El grupo escultórico de Orfeo y las sirenas ha regresado a Italia. Entrará en la colección MArTA

El grupo escultórico de terracota que representa a Orfeo y las sirenas ha regresado a Italia desde Estados Unidos. Como se anunció en agosto, el Museo Getty ha devuelto a Italia la obra que salió ilegalmente de nuestro país.

Bajo los auspicios del Ministerio de Cultura y gracias al apoyo de la Dirección General de Museos, el valiosísimo grupo escultórico se expondrá en el Museo de Arte Salvado, dentro del Museo Nacional Romano, del 18 de septiembre al 15 de octubre de 2022, y posteriormente se trasladará al Museo Arqueológico de Tarento para formar parte de su colección permanente. La obra de terracota de tamaño casi natural, fechable en el siglo IV a.C., robada en la década de 1970 de un yacimiento arqueológico de Tarento y adquirida posteriormente por el Museo Paul Getty de Malibú, regresará de hecho a su patria tras la exposición romana.

La repatriación ha sido posible gracias a la compleja actividad de investigación llevada a cabo en Italia y en el extranjero por los Carabinieri de la Sección de Arqueología del Departamento Operativo del Mando de Protección de los Bienes Culturales (TPC), coordinados por la Fiscalía de Taranto, en cooperación con la Fiscalía de Manhattan y la Homeland Security Investigations (H.S.I.).

LaOperación Orpheus, destinada a combatir el tráfico ilícito internacional de bienes arqueológicos de origen italiano, fue desarrollada en varias ocasiones por la Sección de Arqueología del Departamento Operativo del TPC. El punto de partida fue cuando los militares descubrieron que un conocido sospechoso de delitos contra el patrimonio cultural había puesto en marcha una serie de tráficos de hallazgos arqueológicos, producto de excavaciones clandestinas en la provincia de Taranto, valiéndose de una organización de alcance internacional. En el curso de las investigaciones, se descubrió que el conocido traficante había participado en la excavación clandest ina yexportación ilegal del grupo escultórico denominado Orfeo y las Sirenas en la década de 1970. De hecho, a partir de la documentación identificada y de las investigaciones llevadas a cabo, se comprobó que los preciados objetos habían sido excavados y hallados en fragmentos en un yacimiento de Tarento por unos saqueadores de tumbas locales, que los habían vendido a un conocido perista local con contactos en el crimen organizado, quien, a su vez, los había vendido a otro perista con contactos internacionales y propietario de una galería de arte en Suiza. Las esculturas, fragmentadas, fueron confiadas a otra persona especializada en el traslado de bienes culturales al extranjero, que las transportó a Suiza, donde fueron confiadas a un restaurador que las volvió a montar y remodelar. Tras un periodo de almacenamiento en Suiza, a la espera de un comprador, las esculturas fueron adquiridas por el Museo Paul Getty de Malibú (Los Ángeles - EE.UU.) por mediación de un funcionario de un banco suizo.

La información compartida con el fiscal adjunto Matthew Bogdanos, de la Fiscalía de Manhattan (DAO), y la estrecha colaboración establecida con dicha fiscalía y con Homeland Security Investigations permitieron la incautación del valioso grupo escultórico y su repatriación para su devolución al patrimonio cultural italiano.

El grupo escultórico de terracota representa a Orfeo y dos sirenas. Según el mito, Orfeo venció a las sirenas durante el viaje de regreso de los argonautas, cerca de una isla de Sicilia o del sur de Italia. La victoria de Orfeo sobre las sirenas representa simbólicamente el triunfo de la armonía musical, un concepto clave del pensamiento filosófico y político pitagórico, especialmente extendido en las ciudades de la Magna Grecia. La obra fue realizada en este mismo ambiente griego de Occidente, precisamente en un taller de Tarento, donde de hecho habría sido descubierta. Procedente quizá de un monumento funerario o de un santuario, data de finales del siglo IV a.C.

“Otro importante retorno de una extraordinaria obra maestra del arte que había sido sustraída ilegalmente del patrimonio del Estado italiano”, ha declarado Dario Franceschini, Ministro de Cultura. “Como hemos definido ahora, tras su traslado al Museo de Arte Salvado, el grupo escultórico regresará al territorio del que fue arrebatado, en Tarento, y pasará así a formar parte del patrimonio del Museo Arqueológico Nacional de la ciudad. Nuestro agradecimiento al Mando de Protección del Patrimonio Cultural del Departamento de Carabinieri, que una vez más, gracias a la estrecha colaboración con las autoridades y las fuerzas policiales americanas, ha hecho posible que la obra maestra regrese a Italia. Mi agradecimiento también a las autoridades italianas, en particular a la Fiscalía de Taranto”.

“Se trata de una recuperación extraordinaria de una obra maestra única del arte griego del siglo IV a.C., excavada clandestinamente en el territorio de Tarento”, afirma Massimo Osanna, Director General de Museos, “y será devuelta al Museo Marta de Tarento”. El grupo escultórico representa un mito antiguo y posiblemente adornaba la tumba de un adepto a los misterios órficos, aquel que, llevando una vida en pureza, aseguraba al alma una vida después de la muerte. Las sirenas, que admiran a Orfeo, no son como las imaginamos hoy, es decir, mujeres con cuerpo de pez. Se las representa como figuras híbridas de mujer y pájaro, según la iconografía más antigua, que sólo será sustituida por la que nos resulta más familiar en la Edad Media. El grupo fue originalmente pintado, y podemos suponer que, gracias a la pintura, se produjo una intensa interacción entre las esculturas, que son realmente un ejemplar único, porque una escena mítica como ésta rara vez se representaba en terracota, y no tenemos paralelos en el mundo antiguo".

“La restitución de Orfeo y las Sirenas es una de las recuperaciones más importantes de la historia de los Carabinieri para la Protección de los Bienes Culturales y de la historia de Italia. La belleza de la Legalidad, al haber obtenido la restitución del bien por medios legales, se refleja en la legalidad de la Belleza, una investigación puesta al servicio de un hallazgo de incomparable valor artístico. Parece imposible que hace tantos siglos nuestros antepasados fueran capaces de conseguir tanto. Sin embargo, es así, y ofrecer este grupo escultórico a la vista de todos puede recordarnos de dónde venimos y qué metas somos capaces de alcanzar”, comentó Roberto Riccardi, Comandante Carabinieri Tutela Patrimonio Culturale.

“Cuando una obra de arte de tan inestimable valor regresa a su territorio de origen, es un gran logro para todos, no sólo para el mundo del arte y la arqueología, sino para todo el país, que recupera una pieza fundamental de sus orígenes y, por tanto, de su cultura”, añadió Stéphane Verger, director del Museo Nacional Romano, “y estamos encantados de acoger el primer gran éxito como la recuperación del Orfeo y las Sirenas tras la inauguración de este espacio en el Museo de Arte Salvado, creado precisamente para este fin”.

El grupo escultórico de Orfeo y las sirenas ha regresado a Italia. Entrará en la colección MArTA

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