Vallée toscane du Tibre, que voir : 10 lieux à ne pas manquer

Le long du Tibre, protégée par les sommets desApennins toscans, se trouve la Valtiberina, une splendide région à cheval sur la Toscane et l’Ombrie, caractérisée par sa beauté naturelle, ses collines ondulantes qui cèdent ensuite la place à des montagnes, des forêts denses et des paysages verdoyants, ainsi que par une riche histoire culturelle qui a vu passer certains des plus grands artistes de l’histoire de l’art. Des villages à l’histoire millénaire, des chefs-d’œuvre de l’art, des paysages naturels intacts, des forêts, des vignobles, des oliveraies. La partie toscane de la Valtiberina, située dans la province d’Arezzo, offre une extraordinaire variété de paysages et d’activités, et l’aspect le plus intéressant de cette région est certainement le fait qu’elle est encore peu connue du tourisme de masse, de sorte qu’un séjour ici ne peut être que paisible et authentique. La Valtiberina toscane est donc un lieu fascinant qui offre une combinaison de beauté naturelle, d’histoire, d’art et de traditions culinaires, capable d’attirer à la fois ceux qui recherchent la détente et la tranquillité et ceux qui souhaitent explorer la riche culture et l’histoire de la Toscane. Quels sont les endroits à voir lors d’un séjour dans la partie toscane de la Valtiberina ? Nous les énumérons ci-dessous, voici dix lieux à ne pas manquer !

1. Sansepolcro

Sansepolcro est la plus grande ville de la Valtiberina et c’est une destination qui attire les visiteurs désireux de découvrir avant tout l’art et la culture de cette partie de la Toscane. Sansepolcro est en effet célèbre pour être la ville natale de Piero della Francesca. Le Museo Civico abrite une extraordinaire collection d’œuvres d’art, dont certains des chefs-d’œuvre de Piero della Francesca, à savoir le Polyptyque de la Miséricorde, la Résurrection, le Saint Louis et le Saint Julien. Le Museo Civico abrite également des chefs-d’œuvre de Pontormo, Santi di Tito et d’autres grands artistes. À ne pas manquer non plus, la Déposition de Rosso Fiorentino dans l’église de San Lorenzo et la Crucifixion de Luca Signorelli dans l’église de Sant’Antonio Abate. Mais c’est le centre historique de Sansepolcro qui est le plus charmant : avec Pieve Santo Stefano, c’est le seul village plat de la Valtiberina toscane et il accueille les visiteurs avec ses places aérées, ses larges rues et ses bâtiments médiévaux et de la Renaissance. Sansepolcro offre également une délicieuse expérience culinaire avec ses restaurants et ses trattorias qui servent des plats traditionnels toscans.

2. Anghiari

Anghiari est un charmant village médiéval qui a conservé intact son aspect ancien et qui est donc peut-être le plus authentique et le plus suggestif des villages de la Valtiberina toscane. Des ruelles étroites, des bâtiments en pierre et d’anciennes tours accompagnent les visiteurs qui se promènent dans le centre historique : c’est comme un voyage dans le temps. Le village est surtout connu pour avoir été le théâtre de la célèbre bataille d’Anghiari en 1440, remportée par les Florentins sur les Milanais, à laquelle est consacré le Museo della Battaglia e di Anghiari, situé sur la Piazza Mameli, en face du musée du Palazzo Taglieschi et non loin du troisième musée de la ville, le Museo della Misericordia : à l’intérieur, des chefs-d’œuvre d’art, des reconstitutions, des documents et bien d’autres choses encore se mêlent pour raconter en détail l’histoire de cette merveilleuse ville. Le cœur de la ville est la Piazza del Popolo, entourée de bâtiments historiques, dont le Palazzo Pretorio, un édifice du XIVe siècle qui peut être considéré comme un peu le symbole de la ville. Anghiari accueille également plusieurs événements au cours de l’année : le plus célèbre est certainement la “Tovaglia a Quadri”, qui a lieu chaque année pendant la semaine de Ferragosto (mi-août), au cours de laquelle les habitants d’Anghiari se réunissent pour manger ensemble sur de grandes tables installées dans les rues de la ville, en dégustant les délices cuisinés sur place.

