Creta Senesi, qué ver: itinerario en 10 etapas

No lejos de Siena, a poca distancia de las afueras de la ciudad, en dirección sureste, se encuentra un paisaje característico, casi lunar: son las Crete Senesi, la vasta zona caracterizada por grandes extensiones de suelo desnudo y arcilloso (de ahí el nombre), compuesto de “mattaione”, una arcilla mezclada con sal gema y tiza que data de millones de años. Se trata de un paisaje único en Italia: espléndidos panoramas, grandes extensiones en las que no crecen plantas (una zona de colinas en estas tierras se conoce incluso como el “desierto de Accona”, aunque en realidad no es un desierto), espectaculares formaciones como los calanchi, balze y biancane, los típicos relieves en forma de cúpula de color blanco debido a la presencia de grandes cantidades de sal en la superficie. El paisaje de las Crete Senesi es extremadamente variado: no es raro encontrarse también con grandes prados verdes, pequeños bosques o algún que otro pueblo en lo alto de una colina. Se trata de una de las zonas más bellas y también menos conocidas de la Toscana: un viaje aquí dejará a quien lo realice el recuerdo imborrable de una tierra que no tiene igual. He aquí las 10 etapas de un itinerario por las Crete Senesi que le proponemos y que no puede perderse.

1. Asciano

Según la leyenda, la ciudad de Asciano fue fundada por Ascanio, hijo de Remo y hermano de Senio, a quien el mito atribuye la fundación de Siena. En realidad, los orígenes del asentamiento son mucho más antiguos: de hecho, el terreno sobre el que se asienta Asciano ya estaba habitado en la Edad de Bronce. Es uno de los pueblos más característicos de las Crete Senesi y aún conserva su trazado medieval. Su centro histórico, dominado por la Torre della Mencia, cuenta con una extraordinaria concentración de obras de arte: Una visita puede comenzar por el Museo del Palacio Corboli, donde se encuentran dos obras maestras únicas como el tríptico Badia a Rofeno de Ambrogio Lorenzetti y elfresco de los artistas sieneses del siglo XIV Cristoforo di Bindoccio y Meo di Pero, que presenta una iconografía muy poco común, la de la Rueda de Barlaam, y donde es posible admirar obras de Giovannii Pisano, Francesco di Valdambrino, Matteo di Giovanni, Giovanni di Paolo y otros grandes artistas de la escuela sienesa. No hay que perderse una visita a la Colegiata de Sant’Agata, con su hermoso retablo de Francesco Vanni, y a la iglesia de San Francesco, que alberga fragmentos de frescos del gótico tardío.

2. El sitio Transitoire

Llegar hasta aquí cuesta un poco, porque se encuentra en medio del árido paisaje de las Crete Senesi, a poca distancia de Asciano, pero la vista que se admira desde el Site Transitoire compensa el camino de tierra hecho para llegar hasta él. Se trata de una obra de Land Art creada por el escultor francés Jean-Paul Philippe (Altfortville, 1944), que vive y trabaja entre París y Siena, y es una de las obras de arte contemporáneo al aire libre más interesantes que se pueden encontrar en la Toscana. Se alza sobre una colina entre los pueblos de Leonina y Mucigliani y es una estructura de piedra que dialoga con la luz y el sol. La sombra de este mueble de piedra“, explica el artista, ”traza su recorrido por el suelo gracias a las apariciones de la Luna y el Sol. En el solsticio de verano, es en el aplanamiento de la ventana donde desaparece el disco solar, mientras brillan la primera estrella y las luces de Siena’. Obra realizada en diálogo con el paisaje que la acoge, puede visitarse a cualquier hora, todos los días.

3. La Abadía de Monte Oliveto Maggiore

Seguimos cerca de Asciano: inmersa en un bosque se encuentra la maravillosa y poco conocida Abadía de Monte Oliveto Maggiore, fundada por San Bernardo Tolomei en 1313, en un lugar solitario (exactamente igual que hoy: la abadía está, de hecho, lejos de todo y de todos, inmersa en una tranquilidad total). Los religiosos que aún hoy viven aquí observan la regla benedictina, impuesta a los monjes de Monte Oliveto desde 1319. Se pueden visitar numerosos espacios: la Biblioteca Monumental, la iglesia del siglo XV con sus suntuosas decoraciones barrocas y el valiosísimo coro tallado e incrustado entre 1503 y 1505 por Fra’ Giovanni da Verona, el museo que alberga obras de artistas sieneses de todas las épocas, y, sobre todo, el espectacular claustro monumental, obra maestra del Renacimiento, con sus famosos frescos de Luca Signorelli y Sodoma, que por sí solos merecen una visita a este lugar espléndido y virgen, si no un viaje a las Crete Senesi.

4. Buonconvento

Pequeño pueblo situado en una zona llana en el centro de la Val d’Arbia. Su nombre lo indica como “Luogo Felice” (“Bonus Conventus”, de hecho), y se presenta como un pueblo fortificado que aún conserva gran parte de sus murallas. Buonconvento se desarrolla en torno a la calle principal, Via Soccini, a lo largo de la cual serpentean callejuelas que aún conservan su aspecto medieval: en el centro de Via Soccini se encuentra el Palazzo Podestarile con la Torre del Reloj (también es fácilmente reconocible por los escudos de armas de los podestà que gobernaban el pueblo en la antigüedad), y la Iglesia de los Santos Pedro y Pablo, donde se encuentra una hermosa Virgen con el Niño de Matteo di Giovanni. Smpere en Via Soccini, en el antiguo Palazzo Ricci Soccini, se encuentra el Museo de Arte Sacro de Val d’Arbia, fundado en 1926: sus salas albergan una obra maestra de Duccio di Buoninsegna, la Madonna di Buonconvento.

