Un laberinto vertical: el Laberinto del Parque del Jardín Sigurtà

El Parco Giardino Sigurtà de Valeggio sul Mincio es ahora también conocido fuera de Italia como uno de los parques más bellos de Italia. De hecho: en 2013 recibió el título de “parque más bello de Italia”, mientras que en 2015 quedó segundo en el Premio Europeo de Jardines, superado solo por el Herrenhäuser Gärten de Hannover (Alemania). Y su encanto atrae cada año a más de trescientos mil visitantes. La historia contemporánea del Parque de los Jardines de Sigurtà comenzó en 1941, cuando Carlo Sigurtà, industrial del sector farmacéutico, compró a Maria Paulon, esposa de un médico local, Cesare Sangiovanni, un terreno que en el siglo XV había sido propiedad de la noble familia Contarini de Venecia, que había plantado allí una finca agrícola, mientras que entre los siglos XVIII y XIX vio nacer el jardín inglés del marqués Antonio Maffei, que quiso crear aquí un parque romántico, gracias también a las sugerencias del gran poeta Ippolito Pindemonte, que fue su huésped en 1792. Cuando Sigurtà compró el terreno, el jardín estaba irreconocible. Gracias a él se remodeló el parque, incluyendo la renovación de los edificios del siglo XIX construidos por el marqués Maffei (la ermita, el pequeño castillo, la gruta votiva), y se amplió de las 22 hectáreas originales a las 60 actuales.

El jardín se abrió finalmente al público en 1978: al principio se podía visitar en coche, pero desde el año 2000 sólo se puede visitar a pie. Los visitantes acceden caminando por el Viale delle Rose, de un kilómetro de longitud, desde donde es posible llegar a todos los puntos de interés del parque, como el paseo panorámico con una espléndida vista sobre el valle del Mincio, el "Grande Tappeto Erbosoun inmenso césped sin árboles, los Jardines del Agua que se abren con vistas al castillo de Valeggio sul Mincio, y luego laErmita, construida en 1792 por Antonio Maffei, así como el pequeño castillo, un edificio neogótico donde la familia Sigurtà también recibía a sus invitados. Entretanto, la propiedad del parque, aún hoy privada, pasó a los hermanos Sigurtà, Giuseppe y Magda Sigurtà. Fue precisamente Giuseppe Sigurtà quien, a principios de la década de 2000, encargó al arquitecto e inglés Adrian Fisher que le asesorara en la creación del Laberinto del Parque Jardín Sigurtà. Fisher es uno de los diseñadores de laberintos más conocidos del mundo: ha diseñado unos 700 laberintos en todo el planeta, y considera que el de Valeggio sul Mincio, diseñado por el propio Sigurtà con él, es uno de los cinco mejores del mundo.

Se tardaron seis años en abrir el laberinto, que se inauguró en julio de 2011, en una zona que antes se utilizaba como aparcamiento de autocares, en el extremo sur del parque (al laberinto se llega caminando por Viale delle Rose). El laberinto, diseñado en 2005 por Adrian Fisher, ocupa una superficie de más de 2.500 metros cuadrados y está hecho enteramente de tejo (taxus baccata de la familia de las taxáceas), que alberga unos 1.500 ejemplares, procedentes de Holanda. Planta de color verde oscuro, muy utilizada en elars topiaria por ser longeva y especialmente adecuada para formar grandes setos ornamentales que no requieren cuidados especiales, alcanza una altura de entre 10 y 20 metros, e incluso en el laberinto del Parque de los Jardines de Sigurtà uno se encuentra inmerso en un laberinto de altos muros vegetales. En comparación con el boj, otra planta típica de los laberintos, los tejos permiten formar setos menos densos, por lo que la impresión que se tiene al entrar en un laberinto de tejos es la de encontrarse en un espacio menos opresivo y menos cerrado.

