Kreta Senesi, was zu sehen ist: Rundgang in 10 Etappen

Nicht weit von Siena entfernt, kurz vor dem Stadtrand, stößt man in südöstlicher Richtung auf eine charakteristische, fast mondähnliche Landschaft: die Crete Senesi, ein weitläufiges Gebiet, das durch große Flächen kahlen Lehmbodens (daher der Name) gekennzeichnet ist, der aus “Mattaione” besteht, einem mit Steinsalz und Kreide vermischten Ton, der Millionen Jahre alt ist. Es handelt sich um eine in Italien einzigartige Landschaft: herrliche Panoramen, große Flächen, auf denen keine Pflanzen wachsen (ein hügeliges Gebiet in dieser Gegend wird sogar als “Wüste von Accona” bezeichnet, obwohl es sich nicht wirklich um eine Wüste handelt), spektakuläre Formationen wie die Calanchi, Balze und Biancane, die typischen kuppelförmigen Reliefs, die aufgrund der großen Salzmengen an der Oberfläche weiß erscheinen. Die Landschaft der Kreta Senesi ist äußerst abwechslungsreich: Nicht selten trifft man auf große grüne Wiesen, kleine Wälder oder gelegentlich auf ein Dorf auf einer Anhöhe. Die Crete Senesi ist eine der schönsten und zugleich unbekanntesten Gegenden der Toskana: Eine Reise hierher hinterlässt bei jedem, der sie unternimmt, die unauslöschliche Erinnerung an ein Land, das seinesgleichen sucht. Hier sind die 10 Etappen einer Rundreise durch die Crete Senesi, die wir vorschlagen und die Sie nicht verpassen dürfen.

1. Asciano

Der Legende nach wurde die Stadt Asciano von Ascanio, dem Sohn des Remus und Bruder des Senio, gegründet, dem der Mythos auch die Gründung von Siena zuschreibt. Die Ursprünge der Siedlung sind jedoch viel älter: Das Land, auf dem Asciano steht, war bereits in der Bronzezeit besiedelt. Asciano ist eines der charakteristischsten Dörfer der Crete Senesi und hat noch immer seinen mittelalterlichen Grundriss. Sein historisches Zentrum, das vom Torre della Mencia dominiert wird, beherbergt eine außergewöhnliche Konzentration von Kunstwerken: Ein Besuch kann im Museum des Palazzo Corboli beginnen, wo zwei einzigartige Meisterwerke wie das Triptychon Badia a Rofeno von Ambrogio Lorenzetti und dasFresko der sienesischen Künstler Cristoforo di Bindoccio und Meo di Pero aus dem 14. Jahrhundert zu sehen sind, das eine sehr seltene Ikonographie, nämlich das Rad von Barlaam, darstellt, und wo man Werke von Giovannii Pisano, Francesco di Valdambrino, Matteo di Giovanni, Giovanni di Paolo und anderen großen Künstlern der sienesischen Schule bewundern kann. Nicht versäumen sollte man einen Besuch der Stiftskirche Sant’Agata mit dem schönen Altarbild von Francesco Vanni und der Kirche San Francesco, in der Fragmente spätgotischer Fresken zu sehen sind.

2. Der Standort Transitoire

Es ist ein wenig mühsam, hierher zu gelangen, denn es liegt mitten in der kargen Landschaft der Crete Senesi, nicht weit von Asciano entfernt, aber die Aussicht, die man von der Site Transitoire aus bewundern kann, entschädigt für die unbefestigte Straße, die man zu ihr führt. Es handelt sich um ein Werk der Land Art des französischen Bildhauers Jean-Paul Philippe (Altfortville, 1944), der zwischen Paris und Siena lebt und arbeitet, und ist eines der interessantesten zeitgenössischen Kunstwerke unter freiem Himmel, die man in der Toskana finden kann. Es steht auf einem Hügel zwischen den Dörfern Leonina und Mucigliani und ist eine Steinstruktur, die mit dem Licht und der Sonne in Dialog tritt. Der Schatten dieses Steinmöbels“, so der Künstler, ”zeichnete seinen Weg auf dem Boden dank der Erscheinungen von Mond und Sonne nach. Bei der Sommersonnenwende verschwindet die Sonnenscheibe in der Abflachung des Fensters, während der erste Stern und die Lichter von Siena aufleuchten". Das Werk, das im Dialog mit der Landschaft, die es beherbergt, entstanden ist, kann zu jeder Zeit und an jedem Tag besucht werden.