5. Rapolano Terme

Esta agradable ciudad termal ha gozado de bastante fama en los últimos tiempos, a pesar de su pequeño tamaño. De hecho, Rapolano Terme sólo cuenta con dos balnearios (las Terme San Giovanni y las Terme Antica Querciolaia), pero sus bellos paisajes y sus numerosos alojamientos rodeados de vegetación la han convertido en un destino especialmente popular. Entre un baño y otro, es posible visitar, en la aldea de Rapolano Terme, la iglesia arciprestal de Santa Maria Assunta, donde se encuentra una Madonna del Latte del siglo XIV (atribuida a Paolo di Giovanni Fei), así como pinturas de los siglos XVI y XVII, mientras que a las afueras de la aldea de Serre di Rapolano se encuentra la pequeña iglesia parroquial románica de Sant’Andreino. El antiguo pueblo medieval de Serre, conocido por sus antiguas canteras de travertino, también merece una visita. Aquí también se encuentra la iglesia de los Santos Lorenzo y Andrea, con obras de artistas sieneses del siglo XIV, y el Museo dell’Antica Grancia e dell’Olio, que relata la vida rural de estas tierras.

6. Monteroni d’Arbia

Monteroni d’Arbia es una localidad de tradición agrícola (de hecho, está situada en la llanura inmediatamente inferior a las Crete Senesi), que se desarrolló entre los siglos XIII y XIV. Fuertemente vinculada a Siena (de hecho, las propiedades de sus tierras se repartían entre las familias nobles de la ciudad y el hospital de Santa Maria della Scala), Monteroni d’Arbia es la puerta de entrada a la parte meridional de la provincia de Siena y a la Val d’Orcia. Merece la pena visitar la iglesia parroquial de Santi Giusto e Donato en el pueblo, así como las del territorio, sobre todo las dos iglesias parroquiales de San Giovanni Battista en Ville di Corsano y en Lucignano d’Arbia. También merece la pena ver la singular capilla Pieri Nerli, un edificio neogótico del siglo XIX inmerso en el campo.

7. La Avenida de los Cipreses

No tiene nombre propiamente dicho, pero ya se la conoce como la “Avenida de los Cipreses”: es un camino de postal (de hecho, su foto está entre las más asociadas a las Crete Senesi), que serpentea desde la carretera provincial 60 hasta el caserío Baccoleno. La entrada está cerrada por un portón eléctrico (de hecho, es un camino privado), pero desde las colinas cercanas se pueden tomar hermosas fotografías. Por supuesto, los huéspedes del agroturismo pueden llevarse una fotografía... directamente bajo los cipreses.

8. Trequanda

Pequeño pueblo de poco más de mil habitantes, Trequanda se encuentra en la frontera entre las Crete Senesi y el Val d’Orcia: tiene orígenes muy antiguos (de hecho, se cree que el extraño topónimo es de derivación etrusca) y se desarrolla bajo la maciza fortaleza, también conocida como Castillo de los Cacciaconti por el nombre de la familia que residió aquí en la antigüedad. No se pierda la iglesia de los Santos Peitro y Andrea, con su singular fachada ajedrezada de sillares alternados de toba y travertino que enmarca un portal renacentista. Hay muchos olivares alrededor del pueblo: la zona de Trequanda forma parte de la Asociación Nacional de Ciudades del Aceite y el aceite que se produce aquí es uno de los mejores de la Toscana.

9. San Giovanni d’Asso

Hoy aldea de Montalcino, San Giovanni d’Asso, que fue municipio autónomo hasta 2016, es un pueblo fortificado situado junto al arroyo Asso, que le da nombre. Se encuentra en la zona sur de las Crete Senesi, en la frontera con la Val d’Orcia, y es más conocido por sus trufas, el símbolo del pueblo, que también cuenta con un museo dedicado, el Museo de la Trufa, situado en el castillo. También merece la pena visitar la iglesia parroquial de San Giovanni Battista, la principal del pueblo, con obras de artistas de la escuela sienesa del siglo XVII como Ventura Salimbeni y Rutilio Manetti, y la hermosa iglesia románica de San Pietro in Villore, a las afueras del pueblo, decorada en su día con suntuosas obras de arte como el Tríptico de Ugolino di Nerio, hoy en los Uffizi.

10. Chiusure

Pequeño pero encantador pueblo situado a unos siete kilómetros de Asciano, no lejos del Monte Oliveto Maggiore: se puede visitar en poco tiempo debido a su tamaño, pero es más conocido por los maravillosos paisajes que se divisan desde aquí. El propio pueblo de Chiusure, que se desarrolla en torno al macizo de la Rocca Tolomei, se eleva por encima de los barrancos, en la cima de una de las colinas más altas de las Crete Senesi, y desde aquí, así como desde las carreteras que se recorren para llegar a Chiusure, se domina todo el paisaje de las Crete. Por lo tanto, quienes deseen contemplar algunas de las vistas más hermosas de toda la zona deben llegar hasta aquí.

Creta Senesi, qué ver: itinerario en 10 etapas

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