La Galería de Arte Moderno de Génova: entre batallas del Risorgimento, paisajes y Divisionismo

Génova posee uno de los mayores centros históricos medievales de Europa. En su maraña de callejuelas y plazas, guarda los símbolos del poder y los tesoros de su pasado como República Marítima. Y no sólo eso: las Strade Nuove y el sistema de los Palazzi dei Rolli están inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde principios del siglo XXI. Sus iglesias, palacios y museos conservan obras maestras de la historia del arte que van desde la Edad Media hasta el Barroco y más allá. Este particular tejido histórico y artístico atrae cada año a numerosos turistas, que acuden en masa a las salas de exposiciones del Palacio Ducal y a los museos de Strada Nuova, otros visitan el Palazzo Spinola o el Palazzo Reale, los menos interesados por el arte van alAcuario, al Galata - Museo del Mare o al Museo del Risorgimento, situado en la casa natal de Giuseppe Mazzini. En cambio, muchos menos visitantes se aventuran fuera del centro de Génova para visitar los museos del encantador barrio de Nervi. Aquí, en el limitado espacio de poco más de un kilómetro, las colecciones de arte moderno y contemporáneo de la ciudad de Génova se albergan en varios museos: la Galería de Arte Moderno de Villa Saluzzo Serra, el Raccolte Frugone de Villa Grimaldi Fassio, el Museo Giannettino Luxoro y el Wolfsoniana. Juntos forman un riquísimo circuito museístico, oscilante entre colecciones públicas y privadas, donde obras de arte de diferentes siglos y una amplia variedad de técnicas (incluidas las artes aplicadas y el diseño) se integran con las espléndidas vistas al mar y los exuberantes parques públicos.

En particular, este extraordinario centro de exposiciones permite sumergirse en las obras de arte de los siglos XX y XXI, y la parada imprescindible en este viaje es la Galleria d’Arte Moderna di Genova, que desde 1928 ocupa los lujosos espacios de Villa Saluzzo Serra, un elegante edificio situado en un pintoresco parque público con vistas al mar. Sin embargo, los orígenes de las colecciones de la Galleria d’Arte Moderna son más antiguos: de hecho, algunas de sus obras ya se encontraban en 1892 en el Palazzo Bianco, posteriormente trasladadas al Palazzo Rosso, antes de encontrar su hogar definitivo en Nervi.

La primera sala de exposición que da la bienvenida al visitante está dominada por graciosos estucos florales de estilo rococó y una luminosa ventana mirador que se abre al parque con sus grandes ventanales. Aquí se exponen vistas pintadas en la segunda mitad del siglo XIX, la mayoría dedicadas a la ciudad de Génova. De particular interés es el monumental lienzo de temperamento romántico pintado por el artista holandés Petrus Henricus Theodor Tetar van Elven, que perteneció al marqués de mentalidad mazziniana Filippo Ala Ponzone. La obra titulada Veduta fantastica dei principali Monumenti d’Italia (Vista fantástica de los principales monumentos de Italia), pintada en 1858, es una especie de manifiesto que ensalza la Unificación de Italia; de hecho, dispuestos a lo largo de un tramo de costa, el pintor representó todos los monumentos y símbolos más característicos del Belpaese. En el centro de la sala hay una serie de mármoles de varios autores, que pertenecieron al príncipe Odone de Saboya, y que llegaron con otras obras como legado a la ciudad, un regalo que pretendía compensar los privilegios y la autonomía del puerto ligur perdidos con la unificación. Es valioso el grupo L’amore che doma la forza (El amor doma la fuerza ), de Santo Varni, artista apasionado por la arqueología y muy cercano al joven príncipe saboyano. El escultor reelabora una famosa alegoría del danés Berthel Thorvaldsen, atenuando su austeridad en favor de una interpretación más lúdica, en la que un niño perlado molesta a un león con una flecha, de rasgos descaradamente naturalistas.

La siguiente sala está dedicada a bocetos y maquetas de importantes monumentos de Génova, entre ellos la maqueta de Francesco Semino de hacia 1872 para la cúpula de la iglesia de Nostra Signora della Consolazione, en la que el pintor pintó la Caída de los ángeles rebeldes. El itinerario continúa con grandes y valiosas pinturas académicas de entonación neoclásica o romántica, fruto del coleccionismo privado atraído por los temas de la Unificación italiana. Entre ellas, destaca la colección de Odone di Savoia, cuarto hijo de Víctor Manuel II. Enfermo desde muy joven, fue enviado a Génova para beneficiarse del clima costero, donde desgraciadamente murió a los 21 años, en 1866. Aquí el principito residió en varias villas, entre ellas el espléndido Palazzo Reale, en el centro de Génova, donde guardaba su ecléctica colección de antigüedades y obras modernas hoy dispersas en numerosos museos ligures. También formaba parte de su colección el impresionante cuadro Battaglia di Legnano (Batalla de Legnano ) del livornés Enrico Pollastrini, pintor romántico que dedicó muchos de sus cuadros a los anhelos del Risorgimento. El gran lienzo está dedicado a la histórica batalla que en 1176 enfrentó a las tropas del emperador Federico Barbarroja con las de la Liga Lombarda, formada por los distintos municipios que dejaron a un lado sus rivalidades para hacer frente al enemigo invasor.

