Gênes, 10 lieux insolites hors des sentiers battus du tourisme de masse

“Avec ce visage un peu comme ça, avec cette expression un peu comme ça que nous avons avant d’aller à Gênes...” : ainsi chantait Bruno Lauzi (ou Paolo Conte, selon la version que vous préférez) dans ce tango habanera au rythme écrasant de Gênes pour nous, donnant l’essence de la relation intrinsèque des Génois avec la mer. Un peuple de marins, le petit pêcheur ou le garçon de cabine sur un navire, mais aussi la magnificence et la splendeur de la République, signe d’une civilisation qui avait déjà progressé à travers les événements politiques de l’Histoire, qui, avec les Doges, les classes nobles et militaires, la science et la technologie ont fait grandir la ville également d’un point de vue artistique et culturel. Pragmatiques, soucieux du détail, mais aussi rêveurs et entreprenants (un nom avant tout : Christophe Colomb) ont fait de Gênes un carrefour pour les marchands et les artistes à la recherche de mécènes pour expérimenter et s’exprimer. Sept siècles d’histoire ont défini Gênes comme synonyme de suprématie sur les mers : la Superbe, la Dominante Gênes, comme l’appelait Pétrarque, avec le plus grand port d’Italie et l’un des plus grands de la Méditerranée, a contribué à la richesse et au développement de la ville.

Un développement urbain conquis sur cette bande côtière, qui s’élève ensuite à plus de mille mètres d’altitude sur le mont Reixa, dont le centre historique est entouré de murailles datant du XVIIe siècle. Enserré par des murailles du XVIIe siècle, le Gênes du Palais Ducal, de la Lanterne, du Palais Royal, des Musées et des Villas, la Cathédrale de San Lorenzo et le somptueux intérieur de la Basilique de la Santissima Annunziata del Vastato, les nouvelles rues et les Palais des Roulements, qui recouvrent le foyer où s’est manifestée la grandeur de la ville. Classés au patrimoine mondial de l’humanité depuis 2006, ils constituent une liste des palais où séjournaient les dignitaires étrangers en visite d’État entre le XVIe et le XVIIe siècle. Rues et palais aristocratiques à trois ou quatre étages d’escaliers monumentaux, cours et loggias donnant sur des jardins construits entre la Renaissance et le Baroque, loués par Rubens, pour représenter la splendeur de la République de Gênes lorsqu’elle était à l’apogée de sa splendeur et de sa puissance militaire, commerciale et économique, excellant ainsi également sur le plan artistique. Gênes regorge de lieux splendides, même en dehors des circuits touristiques classiques, et de perles que l’on trouve souvent dans des endroits tout à fait inattendus. En voici dix.

1. La Chambre de Commerce (Palazzo Tobia Pallavicino)

Dans le groupe des 42 Palais des Roulements inscrits à l’Unesco, qui ont donné naissance à l’architecture urbaine moderne, se trouve le Palais Tobia Pallavicino, qui abrite actuellement les bureaux de la Chambre de Commerce, mais qui vaut la peine d’être visité même si vous n’avez pas besoin de faire une visite à la Chambre de Commerce pour votre entreprise. Nous sommes dans la Via Garibaldi, et la construction a duré quelques années autour de 1560 sur ordre du marquis Tobia Pallavicino, qui en confia la direction à l’architecte, plâtrier et décorateur bergamasque Giovanbattista Castello. L’édifice était construit sur deux étages de proportions cubiques, avec un jardin à l’arrière, mais après 150 ans, il a été agrandi par le nouveau propriétaire Giacomo Filippo Carrega dans la structure qui est encore visible aujourd’hui : la façade a été modifiée dans la décoration et l’insertion de balcons au premier étage, elle a été surélevée d’un étage supplémentaire et le jardin est devenu une cour intérieure, étant entouré sur les côtés par de nouvelles ailes du palais. Dès l’atrium à trois arches, la force innovante de la solution artistique apparaît : l’escalier monumental qui se trouve devant nous, avec sa double rampe, est en fait un faux escalier et un seul mène au premier étage. Fresques, stucs, statues, lustres et miroirs complètent la riche décoration intérieure, dont le point culminant est la Galleria Dorata de Lorenzo De Ferrari (concepteur, peintre et décorateur), la plus haute expression du rococo génois. Achevée en 1744, elle est devenue le nouveau lieu de représentation du palais et représente la somme de la conception décorative de cet artiste, avec une polychromie riche et variée faite d’or, d’ornements en stuc en relief qui, grâce à des jeux de lumières et de miroirs, génèrent une perception dimensionnelle altérée. À ne pas manquer, la chapelle du piano nobile avec son moulage de la célèbre Vierge par Pierre Puget.

