Tra i diversi generi che il prolifico pittore olandese Karel Dujardin praticò con successo, è da includere anche la pittura di animali, di cui quest'opera, raffigurante Mucche e pecore al ruscello e risalente al 1655-1656, è un chiaro esempio. Il dipinto, noto anche come Le bocage (il "bocage" in francese indica un paesaggio rurale caratterizzato dalla presenza di ruscelli, boschetti e terreni coltivati), fu realizzato da Dujardin durante il suo soggiorno in Francia.
È un'opera che mostra la grande precisione, la finezza del tratto, la morbidezza coloristica e le tonalità fredde che caratterizzavano i dipinti di Dujardin in questo ambito. L'artista inoltre sapeva dipingere con grande cura gli animali: qui vediamo due mucche, due pecore, un agnello e un asino, quest'ultimo completamente in ombra, in primo piano. La scena è ravvivata dallo sguardo che la mucca sdraiata e l'agnello si stanno scambiando, particolare che attira l'attenzione dell'osservatore.
Un dipinto rilassante, che doveva evocare al committente la pace e la tranquillità dei paesaggi rurali italiani (l'artista infatti soggiornò a lungo e a più riprese in Italia). L'opera oggi si trova al Louvre.
29 gennaio 2018
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