Eine Reise durch die Schätze und Meisterwerke der Museen von Vercelli

Welches sind die Stars der Museen von Vercelli, diese unübersehbaren Meisterwerke, die die Geschichte der Stadt erzählen, weil sie eng mit dem Territorium verbunden sind? Auch wenn die piemontesische Stadt normalerweise nicht zu den großen urbanen Zentren der italienischen Kunst zählt, beherbergt Vercelli Werke von internationalem Ruf, die vom kulturellen und sozialen Leben und den historischen Ereignissen in der Region zeugen.

Abgesehen von der Kunst ist die Landschaft von Vercelli vom Reisanbau geprägt, und zwar so sehr, dass Vercelli als “europäische Reisprovinz” bezeichnet wird: Die Reisfelder erstrecken sich über Kilometer und Kilometer, und auch wenn die Arbeit in den Reisfeldern heute völlig mechanisch geworden ist, vergisst man nicht die Zeiten, in denen es die Frauen, die sogenannten mondine, waren, die ganze Tage barfuß, mit Wasser bis zu den Knien und mit gebeugtem Rücken auf den Feldern verbrachten, um das Unkraut zu entfernen, das sonst das Wachstum der Reispflanzen verhindert hätte. Eine harte Arbeit unter schweren Bedingungen, oft schlecht bezahlt, die in einem berühmten Gemälde von Angelo Morbelli (Alessandria, 1853 - Mailand, 1919) aus den Jahren 1895 - 1897 gut dargestellt wurde: Per ottanta centesimi! (Für achtzig Cent!), ein Titel, der sich in klarer sozialkritischer Absicht auf die geringe Entlohnung der mondine bezieht, obwohl die Arbeitszeiten mindestens doppelt so lang waren wie acht Stunden. Die ersten Streiks auf den Reisfeldern zur Durchsetzung des Acht-Stunden-Vertrags und gerechterer Löhne gehen auf diese Jahre zurück: Erst 1906 wurden diese Rechte durchgesetzt. Das Werk kann als der Star des Borgogna-Museums betrachtet werden, weil es häufig für Ausstellungen von internationalem Ausmaß ausgeliehen wird, aber vor allem, weil es einen echten Querschnitt durch die soziale und wirtschaftliche Geschichte des Gebiets von Vercelli und des typischen Reisanbaus darstellt, der zu einem einzigartigen Erbe in Europa geworden ist. Die hier dargestellten Reisfeldarbeiter gehen rückwärts, in zwei Reihen, und pflanzen mit den Beinen im Wasser und dem Blick nach hinten die Reissetzlinge ein. Es handelt sich um ein stark pointillistisches Werk, dem der Künstler eine fotografische Note verleiht, indem er nur die Felder und die Frauen bei der Arbeit ins Bild setzt. Das Gemälde ist fast seit der Eröffnung des Museums in Burgund Teil der Sammlung des Museums: Es wurde 1912 anlässlich der Ausstellung für Bewässerungskunst auf dem Lande in Vercelli erworben.

Das Museum wurde vier Jahre zuvor, im Jahr 1908, im Testament von Antonio Borgogna (Vercelli, 1822 - 1906) eröffnet, einem Rechtsanwalt, der eine Leidenschaft für die Kunst und die Reisen hatte, die er in Italien und im Ausland unternahm. Er war ein großer Sammler des reichen Bürgertums am Ende des 19. Jahrhunderts und ein bekannter Philanthrop: Er unterstützte die Schulen der Stadt finanziell, finanzierte zahlreiche öffentliche Denkmäler, darunter den ersten Trinkwasserbrunnen der Stadt, und unterstützte Frauen und junge Künstler mit Stipendien. Das Museumsgebäude, das vor seiner Öffnung für die Öffentlichkeit sein Hausmuseum war, ist jedoch nach Francesco Borgogna, dem Vater des Sammlers, benannt, dem er alles verdankte, “Leben, Gefühle und Reichtum”: Er musste seine Sammlung (die er Galerie nannte) zusammenführen, die ein komplettes Repertoire aller Künste und künstlerischen Techniken umfasste.

