Basterebbero solo i cinque aggettivi usati da Giorgio Vasari nelle sue Vite (animoso, fiero, vivace, prontissimo e terribilissimo) per descrivere l'indole e l'arte di Benvenuto Cellini, che fu probabilmente il primo artista della storia dell'arte a creare da solo il mito di se stesso: notissima è la sua autobiografia. Uomo dal carattere violento (commise alcuni omicidi), capace di forti passioni sia verso le donne sia, soprattutto, verso gli uomini (fu più volte accusato di sodomia), ma soprattutto capace di un'arte estremamente raffinata, dovuta in gran parte alla sua iniziale formazione come orefice, Benvenuto Cellini è stato il più raffinato ed elegante scultore manierista. Non sono molte le opere che di lui ci sono rimaste, ma sono tutte opere di altissimo livello: con la puntata di oggi e con Ilaria e Federico scopriamo uno dei più discussi, bizzarri, stravaganti e geniali artisti della storia dell'arte italiana.

Immagine: Perseo (particolare), 1545-1554; bronzo su base di marmo, altezza 519 cm; Firenze, Loggia dei Lanzi.

Approfondimenti

Benvenuto Cellini (Firenze, 1500 - 1571)

Biografia

1500	Benvenuto Cellini nasce a Firenze il 3 novembre da Giovanni d'Andrea ed Elisabetta Granacci. Il padre, di professione muratore, si diletta come pifferaio e suona nell'orchestra di Firenze. Tenta di avviare il figlio alla carriera musicale, e malgrado anche Benvenuto inizi a coltivare questa passione, si rivolge ben presto all'arte.
1513	Entra nella bottega di Michelangelo Brandini (il padre di Baccio Bandinelli, il cui vero nome era Bartolomeo Brandini).
1516	È coinvolto in una rissa ed è costretto a lasciare Firenze. Si trasferisce quindi a Siena dove frequenta le botteghe di orafi locali. Lascia Siena l'anno successivo per fare tappa prima a Bologna e poi a Pisa.
1519	È di nuovo a Firenze, ma l'anno successivo si trasferisce a Roma per lasciarla nel 1521 facendo ritorno a Firenze.
1521	Benvenuto è ancora costretto a lasciare la sua città natale: è coinvolto in una rissa contro alcuni membri della famiglia Guasconti (erano orafi), durante la quale ferisce con il pugnale due giovani. Condannato a morte in contumacia, ripara a Roma. Nella capitale dello Stato Pontificio inizia lo studio di Raffaello e Michelangelo.
1525	Benvenuto Cellini si riappacifica con i Guasconti e la condanna a morte decade.
1527	Partecipa attivamente alla difesa di Castel Sant'Angelo durante il Sacco di Roma: nella sua “Vita”, si vanta di aver sparato il colpo di archibugio che uccise Carlo III di Borbone. Lascia però Roma e si trasferisce a Mantova dove lavora per i Gonzaga in qualità di orafo. È del periodo mantovano la sua prima opera nota, il sigillo del cardinale Ercole Gonzaga conservato presso la curia vescovile di Mantova.
1529	L'artista è di nuovo a Roma, dove viene nominato “Maestro delle Stampe” da Clemente VII.
1530	Commette un omicidio uccidendo l'assassino di suo fratello, ma dato l'appoggio del papa non subisce gravi conseguenze. Iniziano tuttavia a circolare maldicenze sul suo conto, che lo porteranno a lasciare Roma nel 1533, peraltro dopo l'ennesima aggressione.
1533	È a Napoli, dove crea la medaglia di Clemente VII per riguadagnare il suo favore.
1534	Commette un altro omicidio: la vittima questa volta è Pompeo de Capitaneis, un orafo milanese suo rivale. Riesce a scamparla grazie a un salvacondotto di papa Paolo III.
1540	Dopo aver passato parte del 1539 in prigione a Roma, in quanto accusato di essersi appropriato di alcuni beni di Clemente VII durante il Sacco, lascia l'Italia e si trasferisce a Parigi dove lavora per Francesco I di Francia. Per il sovrano francese inizia a realizzare la celeberrima Saliera (oggi al Kunsthistorisches Museum di Vienna), completata nel 1543.
1542	Inizia a lavorare alla Ninfa di Fontainebleau per il castello di Fontainebleau. L'opera sarà terminata nel 1543 ma non sarà mai collocata nel castello. A Fontainebleau, Benvenuto conosce il Rosso Fiorentino e tutti gli artisti italiani che lavoravano nel castello.
1545	Torna a Firenze dove esegue il busto per Cosimo I de' Medici, terminato nel 1548. Nello stesso anno gli viene commissionata la sua opera più famosa: il Perseo per la Loggia dei Lanzi a Firenze, che sarà terminato, dopo diverse traversie, nel 1554.
1549	È questo l'anno in cui avviene la fusione della parte più importante del Perseo, ovvero la figura dell'eroe.
1556	Finisce nuovamente in galera (a causa di un'aggressione).
1557	Accusato di sodomia da un suo garzone, viene condannato a una pesante pena pecuniaria e a quattro anni di carcere. Passerà però solo alcuni mesi in prigione.
1558	Consumato dalle fatiche per la realizzazione del Perseo, Benvenuto lascia l'arte e si dedica esclusivamente alla stesura della sua autobiografia, che sarà però pubblicata postuma, nel Settecento. Tuttavia, tenta di partecipare l'anno successivo all'assegnazione della committenza per la statua delNettuno, senza riuscirci (l'incarico sarà affidato a Bartolomeo Ammannati).
1563	Viene eletto accademico della neonata Accademia e Compagnia delle Arti del Disegno fondata da Cosimo I.
1565	Inizia la stesura dei suoi due trattati, il Trattato dell'oreficeria e il Trattato della scultura, che saranno dati alle stampe tre anni dopo.
1566	Termina la scrittura della Vita.
1571	Scompare a Firenze il giorno 13 febbraio.

