Deutschland, historische Entscheidung: Benin-Bronzen aus dem Humboldt-Forum zurück nach Nigeria

Historischer Schritt Deutschlands: DasHumboldt-Forum in Berlin, das grandiose Museum der Weltkulturen , das im Dezember 2020 eröffnet wird, wird die Sammlung von Benin-Bronzen nicht ausstellen, die von den Briten während ihrer Besetzung des Königreichs Benin im Jahr 1897 zur Zeit der Kolonisierung gestohlen und später an verschiedene Sammlungen verkauft wurden (die deutschen Bronzen sind jetzt Teil der Sammlung des Ethnologischen Museums Humboldt-Forum). Die Bronzen werden an Nigeria zurückgegeben, das 2019 einen offiziellen Antrag auf Rückgabe an Deutschland gestellt hat. Andreas Görgen, Leiter der Abteilung Kultur im Auswärtigen Amt, reiste in der vergangenen Woche nach Benin City, um Gespräche mit dem Gouverneur des Bundesstaates Edo, Godwin Obaseki, aufzunehmen und die Rückgabe zu regeln. Ziel ist es, die “deutschen” Bronzen nach Benin City (wo sie geplündert wurden) zurückzubringen, um sie im bald zu errichtenden Edo Museum für westafrikanische Kunst auszustellen.

“Als Regierung des Bundesstaates Edo”, so Obaseki, “bereiten wir die Gründung einer unabhängigen Stiftung vor, an der die königliche Familie, die Regierung des Bundesstaates Edo, die Bundesregierung und internationale Akteure beteiligt sein werden. Diese Stiftung muss transparent strukturiert und angemessen finanziert sein, um eine Reihe von Maßnahmen im Zusammenhang mit diesen Arbeiten und anderen Aktivitäten in die Wege zu leiten”. Kultur, so der Gouverneur abschließend, “ist eine lebendige Sache, die Kunstwerke, über die wir heute sprechen, sind die Wiederholung unserer Kultur zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Geschichte. Wir glauben, dass es bei der Zusammenarbeit nicht nur um die Rückgabe der Werke, sondern auch um das Verständnis ihrer Bedeutung gehen sollte. Es gibt viele Dinge, die wir gemeinsam haben. Die Objekte stammen zwar aus Benin, aber heute sind sie universell”.

Es handelt sich um eine sehr wichtige Sammlung: Über 400 Bronzen werden daher an Nigeria zurückgegeben, und Deutschland hat angekündigt, dass die deutsche Regierung auch technische Beratung leisten wird, einschließlich archäologischer Projekte direkt in dem afrikanischen Land. Der Direktor des Humboldt-Forums, Hartmut Dorgerloh, teilte mit, dass es noch keine formellen Entscheidungen gebe und dass das Museum auf offizielle Schritte warte. “Nach allem, was wir wissen”, so Dorgerloh in einer Mitteilung, “wurden die Benini-Bronzen weitgehend illegal erworben. Welche Konsequenzen die Entscheidungen für die bereits geplante Ausstellung der Benin-Bronzen im Humboldt-Forum haben werden, wird jetzt diskutiert und in Abstimmung mit unseren nigerianischen Partnern entschieden. Sicher ist, dass wir unsere ursprünglichen Pläne anpassen werden, um der Ungerechtigkeit zu begegnen”. Auf der gestrigen Pressekonferenz ließ Dorgerloh jedoch verlauten, dass das Museum vorerst nicht die Originale ausstellen wird, sondern den für die Benin-Bronzen vorgesehenen Raum lediglich mit Reproduktionen füllen wird.

Deutschland, historische Entscheidung: Benin-Bronzen aus dem Humboldt-Forum zurück nach Nigeria

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