2. L’église de San Matteo

L’église San Matteo et la place du même nom constituent le cœur du quartier Doria. Fondée en tant qu’église aristocratique en 1125 sur l’ordre de Martino Doria, un moine bénédictin, en style roman, elle a pris les caractéristiques du gothique avec les interventions de 150 ans plus tard. Au départ, la place n’existait pas, l’espace était occupé par l’église elle-même, qui a ensuite été reculée pour former la place quadrangulaire sur laquelle donnent les palais de la famille avec toutes leurs caractéristiques artistiques distinctives (couleurs, matériaux, formes gothiques, arcs ogivaux, etc.)) : le palais Branca Doria, à côté duquel se trouve un cloître quandrangulaire avec des arcs brisés sur des colonnes couplées (datant de 1318) auquel on accède par le côté gauche de l’église, le palais Lamba Doria, le palais Domenicaccio Doria, le palais Giorgio Doria. l’angle médiéval le mieux conservé de Gênes. La façade de San Matteo se caractérise par l’alternance horizontale de bandes de pierre noire du Promontoire et de marbre blanc où sont gravés les récits de l’exaltation de la Famille. Au centre se trouve une grande rosace et sur les côtés de grandes fenêtres à lancette unique. Au-dessus du portail d’entrée se trouve une belle mosaïque représentant la Sainte Gabellière, d’où l’affinité avec la famille Doria. Au milieu du XVIe siècle, Montorsoli procéda à une nouvelle rénovation en style Renaissance : on y trouve les très précieuses décorations du presbytère, de la coupole et de la crypte où sont enterrés Andrea Doria et Giovanni Battista Castello (Il Bergamasco). L’intérieur est divisé en trois nefs et l’épée d’Andrea Doria, offerte par le pape Paul III, est conservée sous l’autel. Fresques, toiles, stucs enrichissent la décoration : le Miracle du dragon d’Éthiopie de Luca Cambiaso, la Vocation de saint Matthieu de Il Bergamasco ; la Sainte Famille avec sainte Anne de Bernardo Castello ; le Christ parmi les saints et les donateurs d’Andrea Semino ; une sculpture en bois polychrome d’Anton Maria Maragliano représentant la Déposition de Jésus dans le Sépulcre...

3. Le musée de Saint-Augustin

Le musée de Saint-Augustin est le “musée de l’architecture et de la sculpture ligures” de Gênes. Il est situé dans le complexe de l’ancien monastère des frères ermites de Saint-Augustin (du XIIe siècle), dont l’église attenante est déconsacrée et sert d’auditorium. La structure se distingue par la particularité du double cloître, dont l’un est de forme triangulaire, et du clocher avec l’utilisation de briques et d’un revêtement de tuiles polychromes. Le musée, quant à lui, a été créé et réalisé en rassemblant des sculptures, des fresques détachées, des objets en pierre, des peintures sur bois et des céramiques (y compris une collection d’azulejos espagnols) provenant principalement d’autres édifices religieux qui, au fil du temps, ont abandonné leur fonction, devenant ainsi un lieu où l’on peut retracer l’évolution artistique génoise depuis les premières années de l’ère chrétienne jusqu’à nos jours.Œuvres de Schiaffino, Castello, Piola, Cambiaso, Parodi, Giovanni Pisano (l’un de ses chefs-d’œuvre est conservé ici) : le monument funéraire de Marguerite de Brabant) et Pierre Puget.

