Antonio Iommelli (directeur des musées du Palazzo Farnese) : "à Piacenza pour établir un dialogue entre le musée et la ville".

Antonio Iommelli (Naples, 1985) est directeur des Musées Civiques du Palazzo Farnese à Piacenza depuis juillet dernier. Historien de l’art et spécialiste du baroque, il a travaillé pendant trois ans à la Galleria Borghese avant d’occuper ce poste important et en est à sa première expérience à la tête d’un musée. Le principal défi du nouveau directeur sera de renforcer le dialogue entre le musée et la ville, et les projets sont nombreux : la première initiative, l’exposition sur les Fasti d’Elisabetta Farnese, a démarré sur les chapeaux de roues. Quels sont les projets d’Antonio Iommelli pour les musées ? Quelles sont les priorités ? Comment mettre en réseau les différentes institutions culturelles de la ville ? Telles sont quelques-unes des questions que nous lui avons posées dans cette interview où le directeur nous fait part de ses idées pour les Musées Civiques du Palais Farnèse. L’interview est réalisée par Federico Giannini.

FG. Dans moins d’un mois, l’exposition sur les Fasti d’Elisabetta Farnese fermera ses portes : comment cela se passe-t-il ?

AI. L’exposition se déroule très bien. Les visiteurs sont contents et beaucoup d’entre eux m’arrêtent pour me remercier ou me demander le titre d’un livre à partir duquel commencer pour en savoir plus sur la vie d’Élisabeth. Je reçois également de nombreux commentaires positifs de la part d’universitaires qui m’écrivent pour me féliciter de mon travail et me suggérer des initiatives intéressantes. Les habitants de Piacenza me confirment qu’il y a beaucoup plus de monde que d’habitude et je rencontre moi-même, lors des vernissages, des personnes qui n’étaient jamais venues au musée auparavant. Parallèlement à l’exposition, nous avons organisé une série d’événements comprenant de la danse, de la musique, du théâtre et des visites guidées qui permettent au public de découvrir les mondes, les espaces et les personnages qui animaient la ville à l’époque d’Élisabeth, une initiative qui rencontre un grand succès. Bref, nous parvenons en quelque sorte à susciter l’intérêt pour la ville et pour la figure d’Elisabeth.

Examinons les retombées de l’exposition : tout d’abord, disons qu’il s’agit d’une exposition réalisée avec un budget relativement faible, puisqu’il s’agit d’une exposition d’un peu plus de 300 000 euros, ce qui, par rapport à des expositions du même type et compte tenu du fait qu’il s’agit d’une exposition scientifiquement irréprochable, n’est certainement pas un chiffre élevé. Il s’agit toutefois d’une exposition avec laquelle, si je n’ai pas mal compris, vous voulez entamer un processus de valorisation des trésors de Plaisance, et nous devons donc la comprendre comme un investissement : de ce point de vue, quel type de rendement l’exposition donne-t-elle ou attendez-vous de l’exposition, je parle de la croissance culturelle, et comment comptez-vous l’utiliser ?

J’aimerais construire une sorte de musée diffus, peuplé d’une communauté qui ressent le besoin de visiter le musée régulièrement. Je voudrais en faire un espace de transmission culturelle, de dialogue, d’éducation, un laboratoire d’idées, mais pour cela il faut d’une part préserver sa mission, et d’autre part travailler à l’élimination de tous les obstacles qui empêchent l’accessibilité, à commencer par la jouissance de ses contenus. Pour cette exposition, par exemple, nous avons eu recours à la technologie : grâce à des outils tels que les projections vidéo, les hologrammes et les salles immersives, le public peut suivre l’histoire plus facilement. Transformer le musée en lieu d’expérience et de partage, c’est selon moi la recette pour inciter les visiteurs à revenir au musée. Un autre aspect qui me tient à cœur est la mise en valeur des collections, en partant des œuvres du musée pour redécouvrir les traces du passé et comprendre leur lien avec le présent et les lieux où nous vivons. Cette exposition en est un exemple : les Fasti célèbrent une histoire et avec elle le climat culturel d’un duché à l’un de ses moments de plus grande splendeur, un récit qui nous confronte à la prise de conscience que ce ne sont pas les lieux qui sont magiques, mais les expériences qui sont vécues dans ces lieux.

L’évocation des collections me permet d’aborder un sujet particulièrement intéressant, celui des relations avec d’autres musées, car pour réaliser cette exposition, il a fallu établir des relations avec d’autres réalités. Comment les Musei Civici di Palazzo Farnese ont-ils évolué en termes de relations institutionnelles et comment comptez-vous poursuivre ce travail de construction d’un réseau avec d’autres musées, non seulement dans la région, mais aussi dans le reste de l’Italie, voire au-delà ?

