Britische Regierung an Museen: "Hören Sie auf, kontroverse Statuen zu entfernen".

Am 22. September schickte die britische Regierung ein Schreiben an 26 Museen, die öffentliche Gelder erhalten, um einen Stopp der Entfernung umstrittener Statuen zu erzwingen. Zu den Einrichtungen, die den Erhalt des Dokuments bestätigt haben, gehören das British Museum, das Victoria and Albert Museum, die National Portrait Gallery, die Nationalmuseen in Liverpool, das Science Museum in London und mehrere andere. Das Schreiben, über das der Telegraph berichtet, trägt die Unterschrift des Staatssekretärs für Kultur, Oliver Dowden, und macht damit die Position der Regierung in der umstrittenen Debatte um das Kulturerbe deutlich. Die Regierung“, heißt es in dem Schreiben, ”unterstützt nicht die Entfernung von Statuen oder ähnlichen Objekten. Geschichte ist moralisch komplex. Statuen und andere historische Objekte wurden von Generationen mit unterschiedlichen Standpunkten und unterschiedlichen Auffassungen von Recht und Unrecht geschaffen. Einige stellen Persönlichkeiten dar, die Dinge gesagt oder getan haben, die wir heute vielleicht als zutiefst beleidigend empfinden und die wir nicht verteidigen würden".

“Aber”, so heißt es in dem Schreiben weiter, “auch wenn wir heute vielleicht nicht mit denen übereinstimmen, die diese Objekte geschaffen haben oder die diese Objekte repräsentieren, spielen sie doch eine wichtige Rolle, wenn es darum geht, uns etwas über unsere Vergangenheit zu lehren, mit all ihren Fehlern.” Museen, so Dowden, sollten daher “versuchen, Objekte in einen Kontext zu stellen oder neu zu interpretieren, der es der Öffentlichkeit ermöglicht, sie in ihrer Gesamtheit kennenzulernen”, anstatt Objekte “auszulöschen”. Dann der Angriff auf die Museen: “Als Einrichtungen, die öffentliche Gelder erhalten, sollten Sie keine aktivistisch oder politisch motivierten Aktionen durchführen”. Und weiter: “Die bedeutende Unterstützung, die Sie von den Steuerzahlern erhalten, ist eine Anerkennung der wichtigen kulturellen Rolle, die Sie für das ganze Land spielen. Es ist zwingend erforderlich, dass Sie weiterhin unparteiisch handeln, in Übereinstimmung mit Ihrem Status als Einrichtung, die öffentliche Zuschüsse erhält, und nicht in einer Weise, die dies in Frage stellt”.

Die britische Regierung zielt offensichtlich auf niemanden im Besonderen ab, aber viele beziehen sich auf den Fall des Britischen Museums, das in diesem Sommer die Statue seines umstrittenen Gründers, des Arztes und Naturforschers Hans Sloane, von ihrem üblichen Sockel entfernt und in eine viel bescheidenere Position gebracht hat, um das Werk in einen besseren Kontext zu stellen. Es handelt sich zwar nicht um eine Annullierung, aber auf jeden Fall um eine Entfernung von der prominenten Position, die sie zuvor innehatte. Das erste Museum, das sich zu Wort meldete, war das British Museum.

Das Britische Museum antwortete in einer Erklärung, in der die Worte aus Dowdens Brief wiedergegeben wurden: “Das Britische Museum hat nicht die Absicht, umstrittene Objekte zu entfernen. Im Gegenteil, es wird sich bemühen, sie gegebenenfalls so zu kontextualisieren oder neu zu interpretieren, dass die Öffentlichkeit sie in ihrer Gesamtheit kennenlernen kann”.

Das Bild zeigt die Büste von Sir Hans Sloane an ihrem neuen Standort.

Britische Regierung an Museen: "Hören Sie auf, kontroverse Statuen zu entfernen".

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