Das Manuskript der Historiae Alexandri Magni: der Traum des burgundischen Hofes

Die gegen Ende des Mittelalters aufblühende höfische Literatur trug dazu bei, die Legende von Alexander dem Großen (Pella 356 v. Chr. - Babylon 323 v. Chr.) zu nähren, dessen Heldentaten durch den Filter literarischer Erzählungen fast märchenhafte Konturen annahmen: Erst im 15. Jahrhundert begannen sich die Gelehrten für die wahre Geschichte des Mannes zu interessieren, der als einer der größten Eroberer in die Geschichte einging. So wurde im 15. Jahrhundert ein Werk aus der römischen Kaiserzeit wiederentdeckt, die Historiae Alexandri Magni von Quintus Curtius Rufus, die 1438 in Mailand zum ersten Mal in Italien übersetzt wurde. Genau dreißig Jahre später, 1468, erschien die erste französische Übersetzung durch den portugiesischen Humanisten Vasco da Lucena, der das Werk im Auftrag von Isabella von Portugal, der Gemahlin Philipps des Guten, des Herzogs von Burgund, verfasste.

Die unvollständige Schrift des römischen Autors wurde von Vasco da Lucena durch Texte von Plutarch, Valerius Maximus, Aulus Gellius und Justin ergänzt und 1468 fertiggestellt. Vasco de Lucenas Übersetzung stellt Alexander als Modell dar, das endlich von der legendären Aura befreit wurde, die die höfischen Fabeln um ihn herum aufgebaut hatten, und ist Teil der humanistischen Bewegung, die sich um die Herzöge von Burgund entwickelte. In der Universitätsbibliothek von Genua wird eine bedeutende Handschrift mit Vasco da Lucenas Übersetzung der Historiae Alexandri Magni aufbewahrt, die von mindestens zwei Persönlichkeiten mit flämischem Geschmack und flämischer Ausbildung illuminiert wurde, in der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts (datiert auf 1470-1475) in einer Brügger Werkstatt entstand und höchstwahrscheinlich für eine Persönlichkeit aus dem engen herzoglichen Kreis bestimmt war. Es gibt noch weitere, annähernd zeitgenössische Exemplare, von denen sich eines in der Bibliothèque Nationale de Paris, eines in der Fondation Martin Bodmer in Coligny (Schweiz) und ein weiteres ebenfalls in der Schweiz, aber in der Bibliothek von Genf befindet. Der genuesische Codex ist in der Stadt bereits in der Mitte des 18. Jahrhunderts bezeugt und enthält ein Adelswappen (auf der Karte 18 recto), das auf die piemontesische Familie Solaro Del Borgo verweist und zu einem Zeitpunkt nach der Herstellung des Codex eingefügt wurde. Dieses Element bestätigt, dass der Codex einst der Familie gehörte, aber es ist derzeit sehr schwierig festzustellen, wie er in den Besitz der Familie Solaro Del Borgo kam und wie er nach Genua gelangte (in die Jesuitenbibliothek, die ursprüngliche Keimzelle der Universitätsbibliothek).

Universitätsbibliothek von

Universitätsbibliothek von Genua, Ms.

Universitätsbibliothek von Genua, Ms. E.IX.2 (Historiae Alexandri Magni

Der in Genua aufbewahrte burgundische Codex war bei den Wissenschaftlern nicht sehr beliebt: Die erste, die sich mit ihm beschäftigte, war Maria Teresa Lagomarsino in ihrer Magisterarbeit (1958). Danach wurde die Handschrift zum ersten Mal 1965 von Dino Puncuh in einem Aufsatz, der in den Atti della Società Ligure di Storia Patria veröffentlicht und 2006 neu aufgelegt wurde, eingehend untersucht. Der Band besteht aus 326 Blättern im Format 390 x 278 Millimeter, die sich auf 42 Faszikel verteilen, mit zwei Schutzblättern (die zwischen die Seiten und den Einband passen, um den Einband zu schützen), die alle in einem roten Samteinband aus dem 19. Die Schrift ist in zwei Spalten zu je dreißig Zeilen angeordnet, und man kann auch die Spuren der Quadratur und der roten Punkte erkennen, die der Kopist auf den Blättern anzeichnete, um gerade schreiben zu können. Der Codex enthält außerdem acht große Miniaturen in zwei Spalten, die jeweils auf drei Seiten von Ornamenten mit blauen Akanthusblättern, Weinranken und grünem und goldenem Laub umgeben sind, sowie weitere fünfzig kleinere Miniaturen in einer Spalte. Die Dekoration umfasst auch Capilettera in verschiedenen Größen und Friese am äußeren Rand der Seiten mit den kleineren Miniaturen.

