La Fustigazione di Farfa: cuando un viejo futurista lucha con la materia

Detrás de los éxitos de un gran artista siempre está el trabajo de un gran grupo de personas que los hacen posibles. Siempre ha sido así en la historia del arte: en el Renacimiento había talleres, incluso minúsculos, pero siempre se basaban en una organización precisa del trabajo. Quién preparaba los soportes, quién preparaba los colores, quién se ocupaba de la administración cotidiana. Lo mismo ocurre hoy: las obras de las estrellas del arte contemporáneo que pueden admirarse en las exposiciones o en los grandes acontecimientos, de la Bienal de Venecia para abajo, se realizan a menudo en grandes o pequeños talleres que cuentan con el trabajo de artesanos, obreros, artistas especializados que trabajan junto al gran maestro cuyo nombre quedará impreso en paneles y carteles. La obra es suya, pero nunca habría existido sin este apoyo. Y hay que recordarlo. Lo repite a menudo el maestro alfarero Giovanni Poggi, que desde hace más de medio siglo ayuda a los artistas en su taller, las ya históricas Ceramiche San Giorgio de Albissola Marina.

Una vida entre arcilla, hornos y artistas. Primero de niño, aprendiendo el oficio en esta franja de la costa ligur que lleva siglos trabajando su tierra para producir su célebre cerámica. Después, como propietario del taller que abrió en 1958, a los veintiséis años, junto con Eliseo Salino y Mario Pastorino. La realización de un sueño anhelado, buscado, perseguido por un joven y decidido ceramista que había seguido la antigua tradición familiar. Y por su taller, frente al mar, han pasado muchos de los grandes. Lucio Fontana, Pinot Gallizio, Asger Jorn, Wifredo Lam, Aligi Sassu, Agenore Fabbri. En tiempos más recientes, Ugo Nespolo y Alik Cavaliere, o un maestro de la cerámica contemporánea como Giorgio Laveri, y el polifacético Vincenzo Marsiglia. Giovanni Poggi tiene ya más de noventa años, pero aún recuerda con frescura lo que ocurría en su taller. Incluso hoy, cuando se entra en Ceramiche di San Giorgio, se admira un lugar que se ha mantenido casi idéntico a como era cuando se inauguró: Así lo demuestran las fotografías colgadas aquí y allá, o recogidas en los álbumes que el “zione”, como le llaman sus amigos de Albissola Marina, muestra a quienes entran en el taller y, teniendo la suerte de encontrarse con él, se detienen a pedirle que les cuente alguna curiosidad sobre las técnicas de trabajo de la cerámica, algún secreto, alguna anécdota sobre los artistas que trabajaron con él.

A pocos kilómetros de aquí, en el Museo de Cerámica de Savona, se conserva bajo una vitrina un jarrón muy extraño que, si tuviera la oportunidad de hablar, tal vez protestaría por el trato que se le dispensó en el interior de Ceramiche San Giorgio una mañana de junio de 1959. Tiene una forma indescifrable: se reconoce en la parte inferior, en el centro, un cuerpo alargado, más arriba el cuello que se arruga sobre sí mismo, a los lados casi parece tener gemelos también encorvados. Parecen un grupo de borrachos que se sostienen mutuamente después de chapotear dos o tres cajas de vino barato. Aquí y allá restos de esmalte, más sustanciales en la parte inferior, o algún goteo insistente, en los cuellos de algunas de las boquillas. Todo lo demás muestra la piel desnuda de la arcilla cocida, la superficie está llena de arrugas, manchas, huellas dactilares, imperfecciones variadas, parece un rechazo de producción, algo que salió mal por un problema técnico. La leyenda reza Fustigazione - Vaso a cinque imboccature y lleva el nombre de Farfa, seudónimo de Vittorio Osvaldo Tommasini: futurista empedernido, poeta, cartelista, pintor y, en la última parte de su carrera, también ceramista estrafalario, “poeta del disco”, como le llamaba Marinetti, o “multimillonario de la imaginación”, como le apodarían tras su primera colección de poemas, publicada en Milán en 1933.

