Val d'Ossola, qué ver: 10 lugares que no hay que perderse

El Val d’ Ossola es uno de los valles más bellos del Piamonte, correspondiente a la cuenca hidrográfica del río Toce, que lo atraviesa en toda su longitud. El Val d’ Ossola se encuentra en la provincia de Verbano-Cusio-Ossola, ocupa la parte más septentrional de la región y se desarrolla en torno a su principal ciudad, Domodossola, base de excursiones por todo el valle. Es la antigua patria de los Leponzi, un pueblo celta que habitaba estas montañas y tenía su capital en Oscela, la Oscela Lepontorum de los romanos, es decir, la actual Domodossola. Rodeado por los Alpes Peninos a un lado y los Alpes Lepontinos al otro, el valle de Ossola comienza en el lago Mayor y llega hasta el macizo del Monte Rosa. Después de ser romana, fue longobarda, luego sometida al obispo de Novara, después anexionada al cantón del Valais (y por tanto durante algún tiempo fue suiza) para luego pasar a depender del ducado de Milán, al que siempre permaneció vinculada: baste decir que de estas zonas, y en particular de las canteras de Candoglia, procedía el mármol con el que se construyó la catedral de Milán. Convertido en provincia del Reino de Cerdeña en 1818, poco antes de la unificación de Italia, el Valle de Ossola pasó a formar parte de la provincia de Novara y permaneció así hasta 1992, cuando se creó la actual provincia de Verbano-Cusio-Ossola. Destino turístico popular, de fácil acceso y bien comunicado, el Valle de Ossola es un lugar ideal para pasar unas vacaciones. Por al menos diez buenas razones: he aquí los lugares que no hay que perderse.

1. Domodossola

La ciudad de la “D”, “Domo” para los habitantes, es la capital económica y cultural del Valle de Ossola, así como su núcleo más poblado, ya que está situada en el centro exacto del valle, a orillas del Toce, en la confluencia de cinco de los siete valles laterales. Ciudad muy antigua, es laOscela de los Leponti, el pueblo celta que habitó el valle de Ossola en la antigüedad, y su centro histórico, que se desarrolla en torno a la hermosa Piazza Mercato, con sus característicos edificios con logias en la planta baja, balcones y tejados salientes, conserva su trazado medieval. Entre los principales monumentos destacan la Colegiata de los Santos Gervasio y Protasio, el Santuario de la Madonna della Neve, el renacentista Palazzo Silva, el neoclásico Palazzo Mellerio y el elegante Palazzo di Città, que alberga la Sala Histórica de la Resistencia. El Palazzo San Francesco alberga los Museos Cívicos “Gian Giacomo Galletti”, herederos del Museo del Palazzo San Francesco, e inaugurados en 2021: albergan un Museo de Ciencias Naturales, una pinacoteca, una sección arqueológica, una colección de arte sacro y una de gráfica.

2. El Sacro Monte de Domodossola

El Sacro Monte (Sacro Monte Calvario) de Domodossola es uno de los muchos montes sagrados que bordean el arco alpino (desde 2003 son Patrimonio de la Humanidad, reunidos en el sitio “Sacri Monti del Piamonte y Lombardía”, del que forma parte el de Domodossola): son lugares de peregrinación organizados en diferentes capillas que rememoran la Pasión de Cristo. El de Domodossola fue fundado en 1656 por los capuchinos Gioacchino da Cassano y Andrea da Rho, que eligieron la colina Mattarella para su proyecto, aprobado por la diócesis de Novara: la primera piedra se colocó en 1657 y el complejo fue finalmente consagrado en 1690 por el obispo de Novara, Giovanni Battista Visconti. El Sacro Monte de Domodossola consta del Santuario del Santo Crucifijo, en cuyo interior se encuentra el Crucifijo de 1662, obra de Dionigi Bussola, y de doce capillas, la mayoría de las cuales también fueron decoradas por Bussola, artista barroco que volcó en el Sacro Monte del Valle de Ossola lo que había aprendido en Roma estudiando las obras de Bernini. Entre los artistas que participaron en la empresa se encontraban los escultores Giuseppe Rusnati, alumno de Bussola, y Stefano Salterio, y los pintores Giovanni Sampietro, Lorenzo Peracino, Giovanni Antonio Torricelli y su hermano Giuseppe Antonio Maria Torricelli.

