El pasto de Serafino De Tivoli: más que un cuadro, "un trozo de realidad visto desde la ventana

Es el amanecer de una mañana clara en la campiña de los alrededores de Florencia, y en la calma que envuelve las colinas que rodean la ciudad, un pintor se detiene frente a un pequeño arroyo solitario para fijarse rápidamente en la escena que ve ante sí: un par de vacas, una blanca y otra oscura, que se acercan cautelosamente al agua para beber. El artista era un livornés de treinta y cuatro años, Serafino De Tivoli, y de aquel paseo por la campiña florentina nació una de las obras que la crítica siempre ha situado en los orígenes de la pintura de Macchiaioli: conocida como Un pascolo o Una pastura, fue pintada por el artista en su estudio en 1859, y hoy puede admirarse en la Galleria d’Arte Moderna de Florencia.

En la época en que De Tivoli pintó sus Vacas pastando, era un asiduo del Caffè Michelangelo de Florencia, el café donde un grupo de jóvenes artistas se reunía desde hacía unos años con la intención de subvertir la suerte de la pintura: Entre ellos estaban Cristiano Banti, Odoardo Borrani, Adriano Cecioni, Raffaello Sernesi, Telemaco Signorini, y más tarde otros como Giovanni Fattori, o pintores de fuera de la Toscana, como Vincenzo Cabianca, del Véneto, o Giuseppe Abbati, de Campania. Algunos eran apasionados de la pintura histórica y querían cambiar radicalmente el arte celebratorio o anecdótico de la academia. Otros, sin embargo, como De Tivoli, se habían sensibilizado ante la novedad de pintar en plein air y, siguiendo el ejemplo de los franceses de Barbizon, habían empezado a frecuentar los bosques y colinas de los alrededores de Florencia en busca de inspiración.

Era algo inédito para el arte italiano. De Tivoli había estudiado en Florencia con su hermano Felice, siguiendo las lecciones de uno de los más grandes paisajistas de la época, el húngaro Károly Markó, que se había trasladado a Italia en 1832 (y nunca la abandonaría), y luego, en 1853, siguiendo el modelo de la Escuela de Barbizon, había contribuido a formar un pequeño grupo deartistas que patrullaban a lo largo y ancho de la campiña sienesa con la intención de dejarse llevar por lo auténtico, de pintar vistas desprovistas de esos tonos cortesanos, elegíacos y bucólicos que todavía a mediados del siglo XIX transformaban cada atisbo de paisaje en una especie de idilio pastoril. De Tivoli, su hermano Felice y otros treintañeros de ideas afines, en su mayoría amigos y compañeros de estudios (Carlo Ademollo, Lorenzo Gelati, Francesco Saverio Altamura, Alessandro La Volpe y los dos hijos de Károly Markó, Károly el Joven y Andreas), habían fundado lo que pasaría a la historia como la “Escuela de Staggia”, llamada así por el pueblo donde se instalaban para sus salidas.

Nunca se insistirá lo suficiente en lo fundamental que fue la Scuola di Staggia para el inicio de la experiencia Macchiaioli. Pero, con toda probabilidad, la pintura macchia nunca habría nacido sin el impulso vigorizante de Serafino De Tivoli y sus colegas. También ellos, a principios de la década de 1950, habrían logrado los mismos resultados que Nino Costa, de forma independiente, estaba consiguiendo en ese mismo periodo en la costa del Lacio (él mismo se trasladaría más tarde a la Toscana para dialogar con ellos y con los futuros macchiaioli), también ellos estaban reformando la pintura de paisaje, también ellos deben ser considerados pioneros italianos de la veduta moderna. Muchos elementos han pesado en su escasa fortuna: el hecho de que apenas estén representados en los museos, la dispersión de sus obras en los mil riachuelos del coleccionismo, la brevísima duración de su experiencia y el hecho de que ésta se viera un tanto desbordada por las innovaciones aún más radicales de los Macchiaioli. Sin embargo, el carácter innovador de su pintura sigue estando ahí para atestiguar la importancia nada secundaria de su actividad, y el Pascolo de Serafino De Tivoli es uno de los productos que mejor lo demuestran.