4. Santa Maria di Castello

L’église Santa Maria di Castello est l’un des lieux les plus symboliques de l’histoire de la ville, notamment parce qu’elle a accueilli la première colonie de la future Gênes. L’abondance d’œuvres d’art précieuses qu’elle abrite et qui, comme dans une promenade en calèche à travers le temps, se succèdent dans l’évolution des styles artistiques, en fait un lieu qu’il faut absolument visiter. L’église, avec sa façade de style roman et sa coupole de la Renaissance, a subi des changements considérables après l’arrivée des Dominicains au milieu du XVe siècle, qui ont construit le couvent (qui abrite aujourd’hui le musée), trois cloîtres et un jardin conventuel. Dès l’entrée, l’espace est divisé en trois nefs avec cinq chapelles de chaque côté, mais seules celles de gauche sont développées en profondeur : celles de droite, en effet, qui bordent le cloître, n’ont que l’autel, faute d’espace à l’arrière. Les dix chapelles sont d’époques différentes et constituaient les points de repère utilisés par les familles pour exalter leur importance avant que la construction des Palais des Roulements ne serve à cette fin. Les cinq chapelles de gauche sont ouvertes sur les côtés entre l’une et l’autre et la vue est projetée sur le mur où un incroyable baldaquin en marbre du XVe siècle encadre le polyptyque de l’Annonciation de Giovanni Mazzone : une œuvre exceptionnelle aux couleurs brillantes et aux détails riches associés à l’ombrage des paysages de l’arrière-plan. Une recherche de la beauté qui anticipe la Renaissance. Dans la loggia du second cloître, le thème de l’Annonciation revient avec un chef-d’œuvre floral du gothique tardif de Giusto da Ravensburg datant de 1451. On ne peut manquer de mentionner le Christ maure en bois du XIIIe siècle, avec son contrepoint particulier à l’iconographie classique de Jésus : il est en effet dépourvu de barbe et de cheveux. Le musée abrite le retable de la Toussaint de Ludovico Brea de 1513, l’un des symboles de Gênes. Il représente le couronnement de la Madone avec, tout autour, 215 figures de saints et de gens ordinaires décrites avec force détails, en adoration, remplissant tout l’espace disponible avec leurs yeux convergeant vers la Vierge Marie dorée et scintillante. La tradition chrétienne veut que Giordano Bruno ait laissé ici, en 1576, la queue de l’âne qui a porté le Christ du Mont des Oliviers à Jérusalem, conservée comme relique.

5. Villa delle Peschiere

La riche famille Tobia Pallavicini, avant le Palais des Rolli, fit construire une villa hors les murs, sur une colline surplombant la mer, pour les loisirs et la détente. Ici aussi, le raffinement et les solutions artistico-architecturales sont du plus haut niveau, démontrant la puissance de la famille. C’est encore aujourd’hui l’un des lieux symboliques de Gênes. Le projet est attribué à l’architecte pérugien Galeazzo Alessi et son nom est dû aux grands bassins à poissons utilisés pour décorer le grand jardin entourant la villa (autrefois beaucoup plus vaste), qui s’étend sur deux niveaux reliés par deux escaliers monumentaux en pince de marbre blanc qui descendent symétriquement du centre vers les côtés en suivant la pente naturelle de la colline San Bartolomeo degli Armeni sur laquelle se trouve la villa. Les deux terrasses donnent sur la mer. Il s’agit d’un site unique : une grotte artificielle avec un nymphée décoré de statues de divinités marines, de stalactites et de mosaïques réalisées à partir d’une combinaison de matériaux très divers. Des coquillages aux carreaux de faïence émaillés, du corail au calcaire coloré en passant par les décorations en stuc. La structure de l’édifice, rigoureuse dans ses volumes, est en forme de U et son intérieur a été confié pour les décorations plastiques et picturales à Il Bergamasco qui, avec un cycle de fresques sur les histoires d’Ulysse et l’utilisation habile de la peinture pour structurer en perspective les espaces architecturaux sur les murs, fait de la salle principale sur le piano nobile un lieu princier de grandes dimensions.

6. Le cimetière de Staglieno

Le cimetière de Staglieno est l’un des plus grands et des plus importants cimetières monumentaux d’Europe. Son étendue de plus de 330 000 mètres carrés et ses centaines de chapelles, mausolées, statues et ornements le font considérer comme un musée en plein air, à tel point qu’Ernest Hemingway l’a qualifié de l’une des merveilles du monde et que l’écrivain Mark Twain l’appréciait plus que les Rolli : “ ... ma dernière visite a été pour le cimetière de Staglieno.... ma dernière visite a été pour le cimetière, dont je me souviendrai encore quand j’aurai oublié les palais”. Inauguré le 2 janvier 1851, il a été conçu par l’architecte Carlo Barabino (également auteur du théâtre Carlo Felice et du Palazzo dell’Accademia) qui, décédé prématurément, n’a pas achevé les travaux et les a laissés à Giovanni Battista Resasco. Le plan est de style néoclassique et parmi les escaliers monumentaux, les colonnes doriques, un Panthéon gigantesque, des chapelles de style gothique, byzantin et Art nouveau, on peut retracer l’histoire de l’art avec les artistes génois qui ont travaillé sur les différents projets pour des personnages célèbres comme Giuseppe Mazzini et les Mille. Au milieu de l’allée menant aux marches du Panthéon se trouve la monumentale statue de la Foi.

