Lac Mergozzo, à voir: itinéraire en 5 points

Le lac Mergozzo se trouve à proximité du lac Majeur. Nous sommes dans le Piémont, dans les Alpes Léopontines, et le lac de Mergozzo est réputé pour ses eaux, qui sont parmi les plus propres et les plus limpides des lacs européens. Le lac, qui faisait autrefois partie du lac Majeur et qui porte le nom de la commune qui le surplombe, est de taille relativement modeste (un kilomètre sur deux kilomètres et demi, avec une profondeur maximale de 74 mètres et un périmètre d’environ 6 km). entourée de collines et de montagnes verdoyantes et boisées (le Montorfano culmine à 800 mètres d’altitude, puis le Val Grande avec ses sommets de 1 500 mètres, et les Corni di Nibbio), et constitue une destination privilégiée pour le tourisme lent et de plein air, la détente et la nature parmi les promenades, le trekking et le cyclisme, mais aussi tous les sports nautiques et la pêche (on y trouve des chevesnes, des perches, des agons et des carpes qui atteignent des poids de 12 kilos). Mais on peut aussi tout simplement admirer le paysage sur une chaise longue au bord du lac. La ville donne son nom à deux vents: le Mergozzo et le Mergozzino (largement classés sur les sites des amateurs de voile du lac Majeur). D’ailleurs, tout le marbre utilisé pour construire la cathédrale de Milan provient des environs: la carrière de marbre de Candoglia, un hameau de Mergozzo. Le granit blanc de Montorfano, autre localité proche du lac, se retrouve en revanche dans une grande partie de l’architecture piémontaise: les arcades et les colonnades de Turin en sont imprégnées, tout comme le pont sur le fleuve Pô dédié à la princesse Isabelle de Bavière. Voici cinq étapes d’une excursion au lac Mergozzo.

1. Le village de Mergozzo

Des maisons en pierre colorées avec des étages bas et des toits en pente: le village de Mergozzo est situé sur la rive occidentale du lac avec une belle promenade lacustre à parcourir, avec de petites embarcations qui se déploient sur les bancs au bord de la Piazza Cavour. C’est ici que se trouve le symbole de Mergozzo: un orme séculaire évidé et maintenant soutenu par des poteaux de fer, mais toujours bien vivant, pour ainsi dire. De l’autre côté, il y a des campings et des installations équipées, des plages de sable ou d’herbe. Nous sommes à 214 mètres au-dessus du niveau de la mer, à cinq kilomètres de Gravellona Toce, à douze de Stresa et à trente de Domodossola, à une heure et quarante minutes de Turin, à une heure de Milan, à deux pas du lac Majeur et à un pas du lac d’Orta. C’est donc une destination idéale pour un moment de détente et de nombreuses choses à voir à proximité. Les restaurants ne manquent pas sur le pourtour du lac avec des vues romantiques et des rendez-vous fixes en été avec des fêtes de village comme “La Pesciolata” avec du poisson en juillet. La “fugascia”, quant à elle, est la focaccia sucrée typique de la région. Le village compte plusieurs églises dignes d’intérêt: l’église romane de Santa Marta, datant du XIIe siècle, la Beata Vergine Assunta, du XVIIe siècle, qui abrite plusieurs œuvres d’art, dont le retable réalisé en 1623 par le peintre Carlo Cane, originaire de Novare, représentant la Vierge du Rosaire avec Sainte Catherine et Saint Dominique à ses côtés, et le village de Mergozzo.

2. Le musée archéologique civique de Mergozzo

Depuis septembre 2004, il existe également un musée archéologique à Mergozzo, qui abrite des vestiges préhistoriques trouvés sur les pentes en terrasses de Montorfano: il s’agit du Musée archéologique civique de Mergozzo. Deux nécropoles ont également été découvertes à Mergozzo, l’une le long de la route du lac Majeur et l’autre vers l’Ossola, un four à briques dans la localité de Rubianco et un complexe sacré et un grand bâtiment dans la localité de Candoglia, où l’on trouve des carrières de marbre, de granit vert et de granit blanc. Outre les vestiges romans, il existe également des vestiges romans qui ont été utilisés en tant qu’établissements en raison de leur position stratégique.

3. L’église de San Giovanni Battusta à Montorfano

Située à Montorfano, au pied de la montagne du même nom, l’église de San Giovanni Battista est certainement l’édifice de culte le plus intéressant de la région du lac de Mergozzo. Il s’agit d’une église romane, mentionnée pour la première fois en 885, mais dont l’aspect actuel remonte au XIe siècle. Construite en granit extrait des carrières voisines, elle présente un intérieur à nef unique, fermé au sommet par des voûtes d’arêtes, une abside semi-circulaire et une coupole octogonale, surmontée d’un lanternon. À l’extérieur, le périmètre est décoré d’arcs suspendus typiques de l’architecture romane lombarde. Des corbeaux soutiennent également certaines parties des voûtes, qui ne reposent pas sur des colonnes mais sur ces éléments à l’intérieur des murs: une caractéristique rare dans l’architecture romane du nord de l’Italie.

4. Le sentier bleu

Le Sentiero Azzurro (Sentier Bleu), ancien chemin muletier, est un itinéraire historico-environnemental avec de longs tronçons pavés et des murets sur les côtés, qui serpente dans les bois le long du versant oriental de Montorfano et qui est adapté à tous les types de touristes (très ombragé mais pas adapté aux poussettes). Il est long de trois kilomètres, avec un dénivelé de 150 mètres, et depuis le village de Mergozzo, on peut rejoindre le village de Montorfano en une heure environ. Parmi les quelques maisons présentes, il y a un petit trésor d’architecture romane: l’église de San Giovanni Battista. Elle repose sur les fondations d’un complexe baptismal paléochrétien qui pourrait être considéré comme l’église paroissiale primitive de Mergozzo. Le parcours est jalonné d’aires de repos avec des bancs donnant sur le lac, et des panneaux d’information expliquent l’histoire géologique de la zone et les techniques d’extraction et de transport du granit.

5. La cascade de Toce

À une heure et quart de route du lac, on peut aller admirer la cascade de Toce, dans la commune de Formazza, à 1675 mètres d’altitude. Le Toce y fait un saut de 143 mètres de haut sur une base de 60 mètres à partir de 20 mètres au sommet de la chute rocheuse: l’une des chutes d’eau les plus spectaculaires des Alpes. Depuis les années 1930, les eaux du Toce sont utilisées pour la production d’énergie électro-hydraulique, raison pour laquelle la cascade ne peut être vue dans toute sa grandeur naturelle qu’à certaines périodes de l’année (pour les connaître, consultez le Pro Loco ou le site Internet de la commune). Mais avant cela, elle était vantée dans toute l’Europe. Richard Wagner, lors de son voyage en Italie depuis la Suisse en 1852, en a parlé comme d’un charme d’une “beauté irrésistible”, et Gabriele d’Annunzio, Giosuè Carducci, De Saussure, Stoppani, la reine Margherita, Vittorio Emanuele III ont également eu des mots pour elle. Le “saut” est dominé par un hôtel construit en 1923 en plein style déco par l’architecte Piero Portaluppi, l’un des plus grands représentants de ce style.

Lac Mergozzo, à voir: itinéraire en 5 points

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