Heute beherbergt das Museum mehr als achthundert Werke , die auf drei Ausstellungsebenen angeordnet sind: Neben Gemälden, Skulpturen, Keramiken, Mikromosaiken, Halbedelsteinen, Einrichtungsgegenständen und Möbeln, die Borgogna selbst sammelte, sind malerische, bildhauerische, grafische und dekorative Meisterwerke vom 15. bis zum 20. Jahrhundert zu sehen, darunter auch freistehende Fresken und Altarbilder aus der Renaissance. Von besonderer Bedeutung sind die Werke, die von derpiemontesischen Renaissancekunst zeugen: Altarbilder, Polyptychen, Freskenfragmente und Tafeln von Defendente Ferrari, Gaudenzio Ferrari, Bernardino Lanino, Gerolamo und Giovan Battista Giovenone. Die Malerei des 17. und 18. Jahrhunderts ist dagegen durch Künstler wie Ludovico Carracci, Sassoferrato, Elisabetta Sirani, Genovesino und Carlo Maratta vertreten; außerdem gibt es eine beachtliche Sammlung flämischer und niederländischer Gemälde (über fünfzig). Das 19. Jahrhundert umfasst unter anderem Werke von Massimo D’Azeglio, Gaetano Chierici, Gerolamo Induno, Francesco Lojacono, Giacomo Favretto sowie die bereits erwähnte divisionistische Malerei von Morbelli. Die Ausstellung schließt mit Werken von Künstlern aus Vercelli und Piemont aus dem 20. Jahrhundert, die nach Borgognas Tod in die Sammlung aufgenommen wurden, wie Porträts von Ambrogio Alciati, Giacomo Grosso und Francesco Menzio, Landschaften von Clemente Pugliese Levi, Lorenzo Delleani und Umberto Ravello, monumentale Gemälde von Giuseppe Cominetti und Skulpturen von Francesco Porzio.

Das Borgogna-Museum bietet somit einen Querschnitt durch die Geschichte der italienischen Malerei, insbesondere der piemontesischen, aber auch Werke, die über die nationalen Grenzen hinausgehen, wie z. B. holländische und flämische, sowie Gemälde, die von Caravaggio abstammen und zum Klassizismus tendieren. Lange Zeit galt das Museum als die"zweite piemontesische Gemäldegalerie nach der Galleria Sabauda in Turin", sowohl was die Qualität als auch was die Quantität der Werke betrifft. Nun will man dem Museum in dem schönen neoklassizistischen Gebäude seine Identität zurückgeben: von einem Hausmuseum zu einer Kunstgalerie, zu einem Museum des Territoriums, das Meisterwerke aus verlassenen Kirchen oder von Privatpersonen beherbergt.

Das Borgogna-Museum in Vercelli

Angelo Morbelli, Für achtzig Cents! (1895-1897; Öl auf Leinwand, signiert und datiert, 67,5 x 121,5 cm; Vercelli, Museo Borgogna)

