Isola Santa, qué ver en el hermoso pueblo entre los Alpes Apuanos y la Garfagnana

Isola Santa, un pueblo encantado dotado de un encanto tan evocador que parece salido del pincel de un pintor impresionista o de la imaginación de un novelista, en lugar de ser el resultado del duro trabajo de una población orgullosa que siempre ha vivido en estrecho contacto con la tierra y sus ciclos. Isola Santa se encuentra en el corazón de los Alpes Apuanos, en el municipio de Careggine, y durante siglos fue parada obligada de caravanas y peregrinos que querían llegar a la costa de Versilia desde Garfagnana.

A una altitud de 550 metros sobre el nivel del mar y completamente abrazada por la solemne belleza de las montañas, Isola Santa aparece aún hoy con su aspecto rústico, con sus casas de piedra encaramadas unas sobre otras y la iglesia de San Jacopo en el centro. En Isola Santa casi parece que el tiempo se haya detenido, y poco importa estar en un rincón de la Toscana, tan cerca de las playas y clubes glamurosos o de las grandes ciudades de arte como alejado de los grandes flujos del turismo de masas. Isola Santa es hoy una joya que espera ser desvelada y descubierta a paso lento, con la mirada perdida en el horizonte y el corazón embelesado por la mágica atmósfera de sus estrechas callejuelas que transmiten una tranquilidad sin igual. Sin embargo, la larga historia de Holy Island no ha estado exenta de cambios y, en algunos casos, de auténticas revoluciones de las que, no obstante, siempre ha salido con un nuevo rostro, pero sin cortar nunca sus raíces.

Una primera e importante divisoria de aguas en la historia de Isola Santa se produjo a finales del siglo XIX cuando, con la apertura del túnel de Cipollaio, que conectaba Massa con Garfagnana, lo que siempre había sido un lugar de paso y refugio para los caminantes empezó a perder su centralidad, pero no fue hasta 1948 cuando el pueblo de Isola Santa cambió por completo. En efecto, el curso del río Turrite Secca fue bloqueado por una gran presa justo en el límite del pueblo y así se creó el lago de Isola Santa, cuyas aguas sumergirían gran parte del casco antiguo. Parecía el fin para Isola Santa, y así fue, pero fue a partir de ahí cuando su historia volvió a ponerse en marcha, aunque al ritmo lento propio de los pueblos de montaña. En las décadas siguientes a la construcción de la presa, los habitantes fueron abandonando poco a poco el pueblo, que en la década de 1980 estaba prácticamente deshabitado, salvo por algunos pastores de paso. Sin embargo, la belleza de Isola Santa era demasiado grande para quedar cubierta por la maleza y seguir siendo patrimonio sólo de la memoria de unos pocos ancianos y así, año tras año, comenzó la lenta recuperación del pueblo.

Hoy, el lago de Isola Santa, cuyas aguas son completamente aptas para el baño, es un destino encantador que no puede perderse quien ame la vida al aire libre, mientras que el pueblo ofrece abundantes alojamientos para quienes busquen unas vacaciones lejos del bullicio de la ciudad. Muchas casas antiguas han sido restauradas con sus típicos tejados de losas de piedra, y el pueblo se ha convertido en un auténtico Albergo Diffuso con el bar-restaurante de la casa del pescador que sirve a los numerosos pescadores que frecuentan la zona en virtud de la normativa específica para la pesca de la trucha común.

Pero, sobre todo, Isola Santa es un punto de partida único e ineludible para quienes quieran lanzarse a descubrir los paisajes únicos de los Alpes Apuanos y, en particular, algunos picos famosos como el Corchia, el Freddone, la Penna di Sumbra y el majestuoso grupo de las Panie. También es fascinante una visita a las cercanas Marmitte dei Giganti, agujeros en forma de olla excavados por ríos caudalosos. Se pueden ver enormes en el Fosso del Fatonero y el Fosso dell’Anguillaia, mientras que si se tiene suerte se puede asistir al vaciado del lago, programado una vez cada diez años, de cuyas aguas emergen algunos edificios que formaban parte del antiguo pueblo, entre ellos un molino y un característico puente de piedra.

Isola Santa, qué ver en el hermoso pueblo entre los Alpes Apuanos y la Garfagnana

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