3. Monterchi

Accroché à une colline qui domine la vallée environnante, Monterchi est un charmant village d’origine médiévale, célèbre surtout pour la Madonna del Parto de Piero della Francesca. En fait, la principale attraction de Monterchi est la fresque peinte pour l’église de Santa Maria a Momentana, aujourd’hui conservée au Museo Civico et consacrée précisément à la Madonna del Parto (la chapelle qui abritait l’œuvre existe encore, mais elle a été détachée pour des raisons de conservation). Cette fresque représentant la Madone enceinte est considérée comme l’un des grands chefs-d’œuvre de Piero della Francesca. Monterchi abrite également le Museo delle Bilance (musée des balances), un lieu insolite et intéressant qui présente une vaste collection de balances de différentes époques, offrant un aperçu curieux de l’histoire des instruments de mesure. Le village lui-même est un endroit idéal pour se perdre dans les ruelles et découvrir des coins merveilleux parmi les églises médiévales et les maisons en pierre.

4. Pieve Santo Stefano

Pieve Santo Stefano, troisième commune de la province d’Arezzo, traversée par le Tibre, est connue comme la “ville du journal”. Elle abrite le musée du journal, qui présente une extraordinaire collection de journaux intimes du monde entier, offerts par les auteurs eux-mêmes ou par leurs familles. Cette précieuse collection offre un aperçu intime de la vie et des expériences de gens ordinaires et représente un témoignage unique de la diversité des expériences humaines. Contrairement aux autres villes de la Valtiberina, Pieve Santo Stefano n’a conservé que partiellement son aspect ancien : en effet, elle a été lourdement bombardée pendant la Seconde Guerre mondiale (la ville était un avant-poste de la ligne gothique) et son aspect actuel est donc le résultat de reconstructions d’après-guerre. L’église paroissiale qui donne son nom à la ville, la Collégiale de Santo Stefano, a été reconstruite en style néoclassique au début du XIXe siècle et abrite d’importantes terres cuites de Della Robbia.

5. Caprese Michelangelo

L’un des plus grands hommes de l’histoire, Michelangelo Buonarroti, est né ici en 1475. C’est pourquoi Caprese a ajouté le nom du génie de la Renaissance à son nom de lieu. Caprese Michelangelo est un village pittoresque niché autour de son château, où Michelangelo est né le 6 mars 1475. La maison natale de l’artiste (en fait un ensemble de bâtiments situés dans la partie haute du village, dont le Palazzo del Podestà, où l’artiste est né : dans la chambre où il est né se trouve aujourd’hui une curieuse Madone avec des saints de Giuliano Amidei, liée à Michel-Ange) est à voir absolument. La petite église de San Giovanni Battista, située à l’extérieur des murs de la ville, mérite également une visite : elle a la particularité d’être entièrement construite en pierre et d’avoir un pignon à clochettes intégré à la façade (c’est également l’église où Michel-Ange a été baptisé). À proximité se trouvent également l’église de San Cristoforo a Monna, un édifice très ancien datant du XIe siècle, bien que rénové au XIXe siècle, et l’abbaye de San Martino a Tifi, qui conserve son aspect roman.

6. Badia Tedalda

Porte d’entrée de la réserve de l’Alpe della Luna, Badia Tedalda est située, avec Sestino, dans la partie la plus montagneuse de la Valtiberina. C’est la commune la moins habitée de la Valtiberina toscane. Les environs sont caractérisés par un paysage de collines intactes et la situation du village en fait un point de départ idéal pour les activités de plein air : les amoureux de la nature peuvent ainsi faire des randonnées à pied ou à vélo le long des sentiers qui serpentent à travers les collines de la Valtiberina. Son centre historique conserve l’architecture traditionnelle des villes toscanes, avec des rues pavées et des bâtiments en pierre, tandis que le nom du village dérive de l’abbaye bénédictine qui y a été fondée par la famille Tedaldi. Le village abrite le musée de l’Alta Valmarecchia Toscana (musée de la haute vallée du Marecchia), qui retrace l’histoire et les traditions de cette partie de la Toscane située à la frontière avec la Romagne, et surtout l’église de San Michele Arcangelo, qui abrite trois spectaculaires retables en terre cuite vernissée réalisés par Benedetto et Santi Buglioni au début du XVIe siècle.