Das Werk, das mit einem Prolog des Übersetzers eingeleitet wird, beginnt mit einer großen Miniatur, die die Übergabe des Bandes an Karl den Kühnen (Sohn Philipps des Guten und dessen Nachfolger: er war von 1467 bis 1477 Herzog von Burgund) zeigt, der thronend und von seinem Hofstaat umgeben dargestellt wird. Das Traktat ist in neun Bücher unterteilt, von denen jedes reich mit Miniaturen geschmückt ist, die dem Leser eine visuelle Darstellung der beschriebenen Fakten bieten. Die anderen großen Miniaturen beschreiben beispielsweise die Geburt Alexanders des Großen, die Flucht des Dareios und seines Heeres, den Kriegsrat des Dareios, Philotas, der in Ketten vor Alexander auf den Thron geführt wird, Alexander, der in Anwesenheit seines Heeres der Sonne opfert, Alexander, der einige Statthalter von Provinzen wegen Veruntreuung enthaupten lässt. Eine letzte große Miniatur befindet sich im Prolog von Buch V und zeigt Karl den Kühnen in Begleitung eines Höflings, der den Übersetzer bei der Arbeit besucht.

Die Ausschmückung ist laut Puncuh dem Umfeld eines bedeutenden niederländischen Malers und Miniaturisten, Loyset Liédet (Hesdin, 1420 - Brügge, um 1478), zu verdanken, der sich auf die Illustration von Büchern mit historischen Figuren spezialisiert hatte: Seine Bilder zeigen Figuren mit rechteckigen Gesichtern und harten, markanten Strichen, einfache Landschaften, viel Architektur und zeichnen sich durch sehr lebendige Farben aus. “Die entscheidenden Elemente für die Zuschreibung unserer Handschrift an den Hesdiner Miniaturisten”, schreibt Puncuh, “liegen vor allem im Farbensinn, in den einfachen Landschaften, in der äußeren Architektur (mit der charakteristischen zentralen Quinte, die ein Interieur auf der linken Seite begrenzt), in der Komposition der Szenen und im Aussehen und der Anatomie der dargestellten Figuren. Allerdings scheint die Handschrift nicht immer die des Meisters zu sein: Wenn die Architekturen gut definiert und mit Qualität ausgeführt zu sein scheinen, kann man das von den Innenräumen nicht behaupten, die ”vernachlässigt, schlampig und sicherlich von Schülern ausgeführt wurden, die in seiner Werkstatt arbeiteten“, so die Hypothese von Puncuh. Es scheint auch die Anwesenheit einer weiteren Hand zu geben, die Puncuh einem unbekannten ”Meister der Grisaille" zuschreibt, der für die monochromen Teile verantwortlich sein könnte.

Universitätsbibliothek Genua, Ms.

