Viaje a través de los tesoros y obras maestras de los museos de Vercelli

¿Cuáles son las estrellas de los museos de Vercelli, esas obras maestras imperdibles que cuentan la historia de la ciudad porque están estrechamente ligadas al territorio? Aunque la ciudad piamontesa suele quedar fuera del circuito de los grandes centros urbanos del arte italiano, Vercelli alberga obras de renombre internacional que dan testimonio de la vida cultural y social y de los acontecimientos históricos que han tenido lugar en la zona.

Dejando a un lado por un momento el arte, aunque no tanto como parece, el paisaje de Vercelli está dominado por el cultivo del arroz, hasta el punto de que Vercelli está considerada la “provincia arrocera europea”: Los arrozales se extienden a lo largo de kilómetros y kilómetros y, aunque hoy en día el trabajo en los arrozales se ha vuelto completamente mecánico, uno no olvida los días en que eran las mujeres, las llamadas mondine, las que pasaban jornadas enteras descalzas, con el agua hasta las rodillas y con la espalda doblada en los campos para eliminar las malas hierbas que, de otro modo, habrían impedido el crecimiento de las plántulas de arroz. Un trabajo duro en condiciones penosas, a menudo mal pagado, que quedó bien retratado en un famoso cuadro de Angelo Morbelli (Alessandria, 1853 - Milán, 1919) de 1895 - 1897: Per ottanta centesimi! (¡Por ochenta céntimos!), título que hace referencia, con una clara intención de crítica social, a la reducida remuneración de los mondine a pesar de que su jornada laboral era, como mínimo, el doble de las ocho horas. Precisamente de aquellos años datan las primeras huelgas en los arrozales para conseguir el contrato de ocho horas y salarios más justos: no fue hasta 1906 cuando se consiguieron estos derechos. La obra puede considerarse la estrella del Museo Borgogna porque a menudo se presta para exposiciones de alcance internacional, pero sobre todo porque es una verdadera muestra representativa de la historia social y económica de la zona de Vercelli y del cultivo típico del arroz, que se ha convertido en un patrimonio único en Europa. Los trabajadores de los arrozales representados proceden hacia atrás, en dos filas, y con las piernas en el agua y mirando hacia atrás trasplantan las plántulas de arroz. Se trata de una obra fuertemente puntillista a la que el artista opta por dar un sesgo fotográfico, introduciendo en el encuadre únicamente los campos y las mujeres trabajando. El cuadro forma parte de la colección del Museo de Borgoña prácticamente desde que éste abrió sus puertas al público: fue adquirido en 1912 en la Exposición de Arte Rural de Riego celebrada en Vercelli.

El museo se inauguró cuatro años antes, en 1908, por testamento de Antonio Borgogna (Vercelli, 1822 - 1906), abogado apasionado del arte y de los viajes que realizó tanto por Italia como por el extranjero. Fue un gran coleccionista de la burguesía rica de finales del siglo XIX, así como un conocido filántropo: ayudó económicamente a las escuelas de la ciudad, financió numerosos monumentos públicos, entre ellos la primera fuente de agua potable de la ciudad, y apoyó con becas a mujeres y jóvenes artistas. El edificio del museo, que antes de abrirse al público era su casa-museo, lleva sin embargo el nombre de Francesco Borgogna, padre del coleccionista, a quien debía todo, “vida, sentimientos y riqueza”: tenía que reunir su colección (que él llamaba la Galería), que incluía un repertorio completo de todas las artes y técnicas artísticas.

En la actualidad, el museo alberga más de ochocientas obras dispuestas en tres plantas de exposición: además de pinturas, esculturas, cerámicas, micromosaicos, piedras semipreciosas, objetos de decoración y muebles reunidos por el propio Borgogna, se exponen obras maestras pictóricas, escultóricas, gráficas y decorativas de los siglos XV al XX, incluidos frescos desprendidos y retablos renacentistas. Especialmente significativas son las obras que dan testimonio delarte renacentista piamontés: retablos, polípticos, fragmentos de frescos y paneles de Defendente Ferrari, Gaudenzio Ferrari, Bernardino Lanino, Gerolamo y Giovan Battista Giovenone. La pintura de los siglos XVII y XVIII está representada en cambio por artistas como Ludovico Carracci, Sassoferrato, Elisabetta Sirani, Genovesino, Carlo Maratta; también hay una notable colección de pinturas flamencas y holandesas (más de cincuenta). El siglo XIX incluye, entre otras, obras de Massimo D’Azeglio, Gaetano Chierici, Gerolamo Induno, Francesco Lojacono, Giacomo Favretto, así como la pintura divisionista de Morbelli mencionada anteriormente. Por último, la exposición concluye con obras del siglo XX de artistas de Vercelli y Piamonte que se incorporaron a la colección tras la muerte de Borgogna, como retratos de Ambrogio Alciati, Giacomo Grosso y Francesco Menzio, paisajes de Clemente Pugliese Levi, Lorenzo Delleani y Umberto Ravello, lienzos monumentales de Giuseppe Cominetti y esculturas de Francesco Porzio.