En la década de 1950, Farfa estaba bien entrado en los setenta, camino del ocaso, pero consiguió vivir una efímera segunda juventud gracias a Asger Jorn. El situacionista danés, fundador del grupo CO.Br.A., que glorificaba la espontaneidad de la expresión del artista y la libertad frente al control de la razón, que veía lo feo como una reacción al academicismo y al racionalismo, que intentaba continuamente pintar como lo hacen los niños, libre de prejuicios y formalismos. Farfa y Jorn se conocieron en Albissola. “El vikingo y el futurista”, como reza el título de un reciente ensayo de Francesca Bergadano. Separados por treinta años de edad, pero unidos por una imaginación sin límites y, sobre todo, por la idea de que el arte debe ser el producto de esa imaginación, y no un cálculo. El experimentador danés conoció al anciano poeta que por aquel entonces intentaba crear obras de arte utilizando fichas de damas y dominó. Es comprensible que de un encuentro así sólo pudiera surgir algo interesante. Jorn había reconocido en las obras de Farfa “la universalidad de espíritu de estas pinturas, dibujos y collages”, como él mismo diría, y Farfa siempre estaría en deuda con Jorn, porque el danés le permitió volver a exponer en contextos significativos, le garantizó cierta notoriedad y le granjeó el aprecio de varios colegas.

Después de una noche alegre, sin embargo, uno tiende a no pensar en términos de programas, exposiciones, premios y chorradas similares. Lo único que cuenta es dar rienda suelta a la creatividad, al impulso. Es la mañana del 5 de junio de 1959, y los dos amigos, Farfa y Jorn, tras haber pasado las horas anteriores quién sabe dónde, irrumpen en el taller de Giovanni Poggi que, evidentemente, ya está trabajando, pone la tierra toscana en el torno y saca rápidamente cinco jarrones. Jorn, evidentemente aún animado por las bebidas alcohólicas, se coloca junto a las vasijas y Farfa, le dice algo a su amigo y en voz baja pero explícita da el “a voi”, la orden que marca el inicio de un combate de esgrima. Salvo que aquí no hay pista, no hay espadas, máscaras y uniformes blancos, no hay contendientes. O mejor dicho: sólo hay uno, y su oponente es un indefenso grupo de jarrones recién modelados por Giovanni Poggi. Farfa comienza a abofetear los jarrones, golpeándolos, azotándolos, doblándolos, golpeándolos unos contra otros hasta que de cinco jarrones sólo sale uno, resultado de la lucha que el futurista ha entablado con la materia. Poggi mira a los dos artistas y les pregunta si aún les falta un jarrón. Farfa y Jorn responden afirmativamente con entusiasmo, el futurista octogenario coge el sexto jarrón, lo pone patas arriba, se tira encima y reanuda su duelo. La ovación general sanciona el final de la obra, lista para el horno. Un largo poema de Farfa, escrito de improviso, da cuenta de todo el proceso: “El cinco de junio del cincuenta y nueve / en el San Giorgio di Albissolamare / Poggi golpea vigorosamente / los cinco cuencos de tierra toscana / y con rápida habilidad de torneante / salen de sus piernas y de sus manos: / un jarrón redondo / un jarrón cuadrado / un jarrón triangular / un jarrón ovalado / un jarrón en zig-zag / y los coloco sobre una placa de escayola / Asger Jorn se acerca de cerca / y es testigo del gran duelo / me incita y dice en voz baja: ’A ti’ / Aquí están listos para mi agresión / con ímpetu nervioso mis dedos / de ambas manos hacen una masacre / se retuercen se golpean con fuerza / se agarran con fuerza / en un ímpetu supremo de creación / parecen sacos vacíos de materia / pero llenos de un espíritu tremendo / para apoyarse mutuamente / para satisfacer mi mente al máximo / ya no son cinco jarrones separados, sino que fusionados forman uno solo”.

El resultado es el jarrón que ahora se expone en la sección de la segunda mitad del siglo XX del Museo de Cerámica de Savona, junto a obras más meditadas y elaboradas. Por eso Fustigazione. Si tuviera que hablar, quizá se quejaría de todos los patinazos que ha dado. Pero estaría orgulloso de decir que está ahí, expuesta junto a obras de Arturo Marini y Agenore Fabbri, junto a creaciones de Jorn y Enrico Baj, para reiterar que el arte también es creatividad instantánea, sentimiento puro, fuerza interior incondicional, libertad de ataduras y limitaciones. Por supuesto, puede que la Fustigazione di Farfa no sea una obra maestra, pero da testimonio de la búsqueda de un grupo de colegas que querían reescribir las reglas de la creación artística. Y su historia aún se recuerda con placer aquí, en el interior de un taller de Albissola Marina, donde el olor salado del mar se mezcla con el acre de la tierra, donde aún no existe una separación clara entre el lugar de producción y el de venta y donde no existe el concepto de sala de exposición, donde uno entra a comprar un platillo o un jarrón y ve por casualidad pasar a un artista sucio de tierra que busca una herramienta de trabajo. Como debería haber sido hace más de cincuenta años.

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