Paestum, qué ver: las 8 paradas que no debe perderse

Paestum es uno de los símbolos de la mágica tierra del Cilento. Con sus miles de años de historia, Paestum ofrece a los visitantes la posibilidad de realizar un viaje en el tiempo para descubrir los restos de la antigua ciudad griega en los que destacan sus imponentes templos construidos entre los siglos VI y V a.C. y considerados, junto con los de Atenas y Agrigento, entre los mejor conservados del mundo. Rodeada de paisajes únicos en el mundo, la ciudad de Paestum atrae cada año a numerosos visitantes que se quedan literalmente con la boca abierta ante la magnificencia de las ruinas, pero que también aprovechan para pasear por lo que fue su centro, descubrir el ágora griega, el foro romano, la basílica, y pasar a admirar los numerosos hallazgos descubiertos durante las excavaciones en el interior del museo arqueológico. Estas son las paradas que no debe perderse en su viaje a Paestum.

1. La zona arqueológica de Paestum

Hoy puede visitar la zonaarqueológica que abarca lo que fue el antiguo centro de la ciudad. Aquí se encontraban todos los monumentos más importantes, no sólo los famosos templos, sino también el ágora, la tumba fundacional de la ciudad, así como calles, baños, fuentes y antiguos lugares de reunión griegos y romanos. El anfiteatro romano también se alzaba aquí, pero, por increíble que parezca, está cortado limpiamente por la mitad por la carretera estatal 18, que se diseñó a finales del siglo XIX para pasar junto a las ruinas con el fin de ofrecer la experiencia de verlas de cerca, sin pensar en lo que aún quedaba oculto. Por otra parte, se estima que la ciudad de Paestum se extendía mucho más allá del perímetro de la zona arqueológica actual y que aún queda mucho por desenterrar

2. La basílica de Paestum

El templo de Hera, más conocido como basílica, es el más antiguo de los tres grandes edificios de la zona arqueológica de Paestum. Su construcción data de alrededor del año 560 a.C. y es el único templo de esta época que ha llegado hasta nosotros en este estado de conservación. Según los estudiosos, su planta recuerda a los edificios de madera anteriores, con la sala interior dividida por columnas centrales y sin frontones. Su función no estuvo clara para los arqueólogos durante mucho tiempo, aunque ahora hay pruebas de que era un edificio de culto, dedicado a Hera, protectora de los aqueos y esposa de Zeus.

3. El Templo de Neptuno

Imponente y austero, el Templo de Neptuno es el mayor y mejor conservado de los templos de la zona arqueológica de Paestum. Todos los cánones de la arquitectura griega de templos se encuentran en este magnífico edificio. Está datado a mediados del siglo V a.C., justo cuando se erigía en Olimpia un templo dedicado a Zeus que, sin embargo, no está tan bien conservado como en la actualidad. El templo de Neptuno se construyó con grandes rocas unidas por simples espigas y sin argamasa, por lo que durante la Edad Media e incluso en tiempos modernos fueron reutilizadas por los lugareños para otras construcciones. En cuanto a su atribución a Neptuno, los arqueólogos aún debaten sobre el asunto y tal vez el templo, que fue muy popular hasta la época imperial, estuviera dedicado a la deidad principal de la ciudad, Hera.

4. El templo de Atenea

Construido sobre una elevación a las afueras del centro de la ciudad, el templo de Atenea dominaba y sigue dominando toda la zona arqueológica de Paestum. El Templo de Atenea es el único templo cuya atribución es segura y cuyos orígenes son muy antiguos. Desde los primeros tiempos de Paestum, los colonos construyeron un primer y pequeño edificio dedicado a la diosa de la artesanía y la guerra, mientras que no fue hasta alrededor del año 500 a.C. cuando se erigió el gran templo que ha llegado hasta nuestros días perfectamente conservado. Este era especialmente importante en la vida de la ciudad y tenía un interior más alto que la columnata que lo rodeaba, al que se accedía a través de una antecámara ricamente decorada.

5. El Museo Arqueológico

El primer proyecto de construcción del Museo Arqueológico se remonta a la década de 1930, cuando se quiso encontrar un hogar para los paneles figurativos, las metopas, hallados en el santuario de Hera, en la desembocadura del río Sele. Sin embargo, la construcción del museo no finalizó hasta 1952 y desde entonces se ha convertido en uno de los centros de la vida cultural de Paestum. Las metopas aún pueden admirarse hoy en día en su posición elevada para que los visitantes las vean desde la misma perspectiva que los antiguos, pero desde luego no son el único tesoro que se conserva entre estos muros. Albergan objetos de incalculable valor, incluidos otros materiales hallados durante las nuevas excavaciones en el Sele Heraion, así como la famosa Tumba del Buceador descubierta en 1968.

6. El Museo de Hera en la desembocadura del Sele

Según la leyenda, el santuario de Hera en la desembocadura del Sele tiene su origen en el viaje de Jasón y sus argonautas para conquistar el Vellocino de Oro. De regreso de la lejana Cólquida, en el Mar Negro, la tripulación recorrió ríos como el Danubio, el Po y el Ródano, y luego descendió por la costa tirrena de Italia hasta detenerse en la desembocadura del Sele para dedicar un santuario a la diosa Hera, protectora de su viaje. Aunque se conocía la existencia del santuario, no se descubrió hasta la década de 1930, cuando se desenterraron metopas que se conservan en el museo arqueológico de Paestum junto con otros muchos objetos. A orillas del río Sele existe ahora el llamado museo narrativo, una antigua granja restaurada donde paneles, vídeos, instalaciones y reconstrucciones en 3D cuentan la historia del descubrimiento y la historia del templo.

7. El caballo de arena de Mimmo Paladino

Entre el templo de Hera y el de Neptuno, destaca desde 2019 esta escultura de 4 metros de altura de Mimmo Paladino. Se trata de una intrusión contemporánea en la sacralidad de la ciudad antigua que nació de un acuerdo entre el Parque Arqueológico de Paestum y el Museo de Materiales Mínimos de Arte Contemporáneo. Este caballo está hecho de arena de las playas de Paestum y representa a Pegaso, el caballo alado parido por Medusa. El propósito de esta asombrosa escultura es ofrecer elementos de reflexión no sólo sobre la arquitectura antigua, sino también sobre la mitología y cómo puede seguir interpretándose hoy en día.

8. La zona arqueológica de Velia

Aquí nació la escuela filosófica de Parménides y Zenón y aquí aún se puede experimentar la vida cotidiana de aquellos tiempos ahora perdidos en la noche de los tiempos. La fundación de Velia se remonta aproximadamente al año 540 a.C. por los habitantes de Fócea, una ciudad de la actual Turquía que huían a través del Mediterráneo de los persas. La ciudad de Velia, como fue rebautizada más tarde por los romanos, es absolutamente impresionante, con su acrópolis rodeada por un gran círculo de murallas dentro del cual se encontraban los antiguos barrios y donde hoy se alza la magnífica Porta rossa, el ejemplo más antiguo de arco de medio punto de Italia.

Paestum, qué ver: las 8 paradas que no debe perderse

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