Espagne, vente de bronze bloqué du 17ème siècle (estimé à €2,000) : peut-être par Bernini

En Espagne, un cas similaire à celui de l’Ecce Homo attribué au Caravage, qui devait être mis aux enchères dans une vente de la maison Ansorena et qui a ensuite été retiré en raison du fort intérêt suscité par l’œuvre. Cette fois-ci, le même sort a été réservé à une sculpture en bronze doré qui devait être mise aux enchères le 25 novembre dans la maison espagnole La Suite à Barcelone : il s’agit du lot 54, estimé entre 2 000 et 2 400 euros, une sculpture de 17 x 26 x 13 centimètres, génériquement présentée comme “école italienne, probablement Florence, XVIIe-XVIIIe siècle”, et identifiée comme une représentation du dieu Vulcain. La brève description du lot indique que “notre sculpture suit les modèles de Pietro Simoni da Barga, sculpteur actif entre 1574 et 1588 à Florence. À titre d’exemple, l’Hercule daté d’environ 1576 conservé au Metropolitan Museum de New York, sous le numéro d’inventaire 64.101.1462, dont le modèle utilisé présente une forte ressemblance avec notre Vulcain”.

Que s’est-il passé ? Une heure avant la vente, la maison de vente catalane a appelé un acheteur potentiel au téléphone et lui a expliqué que le ministère espagnol de la culture avait déclaré le bronze non exportable et l’avait retiré afin de mieux l’étudier. Des sources ministérielles ont ensuite déclaré à l’agence Europa Press que les experts soupçonnaient qu’il pouvait s’agir d’une œuvre de Gian Lorenzo Bernini et que, par conséquent, bien qu’il n’y ait aucune certitude, la petite sculpture “a été déclarée non exportable parce qu’on pense qu’elle fait partie d’un groupe sculptural conservé dans les collections publiques espagnoles”.

Le bronze qui devait être mis en

Le bronze qui devait être mis en vente à

L’œuvre présente en effet une ressemblance frappante avec la personnification du Gange dans la fontaine des Quatre Fleuves de la Piazza Navona à Rome (le Gange, en particulier, a été matériellement sculpté par Claude Poussin, l’un des nombreux artistes qui ont collaboré avec le Bernin à l’entreprise). Il s’agit en tout cas d’une œuvre de grande qualité, et l’on suppose aujourd’hui qu’il pourrait s’agir d’une des figures placées sur la maquette en bronze de la fontaine, dont une partie (l’obélisque avec les rochers) est conservée au Palacio Real de Madrid, et qui a été décrite par l’historien de l’art espagnol, M. Gianluca, comme une œuvre d’art. a été décrite par l’historienne de l’art espagnole María Jesús Herrero comme “une œuvre admirable et très importante, l’une des rares œuvres du Bernin conservées en Espagne” (le modèle est en effet attribué au grand sculpteur et à son atelier).

Dans un essai de l’érudit Miguel Jaramago, consacré précisément à la maquette de la Fontaine des quatre fleuves conservée au Palacio Real(The Model of the Pamphilius Obelisk of Madrid from an Egyptological Perspective, 2015), l’histoire de la maquette est reconstituée : “après l’érection de l’obélisque sur la place”, explique Jaramago, “le Bernin a réalisé de nombreuses copies à l’échelle de la fontaine. Au moins l’une d’entre elles, celle étudiée dans cet article, est arrivée en Espagne sous le règne de Philippe IV, comme cadeau diplomatique de la papauté”. L’historien de l’art Delfín Rodríguez Ruiz, dans son étude de 2014, a également avancé la date d’arrivée du modèle en Espagne : entre 1664 et 1665. "Dès 1668, poursuit Jaramago, il est documenté dans le bureau privé du roi situé dans la Torre de Oro du Real Alcázar de Madrid. Certains chercheurs pensent que le don a été fait par le cardinal Giulio Rospigliosi en 1665 [...]. En 1668, Cosimo III de Médicis a pu voir le modèle [en italien dans le texte, ndlr] de la fontaine du Bernin à l’Alcazar, à côté de l’Apothéose de Claude. Depuis lors, l’œuvre n’a jamais quitté l’Espagne et le nom du Bernin en tant qu’auteur est attesté pour la première fois en 1700, dans le testament de Charles II (un autre inventaire de 1686 est enregistré, où le nom de l’exécuteur de l’œuvre n’est pas mentionné, mais où il est précisé que l’original a été réalisé par le “caballero” du Bernin). Le petit objet en bronze est entré dans la bibliothèque privée d’Isabelle II au XIXe siècle et a peut-être été déplacé pendant un certain temps au palais d’Aranjuez, puis on en a perdu la trace pendant longtemps, jusqu’à ce qu’il soit à nouveau identifié par Delfín Rodríguez Ruiz. La mutilation de l’œuvre, avec la suppression des figures des quatre fleuves, devrait également remonter au XIXe siècle.

Les experts vont maintenant prendre le temps d’étudier l’œuvre. Ce qui est certain, c’est que si l’on confirme qu’il s’agit d’une pièce manquante de la maquette du Palacio Real, l’estimation sera revue à la hausse.

Espagne, vente de bronze bloqué du 17ème siècle (estimé à €2,000) : peut-être par Bernini

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