El Museo Borgogna ofrece así una muestra representativa de la historia de la pintura italiana, especialmente piamontesa, pero también obras que trascienden las fronteras nacionales, por ejemplo holandesas y flamencas, así como cuadros de derivación caravaggiesca y pinturas tendentes al clasicismo. Durante mucho tiempo, el museo fue considerado la"segunda pinacoteca del Piamonte, después de la Galería Sabauda de Turín", tanto por la calidad como por la cantidad de obras. Ahora se pretende devolver al museo, en el bello edificio neoclásico, su identidad: de casa-museo a pinacoteca, a museo del territorio que alberga obras maestras procedentes de iglesias abandonadas o de particulares.

El Museo Borgogna de Vercelli

Angelo Morbelli, ¡Por ochenta céntimos! (1895-1897; óleo sobre lienzo firmado y fechado, 67,5 x 121,5 cm; Vercelli, Museo Borgogna)

Más propiamente religioso es el Museo del Tesoro de la Catedral , con su Biblioteca y Archivo Capitular, vinculado a la diócesis de Vercelli y a la Catedral de San Eusebio, primer obispo de la ciudad y del Piamonte. Situado en un ala del Palacio Arzobispal, el museo expone joyas de oro, mobiliario y accesorios litúrgicos, tejidos y pinturas que pertenecen al patrimonio de la Catedral. A través de las obras conservadas, se hace un recorrido no sólo por la historia milenaria de la diócesis de Vercelli, sino también por los acontecimientos políticos y sociales de la ciudad. Vercelli era una escala privilegiada de la Vía Francígena, a la que se acudía para admirar la magnífica Catedral, sede de la diócesis más antigua del Piamonte, y el precioso Crucifijo Ottoniano del siglo X, realizado en lámina de plata repujada y parcialmente dorada, con una corona decorada con piedras preciosas, cuyo empaste original se conserva en el museo. Símbolo de la prosperidad de la diócesis de Vercelli, que en aquella época era una de las ciudades más ricas de Italia, fue encargado por el obispo León de Vercelli. En la Edad Media y el Renacimiento, los obispos de la diócesis gozaban de un importante poder y a menudo estaban implicados en los acontecimientos políticos de la ciudad, y el gran mecenazgo afectaba entonces a los metales, los tejidos y la pintura. También fueron significativos el interés y la devoción por los relicarios, tanto en la Antigüedad como en la Edad Moderna. Todo ello se puede descubrir y conocer visitando el museo. No olvidemos que entre los tesoros de la catedral se encuentran espléndidos manuscritos medievales iluminados: de hecho, podría decirse que las estrellas del complejo del Museo del Tesoro del Duomo son precisamente ellos. Además del Libro de Vercelli, un misterioso manuscrito del siglo X cuya historia se originó en Inglaterra, hay 260 códices: entre ellos se encuentra el Codex A o Codex Vercellensis Evangeliorum atribuido a San Eusebio. Se trata de una Vetus Latina, es decir, una traducción del griego al latín de los cuatro Evangelios canónicos, fechable en la segunda mitad del siglo IV. El códice estuvo en uso hasta la Alta Edad Media y luego se convirtió en objeto de devoción, hasta el punto de que algunas hojas fueron donadas como reliquias; el manuscrito se conserva en la Biblioteca Capitular, mientras que la encuadernación de plata puede verse en el Museo. Esta última data de la donación de Berengario Rex , en la segunda mitad del siglo X, y en ella se puede reconocer a un Cristo en mandorla, los símbolos de los Evangelistas y al propio San Eusebio representado de pie y vestido de obispo. También se puede leer una inscripción dedicatoria que hace referencia al rey comisionado Berengar: no está claro, sin embargo, si se trata del I o del II, su sobrino. No obstante, debe considerarse como un precioso testimonio ottoniano del arte de Vercelli.

Una curiosidad más: en la planta superior del museo se encuentran las Salas del Papa, que conmemoran la visita del Papa Juan Pablo II a Vercelli en 1998 e importantes mecenas del Renacimiento, como el Papa Julio II, que fue obispo de Vercelli entre 1502 y 1503. Este último donó a la Catedral la casulla (expuesta en el Museo del Tesoro del Duomo) y la capa, ambas tejidas en Venecia y bordadas en la zona flamenco-burgundia.

