Une réunion officielle sera organisée entre le Royaume-Uni et la Grèce pour discuter des marbres du Parthénon.

Une réunion formelle entre le Royaume-Uni et la Grèce est prévue pour le retour au pays hellénique des marbres du Parthénon actuellement conservés au British Museum. La nouvelle a surpris hier, 18 mai, lors de la Journée internationale des musées, suite à la publication d’un rapport du Comité intergouvernemental de l’Unesco pour la promotion de la restitution des biens culturels à leur pays d’origine (CIPRB), qui se réunit actuellement à Paris (du 18 au 20 mai). Il ne s’agit toutefois pas d’un coup de tonnerre: en octobre dernier déjà, l’Unesco avait adopté une décision formelle dans laquelle elle réprimandait le Royaume-Uni et demandait au gouvernement britannique de revoir sa position sur la question.

Le cas des sculptures du Parthénon, lit-on dans le rapport, a été soumis au Comité en 1984. Depuis lors, le Comité a examiné l’affaire lors de ses sessions successives et a adopté plusieurs recommandations en vue de parvenir à une solution mutuellement acceptable et a invité le directeur général à faciliter les réunions à cette fin. A de nombreuses reprises, l’Unesco a réitéré sa volonté de jouer le rôle de facilitateur entre la Grèce et le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord à cet égard".

L’Unesco a rappelé qu’au cours de la 22e session du CIPRPC, la recommandation 22.COM 6 a été adoptée, qui, entre autres, invite la Grèce et le Royaume-Uni à “intensifier leurs efforts en vue de parvenir à une solution satisfaisante de cette question de longue date, en tenant compte de son histoire, de sa culture et de son éthique” (paragraphe 9), et invite le Directeur général à “aider à convoquer les réunions nécessaires entre la Grèce et le Royaume-Uni en vue de parvenir à une solution mutuellement acceptable sur cette question” (paragraphe 10). Lors de la même session, la décision 22.COM 6 susmentionnée a été adoptée, qui “invite le Royaume-Uni à reconsidérer sa position et à engager un dialogue de bonne foi avec la Grèce sur la question [des sculptures du Parthénon]”. Suite à la recommandation 22.COM 6, le Secrétariat de l’Unesco a envoyé deux lettres au Royaume-Uni et à la Grèce en mars 2022, demandant des informations et proposant de faciliter le dialogue.

L’Unesco nous apprend que le Royaume-Uni et la Grèce ont répondu au Secrétariat respectivement le 8 avril et le 18 avril 2022, décrivant les actions entreprises pour poursuivre le dialogue sur l’affaire des marbres du Parthénon. À cet égard, les deux États ont mentionné la réunion bilatérale entre le Premier ministre britannique Boris Johnson et son homologue grec Kyriakos Mitsotakis à Londres en novembre 2021, au cours de laquelle le Premier ministre Johnson avait réitéré la position de longue date du Royaume-Uni selon laquelle cette question reste de la responsabilité du British Museum(nous en avions également rendu compte dans ces pages).

Le Royaume-Uni (et c’est la nouvelle la plus intéressante) a informé le Secrétariat de sa proposition d’organiser une réunion formelle entre la ministre grecque de la Culture, Lina Mendoni, et le ministre du Département britannique pour le numérique, la culture, les médias et le sport, Lord Parkinson, qui, ils l’espèrent, recevra une réponse positive de la part des autorités grecques. A cet égard, la Grèce a informé le Secrétariat que la proposition du Royaume-Uni a été envoyée au ministre grec de la Culture le 29 avril 2022, qu’elle a été immédiatement acceptée et qu’une réunion entre les parties est sur le point d’être organisée. Il pourrait donc y avoir de nouveaux développements intéressants.

Photo: les sculptures du fronton du Parthénon, côté est, conservées au British Museum. Ph. Crédit Andrew Dunn

Une réunion officielle sera organisée entre le Royaume-Uni et la Grèce pour discuter des marbres du Parthénon.

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