Poppi, entre ermitas y castillos en los silenciosos bosques del Casentino

Pupium Clausentinii agri caput, o ’Poppi, capital del Casentino’. Junto a un año, 1440, fecha a partir de la cual el pueblo de Poppi pasó a formar parte del dominio florentino. Así reza la inscripción que Giorgio Vasari, en el techo del Salone dei Cinquecento del Palazzo Vecchio de Florencia, inscribió bajo la alegoría de la tierra del Casentino, de la que Poppi es el centro principal y más importante. Un pueblo que se alza en torno a su castillo, dominando una colina que se alza en el centro de la llanura que forma el Arno a su paso por los bosques del Casentino: a su alrededor, bosques y campiña silenciosa, castillos, ermitas e iglesias parroquiales románicas. Camaldoli no está lejos de aquí, los lugares de misticismo franciscano no están lejos de Poppi. El pueblo fue antaño la sede de los condes Guidi: después, como tantos feudos de la familia esparcidos aquí y allá por la Toscana, Poppi también se hizo florentina. Pero la historia del pueblo antes de 1440 tiene momentos nada desdeñables. No lejos de aquí, en la llanura de Campaldino, el 11 de junio de 1289, se libró la batalla de Campaldino entre los güelfos de Florencia y los gibelinos de Arezzo, con victoria para los florentinos: también participó un Dante Alighieri de 24 años. El poeta volvería más tarde por estos lares, alojándose en Poppi en dos ocasiones (primero en 1307 y luego en 1311), y cuenta una tradición que fue aquí donde Dante compuso el Canto XXXIII del Infierno, el de Ugolino della Gherardesca, y parece que fue precisamente desde Poppi desde donde consiguió mantener el contacto con la noble familia. El trazado actual del pueblo, además, se debe a los condes Guidi.

A las sugerencias literarias se añaden luego las artísticas: De Poppi era uno de los pintores toscanos más importantes del siglo XVI, Francesco Morandini (apodado “il Poppi”), autor de cuadros conservados en las iglesias y museos del territorio (así como en los de Florencia), y a quien la crítica ha atribuido recientemente una de las obras más debatidas y controvertidas de los últimos años. y controvertidas obras de los últimos años, esa Tavola Doria que es uno de los testimonios más antiguos de la perdida Battaglia di Anghiari de Leonardo da Vinci (y Anghiari, además, está muy cerca de Poppi). Y en la antigüedad Poppi era un centro de considerable importancia estratégica: estaba a medio camino entre Florencia y Arezzo, y sobre todo era el pueblo más importante antes de las montañas, en el camino que llevaba de Toscana a Romaña.

Francesco Morandini conocido como Poppi (?), Tavola Doria (1563?; óleo sobre tabla, 86 x 115 cm; Florencia, Galerías Uffizi)

La Alegoría del Casentino de Giorgio Vasari

Vista de Poppi

La parte baja del pueblo está flanqueada por elegantes edificios renacentistas y una hilera de pórticos inusuales en esta zona, que conducen a una bifurcación en la que se alza la singular iglesia del siglo XVII de la Madonna del Morbo, llamativa por su pórtico que la rodea por todos lados y por su cúpula cerrada por una linterna, que recuerda en miniatura a la del Duomo de Santa Maria del Fiore de Florencia. También tiene una historia fascinante, ya que se construyó (entre 1657 y 1659) gracias a una especie de accionariado popular: fueron los ciudadanos de Poppi quienes sufragaron los gastos de la construcción, hasta el punto de que se estableció por estatuto que el propietario del edificio debía ser “el pueblo de Poppi”.

Si se opta por seguir recto, los pórticos que flanquean toda la Via Cavour llevan al viajero directamente frente al severo flanco de la abadía románica de San Fedele, que cierra el pueblo por el lado norte. Datada en el siglo X, fue un monasterio benedictino, más tarde vallombrosiano: las vicisitudes históricas la llevaron, con el tiempo, a perder su aspecto original, que fue reconstruido con las restauraciones de los años veinte y treinta. Hoy conserva obras de artistas toscanos de todas las épocas, empezando por Francesco Morandini, de quien se expone el Martirio de San Juan Evangelista. Morandini también se encuentra en la cercana prepositura di San Marco, donde se puede admirar una espléndida Deposición.

Volviendo a la Madonna del Morbo, se puede dar la vuelta para tomar una empinada cuesta arriba que conduce al Castillo de los Condes Guidi, una de las piezas arquitectónicas más reconocibles de todo el Casentino, con su alta torre que se divisa a kilómetros de distancia. Antaño residencia de los condes y luego sede del poder local, hoy alberga un museo que repasa los acontecimientos de la batalla de Campaldino, la Biblioteca Rilliana (donde hay una sección histórica que contiene unos veinticinco mil volúmenes y donde, sobre todo, se conserva la conspicua colección de manuscritos e incunables medievales y renacentistas que el conde Fabrizio Rilli Orsini donó al Ayuntamiento de Poppi en 1825: en particular, la colección de 930 incunables es una de las más importantes de Italia), y un centro de documentación. Pero aún es posible visitar la capilla, donde se conserva una de las decoraciones al fresco más asombrosas de la Toscana, con ciclos que narran las historias de Juan Bautista, San Juan Evangelista y María, cerrada por un políptico original pintado al fresco: todo ello debe atribuirse probablemente a uno de los pintores con más talento de la Toscana del siglo XIV, Taddeo Gaddi, que dejó sus obras en Florencia, en Santa Croce, en San Miniato al Monte, y después de nuevo en el Cementerio Monumental de Pisa y en varios otros importantes lugares de culto de la región.

Y fueron los muros de este castillo los que inspiraron, a finales del siglo XIX, a la escritora Emma Perodi, originaria de otro antiguo feudo de la familia Guidi (Cerreto Guidi, en la zona de Empolese), autora de varios libros infantiles: sus famosas Novelle della nonna están ambientadas en un Casentino de cuento de hadas, poblado por caballeros, damas, hadas, santos y diablos. Y en esta tierra antigua y remota, casi oculta del resto de la Toscana, en el místico y silencioso Casentino, aún se puede oír el eco lejano de estas historias.

La Madonna del Morbo. Foto Crédito

La abadía de San Fedele. Foto Crédito

Francesco Morandini conocido como Poppi, Lamentación sobre Cristo muerto (c. 1580-1590; óleo sobre lienzo, 140 x 100 cm; Poppi, Prepositura di San Marco)

El castillo de los Conti Guidi. Foto Créditos Michele Zaimbri

El castillo de los Conti Guidi. Foto Crédito

Biblioteca Rilliana

Detalle del políptico pintado por T-addeo Gaddi

Artículo escrito por la redacción de Finestre sull’Arte para la campaña “Toscana da scoprire” de UnicoopFirenze

Poppi, entre ermitas y castillos en los silenciosos bosques del Casentino

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