Parthenon-Marmoren: Das Britische Museum bestätigt erstmals den Dialog mit Griechenland

Das Britische Museum bestätigt erstmals, dass mit Griechenland Verhandlungen über eine mögliche Rückgabe der Parthenon-Marmoren an Athen geführt werden. Die Indiskretion war im Dezember bekannt geworden, als die griechische Zeitung Ta Nea die Nachricht verbreitete, die beiden Parteien würden sich heimlich treffen, um das Problem zu lösen. In einem Artikel vom 3. Dezember berichtete der Londoner Korrespondent der griechischen Zeitung, Yannis Andritsopoulos, dass der Präsident des Britischen Museums, George Osborne, seit dreizehn Monaten mit dem griechischen Premierminister Kyriakos Mitsotakis in Kontakt stehe, um über die mögliche Rückgabe der “Elgin Marbles”, wie sie in England genannt werden, zu verhandeln. Die Verhandlungen würden laut Ta Nea im Jahr 2021 beginnen, und Osborne werde sich auch mit zwei griechischen Ministern treffen. Einigen Quellen zufolge befinden sich die Verhandlungen bereits in einem fortgeschrittenen Stadium.

In den letzten Monaten hatte das Britische Museum jedoch keine Bestätigung gegeben, obwohl es einige Zeichen der Offenheit gegeben hatte, zum Beispiel im vergangenen August, als der stellvertretende Direktor Jonathan Williams in einem Interview mit der Times die Möglichkeit einer Zusammenarbeit mit Athen eröffnete, um “neue Wege der Zusammenarbeit” zu finden, wobei er jedoch bekräftigte, dass es keine Rückgabe geben werde. Am 3. Januar dieses Jahres berichtete Bloomberg unter Berufung auf anonyme Quellen, dass Athen und London kurz vor einer Vereinbarung stünden, die dazu führen könnte, dass Athen die Marmorstatuen im Wechsel für mehrere Jahre als Leihgabe erhält, im Gegenzug für Werke, die Athen nach London schicken würde. Und laut Bloomberg erwägt das Britische Museum, Reproduktionen der Parthenon-Marbles auszustellen.

Die neueste Nachricht ist, wie oben erwähnt, die Bestätigung des Britischen Museums, die heute Morgen eintraf. In einer Mitteilung erklärte das Museum zum ersten Mal, dass es “konstruktive Gespräche” mit Griechenland über die Rückgabe einiger Parthenon-Marbles führe. “Wir haben öffentlich erklärt, dass wir aktiv nach einer neuen Partnerschaft für den Parthenon mit unseren Freunden in Griechenland suchen, und zu Beginn des neuen Jahres sind konstruktive Gespräche im Gange”, so das Museum. Griechischen Quellen zufolge sind die beiden Seiten jedoch noch weit voneinander entfernt: Ein nicht genannter hoher griechischer Beamter sagte dem Guardian, dass es noch keine Vereinbarungen gebe.

Zum jetzigen Zeitpunkt ist es jedoch noch zu früh, um zu sagen, ob die Briten die Marmorstücke endgültig zurückgeben werden, aber gleichzeitig ist es laut Guardian unwahrscheinlich, dass die Forderungen Griechenlands und der internationalen Gemeinschaft (2021 hatte die Unesco einen Beschluss zu dem Fall gefasst, in dem sie das Vereinigte Königreich aufforderte, seine Haltung zu den Parthenon-Marbeln zu überdenken) allein durch eine Leihgabe erfüllt werden können, auch angesichts der jüngsten Entwicklungen in der Angelegenheit, die aus Italien kommen: Das Fragment aus Palermo, ein Fragment der Parthenon-Dekoration, das sich im Salinas-Museum in Palermo befand, wurde von unserem Land endgültig zurückgegeben, während Papst Franziskus alle drei Fragmente der Parthenon-Marmore, die in den Vatikanischen Museen aufbewahrt werden, zurückgegeben hat, auch in seinem Fall endgültig.

Die Vereinbarung, die sich derzeit zwischen dem Britischen Museum und Griechenland abzuzeichnen scheint, ist jedoch eher eine Leihgabe, wie aus der englischen und griechischen Presse zu entnehmen ist: also keine endgültige Lösung des Problems, aber zumindest ein Schritt zur Entspannung der Beziehungen zwischen Athen und London, die in den letzten Monaten eher unruhig waren. Mehr wird man erfahren, wenn die Griechen und die Briten das von der Unesco im Mai angekündigte, aber noch nicht terminierteoffizielle Treffen abhalten.

Bild: Britisches Museum, Parthenon Marbles, der südliche Teil des Ostgiebels im Britischen Museum. Foto von Brian Jeffery Beggerly

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