Un cuadro que es “un poco más grande que el cristal de una ventana”, y que “consiste en un pequeño grupo de árboles a la izquierda del espectador: una colina forma el horizonte, un prado delante, con dos vacas pastando”: Así lo describía Adriano Cecioni en 1884, definiendo el Pascolo de Serafino De Tivoli como un cuadro con un tema que “no podría ser más sencillo ni más modestamente tratado” y que “representa uno de los primeros ensayos de un arte naciente...”.un arte naciente“, la obra de un artista ”dotado de cualidades buenas pero no eminentes“, pero capaz de hacer que esa vista parezca ”un trozo de verdad visto desde la ventana más que pintado en un lienzo“. Cecioni no reconocía a De Tivoli el carácter de profundo innovador, pero seguía considerándolo un artista muy válido y, sobre todo, al afirmar con certeza que aquel pasto de vacas podía ser fácilmente un ”trozo de verdad visto desde la ventana", no podía hacer mejor cumplido a su colega de Livorno. Porque ese era precisamente el resultado que buscaba De Tivoli: pintar un paisaje creíble, un paisaje real.

Y eso es lo que observamos en el silencio de esta campiña, bajo un cielo que empieza a despejarse con las primeras luces del sol, con los tonos rosados del horizonte coloreando aún las nubes, pero que empiezan a ceder bajo una ola de azul. Por supuesto, De Tivoli no deja de revelarse como un pintor que, más o menos conscientemente, incluso en la búsqueda de un verdadero paisaje no puede dejar de someterse a ciertas reglas de construcción: Así, los árboles de la izquierda actúan como telón de fondo y ayudan a enmarcar la escena, las vacas ocupan el centro exacto de la composición, los elementos celestes y terrestres ocupan las dos mitades exactas del lienzo, las diagonales de las sombras dialogan con las líneas verticales de las plantas y arbustos y con las horizontales de las colinas y el arroyo (y nótese el perfecto encuadre de las vacas dentro de este equilibrado esquema). Todo nos lleva a reflexionar sobre lo mucho que ha razonado el artista para equilibrar correcta y elegantemente su composición. Sigue existiendo, como ha escrito Francesca Dini, una “antigua solemnidad” que envuelve este cuadro, y sin embargo la novedad se percibe por doquier, no sólo en el alma de este paisaje, sino incluso en ciertos detalles, empezando por el movimiento de los propios animales, ya que el artista, continúa escribiendo Dini, consigue captar “con naturalidad el giro de uno de ellos hacia la derecha, perturbado quizás por un ruido inesperado o por la percepción de la presencia del pintor no muy lejos”.

Salir del estudio y pintar lo que se ve: ésta era la lección que Serafino De Tivoli y la Scuola di Staggia querían impartir a los pintores de la época. Este Pascolo no dejó de suscitar discusiones: se expuso en la Promotrice Fiorentina de 1859, fue muy elogiado y alimentó los debates sobre la nueva pintura de paisaje. Probablemente no estamos hablando de una obra maestra, también porque De Tivoli no había hecho más que llevar a Italia las sugestiones francesas, pintando una vista no muy diferente de la de Constant Troyon o Rosa Bonheur, a lo sumo inmersa en la cálida luz de la campiña toscana. Era una novedad, sin embargo, y allanaría el camino a los pintores Macchiaioli, que apreciaban el sobrio colorido, las sencillas invenciones y la feliz ejecución de Serafino De Tivoli. El propio Costa reconoció a De Tivoli el mérito de haber difundido las ideas francesas en Toscana. Signorini, que experimentó con la nueva pintura por primera vez en ese mismo 1859, le consideraba el padre de la macchia. También fue reconocido por su pasión sin límites, como también escribiría Cecioni: y así, De Tivoli puede que no destacara “por tendencias especialmente acentuadas”, pero sin duda se distinguió “por haber amado sinceramente el arte”.

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