Ottimi risultati per l'asta della collezione di Freddie Mercury. Con strascico polemico

Ottimi risultati per la tre giorni di aste che Sotheby’s ha dedicato alla collezione di Freddie Mercury: sei tornate di vendita (tre delle quali a tempo e ancora in corso, dedicate agli oggetti con quotazioni più basse) che hanno disperso la raccolta dello storico frontman dei Queen. Freddie Mercury: A World of His Own (“Freddie Mercury. Un mondo tutto suo”), questo il titolo dell’asta, ha attirato attenzioni di tutto il mondo, e la mostra che l’ha preceduta ha portato quasi 140.000 visitatori nella sede di Sotheby’s a New Bond Street. Qualcuno, all’asta, si è addirittura presentato in costume.

La Evening Sale del 6 settembre, ovvero l’evento clou della tre giorni che si è conclusa ieri, ha totalizzato una somma di 12,2 milioni di sterline (14,2 milioni di euro), e ha fatto registrare la vendita di tutti i lotti, in linea con le attese. Con quasi 60 lotti tra oggetti preziosi, gioielli, opere d’arte, abbigliamento, strumenti musicali, testi originali e abiti da palcoscenico messi all’asta, la vendita ha percorso tutto l’arco della vita e delle passioni di Freddie.

La vendita ha preso vita con un pezzo di vera storia del rock che ha immediatamente segnalato la qualità davvero speciale della vendita: la famosa porta verde del Garden Lodge, ovvero la sontuosa casa di Freddie Mercury. Invecchiato nel corso degli anni con messaggi scarabocchiati da fan devoti, ha segnato il confine tra la vita pubblica e privata di Freddie e ha ispirato una battaglia di offerte di quindici minuti, alla fine venduto per £ 412.750 (480mila € circa), più di venticinque volte la stima pre-vendita, che era di 15-25mila sterline (17,5-29mila euro).

Una selezione di lotti tratti dalla leggendaria carriera musicale di Freddie ha fatto esplodere ondate di entusiasmo in sala, con i collezionisti gareggiavano per oggetti irripetibili come i testi scritti a mano di Somebody To Love, (£ 241.300 / € 280.790), Killer Queen (£ 279.400 / € 325.130) e We Are the Champions (£ 317.500 / € 369.460), mentre la bozza scritta a mano del testo di Bohemian Rhapsody, è stata uno dei momenti salienti della serata, venduta per £ 1.379.000 (1,6 milioni di euro), in questo caso poco sopra la stima iniziale di 800mila-1,2 milioni di sterline (930mila-1,4 milioni di euro).

La Evening Sale ha presentato anche il prezioso pianoforte Yamaha G2 del 1973 su cui Freddie compose questo e molti altri magnifici brani. Acquistato dalla star quando era sull’orlo della celebrità e rimasto suo fedele compagno per il resto della sua vita, il pianoforte è stato battuto alla cifra di £ 1.742.000 (poco più di due milioni di euro): è stato uno dei pochi oggetti aggiudicati sotto la stima (2-3 milioni di sterline). Al contrario, i pezzi che partivano da stime inferiori hanno fatto segnare cifre molto più alte, che nei peggiori dei casi hanno raddoppiato le stime. Per esempio, la lampada da tavolo Tiffany a sette luci Lily ha raggiunto le 60.960 sterline (quasi 71mila euro) contro una stima iniziale di 8-12 mila (9,3-14mila €), e poi ancora attorno a un orologio da tavolo Fabergé in nefrite con smalto guilloché c’è stata una battaglia accanita quando cinque offerenti hanno gareggiato per acquisire il pezzo, che alla fine è stato battuto a £ 69.850 (81mila euro, il doppio della stima inferiore). Altri pezzi di eccezionale arte in vetro e scultura includevano uno straordinario vaso Lalique Alicante blu elettrico del 1927, che aveva preso il posto d’onore sul davanzale del salotto di Garden Lodge, che ha trovato un nuovo proprietario a £ 82.550 (96mila €(, dodici volte la stima bassa.

Un elemento chiave della vendita è stato il profondo entusiasmo di Freddie per il Giappone, preminente negli anni Settanta e Ottanta. La portata del suo collezionismo giapponese ha richiesto una vendita a parte (è una delle tre aste a tempo ancora in corso: rimangono due giorni di tempo per portarsi a casa un oggetto, offrendo anche da remoto), tuttavia la Evening Sale ha visto offerte appassionate per diversi squisiti oggetti giapponesi. Il più costoso è risultato la xilografia Pioggia improvvisa sul ponte Shin-Ohashi e Atake di Hiroshige che Freddie acquistò da Sotheby’s nel 1977, venduta al telefono a un cliente per £ 292.100 (circa 340mila €), mentre un Kimono indossato sul palco del 1976 suscitò offerte vivaci, alla fine è stato venduto per £ 57.150 (66.500 €).

