US-Museum versteigert impressionistisches Meisterwerk von Monet. Geschätzt auf 18-25 Millionen Dollar

Von einem der bedeutendsten US-Museen auf den Kunstmarkt. Das Nelson-Atkins Museum of Art in Kansas City hat den Verkauf des Gemäldes " Mühle in Limetz" von Claude Monet aus dem Jahr 1888 bekannt gegeben, das der Institution 1986 von der Sammlerin Ethel B. Atha geschenkt worden war. Allerdings handelte es sich dabei um eine Teilschenkung in dem Sinne, dass das Museum nicht Eigentümer des Gemäldes ist, so dass der Verkauf nach dem Tod von Athas Tochter Ethelyn Atha Chase im Einvernehmen mit der Familie der Sammlerin beschlossen wurde. Das Nelson-Atkins-Museum schloss daher einen Vertrag mit Christie ’s ab, und die Auktion wird im Mai stattfinden. Der Schätzwert liegt bei 18-25 Millionen Dollar, und der Anteil des Museums am Verkaufserlös wird für künftige Ankäufe verwendet. Der Verkauf ist möglich, weil es in den Vereinigten Staaten die Institution des Deaccessioning gibt, die es Museen erlaubt, Werke aus ihren Sammlungen unter bestimmten Bedingungen zu veräußern, zum Beispiel wenn der Erlös zur Verbesserung der Sammlung verwendet wird.

Das Werk hat eine illustre Provenienz, denn der Künstler selbst verkaufte es 1891 an den Händler Paul Durand-Ruel, der es bis 1902 behielt, bevor er es an den Sammler Lucien Sauphar verkaufte. Im Jahr 1941 wurde es von Joseph Samuel Atha und seiner Frau Ethel Bonita erworben und befindet sich seitdem in der Familiensammlung. Die Geschichte der Atha-Sammlung in Kansas City begann 1908, als Frank Perry Atha das Geschäft der Folger Coffee Company im Mittleren Westen ausbaute. Sie waren auch Kunstmäzene und sammelten Gemälde des französischen Impressionismus, britisches und amerikanisches Silber und die amerikanische Moderne. Seit 1982 unterstützt die Familie auch eine jährliche Vortragsreihe mit renommierten Kunsthistorikern. Zuletzt sprach im Oktober 2023 Dr. André Dombrowski von der University of Pennsylvania zum Thema “Augenblicke, Momente, Stunden: Wie Monet die Zeit malte”.

Das Werk wird seit 2008 regelmäßig im Museum ausgestellt und ist eines von fünf Monet-Gemälden in der Nelson-Atkins-Sammlung. Ein historisches Gemälde aus den Jahren 1873-1874, Boulevard des Capucines, das in die Zeit der Entstehung des Impressionismus zurückreicht, ein Seerosenbild aus den Jahren 1915-1926 und zwei Schneelandschaften, beide aus dem Jahr 1875, können im Museum bewundert werden. Darüber hinaus hat ein Sammler aus Kansas City dem Museum eine Ansicht von Monets Kirche in Vétheuil aus dem Jahr 1881 als Dauerleihgabe zur Verfügung gestellt, so dass die Werke des Künstlers aus den 1880er Jahren weiterhin für die Besucher zugänglich sind.

Die Mühle von Limetz ist eines von nur zwei Gemälden, die der Künstler im Sommer 1888 anfertigte und die den Blick auf die Getreidemühle von Limetz am Fluss Epte zeigen, etwa eine Meile vom Wohnhaus des Künstlers in Giverny entfernt. Das Gegenstück wurde im vergangenen Herbst auf einer Auktion verkauft.

“Wir sind der Familie Atha sehr dankbar für ihre Großzügigkeit, die es uns ermöglicht hat, diesen wunderbaren Monet viele Jahre lang mit unserer Gemeinschaft zu teilen”, sagte Julián Zugazagoitia, Direktor und CEO von Nelson-Atkins. “Obwohl wir die Möglichkeit verfolgt haben, den verbleibenden Familienanteil zu erwerben, war dies letztendlich nicht möglich. Doch während wir dieses wunderschöne Werk vermissen werden, ist dieser Verkauf auch eine Gelegenheit für das Museum, mit dem Erlös der Auktion die Joseph S. and Ethel B. Atha Art Acquisition Endowment zu gründen, die es uns ermöglichen wird, Kunst zu erwerben, um die Familie für immer zu ehren und unsere außergewöhnliche Sammlung weiter auszubauen und zu verfeinern.”

“Wir wussten, dass dieser Tag kommen würde, weil das Gemälde nur zu einem Bruchteil in unserem Besitz war, aber wir können uns glücklich schätzen, eine so starke impressionistische Sammlung zu haben, auch dank der Großzügigkeit vieler Spender, insbesondere von Marion und Henry Bloch, deren Unterstützung durch die Bloch Family Foundation fortgesetzt wird”, sagte Aimee Marcereau DeGalan, Senior Curator of European Art. "Wir haben es genossen, die Mühle in Limetz seit fast vier Jahrzehnten mit unzähligen Besuchern zu teilen, und wir freuen uns darauf, dank der Unterstützung der Familie Atha neue Werke in die Sammlung aufzunehmen."

Imogen Kerr, Co-Vorsitzende der Abendauktionen des 20. Jahrhunderts bei Christie’s, betont: "Christie’s fühlt sich geehrt, die Limetzer Mühle in diesem Frühjahr als Höhepunkt unserer Abendauktionen des 20. Jahrhunderts zu präsentieren, und wir freuen uns besonders, sie nur wenige Tage vor dem genauen Datum im April anzukündigen, an dem sich der 150. Jahrestag der ersten Impressionisten-Ausstellung in Paris jährt. Jahrestag der ersten Impressionisten-Ausstellung in Paris ankündigen. Monets Einfluss und Wirkung in den letzten 150 Jahren war monumental, und sein Werk hat den Lauf der Kunstgeschichte grundlegend neu definiert. Es war uns eine große Freude, mit Julián Zugazagoitia und seinem Team im Nelson-Atkins Museum of Art sowie mit den Erben von Ethel B. Atha zusammenzuarbeiten, und wir freuen uns darauf, unseren Kunden dieses wunderschöne Gemälde im Frühjahr zu präsentieren.

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