Facebook échange une sculpture de Michel-Ange contre du porno et de la censure pour Finestre Sull'Arte

Facebook censure à nouveau l’art ancien, bien que les “normes communautaires” autorisent explicitement la nudité pour les peintures et les sculptures. Cette fois, c’est Cupidon, attribué à Michel-Ange et conservé au Metropolitan Museum de New York, qui est passé sous la hache de l’algorithme de censure : l’image de l’œuvre, actuellement exposée dans le cadre de l’exposition Le corps et l’âme, de Donatello à Michel-Ange, où l’attribution à Michel-Ange formulée par Kathleen Weil-Garris Brandt est acceptée, était contenue dans une vidéo illustrative de l’exposition, postée sur la page Facebook de Finestre sull’Arte. La vidéo montrait le travail de Marc Bormand, commissaire de l’exposition avec Beatrice Paolozzi Strozzi et Francesca Tasso, illustrant la sculpture de Michel-Ange.

Les faits remontent au 31 août, lorsque les administrateurs de la page reçoivent un message de Facebook : le Cupidon nu a en effet été retiré pour “violation des normes sur la nudité ou les actes sexuels”. En résumé : une sculpture de la Renaissance prise pour du porno par l’algorithme de Facebook. Pourtant, les standards de Facebook autorisent de tels contenus : les standards de la communauté stipulent que, outre quelques exceptions sur la publication d’images de parties intimes du corps humain, “la publication de photographies de peintures, de sculptures ou d’autres formes d’art représentant des figures nues est également autorisée”.

Cette affaire est la dernière d’une série de cas similaires qui continuent d’affecter les institutions et les individus impliqués dans l’information culturelle ainsi que dans la promotion et la mise en valeur et toutes les activités liées à l’art. Il y a quelques jours, le réseau social américain a masqué la page de la Biennale de Florence, entièrement consacrée cette année au thème de la féminité dans l’art, pour avoir publié une œuvre de l’artiste espagnole Gloria Marco Munuera représentant un sein nu d’où s’écoule une goutte de lait : une œuvre sur le thème de la féminité, encore une fois confondue par Facebook avec une image érotique. Et pour la Biennale de Florence, il s’agit d’un dommage important.

Finestre sull’Arte a immédiatement contacté le service d’assistance de Facebook réservé aux entreprises, et bien que les opérateurs italiens d’assistance aux annonceurs aient admis qu’il s’agissait d’une erreur de l’algorithme, le message avertissant la page de la violation des règles apparaît depuis plus de vingt jours, et personne n’a jusqu’à présent fait quoi que ce soit pour remédier à l’oubli claudiquant de l’algorithme. Un avertissement qui a des conséquences car il se traduit par des pénalités pour la page, étant donné que certaines fonctions, comme la possibilité de faire de la publicité, ont été fortement restreintes, et que la diffusion des messages a été fortement réduite: cela signifie que beaucoup moins d’utilisateurs voient et partagent les messages de Finestre sull’Arte. Et personne n’a encore résolu le problème, malgré des rapports quasi quotidiens : au contraire, il semble qu’aucun être humain ne puisse remédier au problème de l’algorithme, et aucun recours n’a été offert à notre publication. Il s’agit là des conséquences vraiment fâcheuses d’une erreur logicielle. Et comme si cela ne suffisait pas, par une ironie du sort, la page de politique de Facebook, où figurent les exemples de ce qu’il est permis de publier et de ce qui ne l’est pas, inclut... le David de Michel-Ange. Une circonstance qui rend également l’affaire surréaliste.

L’espoir est que, étant donné que ce problème sévit depuis des années et que la liste des sujets affectés s’allonge, les institutions puissent établir un dialogue avec Facebook afin que le réseau social ajuste son algorithme de manière à ce qu’il n’affecte plus les sujets reconnus dans le domaine de l’art et de la culture, soit créer une sélection de sujets d’autorité qui pourraient avoir l’avantage de ne pas être soumis à la censure préventive de l’algorithme (mécanisme qui existe déjà pour certaines situations identifiées par Facebook), mais d’être contrôlés par des opérateurs humains suite à d’éventuels signalements d’utilisateurs. Sinon, si l’on continue à censurer l’art, peut-être ne tardera-t-on pas à censurer aussi, peut-être dans le but de respecter les confessions de chacun, les œuvres religieuses représentant des christs, des saints et des madones.

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