Viaje a los talleres Factum, donde se crean asombrosos facsímiles de obras maestras del arte.

En Factum Arte, en Madrid, se respira un ambiente único, fascinante y sorprendente. No es un museo ni una galería de arte: es un lugar donde la historia, la antigüedad y la belleza dialogan con la última tecnología digital. Bocetos de fragmentos clásicos, de bustos renacentistas y estatuas barrocas, calcos de obras plásticas de todas las épocas, procedencias y dimensiones; bajorrelieves, jeroglíficos y sarcófagos conviven con reproducciones de mapas antiguos, réplicas de cuadros de Monet y Caravaggio, así como fotografías contemporáneas y obras de Marina Abramovic. Todo ello reunido de forma aparentemente aleatoria, un tanto desordenada e incluso polvorienta, en un enorme cobertizo que antaño albergó una empresa de componentes eléctricos y que hoy, al menos desde el exterior, parece semiabandonado.

Un laboratorio de ideas e investigación

Estamos en el barrio de San Blas, a unos diez kilómetros de la Puerta del Sol. Factum (como la llaman los que allí trabajan) es una enorme fábrica, un laboratorio de ideas donde se cruzan diferentes profesiones, entre arte y tecnología, ciencia y fabricación, artesanía e investigación de alta tecnología. Todo ello inmerso en medio de los estridentes ruidos de un taller mecánico y los continuos latidos de una obra en construcción.

Aquí es donde se fabrican las obras de arte del presente y se estudian, pero también a veces se reproducen, las obras maestras del pasado. Es aquí, por ejemplo, donde se crearon y ensamblaron los fragmentos del Coloso de Constantino I (o más bien, copias de los fragmentos) para reconstruir la legendaria estatua romana presentada en la exposición Belleza reciclada de la Fondazione Prada de Milán en 2022; el mismo Coloso que ahora puede admirarse en el Jardín de Villa Caffarelli, en Roma. Es aquí, para seguir en el ámbito de Italia, donde se creó la copia de las Bodas de Caná de Veronese, el enorme lienzo del Louvre que originalmente se pintó para el refectorio del monasterio de San Giorgio Maggiore, en Venecia, donde se trasladó en 2006 el facsímil realizado en Madrid. También de esta increíble forja procede la réplica 2.0 de la Natividad de Caravaggio , obra robada del Oratorio de San Lorenzo de Palermo en 1969 y nunca encontrada. El gran lienzo se reconstruyó a partir de imágenes antiguas y desde 2015 está colocado en el altar en lugar del original.

Un patio de recreo para artistas contemporáneos

Factum Arte es un auténtico patio de recreo para los artistas contemporáneos", explica Giulia Fornaciari, una joven italiana que se ha encargado de la comunicación de Factum Arte y de su fundación “hermana”, la Fundación Factum, también con sede en Madrid. “Este es el lugar perfecto donde grandes artistas como Marina Abramovic, Marc Quinn y Shezad Dawood, por citar sólo algunos, pueden desarrollar sus ideas creativas con total libertad, en diálogo con el saber hacer de Factum y con la ayuda de las tecnologías digitales más avanzadas”.

Factum Arte se fundó en 2001, por iniciativa de Adam Lowe, artista británico enamorado de España, junto con sus amigos españoles Manuel Franquelo, ingeniero y exponente del fotorrealismo pictórico, y Nando Guereta, experto en tecnología. Se trata de una empresa concebida para ofrecer a los artistas contemporáneos soluciones técnicas y operativas a sus necesidades creativas, sin renunciar a los conocimientos ancestrales y a la artesanía tradicional. Es un verdadero taller permanente, capaz de gestionar todo el proceso creativo: desde la fase conceptual hasta la producción física de una obra de arte (o serie), que aquí se trata con el mismo cuidado que un objeto de diseño contemporáneo.

Un enfoque interdisciplinar

El enfoque es tanto teórico como práctico, pero sobre todo interdisciplinar. A lo largo de estos años, Lowe ha reunido en Madrid a unos sesenta excelentes profesionales internacionales con diferentes talentos: algunos procedentes del mundo de las Bellas Artes, como pintores, escultores y restauradores; otros de formación más técnica, como arquitectos, ingenieros e informáticos, que se dedican al I+D, la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías. “Factum combina las habilidades tecnológicas y digitales con la artesanía, dos aspectos fundamentales de la creatividad que se complementan”, explica Juan Carlos Andrés Arias, director del taller y empleado de la empresa de San Blas desde hace veintidós años. Recientemente, Arias realizó una copia del San Sebastián de Bernini del Museo Thyssen (depositario de una colección privada), utilizando una técnica antigua como es el vaciado a la italiana, la misma que utilizaba Miguel Ángel, con una resina de reciente fabricación. “Bernini es extraordinario porque dibuja con mármol”, añade Juan Carlos, “pero a la vista y al tacto, nuestra escultura sintética parece idéntica al original”.