Universitätsbibliothek Genua, Ms. E.IX.2 (Historiae Alexandri Magni

Universitätsbibliothek von Genua, Ms. E

Der Codex ist in burgundischer Bastardschrift verfasst, einer Schrift, die in Hesdin, einem bedeutenden Schreibzentrum, in dem sowohl Loyset Liédet als auch David Aubert (tätig zwischen 1458 und 1479), der wichtigste Kalligraph des burgundischen Hofes, bereits in der Mitte des 15. In der Handschrift, die sich in diesen Jahren im Hesdin verbreitete, sind alle wesentlichen Aspekte des burgundischen Bastards, in dem der Codex von Genua geschrieben ist, vorhanden: leicht nach rechts geneigte Buchstaben mit spitz zulaufenden Stielen, schnelle Schraffuren, sehr regelmäßige und ausgewogene Umrisse und dann Merkmale, die für bestimmte Buchstaben spezifisch sind. So erklärt Puncuh: "Das e hat eine Schleife, die aus einem großen, nach oben gerichteten Komma besteht und mit dem ersten absteigenden Strich durch eine dünne Hohlkehle verbunden ist [...]; der Stiel des f und des s, der sich nach unten hin perfekt verjüngt, senkt sich nicht weit unter die Linie; [...] die Faltung rechts von den aufsteigenden Stäben von h und l ist selten als Schleife geschlossen; nicht sehr ausgeprägt sind die rüsselartigen Flutungen von h, m, n oder die anfänglichen gebogenen Striche von m und n; die absteigenden Stäbe von p und q, nicht sehr entwickelt und spitz, neigen dazu, sich nach links zu biegen; [....] das abschließende s hat, wie bei allen Bastarden, die typische Form eines spitzen Großbuchstabens b, der Schaft des t t neigt dazu, sich zu krümmen, nach oben zu zeigen und sich zu verlängern; die Verwendung des anfänglichen v in der Gestalt des b erscheint etwas gemäßigt". Es handelte sich um eine Schrift, die die Eleganz der gotischen Schrift mit der Notwendigkeit einer raschen Abfassung verband: Die Ausbreitung der burgundischen Bastardie zwischen dem siebten und achten Jahrzehnt des 15. Jahrhunderts führte dazu, dass es schwierig war, die Herkunft eines Kodex aus einem Schreibzentrum und nicht aus einem anderen zu verstehen.

Diese neuen grafischen Formen erschienen zu einem Zeitpunkt in der Geschichte des Herzogtums Burgund, als sich eine offizielle Literatur herausbildete, die darauf abzielte, die herrschende Familie zu verherrlichen und ein starkes Nationalbewusstsein zu verbreiten: Die Herzöge von Burgund waren sehr eng mit den Schreibzentren verbunden, so dass die Herzöge selbst wahrscheinlich in die Entwicklung der neuen Schrift eingriffen, die wahrscheinlich als Anpassung der Gotik entstand, auch aufgrund der Wiederbelebung mittelalterlicher Themen und Motive, die den Inhalt der Codices prägten. Die Pracht des Hofes erst Philipps des Guten und dann Karls des Kühnen und diese Wiederbelebung mittelalterlicher Themen hatten, wie Puncuh schreibt, “der Literatur, der Musik und der Kunst eine Epoche prächtiger Blüte eröffnet. Der burgundische Hof schickte sich nun an, mit dem französischen Hof zu konkurrieren, in einem grandiosen politischen Traum, der so voller moderner Vorwegnahmen und doch so hartnäckig von mittelalterlicher Mentalität und mittelalterlichem Geist durchdrungen war. Es handelt sich um eine einzigartige Erfahrung, die auf einen unerreichbaren Traum hinausläuft, der darauf abzielt, Themen und Bräuche einer ritterlichen Gesellschaft zu wiederholen, die sich eher an die Vergangenheit als an die Zukunft anlehnt”.

Die Historiae Alexandri Magni von Genua sind mit ihrer Mischung aus humanistischem Wissen und Träumen von einem prächtigen Hof ein leuchtendes Beispiel für das kulturelle Klima im Herzogtum Burgund, kurz bevor die Herrschaft der Habsburger nach dem Tod Karls des Kühnen über den Staat hereinbrach: Karls einzige Erbin, Maria von Burgund, führte einen Krieg gegen Ludwig XI, der das Herzogtum an Frankreich anschließen wollte. Der Konflikt endete 1482 mit dem Ende des Herzogtums, das aufgeteilt wurde: Das eigentliche Burgund ging an Frankreich, während Maximilian von Habsburg, Marias Ehemann, Flandern, die Niederlande, Luxemburg und die Franche-Comté zugesprochen bekam. Die Habsburger führten den Titel der Herzöge von Burgund bis ins 18. Die Historiae Alexandri Magni zeugen also auch vom Ende einer Epoche: Es genügt, daran zu erinnern, dass in denselben Jahren, in denen dieser Kodex entstand, weiter südlich, im Florenz Lorenzos des Prächtigen, Puncuh zu dem Schluss kam, dass “neben der unvoreingenommenen und realistischen Politik der Medici die moderne Schriftstellerei ihre ersten Schritte in den Fußstapfen der Geisteswissenschaften machte”.

