Parque Arqueológico Appia Antica, se abre al público la restauración del Hércules redescubierto

En la Villa dei Quintili del Parque Arqueológico App ia Antica, se abre al público la restauración deHércules, la estatua de tamaño natural que se encontró el 25 de enero de 2023 en la zona del Parco Scott, entre el Cristoforo Colombo y la segunda milla de la Via Appia Antica, durante una difícil operación de revisión y drenaje del conducto de alcantarillado de Acea - Bacino sud. Las fases más delicadas de manipulación y ensamblaje de los fragmentos esc ultóricos han concluido y ahora la obra de la estatua de mármol se hace accesible a los visitantes. Las operaciones de restauración se están llevando a cabo en el interior de la gran cisterna de la Villa dei Quintili, a la que se puede acceder todos los días de apertura del yacimiento. El lunes 24 y el martes 25 de abril, con motivo de los días festivos, el acceso al yacimiento será gratuito, como en todos los museos estatales.

El inesperado descubrimiento se produjo durante la retirada de una alcantarilla de ladrillo del siglo pasado. La estructura, que se había derrumbado en varios lugares, había provocado en los meses anteriores el vertido de aguas residuales y la apertura de peligrosos socavones y corrimientos de tierra en la ladera del parque Scott. Los fragmentos de la estatua se encontraron justo debajo de la superficie de escorrentía de aguas residuales, dentro de una capa de tierra arcillosa poco compacta, en asociación con materiales modernos de principios del siglo XX. Por lo tanto, el hallazgo había sido retirado de su posición estratigráfica original para ser reinhumado en los cimientos de la alcantarilla a principios del siglo pasado. Tras el descubrimiento de la estatua, se llevaron a cabo dos ensayos de prospección arqueológica en el lateral de la alcantarilla, para investigar posibles estratigrafías arqueológicas no tocadas por las obras de construcción de la planta del siglo XX y adquirir datos sobre el posible contexto original de la escultura. Los ensayos, realizados protegiendo los muros con un blindo-excavación debido a las considerables profundidades que había que alcanzar, permitieron identificar y excavar un importante estrato rico en material cerámico de los siglos II y III d.C.. Bajo ella se halló un muro mixto opus quadratum de toba cubilia y mampostería angular, que delimitaba una estancia pavimentada en cocciopesto.

La estatua

La estatua es de mármol blanco, probablemente pentélico, aunque habrá que confirmarlo con análisis específicos, y representa a un personaje de rostro muy bien caracterizado con los atributos de Hércules. A partir del retrato, nos encontramos ante un personaje de edad avanzada, con el rostro bastante retraído y marcado por importantes arrugas, tanto frontales como naso-labiales. El retrato se caracteriza por un realismo general. Los ojos, coronados por finas cejas arqueadas, tienen los párpados hinchados y el iris y la pupila incisos. La nariz se caracteriza por un largo dorso curvado y amplios orificios nasales. Una barba, con mechones ligeramente ondulados, cubre la barbilla y las mejillas y llega hasta el labio inferior; un bigote cubre la zona nasolabial. El personaje lleva la leonté, es decir, la piel del león de Nemea, uno de los atributos más característicos de Hércules, que le cubre los hombros y termina en un gran nudo sobre el pecho; un colgajo, sostenido por el antebrazo izquierdo, le recorre el muslo izquierdo. Otros atributos infaltables son el garrote y el carcaj con flechas.

En conjunto, el cuerpo escultórico es monumental: la altura total, incluida la base, es de 2,08 metros. La figura, desnuda y maciza, descansa sobre una base, sobre la que se alza un peñasco rocoso, que también tiene una función estática, y en el que se encuentran el garrote (sobre el que debió descansar la mano derecha, que falta) y el carcaj, apoyado en el pie izquierdo. El dorso del pie derecho está truncado, lo que permite suponer una colocación original contra una pared. La mano izquierda, que tampoco se conserva, debía de sostener las manzanas de las Hespérides. Las características generales recuerdan a las del llamado Heracles Borghese, conservado en el palacio Borghese de Campo Marzio: un tipo escultórico realizado hacia mediados del siglo IV a. C. y transmitido a través de copias y variantes de época romana.

