BIAF focus 3/3, Benappi Fine Art : "L'intérêt public naît de la qualité".

Le dernier des trois de Finestre sull’Arte se concentre sur la XXXIe édition de la Biennale Internazionale dell’Antiquariato de Florence: la galerie que nous rencontrons aujourd’hui est Benappi Fine Art(www.benappi.com), l’un des principaux antiquaires européens sur le marché de l’art antique, avec des bureaux à Turin et à Londres, et qui participe chaque année à toutes les foires internationales les plus importantes. Benappi, lors de cette édition 2019 du BIAF, a obtenu une reconnaissance importante : la Vierge à l’Enfant, Saint Jean et Sainte Barbara de Daniele da Volterra (Daniele Ricciarelli ; Volterra, 1509 - Rome, 1566), que Benappi a apportée à la foire, a en effet reçu le Prix Pierucci pour la peinture, attribué à la meilleure peinture.

Sur le stand, nous rencontrons Enrica Roberto, directrice de la galerie Benappi, qui nous parle du tableau : “C’est une œuvre très connue parce qu’elle a été exposée de nombreuses fois et qu’elle est très bien publiée. Elle a toujours appartenu à une collection privée, et c’est un panneau qui présente les éléments typiques du maniérisme, à commencer par les tons froids”. L’œuvre a été achetée il y a quelques jours par les Galeries des Offices: la Madone rejoint ainsi l’Élie dans le désert, également une œuvre de Daniele da Volterra(et achetée par les Offices il y a deux ans) et, comme la Madone apportée au BIAF, ayant appartenu aux collections des Pannocchieschi d’Elci, une famille de la noblesse siennoise.

"Les œuvres de Daniele da Volterra sur support mobile, poursuit Enrica Roberto, sont extrêmement rares. Cette Madone, ainsi que la toile du même auteur représentantElie dans le désert, sont les deux dernières œuvres de l’artiste à être restées dans des collections privées. La Madone que nous avons présentée à la Biennale est donc un objet très précieux, reconnu comme étant d’une qualité sublime : voir par exemple le drapé, particulièrement agréable, les visages, la masculinité des personnages, caractéristiques typiques du maniérisme et de Daniele da Volterra en particulier".

Mais au-delà de l’exploit de l’œuvre du maniériste toscan, pour Benappi, le BIAF de cette année a été positif. “La Biennale”, nous dit Enrica Roberto, "a été un grand succès : le public, important et international, a très bien répondu et les exposants ont certainement donné le meilleur d’eux-mêmes en apportant quelques-unes des plus belles œuvres que j’ai jamais vues dans des expositions, même internationales. Parmi elles, celles du stand de Benappi. Nous leur demandons de nous montrer d’autres œuvres significatives, et Enrica Roberto nous montre un petit triptyque avec les Histoires de la Passion du Christ (la montée au Calvaire, la crucifixion, la déposition dans le sépulcre) attribué à Giovan Francesco Maineri (Parme, vers 1460 - vers 1506) : “il a été attribué par Andrea De Marchi à Maineri, et c’est une œuvre de grande valeur parce que ce triptyque est aussi une œuvre très rare. Il fait probablement partie des premières créations de Maineri et présente certaines caractéristiques du miniaturiste Maineri. Il s’agit donc d’une œuvre très petite en taille, mais aussi très précieuse”.

On ne peut s’empêcher de remarquer que Benappi fait partie des exposants qui présentent un stand parmi ceux qui ressemblent le plus à la salle d’un musée : c’est une caractéristique typique de la galerie de Turin, puisqu’on la retrouve également dans d’autres foires. Le public s’attarde donc longuement sur ses œuvres. Mais ce n’est peut-être pas seulement dû à la disposition. “L’intérêt des visiteurs, explique Enrica Roberto, est quelque chose qui naît peut-être spontanément dès que l’on présente des œuvres de qualité, comme celle de Daniele da Volterra, qui attire beaucoup l’attention des médias : le public est donc amené à la voir. Nous essayons toujours d’apporter le meilleur de ce que nous pouvons trouver, notre particularité est que nous travaillons sur des objets que nous considérons comme des chefs-d’œuvre qui peuvent surprendre”.

Une qualité qui concerne aussi bien l’importance historique des pièces proposées que leur état de conservation. Mais ce n’est pas tout : il y a aussi des œuvres un peu particulières. Enrica Roberto nous montre par exemple un Buste de Maure de 1887, du sculpteur turinois Davide Calandra (Turin, 1856 - 1915) et une petite huile sur verre du XVIIe siècle, représentant les Tentations d’Adam et Ève et l’œuvre de Vincenzo Gesualdo, un peintre napolitain actif au milieu du XVIIe siècle et dont on ne sait encore pratiquement rien. “Souvent, conclut Enrica Roberta, nous apportons des œuvres qui peuvent être considérées comme un peu bizarres ou différentes de l’ordinaire. Notre galerie essaie également de se distinguer de cette manière”.

Dans les photos suivantes, les œuvres mentionnées et le stand de Benappi à la XXXIe édition du BIAF.

Daniele da Volterra, Vierge à l’enfant, saint Jean et sainte Barbe (vers 1548 ; huile sur panneau, 131,6 x 100 cm)

Giovan Francesco Maineri, Histoires de la Passion (dernière décennie du XVe siècle ; huile sur panneau en bois de cerisier, 22,5 x 31,5 cm)

Davide Calandra, Buste de Maure (1887 ; terre cuite, hauteur 70 cm)

Vincenzo Gesualdo, Tentations d’Adam et Ève (1625-1650 ; huile sur verre, 32,5 x 40 cm)

BIAF focus 3/3, Benappi Fine Art : "L'intérêt public naît de la qualité".

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