Hablando con el ingeniero Ettore Selli, autor del libro Laberintos italianos, Giuseppe Sigurtà contó que la inspiración para plantar un laberinto vegetal en su parque familiar le llegó tras una visita al Palacio Ducal de Mantua, observando el fresco dellaberinto de la Sala de los Caballos, regalado en su día a Lorenzo Leonbruno y atribuido ahora, en cambio, al alemán Bartholomaus Dill Riemenschneider. “¿Por dónde empezar”, escribe Selli en su libro, “para diseñar un laberinto si no había manuales de diseño? Durante nuestra entrevista, Giuseppe Sigurtà me contó, con gran humildad y espontaneidad, que tras concebir la idea, comenzó a viajar por toda Europa para estudiar los laberintos más famosos del viejo continente con la intención de comprender las reglas no escritas que se esconden tras el arte de los laberintos. Así nació el alma europea del trazado, que no responde a condicionantes arquitectónicos y botánicos predefinidos, sino que se revela casi visionario, como su inventor, trayendo por primera vez a Italia expedientes arquitectónicos nunca vistos”.

El del Parque-Jardín Sigurtà es un laberinto multisolución, es decir, hay varios caminos para llegar al centro. La estructura es geométrica y, aunque en su concepción es típicamente italiana, en su realización es de inspiración anglosajona: el modelo, en concreto, es el laberinto del castillo de Hever , en Inglaterra, Kent. Como en el laberinto inglés (el de Valeggio, sin embargo, es más grande), la estructura tiene planta cuadrada y los pasillos exteriores del laberinto son rectilíneos, pero luego la estructura se desarrolla según círculos concéntricos que conducen al centro del laberinto, donde se eleva una torre inspirada en la del parque del Bois de Boulogne de París, coronada por una cúpula y flanqueada por dos escaleras opuestas que suben en espiral y tienen dos metros y medio de altura cada una. Y desde lo alto de la torre es posible admirar todo el entramado del laberinto.

Hablando de vistas desde arriba: una peculiaridad singular del laberinto del Parque de los Jardines de Sigurtà es su... desarrollo vertical. Un “esquema 3D”, como lo llamó Adrian Fisher: el laberinto veneciano es, de hecho, uno de los raros laberintos en los que hay escaleras y pasadizos elevados que ofrecen al visitante una vista desde arriba del laberinto, o al menos de una parte de él. Estos pasadizos están asegurados por rampas metálicas y no tienen parangón en el resto de Italia, aunque existen ejemplos similares en laberintos situados en el exterior. Y el paso por estas rampas es obligatorio si se quiere llegar al centro.

La estructura del laberinto de Valeggio se diseñó con el objetivo preciso de no resultar demasiado difícil para los visitantes. “Sea generoso en la estimación del tiempo de resolución”, se dice que le dijo Fisher a Sigurtà, “para que los que lo visiten puedan resolverlo incluso antes y guarden un buen recuerdo de él para que quieran volver”. De hecho, uno de los objetivos de Sigurtà, mencionado también en una entrevista con Garden Route Italia en 2021, es desde hace tiempo enriquecer su laberinto para convertirlo en una experiencia única. Al llegar a la torre, será posible entrar en un túnel que conducirá al Museo de Fósiles, de próxima apertura, que recogerá los fósiles coleccionados por Carlo Sigurtà. Luego, en cuanto a la estructura, una primera idea es añadir setos móviles que cambien el trazado del laberinto para el visitante, que así no tendrá que recorrer dos veces los mismos meandros. Y otra idea, quizá aún más revolucionaria, es introducir la dimensión del tiempo en el laberinto, a través de portales de agua que sólo se activarán en el segundo paso del visitante y bloquearán su camino. “Es un poco como la filosofía de la vida”, decía Giuseppe Sigurtà: “si uno no lo intenta y lo intenta más de una vez, no lo conseguirá”.

Un laberinto vertical: el Laberinto del Parque del Jardín Sigurtà

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