7. Sestino

C’est la commune la plus orientale non seulement de la Valtiberina, mais aussi de toute la Toscane. Sestino a longtemps appartenu aux Malatesta et ce n’est qu’à partir de 1520 que son histoire a été liée à celle de la Toscane. Village médiéval, il constituait autrefois un avant-poste toscan contre les visées expansionnistes des États voisins, comme le duché d’Urbino et l’État de l’Église. En effet, en 1566, le grand-duc Cosimo I de Médicis projeta de faire construire une ville-forteresse sur le proche Sasso di Simone, semblable à San Leo dans les Marches, à des fins défensives (la construction, commencée, fut ensuite abandonnée, et il est aujourd’hui possible d’en voir quelques ruines sur la montagne). Sestino, situé sur les rives de la rivière Foglia, a également conservé en partie son caractère traditionnel avec son centre historique composé de rues pavées, de bâtiments en pierre et d’une place centrale qui est le cœur de la communauté. L’Antiquarium national, qui abrite des objets archéologiques provenant de la colonie romaine de Sestinum , qui était dans l’Antiquité un important carrefour sur les Apennins, et l’église de San Michele valent la peine d’être visités.

8. L’Ermitage de Montecasale

Situé sur le territoire communal de Sansepolcro, l’Ermitage de Montecasale, caché dans les collines de la Valtiberina, est un lieu sacré médiéval immergé dans un environnement naturel de grande valeur et possède une riche histoire, liée à celle de Saint François. Fondé au XIIe siècle par des moines camaldule, il fut cédé en 1213 par l’évêque de Città di Castello à saint François, qui fréquenta longtemps ce lieu riche en spiritualité. Il s’agit donc de l’un des plus anciens couvents franciscains existants, aujourd’hui géré par la communauté conventuelle des Capucins, qui se sont installés à Montecasale au début du XVIe siècle, après avoir reçu l’ermitage du pape Paul III en 1537. Montecasale, en plus d’être un bâtiment qui a conservé son aspect ancien, est également un lieu de retraite spirituelle et un point de pèlerinage pour ceux qui recherchent des moments de réflexion et de prière, et la tranquillité de l’environnement naturel qui l’entoure contribue à créer une atmosphère de paix et de sérénité.

9. Le château de Montauto

Immergé dans les bois des Monti Rognosi, le château de Montauto, reconnaissable à sa structure rectangulaire massive avec quatre tours rondes aux angles, est l’un des plus anciens châteaux de la région et se dresse seul au milieu d’un bois. Il fut le siège des seigneurs de Montauto, les Barbolani, qui conservèrent leurs prérogatives sur le fief de Montauto jusqu’en 1815, et qui habitent toujours le bâtiment, qui fut ensuite rénové à l’époque de la Renaissance pour devenir une résidence petite mais confortable. Il est situé sur le territoire communal d’Anghiari et occupe le sommet d’une colline (Monte Acuto) de 786 mètres d’altitude : on y accède par une randonnée dans les bois (l’une des plus populaires de la Valtiberina). L’histoire nous apprend que Saint François est passé ici à plusieurs reprises et qu’en 1203, il a fait don de sa soutane au seigneur Alberto II Barbolani de Montauto, qui l’a conservée dans la chapelle du château jusqu’en 1503.

10. Parcs naturels

La Valtiberina est l’une des régions les plus vertes de Toscane, avec ses collines, ses vallées latérales, ses rivières sinueuses et ses petits villages médiévaux qui s’élèvent sur des collines panoramiques. La région abrite trois parcs et réserves naturelles qui contribuent à la préservation de sa beauté naturelle et de sa biodiversité : la réserve naturelle régionale des Monti Rognosi, la zone naturelle protégée du Golena del Tevere et la réserve naturelle de l’Alpe della Luna, qui présentent toutes des caractéristiques différentes (les paysages accidentés et arides des Monti Rognosi, la plaine alluviale du Golena del Tevere, les forêts denses de l’Alpe della Luna), mais qui sont toutes propices à la détente et à la jouissance de la nature. La présence de ces parcs contribue à la préservation de la flore et de la faune de la région : même des espèces rares peuvent être observées le long des sentiers de randonnée, qui offrent souvent des vues spectaculaires. En outre, l’agriculture est un élément clé de ces parcs, contribuant non seulement à l’économie locale, mais aussi au maintien du paysage traditionnel de la région.

Vallée toscane du Tibre, que voir : 10 lieux à ne pas manquer

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