Buoni risultati anche per la collezione d’arte di Freddie Mercury. Una stampa di Picasso, Jaqueline au Chapeau Noir, che era appesa nella cucina di Garden Lodge, è stata venduta a £ 190.500 (221.680 €), e buoni risultati anche per il Ritratto di Kathleen Newton di James Tissot venduto a 482.600 sterline (561.590 €), il busto di Diana di Henri Wegele a 88.900 £ (103.450 €), ovvero oltre tre volte la stima bassa, e stessa cifra per la stampa Le Matador di Joan Miró (che però partiva da una stima cinque volte inferiore),

L’amore di Freddie per i gioielli, e in particolare per il dono di gioielli, si rifletteva in diversi lotti di Cartier, tutti ben al di sopra delle loro stime. I pezzi forti includevano un’elegante spilla con zaffiri e diamanti, che ha fruttato £ 114.300 (133.000 €), e un anello con onice e diamanti regalato a Freddie da Elton John , che è arrivato fino a £ 273.050 (317.740 €), che sarà donato alla Elton John Aids Foundation. Uno dei pezzi principali della sezione gioielli della vendita è stato il braccialetto in argento con serpente indossato da Freddie nel video Bohemian Rhapsody del 1975. Ha infiammato la sala con offerte, che alla fine sono arrivate a £ 698.500 (812.820 €), cifra incredibile se si pensa che la stima iniziale era di 7-9mila sterline (8,15-10,5mila euro).

E poi, alcuni dei costumi più famosi di Freddie indossati sul palco e sullo schermo sono stati battuti e hanno suscitato un forte interesse nella sala e al telefono. L’iconica tuta in bianco e nero e le scarpette da ballo indossate nel video We Are The Champions (1977) sono state vendute per dieci volte la sua stima, a £ 190.000 (€ 221.000), e la giacca in raso color arcobaleno con applicazioni di frecce è stata venduta per £ 203.200 (236.460 €).

Un paio di scarpe da ginnastica alte Adidas indossate sul palco sono salite a £ 127.000 (147.790 €) dopo che fan e collezionisti hanno combattuto per assicurarsi le famose calzature di Freddie e un pezzo di storia della musica, della moda e molto fotografato. E poi, altra superstar della serata, il completo con corona e mantello disegnato per il tour di Magic dall’amica e collaboratrice di lunga data Diana Moseley, è stato venduto per £ 635.000 (738mila €).

Eccezionali risultati anche per le due aste mattutine. Tra i pezzi principali dell’asta On stage che si è tenuta il 7 settembre si possono citare la chitarra acustica di Freddie Mercury venduta a 50.800 £, 59.110 € (stima iniziale 2-3mila, 2,3-3,5mila €), un disegno di mano di Freddie Mercury, a penna su carta, raffigurante i Queen (50.800 £, 59.110 €), il giubbetto di Crazy Little Thing Called Love indossato nel 1978 (120.650 £, 140.400 €), la canottiera della Champion indossata all’ultimo concerto coi Queen (107.950 £, 125.600 €, stima iniziale 6-8mila, 7-9,3mila). Per quanto riguarda invece l’asta At Home dell’8 settembre, sensazionale il risultato di una poltrona in legno a forma di dragone venduta a 44.450 £ (51.725 €) contro una stima iniziale di appena 3-500 (350-580 €), e quello di un grammofono degli anni Trenta venduto a 60.960 £, 71mila € (stima iniziale 4-600, 475-700 €), e molto alto anche il prezzo del disegno di Erté regalato a Freddie Mercury da Elton John (30.480 £, 35.500 €). Venduto invece a ben 444.500 £ (517.250 €) il pianoforte laccato in stile cinese (dieci volte la stima) e ottimi risultati per pressoché tutti i soprammobili e le suppellettili della casa del cantante, che hanno spesso decuplicato le stime. In linea invece le opere d’arte più importanti: tra queste, la Portatrice d’acqua di Eugen von Blaas venduta a 63.500 £, circa 74mila € (stima iniziale 50-70mila, 58-81 mila €) e il Pubblico attento di Adriano Bonifazi aggiudicato a 52.070 £ (60.510 €), appena sotto la stima superiore di 50mila.

L’asta è stata accompagnata anche da uno strascico polemico, a seguito delle dichiarazioni di Brian May, il chitarrista dei Queen, che su Instagram, postando una foto del cantante da giovane, ha scritto: “Inevitabilmente penso tanto a Freddie in questi giorni strani. Al momento in cui è stata scattata questa foto, sono sicuro che non mi sembrasse molto importante vedere le dita di Freddie ballare sulla mia chitarra fatta in casa. Ora evoca ondate di affetto e grandi ricordi. Ci manca così tanto. Domani [...] gli effetti personali più intimi di Freddie e gli scritti che facevano parte di ciò che abbiamo condiviso per così tanti anni, andranno all’asta, per battuti al miglior offerente e dispersi per sempre. Non posso guardare. Per noi, i suoi amici più cari e la sua famiglia, è troppo triste”. Molti i fan che si sono trovati a concordare con Brian May e, di conseguenza, a schierarsi contro Mary Austin, prima fidanzata di Freddie Mercury e poi sua migliore amica e collaboratrice, alla quale è andata una parte molto sostanziosa dell’eredità della star, quella da cui proviene il materiale messo in vendita. Austin ha sempre risposto alle critiche dicendo che Freddie Mercury avrebbe amato questa operazione, anche in ragione del fatto che una parte del ricavato andrà in beneficenza a due fondazioni impegnate nella lotta contro l’Aids, la malattia che ha ucciso il cantante. I fan ora si dividono, tra chi avrebbe voluto veder nascere un museo a Garden Lodge e chi invece sostiene che Mary Austin non farebbe niente per infangare la memoria del cantante, dunque l’operazione è ritenuta rispettosa. Ma gli oggetti ormai sono andati. E molti sono ancora in vendita: le tre aste a tempo dureranno infatti fino all’11, al 12 e al 13 settembre e ci sono ancora centinaia di oggetti che i fan e i collezionisti si stanno contendendo.