La relation avec les institutions a été fondamentale. Dans le cas de l’exposition Elisabetta Farnese, nous avons travaillé en particulier avec la Reggia di Caserta et Parma, d’où provenaient plusieurs œuvres. Nous avons bénéficié du patronage du ministère de la culture et de la région d’Émilie-Romagne, tandis que l’ambassade d’Espagne en Italie et les directeurs de la Pilotta, de la Reggia di Caserta et de la Venaria Reale ont tous rejoint le comité d’honneur. Je ne cache pas que j’aimerais étendre ce réseau à tous les lieux et résidences habités par la famille Farnèse, comme Rome, la Toscane, Castro et Parme, en créant un “musée diffus à l’ombre du Lys”. Ceci est important si nous pensons que les musées représentent des lieux pivots pour les territoires et les économies locales et que, souvent seuls (ou du moins le Palazzo Farnese seul), ils ont des difficultés à attirer des ressources et à identifier les objectifs à atteindre pour faire face aux défis contemporains.

Piacenza, Musées de la ville de

Piacenza, Musées de la ville de Palazzo

Plaisance, musées de la ville de Palazzo

En revanche, avec les autres réalités du territoire, avec les acteurs de la vie culturelle de Piacenza, comment se déroule le dialogue ?

Le dialogue est très positif. À Noël, une peinture d’Elisabetta Farnese a été exposée au siège de la Banca di Piacenza, principal sponsor de cette exposition, et certains événements du programme Inverno Farnesiano (Hiver Farnese ) ont été organisés au Collegio Alberoni et à la Fondazione di Piacenza e Vigevano. Le dimanche, grâce à une navette, les visiteurs peuvent se rendre au Collegio Alberoni qui, parallèlement à l’exposition du Palazzo Farnese, présente les lettres et les documents les plus importants du cardinal Alberoni relatifs au “grand manège”, c’est-à-dire au mariage entre Élisabeth et Philippe V. J’ai également eu un bon contact immédiat avec la Galerie d’art moderne Ricci Oddi et XNL, un centre d’art contemporain, de cinéma, de théâtre et de musique, avec lequel j’aimerais travailler dès que possible, en collaboration avec le musée de la cathédrale de Plaisance.

À l’occasion de cette exposition, le musée a inauguré des visites guidées de l’exposition avec le réalisateur : l’initiative est-elle un succès ? Allez-vous renouveler l’expérience ?

Oui, un vrai succès et elles sont toutes complètes, tout comme les conférences thématiques : j’en ai fait une pour la Saint-Valentin sur l’amour et l’art et j’ai récidivé le 8 mars avec une conférence sur l’art et les femmes. Avoir plus de soixante-dix personnes dans la soirée qui s’intéressent à l’art m’incite à en faire plus ! Cela fait plaisir de voir des gens qui veulent être là et qui veulent apprendre : en octobre, je commencerai un cours de base sur l’histoire de l’art. Il aura lieu le vendredi soir, après 19 heures, ce qui permettra surtout à ceux qui sont occupés par leur travail de pouvoir se rendre au musée, qui sera ouvert pour l’occasion, à un moment plus favorable.

Depuis que vous êtes directeur des Musées Civiques du Palais Farnèse, vous avez souvent répété, lors d’occasions publiques, une phrase qui est devenue, je dirais, une sorte de slogan, à savoir que le musée doit “faire sortir Plaisance de Plaisance”, et vous entendez ainsi faire connaître les trésors de la ville à ses habitants, car comme cela arrive souvent, la relation entre la ville et ses musées pourrait être beaucoup plus étroite. Comment comptez-vous vous y prendre pour atteindre cet objectif ?

Faire sortir Plaisance de Plaisance“ signifie faire dialoguer la ville avec les différentes réalités qui l’entourent et avec lesquelles nous devons tisser un réseau. Je pense à Crémone ou à Gênes avec lesquelles, sur le plan artistique, Plaisance a entretenu un dialogue assez étroit dans le passé, tout comme Bologne, Milan et Parme. Un échange culturel qui peut nous permettre de sortir des murs de Plaisance et de faire connaître Plaisance et ses trésors à un public plus large. Les Farnese étaient une grande famille : pourquoi ne pas construire et promouvoir des itinéraires sur leurs traces ? De Naples à Rome, en passant par la Belgique et l’Espagne. Une interrelation qui pourrait également avoir lieu dans un espace non physique, ”virtuel", un nouvel espace dans lequel réaliser des objectifs et promouvoir en même temps la recherche.

Il a répondu à cette question en utilisant un terme fondamental pour un musée, à savoir la “recherche”. Les musées sont souvent, surtout au niveau local, considérés un peu comme des attractions touristiques, mais en réalité un musée est beaucoup plus, et doit aussi être considéré comme un centre de recherche. Sur quels projets travaillez-vous ?

