Les "Arbres en vers" de Giuseppe Penone exposés aux Offices

Du 6 juillet au 3 octobre 2021, les Offices de Florence accueilleront l’exposition Alberi in versi (Arbres en vers), une exposition personnelle de Giuseppe Penone, l’un des plus importants artistes italiens vivants. L’exposition s’inspire du symbolisme végétal d’un célèbre vers du Paradis dans la Divine Comédie. L’“arbre qui vit au sommet” (Divine Comédie, Paradis, 18 : 28-30) est en fait la métaphore directrice d’Alberi in versi. Plus de trente œuvres, parmi lesquelles des sculptures, des installations, des dessins et des gravures, disséminées dans le parcours de la Galerie, constituent également un hommage au poète suprême à l’occasion du sept centième anniversaire de sa mort, et retracent les thèmes centraux de l’œuvre de l’artiste.

Forme essentielle et nécessaire, l’arbre a toujours été pour Penone un archétype de la sculpture et en même temps un matériau vivant, semblable à celui du corps humain. En même temps, l’artiste a choisi les plantes comme dénominateur commun d’une recherche sur la relation ambivalente entre intérieur-extérieur, positif-négatif, humain-végétal, art-nature. Les techniques utilisées par l’artiste, le moulage et l’empreinte, sont également étroitement liées au principe de “l’inverse” : ces procédés impliquent en effet un contact, grâce auquel différents corps et matériaux échangent forme et substance, dans une continuité sans hiérarchie entre l’humain et le non-humain.

Le parcours de l’exposition, choisi par l’artiste lui-même, commence par des œuvres de la fin des années 1960. Dans Continuerà a crescere tranne che in quel punto (1968-1978), le thème de la relation homme-nature et du concept de temps déclaré dans la sculpture à travers des dispositifs figuratifs est déjà présent. Un exemple paradigmatique de l’inverse, le miroir, est au centre de Rovesciare i propri occhi (1970), où le visible s’arrête au seuil du regard de l’artiste, reflété dans ses yeux rendus temporairement aveugles par des lentilles en miroir. Penone donne au dessin le langage de la sculpture: ses éléments constitutifs sont en effet la pression, la matière, le changement, comme c’est également le cas dans le frottage de 15 mètres People and Years (2020), exposé ici pour la première fois. L’“ écriture de la forêt ” (c’est-à-dire l’empreinte d’un grand arbre réalisée en frottant des feuilles sur une toile de lin posée sur le tronc) est contrepointée par un texte de l’artiste lui-même, presque un long poème “ en vers ”.

La peau est aussi l’organe de contact par excellence, c’est l’espace où se génèrent les images les plus démocratiques sous forme d’empreintes, que chacun produit et qui ramènent l’homme à la matière et à la nature, comme celles transformées en cartes sensorielles dont les points névralgiques sont tournés vers le spectateur dans le grand Acacia Thorns (2006-2014). Là encore, le thème de l’épiderme offre l’opportunité de mettre en dialogue l’œuvre de Penone avec deux statues de l’Antiquité romaine situées au début du couloir ouest des Offices, représentant chacune Marsyas écorchée: privé de sa peau, le corps perd toute limite, tandis que la peau vidée du corps devient un espace virtuel. À côté d’elles, l’artiste a placé Pensieri di foglie (2014) où, dans une allusion à la similitude entre l’être humain et le monde végétal, une image anthropomorphe est recouverte d’un vêtement de feuilles qui l’enveloppe comme un manteau. La grande sculpture en bronze intitulée Artemis (2019) porte également une robe mythologique : un double moulage d’un arbre qui montre à la fois l’intérieur et l’extérieur, le vide et la plénitude, avec des protubérances en forme de seins, comme dans l’Artémis d’Éphèse, à laquelle le titre se réfère en fait. Avec l’installation Respirare l’ombra (2000), Penone raconte l’espace qui remplit et façonne notre corps par la respiration et qui fait l’objet d’un échange continu avec l’environnement extérieur. En effet, la complémentarité entre la photosynthèse végétale et la respiration humaine trouve un écho dans le poumon de feuilles de bronze doré placé entre les cages qui tapissent les murs, à une hauteur égale à celle du poumon humain. Une autre métaphore poétique peut être reconnue dans Soffio di foglie (1979) où le négatif de l’empreinte corporelle et de la trace laissée par le souffle de l’artiste sur un tas de feuilles de buis fait écho, au centre de la pièce, au positif du corps de l’Hermaphrodite allongé sur un coussin, symbole de la co-présence des opposés.

L’exposition s’adresse également à la ville et à l’extérieur du musée, sur la Piazza Signoria, avec Abete, une installation monumentale en acier et en bronze de plus de 22 mètres, inaugurée en avant-goût de l’exposition elle-même le 25 mars, à l’occasion de la Dantedì.

"L’art de Penone, commente le directeur des Offices, Eike Schmidt, invite à une réflexion philosophique sur la nature du Temps. Les œuvres de l’artiste évoquent les longs et lents processus de croissance des arbres et du monde végétal, et pars pro-toto prennent la forme d’une intervention et d’une trace créative de l’homme dans l’environnement qui nous entoure".

“Les arbres inversés sont des flux vitaux”, déclare Giuseppe Penone. “Ils élèvent les légumes du monde qui se tortillent dans l’air attirés par la lumière, ils sont les tourbillons d’eau et de matière qui se précipitent vers le centre de la terre, ils sont présents dans les spirales des colonnes de Santa Maria del Fiore, ils sont les pensées qui forment la mémoire de notre expérience, les racines qui nourrissent notre corps”.

Giuseppe Penone est né en 1947 à Garessio, près de Cuneo, et vit et travaille à Turin. En 1968, il commence à exposer et fait partie du groupe d’artistes de l’Arte Povera. Dans ses sculptures et installations, le processus de création fait partie intégrante de l’œuvre : ce sont les actions réalisées par l’artiste en relation dialectique avec les actions naturelles qui donnent forme à un matériau chaque fois différent, révélant ses aspects fantastiques. En 2007, il a représenté l’Italie à la 52e Biennale de Venise ; en 2013, il a exposé dans les jardins du château de Versailles et en 2014 dans les jardins de Boboli (Florence) et au Madison Square Park (New York) ; il a eu des expositions personnelles à la Whitechapel Gallery de Londres et au Kunstmuseum de Winterthur (2013), au Musée de la ville de Grenoble (2014), au Musée de la ville de Paris (2014), au Musée de la ville de Paris (2014) et au Musée de la ville de Paris (2014).et de Grenoble (2014), au Nasher Sculpture Center de Dallas et au Musée Cantonal des Beaux Arts de Lausanne (2015), au MART de Rovereto et au Rijksmuseum d’Amsterdam (2016), au Palazzo della Civiltà Italiana de Rome (2017), au Yorkshire Sculpture Park de Wakefield (2019).

Les "Arbres en vers" de Giuseppe Penone exposés aux Offices

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