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Relazioni

Allievo di: Michelangelo Brandini
Guardò a: Raffaello - Michelangelo - Leonardo da Vinci - Sebastiano del Piombo - Rosso Fiorentino
Maestro di: Ascanio De Mari - Domenico Poggini
Guardarono a lui: Zanobi Lastricati - Francesco Mochi
Principali mecenati e committenti: Ercole Gonzaga - papa Clemente VII - Francesco I di Francia - Cosimo I de' Medici

Immagini

Opere citate durante la trasmissione

Sigillo di Ercole Gonzaga (1528; Mantova, Curia vescovile)
Leda e il cigno (1530 circa; Firenze, Museo del Bargello)
Medaglia di Clemente VII (1534; Firenze, Museo del Bargello)
Ninfa di Fontainebleau (1542-1543; Parigi, Louvre)
Saliera di Francesco I (1540-1543; Vienna, Kunsthistorisches Museum)
Busto-ritratto di Cosimo I de' Medici (1545-1548; Firenze, Museo del Bargello)
Narciso (1548; Firenze, Museo del Bargello)
Perseo (1545-1554; Firenze, Loggia dei Lanzi)
Statue del basamento del Perseo: Giove - Mercurio - Minerva - Danae (1545-1554; Firenze, Museo del Bargello)


La bacheca "Benvenuto Cellini" di Finestre sull'Arte su Pinterest.

Altre immagini:
Web Gallery of Arts.

Libri da leggere

• Antonio Paolucci, Cellini, Giunti, 2000

Mostre e musei da visitare

• Firenze, Museo Nazionale del Bargello
• Firenze, Loggia dei Lanzi
• Mantova, Curia vescovile
• Parigi, Louvre
• Lione, Musée des Beaux-Arts
• Vienna, Kunsthistorisches Museum
• Boston, Isabella Stewart Gardner Museum

I libri e i musei indicati nella pagina non vogliono fornire un panorama esaustivo sull'artista ma sono indicativi per poter approfondire i contenuti della trasmissione.

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