El laberinto de cristal de Jeff Saward en el Parque de Esculturas de Chianti

Normalmente, quien piensa en la Toscana piensa en el Renacimiento, o en los espléndidos fondos de oro medievales que decoran las iglesias más bellas de la región; otro podría estar dispuesto a remontarse hasta los Macchiaiolidel siglo XIX , sobre todo cuando se habla de la costa. En realidad, la Toscana es también una de las regiones italianas donde elarte contemporáneo alcanza su máximo esplendor: Basta pensar en museos como el Palazzo Strozzi de Florencia o el Centro Pecci de Prato, en las galerías que forman uno de los tejidos comerciales más vibrantes del país, en los numerosos artistas que viven y trabajan aquí, en los centros de producción como Carrara para el mármol o Pietrasanta para el bronce y, por supuesto, en los numerosos parques de artistas y colecciones de arte contemporáneo al aire libre. Entre estas últimas, ocupa un lugar especial el Parque de Esculturas del Chianti: una colección de obras de artistas contemporáneos inmersa en un bosque a las afueras de Siena, cerca del pueblo de Pievasciata, nacida en 2004 de una idea de los galeristas Piero y Rosalba Giadrossi.

El Parque de Esculturas del Chianti es sin duda uno de los lugares más queridos y frecuentados por la gente que visita esta zona: estamos al principio de la región del Chianti sienés y el parque alberga obras de artistas de todo el mundo (literalmente: están representados todos los continentes) dispuestas en una parcela de siete hectáreas. Suponiendo una encuesta entre los visitantes, preguntándoles qué tres obras recuerdan mejor, quizá una de las más recurrentes sería el Laberinto, también conocido como Laberinto de Cristal, obra del artista británico Jeff Saward, que ha dedicado casi toda su vida a los laberintos, tema que se ha convertido para él en una especie de “magnífica obsesión”. Su enamoramiento de los laberintos, como él mismo ha declarado, se remonta a 1976, cuando comenzó a estudiar estas particulares estructuras, y ya en 1980 fundó la revista Caerdroia. The Journal of Mazes and Labyrinths, que se sigue publicando hoy en día y es una fuente indispensable para saberlo todo sobre los laberintos, una pasión que ha llevado a Saward a todas partes, desde las orillas del Mediterráneo hasta la India, desde América hasta incluso los hielos del Ártico. Ni que decir tiene que es autor de numerosos libros sobre el tema, así como fundador del sitio web Labyrinthos, un centro de estudios que alberga también un archivo de recursos sobre el tema (incluida la vasta colección de fotografías de Saward), y de “The Labyrinth Society”. Por ello, Saward se presenta a menudo como una autoridad indiscutible en este campo único.

Siguiendo una tradición decididamente fructífera en la Toscana (desde los laberintos que los etruscos grababan en sus cerámicas hasta los que se encuentran en las iglesias, como el laberinto de la catedral de Lucca, pasando por los laberintos de los artistas contemporáneos), Saward, que conoce bien esta parte de Italia, ha imaginado su laberinto como un viaje de autodescubrimiento: La estructura de su laberinto, de planta octogonal y tres círculos, obliga al visitante a tomar una decisión obligatoria (o casi): sólo hay una bifurcación al principio, y elegir el camino de la derecha le lleva a uno sobre sus propios pasos y le obliga a elegir el camino correcto), de unos 80 metros de longitud, que le conducirá al centro del laberinto, donde encontrará un banco y un espejo, como diciendo “ahora has llegado y reflexiona sobre ti mismo”. Por tanto, incluso la elección del segundo camino conduce necesariamente al primero. Se trata, pues, de un laberinto en el sentido estricto de la palabra, que se diferencia de un laberinto en el hecho de que mientras el primero tiene un camino obligatorio, el segundo tiene varias vías posibles para llegar al centro o a otra salida (un laberinto, en cambio, tiene siempre como objetivo llegar al centro): hoy en día las dos palabras se utilizan a menudo como sinónimos, pero la diferencia es ésta (y también se repite en inglés, donde se utilizan los términoslabyrinth y maze para distinguir los dos tipos). El laberinto del Parque de Esculturas del Chianti está hecho de teselas de vidrio, suministradas por la empresa Seves, líder mundial en la producción de vidrio decorativo, que dan al laberinto su color tan especial, un verde esmeralda cuya intensidad cambia según la luz que incide en sus paredes,

Fue en la primavera de 2007 cuando el Laberinto Saward se incorporó a la colección del Parque de Esculturas del Chianti, que, como tantos parques de arte contemporáneo, se enriquece cada año con una nueva obra. Y desde entonces, los visitantes siguen recorriendo, unos más pensativos y meditativos y otros más divertidos, el camino diseñado por Jeff Saward, quizá en busca de sí mismos.

El laberinto de cristal de Jeff Saward en el Parque de Esculturas de Chianti

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