El Museo de Navíos Antiguos de Pisa, uno de los museos sobre el mar en la antigüedad más importantes del mundo

En el Lungarno Simonelli de Pisa, dentro de lo que fue el Arsenali Medicei, se ubicará a partir de 2019 el Museo delle Navi Antiche. Un nombre que puede no significar mucho para muchos, pero que en realidad esconde uno de los museos arqueológicos más ricos y mejor conservados de la Toscana, así como uno de los museos más importantes del mundo sobre el tema de la navegación y el mar, creado a instancias de la Superintendencia local y del actual director Andrea Camilli en torno a un contexto arqueológico nada menos que extraordinario, el de San Rossore en Pisa, cuya excavación comenzó en 1998. Un museo que, sea usted arqueólogo o no, merece una larga visita.

El Museo

Elmuseo resulta casi desconcertante para el visitante por su inmensidad. Se extiende bajo los vanos de los Arsenales en casi 5.000 metros cuadrados de exposición, 47 salas y microsalas divididas en 8 secciones, unas 800 piezas para un museo destinado a relatar “un milenio de comercio y marineros, rutas y naufragios, navegaciones, vida a bordo e historia de la ciudad de Pisa”, como escribe la página web del Ministerio. Empezando por los objetos centrales de la exposición, las siete embarcaciones de la Antigüedad que dan nombre al museo, fechadas entre los siglos III a.C. y VII d.C.. que destacan en la sala más grande, la quinta sección del museo, el Museo de Navíos Antiguos ha conseguido crear un espacio que es mucho más que un museo de navegación.El uso de dioramas o juegos digitales y en color), y un diálogo respetuoso pero no invasivo con la estructura de los Arsenales, permite una visita en varios niveles y, por qué no, varias visitas.

De hecho, la primera sección está dedicada a la ciudad de Pisa, con una serie de mapas, vídeos y artefactos que narran “la ciudad entre los dos ríos” (el Arno y el actual Serchio), el desarrollo de Pisa como ciudad portuaria (papel que mantuvo hasta el nacimiento de Livorno en el siglo XVI) desde el periodo etrusco de su fundación hasta la época longobarda. Una relación que también se desarrolla en la segunda sección, que narra y describe la convivencia de Pisa con el agua, con el medio ambiente y con el territorio: la organización del territorio entre canales y centuriazioni, el puerto, las actividades comerciales y el impacto hidrogeológico de estas intensas actividades, incluso en la antigüedad. En el tercero, se relatan las inundaciones y sus víctimas, y a partir de ahí las historias de los navegantes. Se introduce la navegación en la antigüedad , y en la cuarta se da espacio a los métodos de construcción naval, de nuevo a través de una secuencia de artefactos, documentos y vídeos.

La quinta sección, como ya se ha mencionado, es en la que se exponen las naves, que merece la pena mencionar más adelante: encontramos el Alkedo (la Gaviota), cuyo nombre aún está grabado en una tablilla, buque insignia de la flota pisana, del siglo I d.C., con 12 remeros, pero con una forma que recuerda a un buque de guerra. Nave “I” (siglo V d.C.), gran transbordador fluvial de fondo plano, enteramente de madera de roble y reforzado exteriormente con bandas de hierro; se maniobraba entre las dos orillas mediante un sistema de cuerdas. Se desplazaba desde la orilla mediante un cabrestante, cuyo eje central se encontró durante las excavaciones (expuesto en la vitrina junto a la barca). Barca “F”, embarcación de carga más pequeña utilizada para desplazamientos rápidos y más cómodos y para el transporte detallado de mercancías. Una embarcación similar a las piraguas, construida para permitir remar por un solo lado, como las actuales consolas venecianas. La Nave "D", una gran barcaza fluvial de la que aún son claramente visibles el puente y el mástil, utilizada para transportar arena a lo largo del curso del Arno. La embarcación era propulsada a vela (aún se conserva el mástil original) y tirada desde la orilla por un par de caballos o bueyes. Debajo de ella se encontró el esqueleto de un caballo aún tirado, expuesto junto a ella. A continuación, un barco "helenístico", en fragmentos, un carguero de tamaño medio-grande; una Barca "H " , una barca fluvial de fondo plano (siglo II a.C.), un carguero de tamaño medio-grande que recorría la costa entre Campania y España y transportaba un cargamento de ánforas (entre ellas, paletas de cerdo en escabeche, expuestas junto a ella). Y, por último, la Nave “A”, un gran carguero (oneraria) de más de 40 metros de eslora (se recuperó aproximadamente la mitad) del siglo II d.C.. Dado su tamaño, se expuso reconstruyendo parte de la excavación, mostrando cómo se recuperaba.

En la sala también hay reconstrucciones a escala 1:1 de los barcos cuyos restos se exponen. La sala es apasionante, enriquecida con vídeos que ilustran el funcionamiento de los barcos expuestos, y puede requerir una visita más o menos larga en función de los intereses y aptitudes del visitante. Como en todo el museo, las leyendas son esenciales pero claras, y permiten al visitante elegir entre profundizar más, con un guía, o realizar una visita más rápida captando lo esencial pero sin cansarse con la lectura.

