Uffizi Diffusi, la predela del Retablo Barbadori de Filippo Lippi llega a Montespertoli

Los Uffizi Diffusi vuelven a Montespertoli en Valdelsa por tercer año consecutivo, tras la exposición sobre los seguidores de Giotto en Valdelsa y la dedicada a la predela de las Historias de San Pedro Mártir. Esta vez el proyecto llega al Museo de Arte Sacro de San Piero in Mercato de la localidad toscana con un préstamo excepcional de la colección de las Galerías Uffizi: se trata de la Predella Barbadori de Fra’ Filippo Lippi (Florencia, c. 1406 - Spoleto, 1469). La tercera etapa del programa de la Fondazione CR Firenze y de las Gallerie degli Uffizi, dentro de sus respectivos proyectos Piccoli Grandi Musei y Uffizi Diffusi, llega así del 22 de abril al 29 de octubre con la exposición Filippo Lippi in Valdesa, en el Museo d’Arte Sacra di San Piero in Mercato, que ya alberga de forma permanente otra obra del maestro de la pintura renacentista, la Virgen con el Niño de la iglesia de Sant’Andrea in Botinaccio. La exposición se convierte así en una oportunidad sin precedentes para profundizar en el conocimiento del arte de Filippo Lippi y apreciar el diferente registro expresivo en el contexto narrativo, como en la predella, o devocional, como en la imagen mariana.

La “predella Barbadori” es el paso del panel del altar que originalmente amueblaba la capilla del patronato Barbadori en la iglesia del Santo Spirito de Florencia, obra suprema por cuya ejecución Filippo Lippi recibió la fastuosa remuneración de 40 florines de oro en 1437. Las tres tablas que lo componen, hoy enmarcadas en un marco moderno, formaban parte del retablo que coronaba la capilla dedicada a San Frediano en la sacristía de la iglesia agustiniana. El retablo y la capilla fueron realizados por testamento de Gherardo di Bartolomeo Barbadori, rico y piadoso habitante del barrio florentino de San Frediano, fallecido en 1429. Fue la cofradía de Orsanmichele, de la que Gherardo Barbadori había sido miembro, la que completó el encargo y realizó el deseo del difunto. La tabla sobre la predela, actualmente en el Museo del Louvre de París, representa a la Virgen con el Niño flanqueados por ángeles y los santos Agustín y Frediano. María está representada de pie delante de un nicho decorado a semejanza de una válvula de concha, un motivo que Filippo Lippi adoptó repetidamente y que también forma el fondo de la Virgen con el Niño de la colección del museo de Montespertoli.

Fra’ Filippo Lippi estaba trabajando en el retablo de los Barbadori en 1437 y en 1438 la obra aún no estaba terminada. Para la ejecución de la predela, Fra’ Filippo contó probablemente con la colaboración de su taller, aunque la concepción de las tres escenas vivas, unificadas por una estudiada disposición luminista con largas sombras oscuras proyectadas por los cuerpos y la arquitectura, puede atribuirse enteramente a Lippi. En los sobrios decorados y las solemnes figuras, envueltas en voluminosos cortinajes, se adivina el recuerdo de la lección de Masaccio, reelaborada por Filippo Lippi con acentos ornamentados y rasgos expresivos.

En 1810, con la supresión de los gremios religiosos bajo el dominio napoleónico en Toscana, el retablo Barbadori y su predela fueron retirados del convento del Santo Spirito y trasladados a la Galería de la Academia de Florencia. En 1814, la tabla superior fue trasladada a Francia sin regresar a Italia. En cambio, la predela fue trasladada a los Uffizi en 1919.

Las tres escenas que componen la predela ilustran episodios de la vida de la Virgen y de los santos Frediano y Agostino. A la izquierda, San Frediano, obispo de la diócesis de Lucca que vivió en el siglo VI, es representado mientras utiliza un largo rastrillo para trazar un surco en el suelo, en el que se canaliza el río Serchio. Según el Papa Gregorio Magno, San Frediano consiguió desviar el río hacia un nuevo cauce, preservando así la ciudad de Lucca de las inundaciones. El prodigio queda subrayado por la mímica de los hombres reunidos ante las murallas de la ciudad, que expresan incredulidad y asombro. En la escena central, el ángel genuflexo anuncia a María la muerte inminente entregándole una vela encendida, según una iconografía bastante rara para el contexto italiano, pero más frecuentemente adoptada por los pintores flamencos. La representación, sin embargo, corresponde al antiguo ritual de entregar una vela encendida al moribundo. Los textos apócrifos narran que los apóstoles de Cristo acudieron prodigiosamente de todas partes del mundo para despedirse de María: en la escena se reconoce a San Pedro, que sube detrás de la Virgen seguido de otros apóstoles conducidos por ángeles, mientras que a la izquierda está el evangelista Juan, arrodillado con la cabeza inclinada. El compartimento de la derecha representa una escena cargada de conceptos teológicos. San Agustín, obispo africano que vivió entre los siglos IV y V, está representado aquí como monje, vestido con una sotana sencilla y la cabeza rapada (tonsura). Sentado en su estudio, le inspira la visión luminosa de la Trinidad mientras se afana en escribir en un pergamino. El santo tiene el corazón atravesado por tres flechas, símbolo de su ardiente amor por Cristo. La representación de la Trinidad en forma de tres cabezas colocadas una al lado de la otra corresponde a una iconografía bastante extendida en la Florencia del siglo XV. En la detallada representación del escritorio, Filippo Lippi revela una límpida capacidad descriptiva, influida por la pintura flamenca contemporánea, a la que se acercó a partir de la cuarta década del siglo XV, en una etapa bastante temprana en comparación con el entorno florentino.

“Se trata de un agradable regreso para Terre degli Uffizi”, afirma el Presidente de la Fondazione CR Firenze Luigi Salvadori, “que ya el año pasado hizo una parada aquí para presentar una predela rescatada de la destrucción de la Segunda Guerra Mundial. Un préstamo excepcional, como lo es el mismo tipo de obra expuesta en esta ocasión, procedente del museo italiano más importante con el que compartimos este hermoso proyecto. Una vez más, con estas citas intentamos ofrecer, además de la belleza del lugar y de las obras expuestas, la oportunidad de conocer y quizás descubrir una de las realidades más evocadoras de nuestro territorio. En efecto, Montespertoli ha sabido armonizar a lo largo de los siglos la sabiduría de su alta artesanía, la calidad de su producción vinícola y esa concentración de riqueza artística conservada en el Museo de Arte Sacro”.

“La predela Barbadori -añade Eike Schmidt, director de las Galerías de los Uffizi- precede en casi tres lustros a la espléndida Madonna del Museo de Montespertoli. Tenemos así en comparación dos obras de Filippo Lippi que ilustran la culminación de su actividad y dos aspectos de su arte: el más narrativo y atento a los detalles de las historias de la predella, y la Madonna de gran lirismo. Esta combinación ofrece al visitante una delicadeza del Renacimiento toscano y una invitación a profundizar en el conocimiento de este extraordinario artista”.

“Es importante”, concluye el alcalde Alessio Mugnaini, “no dar por sentada la importancia estratégica de este proyecto, fuertemente apoyado por las Galerías Uffizi y la Fondazione CR Firenze, que permite crear sinergias, experiencias, y ha valorizado nuestro territorio de manera increíble. Estoy convencido de que la cultura representa una gran oportunidad de crecimiento económico y turístico para Montespertoli. Quiero dar las gracias a todos los que han participado activamente para hacer posible este proceso”.

Uffizi Diffusi, la predela del Retablo Barbadori de Filippo Lippi llega a Montespertoli

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