Religiöser ist das Museum des Domschatzes mit seiner Bibliothek und dem Domkapitelarchiv, das mit der Diözese Vercelli und der Kathedrale des Heiligen Eusebius, des ersten Bischofs der Stadt und des Piemont, verbunden ist. Das in einem Flügel des erzbischöflichen Palastes untergebrachte Museum zeigt Goldschmuck, liturgische Ausstattungsgegenstände, Textilien und Gemälde, die zum Erbe des Doms gehören. Anhand der bewahrten Werke kann man nicht nur die tausendjährige Geschichte der Diözese Vercelli, sondern auch die politischen und sozialen Ereignisse der Stadt nachvollziehen. Vercelli war ein privilegierter Zwischenstopp auf der Via Francigena, zu dem die Menschen kamen, um die prächtige Kathedrale, Sitz der ältesten Diözese des Piemont, und das wertvolle ottonische Kruzifix aus dem 10. Jahrhundert aus geprägtem und teilweise vergoldetem Silberblech mit einer mit Edelsteinen verzierten Krone zu bewundern, dessen Originalfüllung im Museum aufbewahrt wird. Ein Symbol für den Wohlstand der Diözese Vercelli, die damals eine der reichsten Städte Italiens war, in Auftrag gegeben von Bischof Leo von Vercelli. Im Mittelalter und in der Renaissance besaßen die Bischöfe der Diözese große Macht und waren oft in das politische Geschehen der Stadt involviert, und das große Mäzenatentum betraf damals Metalle, Textilien und Gemälde. Von Bedeutung waren auch das Interesse und die Verehrung von Reliquienschreinen sowohl in der Antike als auch in der Neuzeit. All dies können Sie bei einem Besuch des Museums entdecken und kennen lernen. Zu den Schätzen der Kathedrale gehören auch prächtige mittelalterliche Bilderhandschriften: Man könnte sogar sagen, dass sie die Stars des Museo del Tesoro del Duomo sind. Neben dem Buch von Vercelli, einer geheimnisvollen Handschrift aus dem 10. Jahrhundert, deren Geschichte ihren Ursprung in England hat, gibt es 260 Kodizes: darunter der Codex A oder Codex Vercellensis Evangeliorum, der dem Heiligen Eusebius zugeschrieben wird. Es handelt sich um eine Vetus Latina, d. h. eine Übersetzung der vier kanonischen Evangelien aus dem Griechischen ins Lateinische, die auf die zweite Hälfte des 4. Jahrhunderts zu datieren ist. Der Codex blieb bis zum frühen Mittelalter in Gebrauch und wurde dann zu einem Gegenstand der Verehrung, so dass einige Blätter als Reliquien gestiftet wurden; die Handschrift wird in der Kapitelsbibliothek aufbewahrt, während der Silbereinband im Museum zu sehen ist. Letzterer geht auf eine Schenkung des Berengarius Rex in der zweiten Hälfte des 10. Jahrhunderts zurück und zeigt einen Christus in der Mandorla, die Symbole der Evangelisten und den heiligen Eusebius selbst im Bischofsgewand. Es gibt auch eine Widmungsinschrift, die sich auf den Schutzherrn, König Berengar, bezieht: es ist jedoch nicht klar, ob es sich um den I. oder den II. handelt, seinen Enkel. Es handelt sich jedoch um ein wertvolles ottonisches Zeugnis der Kunst von Vercelli.

Eine weitere Kuriosität: Im Obergeschoss des Museums befinden sich die Papstsäle, die an den Besuch von Papst Johannes Paul II. in Vercelli im Jahr 1998 und an wichtige Mäzene der Renaissance erinnern, wie Papst Julius II, der zwischen 1502 und 1503 Bischof von Vercelli war. Letzterer schenkte der Kathedrale das Messgewand (das im Museo del Tesoro del Duomo ausgestellt ist) und den Mantel, die beide in Venedig gewebt und im flämisch-burgundischen Raum bestickt wurden.

Museum der Domschatzkammer, erster Saal

Museo del Tesoro del Duomo, zweiter Saal

Museum der Domschatzkammer, Saal des Papstes

Buch von Vercelli (Zweite Hälfte des 10. Jahrhunderts; Pergament- und Ledereinband auf Holzplatten aus dem 18. Jahrhundert, 325 x 220 mm, Südostengland; Vercelli, Metropolitankapitel der Kathedrale von St. Eusebius Vercelli, Biblioteca Capitolare, ms CXVII)

Das Museum Leone ist Camillo Leone zu verdanken, einem Notar und Sammler aus Vercelli, der im 19. Jahrhundert lebte: Es wurde 1910, drei Jahre nach seinem Tod, in seinem seit 1871 bestehenden Wohnhaus, dem Palazzo Langosco, eröffnet. Der spätbarocke Palast, der mit Fresken und Stuckaturen aus dem 18. Jahrhundert verziert war, gehörte der Adelsfamilie Langosco aus Casale Monferrato, bevor er in seinen Besitz überging. Camillo Leone hatte, als er noch dort lebte, einige Räume für seine eigenen Kunstsammlungen bestimmt, die schwer zu benennen sind, aber “antike Gegenstände jeglicher Art und Natur” beherbergen, wie er selbst in seinem Testament schrieb. Heute beherbergt der Palazzo Langosco Sammlungen von angewandter Kunst, Wasserzeichen und Waffen aus dem 16. bis 19.