3. El Parque Nacional de Val Grande

Accesible desde la autopista de Ossola (que parte de Gravellona Toce y llega hasta Simplon), el Parque Nacional de Val Grande, creado en 1993, se extiende entre el lago Mayor y el valle de la Cannobina y protege una de las zonas más impermeables y salvajes de Europa. Un auténtico oasis de “naturaleza salvaje”, como se le llama en la jerga técnica: este término se refiere a un vasto espacio salvaje desprovisto de presencia humana. El Val Grande siempre ha estado poco poblado: los primeros en adentrarse en sus montañas fueron algunos pastores hacia el siglo X, pero siempre ha sido poco frecuentado. Se trata, por tanto, de un parque aislado y salvaje, apto para quienes deseen realmente sumergirse en la naturaleza: no hay asentamientos permanentes ni estacionales en estos parajes (la única excepción es el pueblo de Cicogna), ni zonas modeladas por el ser humano, aparte de los escasos vivacs instalados por la dirección del parque. El parque se distingue también por la riqueza de su vegetación (predominan los bosques de frondosas, empezando por el haya y el castaño, mientras que a mayor altitud es posible pasear por los prados alpinos), y la variedad de su fauna: aves como el águila real, el francolín, el halcón peregrino, el pito negro, y luego mamíferos como el rebeco, el corzo, el zorro, la garduña, la comadreja, la garduña y el tejón. Una experiencia inolvidable para los amantes de la naturaleza.

4. Vogogna

Vogogna es el pueblo medieval mejor conservado del Valle de Ossola: su historia antigua la ve rivalizar con Domodossola, la capital de la Ossola Superiore (Vogogna era en cambio el centro principal de la Ossola Inferiore), y luego convertirse en un pueblo económicamente importante bajo el dominio de los Visconti. Fue un Visconti quien mandó construir el principal monumento de la ciudad: fue en 1348 cuando Giovanni Visconti, obispo de Novara, ordenó la construcción del Castillo Visconti, que domina la ciudad desde lo alto y que en su día formó parte de la línea de fortificaciones que debían proteger el Ducado de Milán de Suiza. La antigua importancia estratégica de Vogogna también queda certificada por las ruinas de la Rocca, otra estructura defensiva que se alzaba justo encima del Castillo, y que es incluso más antigua que éste (data de los siglos IX-X). En el centro histórico destaca el Palazzo Pretorio, construido también a partir de 1348 a instancias de Giovanni Visconti, y que alberga la “máscara celta”, una enigmática esteatita de origen celta que representa un rostro humano y que se ha convertido en una especie de símbolo de Vogogna. Pero se puede decir que todo el pueblo es un continuo descubrimiento.

5. El lago de Mergozzo

No muy lejos del lago Mayor se encuentra el lago de Mergozzo, un espléndido oasis natural a los pies de los Alpes Lepontinos y uno de los lagos más limpios de Europa. En sus orillas se encuentra el pintoresco pueblo de Mergozzo, caracterizado por sus coloridas casas y la plaza a orillas del lago donde los pescadores dejan sus embarcaciones en dique seco. Es un lugar para el descanso, los paseos por la naturaleza y la pesca, pero también para el arte: cerca del lago se encuentra uno de los principales monumentos románicos del Piamonte, la iglesia de San Giovanni Battista in Montorfano, mencionada por primera vez en el año 885 pero cuyo aspecto actual data del siglo XI. El lago de Mergozzo también puede elegirse como base para una excursión al Val Grande. Los amantes de la tranquilidad pero también del aire libre sólo tienen que probar este lugar.

6. La iglesia de San Bartolomeo en Villadossola

Es uno de los mejores ejemplos de arquitectura románica del Piamonte, así como el más majestuoso del valle de Ossola. La iglesia de San Bartolomeo de Villadossola data probablemente de finales del siglo X. El alto campanario, mucho más esbelto que la iglesia (alcanza una altura de 34 metros), data de principios del siglo XI. Edificio de estilo románico lombardo, presumiblemente trabajado por maestros comacinos, se menciona por primera vez en 1289, como iglesia dedicada a los santos Fabio y Sebastián (sólo en el siglo XIV cambió la advocación en favor de San Bartolomé). Inicialmente de una sola nave y ábside circular, fue ampliada en el siglo XVI, cuando se le añadió una bóveda de cañón. La severa fachada a dos aguas, enteramente de piedra, presenta sobre el portal una extraña luneta grabada con una cruz y extraños motivos que parecen más la obra de un artista callejero que mira a Keith Haring que la de un grabador medieval. El sobrio interior alberga, entre otras cosas, un retablo de madera de 1596 de Andrea Merzagora.

