Una "ruta borzonesca" por los caruggi de Génova

Hemos hablado varias veces en estas páginas de los tesoros escondidos en el centro histórico de Génova: es bueno saber que, en función de los gustos y preferencias de cada uno, es posible labrarse un itinerario temático por las callejuelas de la capital ligur. Hoy queremos proponerte un itinerario Borzone que te llevará a descubrir dos de las obras más interesantes de Luciano Borzone (1590 - 1645), pintor que figura entre los protagonistas de la Génova del siglo XVII y a quien la ciudad dedica este año su primera exposición monográfica, hasta el 28 de febrero de 2016 en el Palazzo Nicolosio Lomellino.

En Génova hay varias iglesias que albergan importantes obras de arte de Luciano Borzone, conservadas aún en los lugares para los que fueron concebidas: junto a una conspicua producción destinada al uso privado, el artista, que logró labrarse una posición de prestigio en los círculos pictóricos genoveses de su época, realizó también importantes obras de arte que fueron solicitadas por prestigiosos mecenas para ser expuestas en las iglesias de la ciudad. Hemos elegido dos de estas iglesias para nuestro itinerario, por un par de razones: porque contienen dos de las obras más interesantes y mejor documentadas de Luciano Borzone, y porque los dos edificios están muy cerca el uno del otro (los separa un agradable paseo de unos veinte minutos). El punto de partida es la Iglesia de la Santissima Annunziata del Vastato, donde se conserva laúltima obra del artista, la llamada Natividad, un cuadro por el que el pintor genovés llegó a perder la vida: mientras se afanaba en terminarlo en su estudio, resbaló del andamio al que se había subido para esperar su obra y la caída fue fatal. Los últimos momentos de la vida de Luciano Borzone son relatados por Raffaele Soprani (1612 - 1672), autor de Vidas de pintores, escultores y arquitectos genoveses: “pero todas las prerrogativas y obras virtuosas que habían salido de los pinceles de Luciano a lo largo de muchos años tuvieron un final desafortunado e inesperado: por lo que, ocupándose un día en el panel de la Natividad de Cristo, que actualmente se ve en la Santissima Anonciata del Guastato y habiendo subido por la escalera, que los pintores suelen utilizar cuando se afanan en paneles extraordinariamente grandes, al inclinarse o girarse para recoger ciertos pinceles, resbaló inadvertidamente y cayó rápidamente al suelo, y habiéndose herido la cabeza con un golpe mortal, quedó tan aturdido que las muchas diligencias de cirujanos y médicos no sirvieron para restablecerlo”.

Estamos en el verano de 1645: la obra, grandiosa e imponente, sería terminada en las semanas siguientes por los hijos de Luciano, Carlo y Giovanni Battista. El encargo era de alto nivel: en efecto, la pintura fue solicitada por Giacomo Lomellini, conocido como il Moro (el Moro), miembro de una de las familias más poderosas de Génova y mecenas culto (Domenico Fiasella figuraba entre los artistas a los que apoyaba). Fue él quien mandó construir el altar para albergar el Nacimiento de Luciano Borzone (que no es el que lo alberga actualmente porque la obra ha sido trasladada) y fue él quien, por supuesto, eligió al pintor. La escena, que se desarrolla, según la tradición iconográfica, bajo la cabaña que dio cobijo a María y San José, está claramente dividida en dos partes: en la parte inferior, la Sagrada Familia y los personajes que se apresuran a adorar al Niño; en la parte superior, los ángeles que se asoman desde las nubes para observar lo que ocurre debajo de ellos. El historiador del arte Camillo Manzitti, en un ensayo de 1969, identificó precisamente en los putti de la parte superior la intervención de los niños: el estudioso comparó la actitud estereotipada de estos angelitos, que asumen todos la misma postura y expresión, con las que aparecen en un cuadro similar de Luciano Borzone, laAdoración de los pastores de la Pinacoteca Civica de Savona, obra también de la madurez del artista. Aquí, los putti se muestran en actitudes más sueltas: juegan con las nubes, aparecen en diversas posturas, giran la mirada en distintas direcciones. Esto es señal de que la imaginación del artista que produjo los putti del cuadro de la Santissima Annunziata es sin duda menos fértil que la del autor del retablo conservado en Savona. Manzitti quiso corroborar su hipótesis pensando que Luciano Borzone debía de encontrarse en una posición decididamente elevada para perder la vida durante la caída: señal de que probablemente estaba trabajando en los putti en la parte más alta de la composición.