Die Casa Alciati, ein Wohnhaus im Renaissancestil, ist ebenfalls Teil des Leone-Museums: In seinem Inneren ist einer der wichtigsten Freskenzyklen des frühen 16. Jahrhunderts in Piemont zu sehen. Er zeigt mythologische, historische und religiöse Themen, aber seine Urheberschaft ist bis heute unbekannt (es wird jedoch angenommen, dass er von einer großen Gruppe von Künstlern geschaffen wurde, da er sehr groß ist). Der Zyklus kann wahrscheinlich auf die Zeit zwischen dem Ende des 15. und dem Beginn des dritten Jahrzehnts des 16. Jahrhunderts datiert werden und zeigt Ableitungen von Übersetzungsdrucken und dekorativen Erfindungen des archäologischen Geschmacks sowie ein sorgfältiges Bewusstsein für die neue römische Mode, die sich auf die Malerei von Michelangelo Buonarroti, Baldassarre Peruzzi und Raphael Sanzio bezieht. Die Fresken wurden erst in den 1930er Jahren bei Renovierungsarbeiten wiederentdeckt. Die beiden Gebäude sind durch eine “Verbindungsmuffe” verbunden, die 1939 anlässlich der Ausstellung Vercelli und seine Provinz von der Romanik bis zum Faschismus anlässlich des Besuchs von Benito Mussolini in Vercelli errichtet wurde.

Das Leone-Museum besteht also aus drei Gebäuden aus drei verschiedenen Epochen: dem barocken Palazzo Langosco, dem Renaissancegebäude Casa Alciati und dem Verbindungsflügel aus dem 20.

Der Star des Museums ist die Schatulle des Kardinals Guala Bicchieri mit emaillierten Medaillons aus dem Limousin, die zwischen 1220 und 1225 hergestellt wurde. Die fünfzehn Medaillons aus vergoldetem Kupfer zeigen Gravuren mit profanen Themen, mit Ausnahme des Medaillons, das den heiligen Hieronymus und den Löwen darstellt: Themen aus dem Bereich der Jagd, des Rittertums und der höfischen Liebe. Zwei Medaillons stellen Allegorien auf die Monate Februar und April dar, ein weiteres zeigt zwei halbnackte Ringer. Dem Kardinal wird der Beginn des Baus der Basilika Sant’Andrea in Vercelli zugeschrieben. Dem Abt der Basilika, Tommaso Gallo, schenkte er 1224 die raffinierte Schatulle: Sie ist das einzige Objekt von Guala Bicchieri, das sich noch in Vercelli befindet. Camillo Leone kaufte sie 1883 auf dem Antiquitätenmarkt für 8.000 Lire. Sie ist noch heute im Museum Leone zu sehen.

Das Leone-Museum

Das Leone-Museum

Das Leone-Museum

Das MAC - Städtisches Archäologisches Museum

Noch weiter zurück in dievorrömische und römische Zeit von Vercelli führen die Exponate des MAC - Museo Archeologico Civico “Luigi Bruzza”, benannt nach dem Barnabitenpater, der die Geschichte und Archäologie von Vercelli studierte und sich ihr widmete. Das Museum befindet sich in der “mittelalterlichen Hülle” des ehemaligen Klosters Santa Chiara und beherbergt über sechshundert Artefakte, die bei Ausgrabungskampagnen gefunden wurden. Hier hat man die Möglichkeit, die antike Geschichte der piemontesischen Stadt kennenzulernen, von der Ansiedlung der Libui, einer Bevölkerung keltischen Ursprungs, die das heutige Stadtzentrum bewohnte, über die römische Besetzung bis hin zur Krise der Stadt in der Spätantike. Das Vorhandensein einer beträchtlichen Anzahl von römischen Münzen aus der konstantinischen Epoche ist von Bedeutung, auch wenn fast der gesamte numismatische Korpus von Vercelli in den Depots der Königlichen Museen von Turin aufbewahrt wird.

Kunst, Geschichte, Religion, Traditionen und soziales Leben sind in den Sammlungen der Museen von Vercelli miteinander verwoben, wenn auch auf unterschiedliche Weise, wobei jedes Museum seine eigenen Merkmale aufweist, aber durch den Wunsch vereint ist, das reiche und bedeutende Erbe der Stadt bekannt zu machen.

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