3. Die Abtei von Monte Oliveto Maggiore

Wir befinden uns immer noch in der Nähe von Asciano: in einem Wald liegt die wunderbare und wenig bekannte Abtei von Monte Oliveto Maggiore, die 1313 vom Heiligen Bernhard Tolomei an einem einsamen Ort gegründet wurde (genau wie heute: die Abtei ist in der Tat weit weg von allem und jedem, eingebettet in völlige Ruhe). Die Ordensleute, die heute noch hier leben, halten sich an die Benediktinerregel, die den Mönchen von Monte Oliveto seit 1319 auferlegt wurde. Viele Räume können besichtigt werden: die Monumentalbibliothek, die Kirche aus dem 15. Jahrhundert mit ihren prächtigen Barockdekorationen und dem äußerst wertvollen Chor, der zwischen 1503 und 1505 von Fra’ Giovanni da Verona geschnitzt und mit Intarsien versehen wurde, das Museum mit Werken sienesischer Künstler aus allen Epochen, und vor allem der spektakuläre monumentale Kreuzgang, ein Meisterwerk der Renaissance, mit seinen berühmten Fresken von Luca Signorelli und Sodoma, die allein schon einen Besuch dieses herrlichen und unberührten Ortes wert sind, wenn nicht sogar einen Ausflug in die Crete Senesi.

Monte Oliveto Maggiore

4. Buonconvento

Kleine Stadt in einem flachen Gebiet in der Mitte des Arbia-Tals. Ihr Name weist sie als “Luogo Felice” (eigentlich “Bonus Conventus”) aus, und sie erscheint als ein befestigtes Dorf, von dem noch große Teile der Stadtmauern erhalten sind. Buonconvento entwickelt sich rund um die Hauptstraße Via Soccini, an der sich Gassen entlangschlängeln, die noch immer ihr mittelalterliches Aussehen bewahrt haben: In der Mitte der Via Soccini befinden sich der Palazzo Podestarile mit dem Uhrenturm (der auch wegen der Wappen der Podestà, die das Dorf in der Vergangenheit regierten, leicht zu erkennen ist) und die Kirche der Heiligen Peter und Paul, in der sich eine schöne Madonna mit Kind von Matteo di Giovanni befindet. In der Via Soccini, im alten Palazzo Ricci Soccini, befindet sich das 1926 gegründete Museum für sakrale Kunst des Arbia-Tals, in dessen Räumen ein Meisterwerk von Duccio di Buoninsegna, die Madonna von Buonconvento, ausgestellt ist.

5. Rapolano Terme

Dieses angenehme Thermalbad hat trotz seiner geringen Größe in letzter Zeit eine gewisse Berühmtheit erlangt. Zwar gibt es in Rapolano Terme nur zwei Thermen (die Terme San Giovanni und die Terme Antica Querciolaia), aber die schöne Landschaft und die zahlreichen Unterkünfte im Grünen haben den Ort zu einem besonders beliebten Ziel gemacht. Zwischen den Bädern kann man im Ortsteil Rapolano Terme die Erzpriesterkirche Santa Maria Assunta besichtigen, in der sich eine Madonna del Latte aus dem 14. Jahrhundert (die Paolo di Giovanni Fei zugeschrieben wird) sowie Gemälde aus dem 16. und 17. Jahrhundert befinden, während sich etwas außerhalb des Ortsteils Serre di Rapolano die kleine romanische Pfarrkirche Sant’Andreino befindet. Auch das alte mittelalterliche Dorf Serre, das für seine alten Travertinsteinbrüche bekannt ist, ist einen Besuch wert. Hier befinden sich auch die Kirche der Heiligen Lorenzo und Andrea mit Werken sienesischer Künstler aus dem 14. Jahrhundert und das Museo dell’Antica Grancia e dell’Olio, das das ländliche Leben in dieser Gegend zeigt.

