Florenz, Donatellos Bronzegruppe von Judith und Holofernes im Palazzo Vecchio restauriert

Die Bronze von Donatello, die Judith und Holofernes darstellt und dank der Unterstützung der Freunde von Florenz restauriert werden konnte, wurde heute in Florenz in der Sala dei Gigli des Palazzo Vecchio enthüllt. Der Eingriff, der insgesamt etwa zehn Monate dauerte, war in zwei Phasen unterteilt, wobei die Ausführung der Arbeiten direkt dem Spender anvertraut wurde. Die Stiftung der Freunde von Florenz setzt sich seit einiger Zeit für wichtige Maßnahmen zum Schutz und zur Aufwertung des florentinischen und toskanischen Kulturerbes ein und hat bereits mehrere Restaurierungsarbeiten an Werken aus den Sammlungen des Palazzo Vecchio unterstützt, so zum Beispiel 2019 die Restaurierung des Putto mit Delphin von Andrea del Verrocchio und der Gemälde im Museumssaal, in dem es ausgestellt ist. An der Präsentation der Restaurierungsarbeiten nahmen unter anderem die stellvertretende Bürgermeisterin und Kulturstadträtin der Stadt Florenz Alessia Bettini, die Generalkonsulin der Vereinigten Staaten von Amerika Daniela Ballard und die Vorsitzende der Freunde von Florenz Simonetta Brandolini d’Adda teil.

Die Bronzegruppe

Die Bronzegruppe mit der Darstellung von Judith und Holofernes (1457-1464) ist eines der bekanntesten Werke Donatellos, sowohl wegen ihrer Ausdruckskraft als auch wegen der meisterhaften und raffinierten Ausführungstechnik und den Wechselfällen, die sie zu einem Banner der Freiheit von Florenz werden ließen. Die Skulptur trägt die eingravierte Signatur des Künstlers auf dem Kissen, auf dem die beiden Figuren ruhen. Die anerkannteste Hypothese besagt, dass sie um 1457 von Piero de’ Medici bei Donatello in Auftrag gegeben wurde. Die Arbeiten wurden wegen der Abreise des Autors nach Siena unterbrochen, der sie zusammen mit einigen Mitarbeitern zwischen 1461 und 1464 vollendete, als sie im Garten der alten Medici-Residenz in der Via Larga, dem heutigen Palazzo Medici Riccardi, als Gegenstück zum bronzenen David desselben Bildhauers aufgestellt wurde, der sich bereits im nahe gelegenen Hof befand (heute im Museo Nazionale del Bargello).

Nach dem gleichnamigen Buch der Bibel rettete die junge Jüdin Judith ihre Stadt vor der Belagerung durch die assyrische Armee, indem sie dem General Holofernes den Kopf abschlug, nachdem sie ihn verführt und betrunken gemacht hatte. Damals wurde Judith gewöhnlich schon triumphierend über den abgeschlagenen Kopf ihres Feindes dargestellt. Donatello fügte mit großer Originalität die Figur des Holofernes hinzu und schuf so das erste große, isolierte Werk, das diesem Thema gewidmet ist. Er hielt das Geschehen fest, indem er die Heldin in fester und stolzer Haltung darstellte, mit dem Arm, der das Schwert hält, ungestüm erhoben und bereit zum letzten Schlag. Der blutleere Körper des Tyrannen ist zwischen Judiths Beinen eingeklemmt, ihre Gliedmaßen hängen bösartig von dem Bronzesockel herab, auf dem drei bacchantische Reliefs auf ihre Lust hinweisen. Die Bronze war ursprünglich mit einer Vergoldung verziert, von der heute nur noch wenige Fragmente erhalten sind.

Das Werk interpretiert die biblische Geschichte der Judith in einem weltlichen und politischen Sinne neu, wie zwei Inschriften im Steinsockel belegen, die verloren gegangen sind, als er sich im Garten der Medici befand: Die erste qualifizierte sie als Symbol für den Triumph der Demut über den Stolz und der Tugend über die Lust; die zweite enthielt die Widmung von Piero de’ Medici, der ihr die Funktion eines Vorbilds für Tapferkeit und Freiheit zuschrieb und die Bürger aufforderte, dem Beispiel der Heldin bei der Verteidigung der Florentiner Republik zu folgen.

Die zweite Bedeutung wurde vorherrschend, als die Signoria von Florenz 1495, ein Jahr nach dem Sturz der Medici und der Ausrufung der neuen, von Savonarola inspirierten Republik, beschloss, dieses Werk zusammen mit anderen in der Medici-Residenz zu beschlagnahmen und in den Regierungssitz zu bringen. Die beiden Inschriften auf dem Sockel wurden durch die heutige ersetzt, die das Datum der Verlegung trägt und die Bronze zu einem Symbol der florentinischen Freiheit macht.