7. El Santuario de la Madonna del Boden en Ornavasso

El Santuario de la Virgen de los Milagros de Ornavasso, más conocido como el Santuario de la Virgen del Boden, fue fundado en 1530, según la leyenda, después de que una pastora local llamada María se perdiera por la noche en los bosques de los alrededores de Ornavasso e invocara a la Virgen María para que la llevara a casa sana y salva. La Virgen intervino e invistió a la pequeña María con un aura de luz, que pudo regresar a casa ilesa. Al parecer, algunas mujeres de la localidad la vieron rodeada de luz, la historia del milagro se difundió y los lugareños decidieron erigir un santuario a Nuestra Señora en el lugar donde antes había una pequeña capilla, la capilla Boden. El aspecto actual del edificio es el resultado de las renovaciones llevadas a cabo primero en 1763, cuando se amplió la iglesia para hacer frente al aumento de peregrinos, y después en 1825, cuando se convirtió en un edificio de tres naves. La cúpula data de 1952. Es uno de los principales lugares de devoción popular del valle de Ossola.

8. La ruta ciclista de Toce

Si no quiere renunciar a su pasión por la bicicleta ni siquiera en vacaciones, en el Valle de Ossola tendrá diversión a raudales: la Ruta Ciclista del Toce es una red de carriles bici que recorre todo el Valle de Ossola. La Oficina de Turismo de Val d’Ossola propone cuatro recorridos: “Ciclismo entre los ríos”, 18 km alrededor de Domodossola, una ruta señalizada que describe un anillo alrededor de la localidad, pasando por Crevoladossola, Pontetto di Montecrestese, Masera, Croppo di Trontano y Ponte della Mizzoccola. Entre medias, parques, naturaleza, pasajes a lo largo del río por carriles bici, pistas de tierra (la ruta está por tanto reservada a bicicletas que puedan circular por este tipo de terreno) y algunos tramos por carreteras ordinarias, sobre todo en Crevoladossola y Masera. La segunda es “En bici por los pueblos”, una ruta de 25,8 km (de los cuales 8,8 por carriles bici y 6,9 por caminos de tierra) que va de Domodossola a Vogogna, pasando por los pueblos de Villadossola, Pallanzeno, Piedimulera y Pieve Vergonte. “In bici tra i boschi” (En bici por los bosques), de 19,2 km de longitud, parte en cambio del centro de Vogogna y discurre por bosques y prados, dos tercios de ellos por caminos reservados a las bicicletas. Por último, “In bici tra i fiori” (En bicicleta por las flores), parte de Ornavasso y llega a la Reserva Natural Especial de Fondotoce, atravesando las zonas florícolas del Lago Mayor: con sus 15 km y 20 metros de desnivel, es la ruta más fácil.

9. La cantera de Candoglia

El mármol con el que se construyó la Catedral de Milán procede del Valle de Ossola: es el mármol rosa de la cantera de Candoglia, una aldea de Mergozzo, a la entrada del Valle de Ossola. Se trata de un mármol especial, de tonos rosáceos, delicado, raro y muy apreciado. Aún hoy, la cantera sigue en activo suministrando a la Veneranda Fabbrica del Duomo di Milano el mármol utilizado para llevar a cabo la restauración del famoso monumento. La cantera de Candoglia ha sido explotada por el Duomo desde 1387, cuando Gian Galeazzo Visconti, duque de Milán, decidió utilizar el mármol para la construcción en lugar de ladrillos. El mármol se transportaba a Milán a través de ríos, canales y acequias. Hoy en día, la cantera de Candoglia puede visitarse con las visitas e itinerarios organizados por elEcomuseo del Granito di Montorfano, con el que puede ponerse en contacto si está interesado en descubrir este fascinante lugar.

10. Los siete valles laterales

En el Valle de Ossola hay siete valles laterales: el Valle de Antrona, el Valle de Anzasca, el Valle de Bognanco, el Valle de Divedro, el Valle de Isorno, el Valle de Vigezzo y el Valle de Antigorio (del que también forma parte el Valle de Formazza, formando su tramo final). Cada uno de ellos tiene excelentes razones para una visita. Los parques naturales y los ambientes medievales de Borgomezzavalle, en el Valle de Antrona (aquí se encuentra, entre otros, el pueblo de Viganella, famoso porque todos los años, del 11 de noviembre al 2 de febrero, permanece completamente a oscuras debido a la montaña que hay sobre él y, en consecuencia, para recibir luz fue necesario instalar en 2006 un gran espejo que refleja los rayos del sol sobre el pueblo); la belleza de Macugnaga, la fascinante historia de las minas de oro y los paseos de altura en el valle de Anzasca; la relajación en los baños termales de Bognanco y la energía del esquí de montaña en el valle de Bognanco; el Parque de Alpe Veglia y Alpe Devero y los pueblos de piedra del Valle de Divedro; los lagos y las cumbres del Valle de Isorno; la epopeya de los deshollinadores y los maravillosos pueblos antiguos del Valle de Vigezzo; la naturaleza virgen y la cultura Walser del Valle de Formazza. Todo ello accesible en poco tiempo desde Domodossola.

Val d'Ossola, qué ver: 10 lugares que no hay que perderse

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