También se representa en la melé de los combates el Carroccio, símbolo de la autonomía de los municipios lombardos, que aún hoy no ha perdido su valor simbólico. Pollastrini, con gran sentido escenográfico, da vida a una composición heroica, tan alejada de las desconsoladas batallas que unos años más tarde pintaría uno de sus alumnos, Giovanni Fattori. Otro pintor de hechos históricos bien representado en el museo es el genovés Nicolò Barabino. En su ciudad natal desarrolló una intensa actividad en palacios e iglesias; más tarde se trasladó a Florencia, donde entró en contacto con los Macchiaioli, mientras que en París frecuentó los Salones animados por los impresionistas. De ambos aprendió, pero nunca abandonó los temas anecdóticos o literarios, como en Dante incontra Matelda (Dante conoce a Matelda ) o en el vasto e inacabado cuadro Gli ultimi momenti di Carlo Emanuele di Savoia I (Los últimos momentos de Carlos Manuel de Saboya I), obras de clima más simbolista, regalo del rey Umberto I a la ciudad de Génova.

A continuación, el recorrido continúa con ensayos sobre la pintura de paisaje, obras de sabor verista, entre las que destacan las de artistas que participaron en la Scuola dei Grigi, una escuela de pintura ligur que, siguiendo la estela de los artistas de Barbizon y Macchiaioli, se adhirió a una visión antiacadémica y naturalista, renovando la pintura de paisaje en el norte de Italia. Entre ellos figuraban artistas como Ernesto Rayper, Alfredo D’Andrade y Tammar Luxoro. El nombre de la escuela deriva de los tonos de color gris plateado que el grupo empleaba para traducir la luminosidad del paisaje.

Siguen algunas bellas esculturas de Giulio Monteverde, uno de los escultores más activos de la segunda mitad del siglo XIX. Entre ellas destaca Jenner, de 1878, un virtuoso grupo escultórico inspirado en la figura de Edward Jenner, el médico que fue el primero en experimentar con vacunas contra la viruela; la obra tuvo un gran éxito en la Exposición Universal de Viena, donde fue galardonada con una medalla de oro. Igualmente famoso es el joven Colón: el explorador, todavía un niño, está absorto en sus pensamientos sentado en un bolardo; la obra se inscribe en la moda romántica de retratar a las grandes personalidades de la cultura italiana en su juventud.

La visita continúa en la segunda planta con la exposición de artistas del siglo XX, cuyas obras abandonan el estricto y acentuado contenido didáctico o patriótico, para centrarse en cambio en los diferentes resultados formales que interesaron a los pintores de este siglo de modernidad. Fundamental para la modernización del panorama artístico ligur fue la figura de Plinio Nomellini, artista de Livorno y alumno de Giovanni Fattori. Llegado a Génova en 1890, el toscano difundió a lo largo de los años la poética de la pintura social, divisionista y simbolista. El museo alberga algunas de sus obras importantes, entre ellas los dos inmensos lienzos Gente Nova (Gente nueva) e Il cantiere(La obra), que Nomellini pintó por encargo del Ayuntamiento de Sampierdarena en 1907. Mientras que el primero es un cuadro alegórico y epicista, parte de esa producción para la que los servicios de Nomellini eran muy solicitados en la esfera pública, Il cantiere, en cambio, tiene todavía reminiscencias de la pintura social, aunque realizada con una pincelada divisionista.

La influencia de Nomellini se dejó sentir de inmediato y puede apreciarse en obras como los Scaricatori di carbone (Descargadores de carbón) de Giovanni Battista Costa y en la producción esmaltada de Rubaldo Merello dedicada al paisaje de la costa y la montaña de Portofino, cuyos tonos puros y enérgicos le acercan casi a la poética fauve. Los años veinte siguieron en Liguria las tendencias italianas con una vuelta al orden tanto en pintura como en escultura, el redescubrimiento de la tradición artística italiana caracterizó movimientos como Valori Plastici, Novecento, Metafísica y Realismo Mágico.

Aquí están representados escultores orientados hacia la reinterpretación de modelos clásicos, como Arturo Martini, Francesco Messina y Eugenio Baroni, los dos últimos activos en Génova durante mucho tiempo, también con encargos públicos. También hay importantes pinturas de Filippo De Pisis, Arturo Tosi y varios otros, que entraron en las colecciones cívicas como adquisiciones durante Bienales y exposiciones. El recorrido concluye con una sala que alberga obras de artistas activos en la década de 1950, en particular algunas obras marcadas por un figurativismo ajustado que merecen una mención: el hermoso desnudo de Fausto Pirandello y los cuadros virados hacia un realismo socialista marca Contadini a lavoro de Renato Guttuso y el evocador La mattanza pintado por Aligi Sassu, donde en un mar rebosante de sangre se consume la pesca del atún.

En conclusión, la Galleria d’Arte Moderna de Nervi es un museo de gran valor, con un recorrido coherente que permite seguir la evolución del arte moderno en Liguria a través de importantes obras maestras, aunque su historia no se extienda más allá de los años cincuenta. Visitarlo lejos del bullicio de la ciudad y rodeado de un panorama natural de ensueño es un complemento perfecto para unas vacaciones en Génova.

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