Die Judith wurde auf dem Arenarium des Palazzo della Signoria aufgestellt, wo sie bis 1504 verblieb, als sie dem David von Michelangelo weichen musste, der durch die Notwendigkeit, einen Standort für die neue Skulptur zu finden, und durch die Kritik einer Fraktion, die es für unangemessen hielt, die Stadt durch eine Frau darzustellen, die einen Mann tötet, benachteiligt wurde die Stadt durch eine Frau darzustellen, die einen Mann tötet, und die der Skulptur außerdem vorwarfen, sie sei ein “tödliches Zeichen”, das Unglück bringe, weil sie zu einem Zeitpunkt dorthin gelangt sei, als Florenz seine Vorherrschaft über Pisa verlor. Zwei Jahre später befand sie sich wieder auf der Piazza, unter der Loggia della Signoria, aber erst 1919 wurde sie, nachdem sie während des Krieges gesichert worden war, in zentraler Position auf dem Arengario des Palazzo Vecchio aufgestellt. Von dort wurde sie nie wieder entfernt, außer aus Sicherheitsgründen während des Zweiten Weltkriegs, als sie ebenfalls von Bruno Bearzi im Auftrag der Gießereien Marinelli restauriert wurde, bis nach den Mediceischen Feierlichkeiten 1980, als man einen fortgeschrittenen Verfall der Bronze feststellte, beschlossen wurde, sie äußerlich durch eine Kopie zu ersetzen und sie in den Sala dei Gigli im Palazzo Vecchio zu versetzen. Anlässlich der Überführung wurde das Werk zum ersten Mal einer sorgfältigen wissenschaftlichen Restaurierung unterzogen, die zwischen 1986 und 1988 vomOpificio delle Pietre Dure von Florenz im Palazzo Vecchio durchgeführt wurde.

Die Restaurierung

So lange nach der letzten Restaurierung und den anschließenden Wartungsarbeiten im Jahr 2004 war die Bronze durch eine dicke Schicht atmosphärischen Staubs, der sich im Laufe der Jahre aufgrund der elektrostatischen Anziehung und der Klebeeigenschaft der Schutzschicht auf der Oberfläche abgelagert hatte, stark getrübt. Ziel des Restaurierungsprojekts war es, die Lesbarkeit des Werks wiederherzustellen und zu verbessern, indem die in den 1980er Jahren durchgeführten Eingriffe durch die Anwendung neuer Instrumente und erworbener Kenntnisse vervollkommnet wurden, sowie die Analyse der technischen Aspekte der Bronzegruppe und der besonderen Arbeitsmethoden Donatellos zu vertiefen.

Die erste Phase des Eingriffs fand im Vorfeld der Ausstellung Donatello im Palazzo Strozzi statt. Die Renaissance, denn die Bronze war Teil des parallelen Rundgangs im Außenbereich der Ausstellung. In dieser Phase wurden die Arbeiten genau beobachtet und dokumentiert und die 2004 durchgeführte Entstaubung, die notwendig war, um den Erhaltungszustand der Bronze zu beurteilen, wurde wiederholt. Ziel dieser ersten Untersuchung war es, einige der operativen und technischen Entscheidungen, die die Restauratoren des Opificio delle Pietre Dure während der letzten Intervention getroffen hatten, an der Bronze festzustellen und zu lokalisieren, indem dieselbe Diagnosekampagne nachvollzogen und einige der gleichen Proben zusammen mit neuen Proben mit modernen Instrumenten analysiert wurden, im Vergleich zu den in den letzten vierzig Jahren bei der Untersuchung antiker Bronzen erworbenen Kenntnissen.