Museo del Tesoro de la Catedral, primera sala

Museo del Tesoro de la Catedral, segunda sala

Museo del Tesoro de la Catedral, sala del Papa

Libro de Vercelli (segunda mitad del siglo X; encuadernación en pergamino y cuero sobre tablas de madera del siglo XVIII, 325 x 220 mm, sureste de Inglaterra; Vercelli, Capítulo Metropolitano de la Catedral de San Eusebio de Vercelli, Biblioteca Capitular, ms CXVII)

El Museo Leone se debe a Camillo Leone, notario y coleccionista de Vercelli que vivió en el siglo XIX: se inauguró en 1910, tres años después de su muerte, en la que había sido su casa desde 1871, el Palazzo Langosco. Antes de convertirse en su propiedad, el palacio de estilo barroco tardío, pintado al fresco y decorado con estucos del siglo XVIII, perteneció a la noble familia Langosco de Casale Monferrato. Camillo Leone, cuando aún vivía allí, había destinado algunas habitaciones a albergar sus propias colecciones de arte, difíciles de etiquetar, aunque “objetos antiguos de cualquier clase y naturaleza”, como él mismo declaró en su testamento. Hoy, el palacio Langosco alberga colecciones de artes aplicadas, filigranas y armas de los siglos XVI al XIX.

La Casa Alciati, una residencia de estilo renacentista, también forma parte del Museo Leone: en su interior se puede contemplar uno de los ciclos de frescos más importantes de principios del siglo XVI en Piamonte. Representa temas mitológicos, históricos y religiosos, pero su autoría sigue siendo desconocida a día de hoy (no obstante, se cree que fue creado por un gran grupo de artistas, ya que es muy extenso). El ciclo puede fecharse probablemente entre finales del siglo XV y principios de la tercera década del siglo XVI y muestra derivaciones de impresiones de traducciones e invenciones decorativas de gusto arqueológico, así como un cuidadoso conocimiento de la nueva moda romana, que remite a la pintura de Miguel Ángel Buonarroti, Baldassarre Peruzzi y Rafael Sanzio. Los frescos no se redescubrieron hasta la década de 1930, durante unas obras de renovación. Los dos edificios están conectados por una “manga de conexión”, construida en 1939 con motivo de la exposición Vercelli y su provincia de la romanidad al fascismo para la visita de Benito Mussolini a Vercelli.

Así pues, el Museo Leone consta de tres edificios de tres épocas diferentes: el barroco Palazzo Langosco, la renacentista Casa Alciati y el ala de conexión del siglo XX.

La estrella del museo es la arqueta del cardenal Guala Bicchieri con medallones esmaltados de fabricación lemosina que data de 1220 - 1225. Los quince medallones de cobre dorado reservé muestran grabados con temas profanos, a excepción del que representa a San Jerónimo y el león: temas relacionados con la caza, la caballería y el amor cortés. A continuación, dos medallones son alegorías de los meses de febrero y abril, mientras que otro representa a dos luchadores semidesnudos. El cardenal fue responsable del inicio de la construcción de la basílica de Sant’Andrea en Vercelli, y fue al abad de la basílica, Tommaso Gallo, a quien donó la refinada arqueta en 1224: es el único objeto perteneciente a Guala Bicchieri que aún se conserva en Vercelli. Camillo Leone la compró en el mercado de antigüedades en 1883 por 8.000 liras. Todavía hoy se expone en el Museo Leone.

Museo Leone

El Museo Leone

El Museo Leone

El MAC - Museo Arqueológico Cívico

Por último, nos remontamos mucho más atrás en el tiempo, a laépoca prerromana y romana de Vercelli, a través de las piezas expuestas en el MAC - Museo Arqueológico Cívico “Luigi Bruzza”, que lleva el nombre del padre barnabita que estudió y se dedicó a la historia y la arqueología de Vercelli. El museo se encuentra en la “manga medieval” del antiguo monasterio de Santa Chiara y alberga más de seiscientos objetos encontrados durante las campañas de excavación. Aquí se tiene la oportunidad de conocer la historia antigua de la ciudad piamontesa, desde el asentamiento de los libui, una población de origen celta que ocupaba el actual centro de la ciudad, hasta la ocupación romana y, por último, la crisis de la ciudad a finales de la Antigüedad. Es significativa la presencia de un importante número de monedas romanas de época constantiniana, aunque casi todo el corpus numismático de Vercelli se conserva en los depósitos de los Museos Reales de Turín.

Arte, historia, religión, tradiciones y vida social se entrelazan en las colecciones, aunque diferentes, de los museos de Vercelli, cada uno con sus propias características pero unidos por el deseo de dar a conocer el rico e importante patrimonio de la ciudad.

Advertencia: la traducción al español del artículo original en italiano se ha realizado mediante herramientas automáticas. Nos comprometemos a revisar todos los artículos, pero no garantizamos la ausencia total de imprecisiones en la traducción debidas al programa. Puede encontrar el original haciendo clic en el botón ITA. Si encuentra algún error, por favor contáctenos.