Independientemente de la identificación del retrato, la estatua es sin duda un claro ejemplo del fenómeno de laimitatio herculis, típico de reyes helenísticos, emperadores y hombres de poder romanos. La tendencia comenzó, según las fuentes, con una serie de vencedores olímpicos que hacían referencia a Heracles, fundador y primer vencedor de los juegos. El primer monarca que se autorrepresentó de este modo fue Alejandro Magno. Entre los emperadores romanos figuran Trajano y Adriano, aunque fue Cómodo el emperador que se refirió descaradamente a Hércules, cuyos atributos asimiló, hasta el punto de ser aclamado públicamente como Hércules romano. Su efigie como Hércules aparece en series de monedas y medallones, y el busto de Cómodo como Hércules, datable en 192 d.C., procedente de los Horti Lamiani y conservado en los Museos Capitolinos, es una de las obras más famosas del retrato romano.

La restauración

El grupo escultórico se encontró fragmentado. La mayoría de las fracturas son antiguas, a excepción de la que se produjo entre el cuerpo y la pierna derecha, debido a las circunstancias del hallazgo. Tras la recuperación, la superficie de mármol se liberó preliminarmente de la tierra excavada con cepillos y aspiradoras. A continuación, se lavó la superficie de mármol con agua, esponjas y cepillos suaves. Se observaron los principales fenómenos de degradación de la superficie de mármol, afectada por concreciones y depósitos y cubierta por una pátina adherente de color amarillo pálido. Las incrustaciones más gruesas se localizan en la parte posterior de los fragmentos del cuerpo y de la base. En la superficie hay abrasiones, descamaciones y lagunas. En el vientre hay un arañazo profundo y una falta en los genitales debida a la acción reciente de la excavadora mecánica. Los trabajos de restauración en curso, realizados por Res.Loi, incluyeron la construcción de una estructura de soporte necesaria para manipular, pesar y pegar los fragmentos con resina epoxi. En el caso de los fragmentos más grandes y pesados, también se utilizaron clavijas de titanio para garantizar un sellado óptimo. Todas las interfaces de los aditamentos se trataron previamente con resinas para crear una capa de sacrificio que garantizara la reversibilidad de la operación.

Una vez “puesta en pie” la estatua, se iniciaron las operaciones de limpieza de la superficie utilizando medios mecánicos manuales, como un bisturí, o instrumentos de precisión, como un ecógrafo. También se aplican compresas empapadas en una solución saturada de sales inorgánicas o carbonato de amonio para ablandar las concreciones y los depósitos coherentes y eliminarlos con un último enjuague. Al final de las operaciones de limpieza, se abordará la presentación estética: las grietas se sellarán con microjuntas y rejuntados realizados con morteros de cal aérea de una mezcla adecuada en cuanto a granulometría y color, que se definirá tras la realización de pruebas. Por último, siempre que sea posible, se procederá a la integración de las partes de piedra que falten para devolver la unidad a la obra, que se realizará con mortero trabajado in situ. Las integraciones sólo se llevarán a cabo cuando sea posible hacerlo sin interpretar arbitrariamente el modelado, respetando plenamente la obra original. Por último, se tratará toda la superficie con una pintura protectora adecuada aplicada a brocha, compatible con el material original tanto química como cromáticamente.

El público tendrá acceso de martes a domingo, de 9.00 a 19.15 horas, siendo la última entrada a las 18.15 horas.

Para toda la información y entradas, visite la página web del Parque Arqueológico de Appia Antica.

Parque Arqueológico Appia Antica, se abre al público la restauración del Hércules redescubierto

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