So sah die echte Schnauze von van Eycks Mystischem Lamm aus. Die Restaurierung zeigt ein fast menschliches Aussehen

Die Restaurierung des Polyptychons des Mystischen Lammes, des Meisterwerks von Hubert (? - Gent, 1426) und Jan van Eyck (Maaseik, ca. 1390 - Brügge, 1441), das in der St. Bavon-Kathedrale in Gent aufbewahrt wird, steht kurz vor dem Abschluss. Nach Abschluss der Arbeiten werden die meisten Fächer im Frühjahr dieses Jahres in die Kathedrale zurückgebracht (während ab dem 1. Februar die größte Ausstellung, die dem Künstler je gewidmet wurde, ebenfalls in Gent zu sehen sein wird). Und es herrscht Aufruhr über die beunruhigendste Entdeckung, die bei der Intervention gemacht wurde, nämlich die echte Schnauze des 1432 von den Brüdern van Eyck gemalten Lamms: Das Tier war um 1550 übermalt worden, und jahrhundertelang hatte niemand das Lamm so sehen können, wie es von Jan und Hubert van Eyck dargestellt wurde. Und was unter der Übermalung entdeckt wurde, war ein fast menschliches (oder nach Meinung anderer karikaturistisches) Aussehen, das in krassem Gegensatz zu dem Bild des Lamms steht, wie wir es bis dahin kannten.

Nach Ansicht von Hélène Dubois, der Kunsthistorikerin, die das vom KIK-IRPA (Königliches Institut für das kulturelle Erbe Belgiens) durchgeführte Restaurierungsprojekt leitete, sah das Lamm wahrscheinlich so aus, um die Gläubigen intensiver anzuschauen und so eine größere Frömmigkeit zu wecken. Man darf schließlich nicht vergessen, dass das Lamm auch ein Symbol für Christus ist. Doch dieser so starre Blick hat das Publikum des 16. Jahrhunderts vielleicht so sehr gestört, dass er abgedeckt werden musste, um dem Lamm ein natürlicheres Aussehen zu geben, ganz nach dem Geschmack der Zeit. In einem Interview mit The Art Newspaper verriet Dubois, dass die Entdeckung des wahren Aussehens des Lammes “ein Schock für alle” war.

Der Eingriff wurde sorgfältig und hochprofessionell durchgeführt: Ziel war es, die umfangreichen Übermalungen und die im Laufe der Jahrhunderte aufgetragenen nicht originalen Lacke zu entfernen, um das Werk wieder vollständig lesbar zu machen und ihm so sein ursprüngliches Aussehen zurückzugeben. Die Techniker des KIK-IRPA entfernten die Übermalungen “Zentimeter für Zentimeter”, heißt es in einer Mitteilung, “mit Skalpellen und Stereomikroskopen”. Das Ergebnis lässt sich nicht in Worte fassen: Befreit von dicken gelben Farbschichten und groben Übermalungen, lässt sich van Eycks sublime Virtuosität nun in vollem Umfang wiederentdecken. In einem naturalistischen Stil, der die Realität übersteigt, sehen wir wunderbare dreidimensionale Lichteffekte, eine Materialdarstellung, die bis zum Trompe-l’oeil geht, und eine individuelle Charakterisierung aller Figuren, Tiere und Pflanzen, die von einer beispiellosen Akribie zeugt.

Der Blick des Lamms war übrigens nicht das einzige Element des Werks, das später übermalt wurde. Restauratoren schätzen, dass 1550 fast 70 Prozent der Oberfläche übermalt wurden. Und es wird sicherlich eine Überraschung für alle sein, die es in einigen Monaten in der Kathedrale von St. Bavon wieder an seinem Platz sehen werden.

Auf dem Bild: links die Schnauze des Lamms mit der Übermalung von 1550, rechts die von van Eyck, die nach der Restaurierung entdeckt wurde.

So sah die echte Schnauze von van Eycks Mystischem Lamm aus. Die Restaurierung zeigt ein fast menschliches Aussehen

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