Pour moi, un musée est avant tout un centre de recherche et non, comme beaucoup le pensent, un simple contenant d’objets. C’est ce qu’indique l’étymologie même du mot “musée”, utilisé pour la première fois par Aristote pour désigner un centre de discussion et d’éducation lié à l’académie, où les différents spécialistes s’interrogeaient mutuellement sur les questions fondamentales de la recherche. C’est pourquoi, parallèlement au lancement de nouveaux projets de recherche à mener avec des chercheurs et des universités, je m’efforce de mettre en ligne les collections du musée, en mettant en œuvre les connaissances avec des cartes et des contenus numériques accessibles à de multiples publics : au grand public, qui peut y accéder et voir les différents types d’œuvres et leurs descriptions ; aux étudiants et à ceux qui veulent approfondir et comprendre certains contenus ; et enfin aux universitaires, qui peuvent se rencontrer, discuter, ainsi que soulever et tenter de résoudre certains doutes. Une communauté numérique qui poursuit la visite - ou la commence - même après avoir quitté le musée.

Un autre point sur lequel vous insistez beaucoup depuis que vous êtes directeur des Musées Civiques du Palais Farnèse est la vulgarisation, un aspect qui a longtemps été négligé par les musées mais qu’ils tentent aujourd’hui de rattraper. Quel type de vulgarisation envisagez-vous pour le musée ?

Une vulgarisation scientifique, certainement, compréhensible par un public d’éducation différente. Il ne faut surtout pas faire dire aux gens ce qu’ils veulent entendre pour obtenir un consensus facile. Le musée doit éduquer et l’expérience muséale doit en tenir compte. La communication doit être simple et le contenu doit se transformer en une histoire, avec un début, un développement et une fin. La technologie, comme un bon guide, est un outil fondamental pour populariser le musée en aidant à dissiper l’idée préconçue que le musée est un endroit ennuyeux. Elle ne doit pas nous effrayer (même si, je le comprends, on en abuse souvent), mais doit être considérée comme l’une des bonnes pratiques pour découvrir le musée et s’adapter aux différentes capacités cognitives. Il s’agit désormais d’un outil incontournable qui contribue à rendre le musée de plus en plus accessible à tous. D’autre part, l’accessibilité (et je ne me réfère pas seulement à l’accessibilité physique) est le nouveau défi. Il est essentiel de la garantir au même titre que l’accessibilité économique.

Qu’entendez-vous par accessibilité économique d’un musée ?

Il s’agit de la possibilité pour chacun de jouir d’un droit fondamental. En plus du premier dimanche du mois où l’on peut visiter le musée pour un euro, nous sommes sur le point de lancer le “ticket suspendu”, une opération qui existe désormais dans de nombreuses villes : elle consiste à offrir un ticket de musée, valable n’importe quel jour (donc pas seulement le dimanche) à ceux qui n’ont peut-être pas les moyens d’en assumer le coût. À Naples, nous le faisons avec du café. Ceux qui le peuvent paient deux cafés : un pour eux et un pour quelqu’un d’autre. Tout le monde devrait pouvoir venir au musée. Je crois fermement à l’importance de l’art dans la vie de chacun. La beauté fait de nous des femmes et des hommes meilleurs.

Un autre aspect est celui de la didactique, qui est différente de la vulgarisation : que faites-vous sur ce terrain ?

L’éducation est vraiment fonctionnelle pour le musée, et ici, à Piacenza, j’ai trouvé une réalité très solide : nous avons des ateliers éducatifs pour les enfants, les écoles et les familles. Je dois dire que, de ce point de vue, je suis très satisfaite et je continuerai dans cette voie. Faire et apprendre sont des activités importantes pour acquérir de nouvelles informations, et ce n’est pas seulement valable pour les enfants. La formation et l’information s’appliquent également à nous, les adultes !

Quelques questions avant de conclure. Avez-vous l’intention d’organiser d’autres expositions à l’avenir ?

Il s’agira d’expositions qui, comme dans le cas de l’exposition sur Elisabetta Farnese, seront en dialogue avec le musée et auront un lien fort avec la région. Il serait intéressant d’organiser une exposition sur les natures mortes à Plaisance, en étudiant de plus près Felice Boselli et la peintre Margherita Caffi. Ici, à Plaisance, nous avons non seulement Botticelli, Klimt et Guercino, mais aussi Morazzone, qui a travaillé dans la ville en 1626, ou Robert De Longe, un grand peintre flamand, très aimé de la famille Farnèse, qui s’est imposé sur la scène de Plaisance à la fin du XVIIe siècle. Il s’agira donc d’une question

Pour conclure, une question un peu plus personnelle. Vous avez eu plusieurs expériences importantes dans le monde de l’art avant de devenir directeur des Musées Civiques du Palais Farnèse, mais celui de Plaisance est votre première expérience en tant que directeur d’un musée. Que signifie pour un historien de l’art comme vous de diriger une institution telle que les Musei Civici di Palazzo Farnese ?

C’est une expérience importante, qui me fait grandir, qui donne corps à mes expériences précédentes. La gestion d’un musée, c’est la recherche, la diffusion, l’entretien des collections, la bureaucratie, la gestion du personnel, les chapitres de dépenses, les contraintes de ressources, l’entretien, la restauration, la valorisation, les expositions et, enfin, le retour d’information de la part du public. Bref, beaucoup de choses ! Mais c’est une complexité qui ne me fait pas peur. J’espère vraiment, dans les années à venir, être utile au musée.

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