Der zweite Teil des Eingriffs wurde nach einigen Monaten, als die endgültigen Diagnoseergebnisse vorlagen, nach entsprechenden Überlegungen mit der Werksleitung und dem zuständigen Beamten der Oberaufsichtsbehörde eingeleitet. Diese zweite Phase erforderte eine allgemeine konservative Überarbeitung des Werks. Insbesondere war es notwendig geworden, die Reinigung der Oberflächen, die während der Restaurierung von 1986-1988 durchgeführt wurde, zu “erneuern”, die damals eine der wichtigsten war und einen Wendepunkt in der Konservierung der Bronzen darstellte, sowohl in Bezug auf die Materialien als auch auf die später vom Opificio und seiner Fortbildungsschule angewandten Methoden. Bei der heutigen Intervention wurden alle Erhaltungsprobleme des Metalls, die im Laufe dieser Jahrzehnte aufgetreten sind und die dank der Konservierung des Museums weiter fortschreiten, wenn auch langsamer, beseitigt. Einige abrupte Farbveränderungen (und damit auch einige mineralische Oberflächenstoffe), die durch verschiedene mehr oder weniger stabile Alterungspatinas hervorgerufen wurden, wurden durch die Entfernung oder Verdünnung schädlicher Korrosionsprodukte “rückgängig” gemacht. Letztere waren auf Oxidationsprozesse oder Restablagerungen zurückzuführen, die bei den vorangegangenen Eingriffen aufgrund der damals zur Verfügung stehenden weniger flexiblen technischen Instrumente und der unterschiedlichen Materialkenntnis nicht vollständig beseitigt und aufgelöst werden konnten, oder aber auf Veränderungen, die durch die direkten Abformungsvorgänge (eine Praxis, die heute überholt ist) entstanden sind, die für die Herstellung der heute im Arengario des Palazzo Vecchio befindlichen Kopie durchgeführt wurden. Eine wichtige operative Lösung war derEinsatz des von der Firma EL.EN zur Verfügung gestelltenLasers, der vor mehr als zwanzig Jahren an den vergoldeten Bronzen des Opificio delle Pietre Dure kalibriert wurde, um die Grenzen der damals verwendeten chemischen und vor allem mechanischen Reinigungstechniken zu überwinden. Bei der Entstaubung im Jahr 2004 wurden nur drei sehr kleine Spuren der Blattvergoldung von Donatello festgestellt. Die anschließende Entstaubung bestätigte ihr Vorhandensein, aber die kontaktmikroskopische Betrachtung der gesamten Oberfläche, Zentimeter für Zentimeter, führte zu der Vermutung, dass es noch viel mehr Reste der Vergoldung geben könnte, eine Hypothese, die später durch spätere Analysen bestätigt wurde. Auf der Grundlage der Inspektion und der Kartierung der schwachen Spuren, die durch die Analysen aufgedeckt wurden, sowie durch Querverweise auf Informationen, die durch einige genaue Beobachtungen aus dem frühen 20. Jahrhundert geliefert wurden, wurden diese Bereiche dann mit dem Laser gereinigt. Auf diese Weise kamen mehrere neue Goldfragmente zum Vorschein, die in mehreren Bereichen erhalten geblieben waren und in einigen Fällen etwa 13 Quadratzentimeter groß waren. Außerdem konnten die Verläufe und Grenzen der Hintergründe identifiziert und geklärt werden, welche Teile der Bronze ursprünglich mit einer Vergoldung verziert waren, die in der florentinischen Bildhauerei jener Zeit häufig vorkam und auch in Donatellos Werken wiederzufinden ist. Die Ergebnisse, die an den Oberflächen der Bronze erzielt wurden, führten auch dazu, dass die Materialien für ihren endgültigen Schutz neu überdacht wurden. Dieser besteht nun aus einer filmbildenden Acryllackschicht, die wiederum von einer Opferschicht aus Wachs bedeckt wird, die derjenigen der vorherigen Restaurierung ähnelt, die damals nach wichtigen Vergleichsstudien zum ersten Mal verwendet wurde.

Die Restaurierung ermöglichte es auch, die Kenntnisse über die Ausführungstechnik des Werks durch einige neue Informationen über bisher unentdeckte Details der Bronzemontage zu ergänzen. Außerdem wurden Wartungsarbeiten am Steinsockel der Bronzegruppe durchgeführt: Abstauben und Waschen der Oberflächen und Auswechseln des Sockels, der den Metallsockel abdeckt, auf dem die Skulptur im Inneren der Sala dei Gigli ruht.

Erklärungen

“Wir freuen uns sehr, die Restaurierung von Donatellos Skulptur Judith und Holofernes unterstützt zu haben, ein Werk, das nicht nur für die florentinische Geschichte, sondern auch für die Kunst und Kultur der Welt von grundlegender Bedeutung ist”, erklärte die Vorsitzende der Freunde von Florenz , Simonetta Brandolini d’Adda. Auf diese Weise kann es sich den heutigen und künftigen Generationen weiterhin in seiner ganzen kraftvollen Schönheit zeigen. Im Namen der Freunde von Florenz möchte ich der Stadtverwaltung von Florenz und insbesondere der Kuratorin des Museums Palazzo Vecchio, Dr. Serena Pini, für die Gelegenheit danken, die sie uns gegeben hat, der Beamtin der Oberaufsichtsbehörde, Dr. Lia Brunori, die in ihrer Funktion als Oberaufseherin die Arbeiten beaufsichtigt hat, und dem Restaurator Nicola Salvioli, dessen Projekt es uns ermöglicht hat, zur Erhaltung dieses Meisterwerks beizutragen. Ein herzlicher und besonderer Dank geht an unsere Spender, ohne die wir die Maßnahme nicht hätten unterstützen können: Catharin Dalpino, Anna & Paul Friedman, Lauren & Phil Hughes, Judith & Arthur Rubin, Loralee West’.

Foto von A. Quattrone

Florenz, Donatellos Bronzegruppe von Judith und Holofernes im Palazzo Vecchio restauriert

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