Siguen otras tres secciones. Una sobre el comercio, caracterizada por una pared de ánforas de diferentes épocas y procedencias ordenadas por cronología y zona geográfica de origen, que, además de ser eficaz en términos de difusión, acaba siendo bastante “Instagrammable”, es decir, apta para las fotos de recuerdo, gracias a la buena elección de los colores. Le sigue una sección sobre la navegación, donde se exponen otros hallazgos de la excavación de San Rossore, velas y un ancla, mientras que un tablero ilustra la duración de los viajes en la época romana. Y cierra una sección sobre la "vida a bordo", donde, gracias a la excepcional conservación de los hallazgos de San Rossore, encontramos materiales decididamente raros en un museo arqueológico italiano (y de otros países): ropas, equipajes, restos de comidas, juegos infantiles, todo ello contextualizado en una narración coherente que acompaña al visitante hasta la conclusión del viaje.

Destaca también el lugar donde se ubica el museo: los Arsenales Mediceos, creados a instancias del Gran Duque Cosme I de Médicis para consolidar el poder naval toscano y albergar a la Orden de los Caballeros de San Esteban frente a la amenaza de los ejércitos sarracenos. Arsenales que pronto cayeron en desuso y se convirtieron primero en alojamientos militares, luego en establos para las monturas de los Dragones, el regimiento de caballería de Lorena, y tras la Unificación de Italia en el centro de cría caballar del Estado de Saboya, que permaneció activo bajo el Ejército italiano hasta 1965. El museo ha optado por conservar la estructura de los Arsenales en la medida de lo posible, conservando por ejemplo los boxes para caballos, todavía completos con sus pesebres y puertas, fragmentando la narrativa de la exposición, pero permitiendo también al visitante captar la historia del edificio.

El contexto

Pero lo que, más allá de todo, hace que el museo sea lo que es, y en cierto modo permitió su concepción y su nacimiento, es el contexto arqueológico de San Rossore, capaz de restituir una calidad y una cantidad excepcionales de objetos que hoy se exponen magistralmente entre las salas: y aunque estamos en una época en la que los descubrimientos “excepcionales” abundan con una facilidad a menudo excesiva, debida más a la necesidad de visibilidad mediática que a la excepcionalidad real del hallazgo, la excavación de San Rossore merece sin duda el adjetivo, por diversas razones técnico-científicas, ya que el contexto ha proporcionado un gran número de objetos que se conservan muy, muy raramente en contextos arqueológicos. Maderas, tejidos, pieles, cestos... Objetos tan raros, desde tornos a chaquetas, que al visitante poco habituado a la arqueología podrían decirle poco, tan poco acostumbrado está nuestro ojo a objetos similares de época romana. Sin embargo, la relevancia para entender la vida del pasado es extraordinaria, y el museo dedica el espacio justo al contexto y a explicar cómo se excava en ambientes húmedos, y por qué es tan difícil y raro.

El descubrimiento del contexto se remonta a 1998, cuando comenzaron las obras del ferrocarril Roma-Génova en la estación de Pisa San Rossore. No fue difícil para los arqueólogos darse cuenta entonces de que lo que estaban encontrando era de una importancia excepcional: a seis metros de profundidad, emergía una increíble serie de pecios en un estado excepcionalmente bien conservado, con sus cargamentos de productos comerciales y pruebas de vida a bordo. Cubiertos de lodo durante 1500 años, tras el abandono y encenagamiento del puerto a raíz del fin del Imperio Romano de Occidente y las guerras del siglo VI d.C.. El barro y la humedad habían permitido su conservación.

Esto llevó a la creación del astillero romano de Pisa, que se completó en 2016 y devolvió una treintena de embarcaciones, vidrio, metales y, de hecho, materiales orgánicos como madera y cuero. Un astillero que requirió un considerable esfuerzo económico, organizativo y tecnológico, y que se ha convertido en un centro dotado de laboratorios, almacenes e instrumentación, que ahora funciona detrás del museo, que ha colaborado y colabora con diversas instituciones universitarias y de investigación italianas y extranjeras. En el museo se expone una cuidada selección de todo lo que se ha encontrado y estudiado.

Un espacio por descubrir

El Museo de Barcos Antiguos acaba de empezar su andadura. Cuenta con una exposición moderna y atractiva, está equipado con un taller de restauración y pronto debería unirse a la Biblioteca de los Barcos, dedicada a la arqueología naval y subacuática y a la historia naval, que se está construyendo en un edificio adyacente. Requiere una visita larga, se sugiere empezar con algo más de una hora, pero merece incluso más, porque las historias que cuenta son muchas, pero los operadores del museo podrán responder a sus preguntas además de, por supuesto, ofrecerle una visita guiada. Consigue ser un museo para todos, gracias a los diferentes niveles de visita y exploración posibles. A menos que odie la idea de pasar tiempo entre barcos de la época romana, si pasa por Pisa no debería dejar de pasar unas horas allí.

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