Lago de Mergozzo, qué ver: itinerario en 5 puntos

A poca distancia del lago Mayor se encuentra el lago Mergozzo. Estamos en Piamonte, en los Alpes Leopontinos, y el lago de Mergozzo es famoso por sus aguas, que figuran entre las más limpias y claras de los lagos europeos. El lago, que antaño formaba parte del lago Mayor, toma el nombre del municipio que lo domina, tiene unas dimensiones considerablemente reducidas (un kilómetro por dos kilómetros y medio, con una profundidad máxima de 74 metros, y un perímetro de unos 6 km), y está rodeada de colinas y montañas verdes y boscosas (el Montorfano alcanza una altitud de 800 metros, y luego el Val Grande , con sus picos de 1.500 metros de altura, y los Corni di Nibbio), y es un destino privilegiado para el turismo lento y al aire libre, la relajación y la naturaleza entre paseos, senderismo y ciclismo, pero también todos los deportes acuáticos y la pesca (hay cachos, percas, agones y carpas que alcanzan pesos de hasta 12 kg). Pero también puede simplemente admirar el paisaje en una tumbona junto al lago. La ciudad da nombre a dos vientos: el Mergozzo y el Mergozzino (ampliamente clasificados entre los sitios de los aficionados a la navegación en el lago Mayor). Además, todo el mármol utilizado para construir la catedral de Milán procede de las cercanías: la cantera de mármol de Candoglia, una aldea de Mergozzo. El granito blanco de Montorfano, otra localidad cercana al lago, se encuentra en cambio en gran parte de la arquitectura piamontesa: las arcadas y columnatas de Turín están llenas de él, al igual que el puente sobre el río Po dedicado a la princesa Isabel de Baviera. He aquí cinco paradas en una excursión al lago Mergozzo.

1. El pueblo de Mergozzo

El pueblo de Mergozzo está situado en la orilla occidental del lago y ofrece un hermoso paseo marítimo, con pequeñas embarcaciones que se despliegan en los bancos al borde de la plaza Cavour. Aquí está el símbolo de Mergozzo: un olmo centenario ahuecado y ahora sostenido por postes de hierro, pero aún vivo y bien, por así decirlo. Los campings y las instalaciones equipadas se encuentran en el lado opuesto, y abundan las playas de arena o hierba. Estamos a 214 metros sobre el nivel del mar, a cinco kilómetros de Gravellona Toce, a doce de Stresa y a treinta de Domodossola, a una hora y cuarenta minutos de Turín, a una hora de Milán, a dos pasos del lago Mayor y a uno del lago de Orta. Idóneo, por tanto, para llegar en un momento de ocio y lleno de cosas que ver en las cercanías. No faltan restaurantes a lo largo del perímetro del lago con románticas vistas y citas fijas en verano con fiestas del pueblo como ’La Pesciolata’ con pescado en julio. La ’fugascia’, por su parte, es la típica focaccia dulce local. En el pueblo hay varias iglesias de notable interés: la románica de Santa Marta, del siglo XII, la Beata Vergine Assunta, del siglo XVII, que alberga varias obras de arte, entre ellas el retablo realizado en 1623 por el pintor nacido en Novara Carlo Cane, que representa a la Madonna del Rosario con Santa Catalina y Santo Domingo a ambos lados, y el pueblo de Mergozzo.

2. El Museo Arqueológico de Mergozzo

Desde septiembre de 2004 existe también un museo arqueológico en Mergozzo, que alberga restos prehistóricos hallados en las laderas aterrazadas de Montorfano: se trata del Civico Museo Archeologico di Mergozzo. También se han encontrado en Mergozzo dos necrópolis, una a lo largo de la carretera del Lago Mayor y la otra hacia la Ossola, un horno de ladrillos en la localidad de Rubianco y un complejo sagrado y un gran edificio en la localidad de Candoglia, donde hay canteras de mármol, granito verde y granito blanco. Así como artefactos románicos que captaron su utilidad como asentamiento dada su posición estratégica.

3. La Iglesia de San Giovanni Battusta en Montorfano

Situada en Montorfano, a los pies de la montaña del mismo nombre, la iglesia de San Giovanni Battista es sin duda el edificio de culto más interesante de la zona del lago de Mergozzo. Se trata de una iglesia románica, mencionada por primera vez en el año 885, pero cuyo aspecto actual data del siglo XI. Fue construida con granito extraído de las canteras cercanas y presenta un interior de una sola nave, cerrada en la parte superior por bóvedas de crucería, un ábside semicircular y una cúpula octogonal rematada por una linterna. En el exterior, el perímetro está decorado con arcos colgantes típicos de la arquitectura románica lombarda. También hay ménsulas que sostienen partes de las bóvedas, que no se apoyan en columnas sino en estos elementos del interior de los muros: se trata de una característica poco frecuente en el románico del norte de Italia.

4. El Sendero Azul

El Sentiero Azzurro, un antiguo camino de herradura, es una ruta histórico-ambiental con largos tramos empedrados y con muros bajos a los lados que serpentea por el bosque a lo largo de la ladera oriental de Montorfano y es apta para todo tipo de turistas (muy sombreada pero no apta para carritos de bebé). Tiene tres kilómetros de longitud, con un desnivel de 150 metros, y desde el pueblo de Mergozzo se llega al de Montorfano en una hora aproximadamente. Aquí hay un pequeño tesoro de arquitectura románica en medio del escaso grupo de casas presentes: se trata de la iglesia de San Giovanni Battista. Se levanta sobre los cimientos de un complejo bautismal paleocristiano que podría considerarse como la primitiva iglesia parroquial de Mergozzo. A lo largo del recorrido hay zonas de descanso con bancos con vistas al lago, y paneles informativos que explican la historia geológica de la zona y las técnicas utilizadas para extraer y transportar el granito.

5. La cascada de Toce

A una hora y cuarto en coche del lago se puede ir a admirar la Cascada del Toce, en el municipio de Formazza, a 1.675 metros de altitud. Aquí el Toce da un salto de 143 metros de altura sobre una base de 60 desde los 20 de la parte superior de la caída rocosa: una de las cascadas más espectaculares de los Alpes. Desde los años 30, las aguas del Toce se utilizan para la producción de energía ideoeléctrica, por lo que la cascada sólo puede contemplarse en toda su grandeza natural durante determinados y breves periodos del año (para conocerlos, consulte la Pro Loco o la página web del municipio). Pero antes de eso, fue ensalzada en toda Europa. Richard Wagner, en su viaje a Italia desde Suiza en 1852, habló de ella como un encanto de “belleza sobrecogedora”, y Gabriele d’Annunzio, Giosuè Carducci, De Saussure, Stoppani, la reina Margarita, Vittorio Emanuele III también tuvieron palabras para ella. Dominando el “salto” se encuentra un hotel construido en 1923 en pleno estilo Decó por el arquitecto Piero Portaluppi, uno de los máximos exponentes de ese estilo.

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