La tecnología al servicio del patrimonio cultural

Factum adopta la misma filosofía (es decir, un enfoque de alta tecnología nunca invasivo) en su estudio para la conservación del patrimonio artístico y cultural internacional. “Adam Lowe está obsesionado con cartografiar la superficie material de los objetos”, explica Giulia Fornaciari, “que considera parte fundamental de la historia de un cuadro, una estatua, un bajorrelieve, pero también de una tela e incluso de un árbol”. De hecho, en 2009 se creó la Fundación Factum para la Tecnología Digital en la Preservación, a raíz de una petición del gobierno egipcio para escanear el interior de la tumba de Tutankamón en el Valle de los Templos de Egipto, con sus extraordinarias pinturas en relieve y jeroglíficos murales. “Si es posible escanear en 3D, en alta resolución, un objeto, una obra de arte, un monumento”, prosigue Giulia, “también es posible hacer una copia idéntica”. Factum realizó el facsímil de la tumba de Tutankamón en esos mismos años, y luego lo colocó en un pabellón especial, en el propio Valle de los Templos, para evitar que la masa de turistas comprometiera la conservación de la tumba original. “El concepto de alta definición”, concluye Giulia, “es diferente, sin embargo, de lo que comúnmente se entiende: para nosotros, significa adquirir la mayor cantidad de datos posible, lo que hace posible replicar un objeto a escala 1:1”.

Así pues, la Fundación Factum estudia obras de arte del pasado con las tecnologías del presente y a veces (para distintas necesidades y a petición precisa de los legítimos propietarios o gestores del patrimonio cultural) crea facsímiles idénticos a los originales en la actualidad, es decir, con los signos del tiempo, las imperfecciones y los trabajos de restauración del pasado. Los materiales utilizados, en cambio, son diferentes: menos valiosos, a veces incluso artificiales y mucho más resistentes; todos, sin embargo, técnicamente indistinguibles al tacto y a la vista, con una atención absoluta a los detalles más pequeños y una reproducción de matices de color incluso imperceptibles.

Escáneres y tecnologías digitales no invasivas

"La Fundación Factum -subraya Carlos Bayod Lucini, Director de Digitalización y Proyectos- se ocupa del patrimonio histórico, cultural y artístico desde la perspectiva de la documentación no invasiva. Es decir, desarrolla las tecnologías necesarias para escanear las obras, a través de escáneres 3D de muy alta definición, muchos de ellos no disponibles en el mercado, sino directamente diseñados aquí, en San Blas".

En Factum, los escáneres son auténticas estrellas y todos tienen, curiosamente, nombre de mujer. Verónica es una especie de nave espacial con forma esférica, que permite escanear el torso de una persona en apenas tres segundos, mediante un método único en el mundo. No en vano, en 2016 este curioso dispositivo fue objeto de una exposición interactiva en la Royal Academy de Londres, en la que se exploraba todo el potencial del retrato en 3D mediante fotogrametría. Lucida, por su parte, es el nombre de un instrumento portátil capaz de escanear las superficies de los objetos en 3D, pero solo en blanco y negro. La revolución llega, sin embargo, con Selene, el escáner de nueva generación concebido y probado en el departamento interno de I+D de Factum: permite escanear y reproducir superficies en tres dimensiones, incluso en color, gracias a la fotometría estereoscópica, con cuatro cámaras trabajando simultáneamente.

La primera en probar la eficacia de Selene fue la Biblioteca Bodleiande Oxford, que gracias a este tipo de investigación descubrió rastros de un comentario manuscrito de Eadburg, una mujer, posiblemente monja, en un volumen del siglo IX. Todos estos escáneres son capaces de documentar con gran calidad la superficie de un cuadro, con sus relieves, grietas, depósitos de suciedad e incluso gotas de pintura, reproduciendo la tridimensionalidad de un objeto considerado convencionalmente “plano”.