6. Monteroni d’Arbia

Monteroni d’Arbia ist eine Stadt mit landwirtschaftlichen Traditionen (sie liegt in der Ebene unmittelbar unterhalb der Crete Senesi), die sich zwischen dem 13. und 14. Jahrhundert entwickelt hat. Monteroni d’Arbia ist eng mit Siena verbunden (die Besitztümer wurden zwischen den Adelsfamilien der Stadt und dem Krankenhaus Santa Maria della Scala aufgeteilt) und ist das Tor zum südlichen Teil der Provinz Siena und dem Val d’Orcia. Sehenswert ist die Pfarrkirche Santi Giusto e Donato im Ort sowie die Kirchen in der Umgebung, vor allem die beiden Pfarrkirchen San Giovanni Battista in Ville di Corsano und in Lucignano d’Arbia. Sehenswert ist auch die einzigartige Kapelle Pieri Nerli, ein neugotisches Bauwerk aus dem 19. Jahrhundert auf dem Land.

7. Die Viale dei Cipressi

Die Viale dei Cipressi hat zwar keinen Namen, ist aber heute als “Zypressenallee” bekannt: Es handelt sich um einen Weg wie aus dem Bilderbuch (das Foto gehört zu denjenigen, die am meisten mit den Crete Senesi in Verbindung gebracht werden), der sich von der Provinzstraße 60 bis zum Bauernhaus Baccoleno schlängelt. Der Eingang ist durch ein elektrisches Tor verschlossen (es handelt sich um eine Privatstraße), aber von den nahe gelegenen Hügeln aus kann man schöne Fotos machen. Natürlich können auch die Gäste des Agriturismo ein Foto mit nach Hause nehmen... direkt unter den Zypressen.

8. Trequanda

Trequanda, ein kleines Dorf mit etwas mehr als tausend Einwohnern, liegt an der Grenze zwischen den Crete Senesi und dem Val d’Orcia: Es hat sehr alte Ursprünge (man vermutet sogar, dass der seltsame Ortsname etruskischen Ursprungs ist) und entwickelt sich unter der massiven Festung, die auch als Schloss Cacciaconti bekannt ist, nach dem Namen der Familie, die hier in der Antike residierte. Sehenswert ist die Kirche der Heiligen Peitro und Andrea mit ihrer einzigartigen schachbrettartigen Fassade, die abwechselnd aus Tuffstein und Travertinquadern besteht und ein Renaissanceportal einrahmt. In der Umgebung des Dorfes gibt es zahlreiche Olivenhaine: Das Gebiet von Trequanda ist Teil der Nationalen Vereinigung der Ölstädte und das hier produzierte Öl ist eines der besten der Toskana.

9. San Giovanni d’Asso

San Giovanni d’Asso, das heute zu Montalcino gehört und bis 2016 eine autonome Gemeinde war, ist ein befestigtes Dorf, das am Bach Asso liegt, der ihm seinen Namen gibt. Es liegt im südlichen Teil der Crete Senesi, an der Grenze zum Val d’Orcia, und ist vor allem für seine Trüffel bekannt, dem Wahrzeichen des Dorfes, das auch ein eigenes Museum, das Trüffelmuseum, in der Burg beherbergt. Sehenswert sind auch die Pfarrkirche San Giovanni Battista, die Hauptkirche des Dorfes, mit Werken von Künstlern der sienesischen Schule des 17. Jahrhunderts wie Ventura Salimbeni und Rutilio Manetti, und die schöne romanische Kirche San Pietro in Villore, etwas außerhalb des Dorfes, die einst mit prächtigen Kunstwerken wie dem Triptychon von Ugolino di Nerio geschmückt war, das sich heute in den Uffizien befindet.

10. Chiusure

Ein kleines, aber reizvolles Dorf, etwa sieben Kilometer von Asciano entfernt, nicht weit vom Monte Oliveto Maggiore: Aufgrund seiner Größe kann es in kurzer Zeit besichtigt werden, aber es ist vor allem für die herrlichen Landschaften bekannt, die man von hier aus sehen kann. Das Dorf Chiusure selbst, das sich um den Hauptteil der Rocca Tolomei herum entwickelt, erhebt sich über den Schluchten, auf dem Gipfel eines der höchsten Hügel der Crete Senesi, und von hier aus, wie auch von den Straßen, die man zurücklegt, um nach Chiusure zu gelangen, beherrscht man die gesamte Landschaft der Crete. Wer einige der schönsten Aussichten der ganzen Gegend sehen will, muss also hierher kommen.

Kreta Senesi, was zu sehen ist: Rundgang in 10 Etappen

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