Tíbet, descubiertas huellas de 200.000 años: posiblemente las obras de arte rupestre más antiguas del mundo

En China, un grupo de estudiosos internacionales dirigido por el profesor David Zhang, de la Facultad de Geografía de la Universidad de Guangzhou, descubrió unas huellas de manos y pies que, por su disposición, fueron dejadas intencionadamente por sus autores en un canto rodado de travertino cerca del actual pueblo de Quesang, en la meseta tibetana, a unos 70 kilómetros al norte de la capital, Lhasa. Basándose en la forma y el tamaño de las huellas, los rastros se han atribuido a dos personas diferentes, concretamente dos niños (uno de unos siete años y otro de unos doce), y se han datado entre hace 169.000 y 226.000 años. Dado que los estudiosos interpretan las huellas como un acto de creación artística deliberada, la datación convertiría a estas huellas en la pieza de arte mural más antigua conocida, así como en la prueba más antigua para datar la presencia de homínidos en la meseta tibetana. Además, el descubrimiento, dicen los autores, identifica que los niños también deben contarse entre los primeros artistas del género Homo. El descubrimiento se publicó en la revista científica Science Bulletin.

Según los estudiosos del grupo de investigación, es posible identificar estas huellas como una obra de arte debido al hecho de que su disposición no sigue el movimiento natural del cuerpo humano, ni son huellas de personas quietas en su sitio, o buscando una posición estable: afirman que “tal cuidado aparece en la composición como para identificar las huellas como un ejemplo temprano de arte mural”. La condicionalidad se debe, explican los estudiosos, a que “lo que se califica de arte es objeto de considerable debate”. De hecho, explica la NBC, hay algunos científicos que se muestran escépticos ante la posibilidad de que estas huellas se dejaran deliberadamente, pero también hay debate sobre la datación. Sin embargo, el profesor Thomas Urban, de la Universidad de Cornell, que forma parte del equipo de investigación, está más que convencido: “La disposición de las huellas -explica- desafía cualquier explicación práctica, por ejemplo que sean huellas dejadas al caminar, y también cualquier explicación accidental, por ejemplo una caída. Parecen haber sido cuidadosamente dispuestas, lo que implica que hubo una elección deliberada al disponerlas de este modo”.

Probablemente no se trate de huellas de Homo Sapiens, sino de otras especies: podrían ser Neandertales, de los que se sabe que tenían dotes artísticas. En la actualidad, los ejemplos más antiguos de arte rupestre que se conocen son los de la cueva de Maltravieso, cerca de Cáceres (España), que datan de hace 66.700 años y fueron descubiertos en 2018. Sin embargo, se trata de obras completamente diferentes, realizadas con marcas rojas adheridas a la pared de la cueva. En este caso, se trata en cambio de huellas de manos y pies. No serían, sin embargo, la obra de arte más antigua, que algunos creen que se encuentra en la concha de Trinil, un fósil de pseudodonte tallado por el Homo erectus hace entre 540 y 430.000 años con unas marcas en zigzag. El descubrimiento en el Tíbet relanza así el debate sobre lo que, en las producciones de los homínidos, puede considerarse arte.

Tíbet, descubiertas huellas de 200.000 años: posiblemente las obras de arte rupestre más antiguas del mundo

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