En la empresa española hay verdaderas salas de máquinas que contienen enormes impresoras, que a su vez permiten recrear superficies tridimensionales similares en todo al lienzo de un cuadro. Esto da lugar a réplicas de factura perfecta, que no son en absoluto falsificaciones, sino facsímiles, es decir, copias contemporáneas, declaradas como tales sin intención de engaño.

Un archivo de datos para las generaciones futuras

Adam Lowe, fundador y alma de Factum, es un artista británico culto y apasionado, que tiene muy claros el potencial y los objetivos de la fundación que dirige desde hace más de 20 años. “Estamos en el tercer milenio y ningún museo del mundo es aún capaz de documentar sistemáticamente las superficies de sus obras”, explica. “Se habla mucho de digitalización, pero se limita a archivos en línea de imágenes a los que se puede acceder y descargar, a menudo gratuitamente, en páginas web institucionales”.

Lowe insiste en la extraordinaria oportunidad que las tecnologías digitales desarrolladas en Factum ofrecen a las instituciones públicas y privadas para avanzar en el estudio, la protección y la conservación del patrimonio mundial para las generaciones futuras. "Antes, los expertos sólo observaban las obras de arte y los monumentos con sus propios ojos, sin ningún tipo de intermediación. Hoy en día, distintos métodos de diagnóstico permiten analizar como objetos reales un lienzo o una tabla, un bajorrelieve, una escultura, incluso una tela, un libro o un manuscrito. Desde los años 90, los rayos X y los infrarrojos se utilizan en todas partes, en museos y laboratorios de restauración, pero todavía nadie escanea, documenta y conserva los datos de superficie de una obra. El primer museo que instaló uno de nuestros escáneres 3D con este fin fue la National Gallery de Londres.

Facsímil, copia fiel de una obra del pasado

El concepto de facsímil, es decir, de reproducción idéntica, realizada en el presente, de un objeto creado en el pasado, no tiene, sin embargo, un significado falso. Al contrario. “Todo nuestro trabajo se centra en revelar la verdad de una obra de arte”, prosigue Adam Lowe con rotundidad. “No creamos falsificaciones, sino copias declaradas, sin ninguna intención de engaño. Debemos separar el concepto de originalidad del de autenticidad: incluso un facsímil, una réplica idéntica al original, puede contener ese aura capaz de transmitir la fuerza expresiva o la belleza estética de una obra maestra”.

Pero la cuestión delicada, desde un punto de vista teórico y sobre todo ético, se refiere a la propiedad de los datos grabados y a la gestión de los derechos de imagen de las obras reproducidas. “Desde un punto de vista ético, el problema no existe”, concluye Giulia Fornaciari, "porque Factum no es propietaria de los datos que adquiere mediante el escaneado, que pertenecen únicamente a los custodios y propietarios de las obras.

Las tecnologías de Factum no sólo se utilizan por motivos de recuperación, reproducción o protección de un bien histórico o artístico perdido o en condiciones materiales precarias. De hecho, es interesante el estudio del caso del panel gótico del Museo Catharijneconvent de Utrecht, obra de un anónimo Maestro de la Lamentación: una Crucifixión que hoy aparece pintada sobre fondo azul, elemento decorativo de moda en el siglo XVIII. Si se observa más de cerca, se aprecia que los cuatro ángeles a ambos lados del crucifijo apenas destacan sobre el fondo, al igual que las gotas rojas de sangre que gotean del cuerpo de Jesús. Esto significa que el panel, que data del siglo XIV, probablemente tenía un fondo original diferente, tal vez dorado. La mejor manera de estudiar y comparar las dos supuestas versiones es, por tanto, crear una copia idéntica, pero con fondo dorado.

Adam Lowe concluye reiterando su creencia en el valor científico de la Fundación Factum y en la importancia de formar a jóvenes estudiosos para que hagan el mejor uso de la tecnología aplicada al patrimonio del pasado. “El futuro depende de cómo la gente, las instituciones y los gobiernos evalúen nuestro trabajo técnico, desde una perspectiva académica y de preservación. Como fundación, dependemos de la recaudación de fondos públicos y privados. Por eso también tratamos de documentar todos los proyectos realizados de la Fundación Factum (una actividad que se ha intensificado exponencialmente desde 2019 hasta la fecha) mediante la publicación de volúmenes que también pueden consultarse en nuestro sitio web.”

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