Die Universitätsbibliothek von Genua

Die Universitätsbibliothek von Genua hat ihren Ursprung in der alten Bibliothek des Jesuitenkollegs: Die ersten Informationen über die Existenz einer Bibliothek, die den von den Genueser Jesuiten gegründeten Schulen angegliedert war, stammen aus dem Jahr 1604, während der Erwerb des Geländes des Klosters San Gerolamo del Roso durch die Jesuiten, das von der Familie Balbi an die ignatianischen Patres verkauft wurde und auf dem 1664 mit dem Bau des Kollegs begonnen wurde (obwohl sich die Schulen bereits zwischen 1636 und 1642 in den allmählich nutzbar werdenden Teilen des Gebäudes niedergelassen hatten), auf das Jahr 1623 zurückgeht. Wie alle Jesuitenkollegs verfügte auch das Kolleg von Genua über mindestens zwei Bibliotheken, die “Hausbibliothek” für den Schulgebrauch und die “Libreria”, die in der so genannten “Terza Sala” (dritter Saal) untergebracht war und in der noch heute der monumentale Teil der Bibliothekssammlung aufbewahrt wird. Die Bibliothek wurde im 18. Jahrhundert im genuesischen Barockstil renoviert, und 1773, nach der Auflösung der Gesellschaft Jesu, wurde das Kolleg in “Öffentliche Universität” umbenannt und kam unter die direkte Kontrolle der Republik von Genua. Die Jesuitenbibliothek wurde in die “Libreria della Pubblica Università di strada Balbi” umgewandelt, in der die Bibliotheken der aufgelösten Klöster und religiösen Korporationen zusammengeführt wurden. Im Jahr 1785 erstellte der 1778 ernannte Bibliothekar Gaspare Luigi Oderico den nach heutigem Kenntnisstand ältesten Bibliothekskatalog. Seit dem 18. Jahrhundert ist die Büchersammlung der Universitätsbibliothek von Genua, die im Laufe der Jahrhunderte immer wieder erweitert wurde, mit der Universität Genua verbunden geblieben.

Die Büchersammlung der Bibliothek stützt sich auf eine bedeutende Handschriftensammlung, die im “Seltenen Saal für Handschriften” aufbewahrt wird, der in der linken Kapelle der Kirche der Heiligen Hieronymus und Franz Xaver untergebracht ist und 1935 mit speziellen Möbeln eingerichtet wurde: Die Sammlung besteht aus etwa 2000 Kodizes, die hauptsächlich aus dem 16. bis 18. Zu den wertvollsten Stücken gehören das Florentiner Messbuch, das für die Kirche Santa Reparata in Florenz verfasst und illuminiert wurde und auf die Zeit vor 1296 zurückgeht; der Liber Iurium Reipublicae Genuensis aus dem 13. Jahrhundert, die Historia Alexandri Magni von Curtius Rufus in der Übersetzung von Vasco de Lucena. Zu den dokumentarischen und archivalischen Beständen gehören dasEpistolario di Angelico Aprosio (5.550 Bestandseinheiten); der Autografi fond (mit mehr als 14.000 Briefen, die in den 1930er und 1960er Jahren aus dem Zusammenschluss von mindestens drei bedeutenden Beständen autographer Briefe entstanden sind; die Autographen des Risorgimento (in vierzehn Kisten aufbewahrt, Briefe und Dokumente zu Nino Bixio, mit einem Bestand von ca. 3.367 Bestandseinheiten). Darüber hinaus gibt es zahlreiche und ständig wachsende Korrespondenz- und kleinere Sammlungen.

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