Luciano Borzone, Nacimiento (1645; Génova, Santissima Annunziata del Vastato)

Luciano Borzone, Adoración de los pastores (1635-1640 aproximadamente; Savona, Pinacoteca Civica)

Belén de Luciano Borzone en la iglesia de la Santissima Annunziata del Vastato

La parte inferior del cuadro se caracteriza en cambio por una libertad compositiva digna de un gran artista como Luciano Borzone. Los personajes, que repiten connotaciones y expresiones que el pintor ya había experimentado en sus cuadros anteriores, están dispuestos casi siguiendo un movimiento circular que acentúa el dinamismo típico del arte de Borzone y se asemeja al círculo de los protagonistas de laAdoración pintada anteriormente. No faltan tampoco fragmentos de la vida cotidiana: si en el cuadro ahora en Savona, el artista colocaba en primer plano una cesta llena de huevos, en su última obra Luciano Borzone inserta farolillos apoyados en el suelo, una cesta con gallinas, una oveja asomada a la izquierda, y cabe destacar también el cuidado y la naturalidad con que el artista pinta los reflejos de la luz en los hilos de paja que hacen menos incómodo el pesebre que acoge al niño Jesús. Todas características que hacen del cuadro una de las obras más interesantes de Luciano Borzone: sólo es una pena que con el paso del tiempo los colores hayan sufrido alguna alteración y hoy la tabla parezca más oscura de lo que era en el momento en que el artista la pintó.

Desde la iglesia de Santissima Annunziata del Vastato, atravesamos todo el centro histórico hasta la que quizás sea la parte más bella y evocadora de la vieja Génova (o al menos, lo es en nuestra opinión), la colina de Castello: es aquí donde se abre la iglesia de Santa Maria di Castello, con su pequeño museo anexo, que siempre sorprende a quien pasea por estos caruggi. Una joya de la que tendremos ocasión de hablar con más detalle en otra ocasión. Por hoy, nos basta con saber que aquí se conserva otra bella obra de Luciano Borzone, la Predicación de San Vicente Ferrer como niño (así como otro par de lienzos que se le atribuyen, aunque con varias dudas). El Sermón es un cuadro mencionado también por Soprani, quien, entre las obras “dignas de mención”, menciona “el panel que se puede ver en Santa Maria di Castello, en el que representó a San Vicente Ferrer de niño predicando en presencia de su maestro, y condiscípulos”.

San Vicente Ferrer (también conocido como “Vicente Ferrer”, pero su verdadero nombre es Vicent Ferrer) fue un predicador valenciano que vivió a finales del siglo XIV y principios del XV, y fue canonizado por Calixto III en 1458. De origen noble, viajero incansable perteneciente a la orden de los dominicos y también apasionado profesor de filosofía, Vicente Ferrer sintió su vocación desde muy joven. A esta precocidad alude el inusual tema del cuadro de Luciano Borzone: aunque abundan los cuadros que representan sermones y milagros de Vicente Ferrer, hay que señalar que el santo casi siempre es retratado como adulto, vistiendo la típica indumentaria dominicana. Aquí, en cambio, el protagonista de esta composición, de tintes caravaggiescos, es un niño fuertemente seguro de sí mismo, directamente inspirado por la divinidad: de hecho, está de pie encima de una mesa con pose solemne, y el cielo, inundándolo de luz dorada, se rasga, haciendo que el Espíritu Santo descienda sobre él precisamente perpendicular a su figura. También aquí, Luciano Borzone experimenta con una gran variedad de poses para los personajes, que son todos niños, a excepción del maestro de Vincent Ferrer, representado como un anciano de larga barba, a la izquierda de la composición. Así, tenemos a uno que reza absorto, tenemos a dos niños que permanecen indiferentes a las palabras de su compañero, tenemos a uno, quizá el más natural de todos, que se apoya con aire casi lánguido en la misma mesa en la que se ha subido el futuro santo.

Y de nuevo, se trataba de un encargo prestigioso: el patronazgo de la capilla de San Vincenzo Ferrer, a la que estaba destinado el cuadro, había sido obtenido a principios del siglo XVII por la familia Brignole-Sale, entre las más prominentes de la ciudad. Además, al igual que el cuadro de la Santissima Annunziata, el de Santa Maria di Castello también se encuentra en mal estado de conservación. Pero el genio de Luciano Borzone aún puede apreciarse.... ¡!

Luciano Borzone, Predicación de San Vicente Ferrer de niño (c. 1635; Génova, Santa Maria di Castello)

Capilla de San Vicente Ferrer en la iglesia de Santa Maria di Castello de Génova

Como se mencionaba al principio, muchas obras del artista genovés se conservan en iglesias de Génova y sus alrededores (pero también en varios museos de la zona). Con motivo de la exposición en el Palazzo Nicolosio Lomellino, se creó un folleto(que enlazamos aquí) con una sección especial "Más allá de la exposición. Pinturas de Luciano Borzone en Génova y Liguria’, que contiene una amplia selección, subdividida por ciudades y lugares de conservación, de las mejores obras del pintor del siglo XVII que se pueden encontrar en la región. Y, por supuesto, la invitación es, una vez más, ¡a visitar la exposición monográfica fundamental sobre Luciano Borzone!

Bibliografía de referencia

• Anna Manzitti (ed.), Luciano Borzone. Pittore vivacissimo nella Genova di primo Seicento, SAGEP, 2015.
• Anna Manzitti, Luciano Borzone 1590-1645, SAGEP, 2015
• Giorgio Rossini, L’Annunziata del Vastato a Genova: arte e restauro, Marsilio, 2005
• Ennio Poleggi, Santa Maria di Castello y el románico en Génova, SAGEP, 1973
• Camillo Manzitti, Riscoperta di Luciano Borzone, en Commentari: rivista di critica e storia dell’arte, 1969, XX, pp. 210-222

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