7. La tour Embriaci

Dans le quartier ddi Castello, l’un des plus anciens et des plus caractéristiques de Gênes, composé de maisons et de rues étroites, de petites places, de montées et de descentes, à côté de l’église se dresse un symbole qui identifie le quartier : la tour Embriaci. Le nom fait référence à Guglielmo Embriaci qui a conquis Jérusalem avec la flotte de Primo en 1099 lors de la première croisade. Le butin, à son retour, contribua à la construction de la cathédrale. C’est précisément en raison de son importance historique que la tour Embriaci est la seule à ne pas avoir été réduite après que le règlement de la ville de 1296 a imposé une limite à la construction des tours, qui étaient devenues le paramètre du pouvoir des familles médiévales : plus elles étaient hautes, plus elles voulaient exprimer leur pouvoir.

8. Le château des D’Albertis

L’amour de la mer et la découverte de terres lointaines ont conduit le capitaine Enrico Alberto D’Albertis à accumuler des reliques, des bibelots, des bijoux, des instruments de musique, des outils, des armes, du matériel archéologique, ethnographique et maritime, des objets sacrés et quotidiens des peuples qu’il a rencontrés au cours d’une vie passée à la barre d’un navire entre le XIXe et le XXe siècle. En 1932, il a fait don à la ville de Gênes de tous ses trésors et de la maison dans laquelle il vivait, qui est aujourd’hui le Museo delle Culture. Le lieu est essentiellement un château que le capitaine a construit sur les vestiges d’anciennes fortifications du XIVe siècle, renforcées ensuite au XVIe siècle, mais dans un style néogothique influencé par les diverses fascinations exotiques et coloniales que l’Afrique, le Moyen-Orient et les Amériques, où il a voyagé, ont laissées dans son corps et son esprit. Entrer dans le château, c’est voyager à travers les yeux d’un marin qui, à l’époque où il n’y avait ni Internet ni télévision, a rencontré des peuples étranges dans des pays étrangers et en a fait l’expérience pour la première fois. Aujourd’hui, pour chacun d’entre nous, même si nous allions en Turquie ou en Colombie pour la première fois, il s’agirait d’un “déjà vu”, fait de souvenirs d’école et de rumeurs télévisées. Ceux-là, en revanche, ont été des découvertes pour de vrai. C’est ainsi que nous trouvons les salles meublées pour vous dans un parcours qui va de la salle colombienne à la salle gothique, ou du salon turc avec son plafond à voiles de style quelque peu arabe, à la cabine nautique construite à l’intérieur du bastion du XVIe siècle, ou au bureau revêtu d’azulejos, jusqu’à la bibliothèque contenant les plus de mille livres du Capitole.

9. Palais Interiano Pallavicino

Le Palazzo Interniano Pallavicino est l’un des Rolli, et un véritable joyau. Il a changé de mains à plusieurs reprises et a été construit en quelques années, entre 1565 et 1567, par l’architecte Francesco Casella pour Niccolò (qui devait être gouverneur de la République de Gênes) et Battista Interniano. À la fin du XVIIe siècle, la famille Vivaldi Pasqua l’a considérablement agrandi et modifié. De nombreux cycles de fresques à l’intérieur et sur la façade sont l’œuvre de la famille Calvi. À l’arrière se trouve le jardin en terrasse caractéristique avec le nymphée. Depuis 2019, il abrite également la Fondation Interiano Pallavicino.

10. L’église de San Luca

La petite église paroissiale de San Luca est un bel édifice baroque génois articulé, qui fait partie des familles aristocratiques et économiquement riches typiques de la ville. Il s’agit de la famille Spinola, qui avait reçu l’église en jus patronage du pape Innocent VIII en 1485. L’église, en forme de croix et à nef unique, abrite une peinture qui est le chef-d’œuvre du Grechetto (Giovanni Benedetto Castiglione), représentant la Nativité et l’adoration de l’enfant par les bergers; et sur le maître-autel se trouve le groupe en marbre de Filippo Parodi de la fin du XVIIe siècle “L’Immaculée avec les anges”. À noter également l’œuvre en bois de Filippo Parodi “Le Christ Déposé” peint par Piola. Les décorations de l’église sont l’œuvre de Domenico Piola et d’Anton Maria Heffner, grand spécialiste du trompe-l’œil.

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