Un ancien labyrinthe... nuragique. Le labyrinthe de la Domus de Janas de Luzzanas

Il existe en Italie d’innombrables lieux qui abritent d’anciennes légendes et cachent des créatures magiques de toutes sortes, mais il n’y a qu’en Sardaigne que l’on trouve les Domus de Janas. Ils se présentent sous la forme de petites maisons creusées dans la roche et, selon les contes les plus anciens, ils sont la demeure des Janas, des petites fées à la fois espiègles et sages qui vivent dans des endroits secrets, à l’abri de la lumière directe du soleil. Certains disent encore que les Janas passent leur temps à tisser sur leurs magnifiques métiers d’or, veillant sur les rêves des enfants et les protégeant des mauvaises influences pendant la nuit ; d’autres prétendent qu’elles accordent leurs richesses à quiconque peut prouver qu’il a un cœur pur et vertueux, tandis que d’innombrables personnes jurent les avoir vues en chair et en os, jouant ou se battant avec d’autres créatures fantastiques telles que des elfes et des farfadets. Quoi qu’il en soit, ces légendes ont contribué à entretenir l’atmosphère magique et mystérieuse de ces anciennes tombes, même si la réalité historique qui les entoure est bien différente de la fantaisie des contes populaires.

Ces petites habitations étaient des tombes pré-nuragiques creusées dans la roche il y a plus de 5 000 ans par les habitants à l’aide de pioches en pierre. On les trouve dans toute l’île et elles constituent un témoignage important du culte funéraire des peuples de l’Antiquité.

Parmi ces habitations magiques, il convient de mentionner la “Tombe du Labyrinthe”, une grotte funéraire artificielle datant du Néolithique récent, il y a environ 6 000 ans, qui a été étudiée par l’archéologue Ercole Contu en 1965. Sa structure fait partie d’une petite nécropole située à Sa Menta, dans la localité de Luzzanas, commune de Benetutti (Sassari), creusée sur le versant d’une colline isolée de tuf trachytique. Actuellement, l’hypogée apparaît complètement recouvert de sédiments et la trappe d’entrée n’est pas visible car elle a été ensevelie sous des dépôts qui se sont accumulés au fil du temps, mais l’accès à la tombe est rendu possible grâce à l’effondrement du toit de l’une des pièces qui la composent. Parmi ces pièces, trois sont disposées autour d’une chambre centrale au plan elliptique-polygonal irrégulier, caractérisé par un schéma planimétrique défini comme un développement centripète. À l’intérieur de la chambre centrale, sur le mur sud-ouest et à droite d’une trappe, se trouve une gravure représentant un labyrinthe de type crétois, avec un motif circulaire à sept circonvolutions utilisant une technique de gravure définie comme “polissoir”, qui semble avoir été réalisée avec un outil à pointe fine, probablement en pierre ou en métal, adapté à la création de sillons nets, précis, très fins mais profonds, avec une section en forme de “V”.

Il est intéressant de noter que les murs de la tombe n’ont pas été nivelés et finis avec le soin que l’on trouve dans d’autres Domus de Janas avec des gravures, comme dans les nécropoles de Sos Furrighesos, Matteatu et Calancoi, et le manque de soin dans le processus d’excavation est également évident dans les zones avec des sillons verticaux et parallèles, laissés par les pioches en pierre utilisées pendant les opérations d’excavation.

En outre, le labyrinthe et les autres sculptures de la domus ne faisaient pas partie du projet de construction initial de cette structure, mais remonteraient au Néolithique récent, époque à laquelle la plupart des 3500 Domus de Janas recensées en Sardaigne ont été fouillées.

La datation précise du motif du labyrinthe fait encore aujourd’hui l’objet de débats. En 1965, Ercole Contu l’attribuait à l’âge du cuivre, avec quelques incertitudes. Au fil des années, diverses hypothèses de datation ont été avancées, allant du milieu du IIIe millénaire (2500-2000 av. J.-C.), à la période protonuragique entre 1500 et 1000 av. J.-C., à l’âge du bronze, à l’Orientalisation ancienne (730-600 av. J.-C.), et même à des époques plus récentes.

La détermination précise de la chronologie n’est toutefois qu’un des nombreux problèmes liés à ces gravures, car d’autres aspects complexes et intéressants incluent l’étymologie et l’interprétation du terme labyrinthe, l’origine du concept de labyrinthe lui-même et sa diffusion, ainsi que sa relation avec les sociétés de référence.

Compte tenu du vaste champ d’investigation, nous pourrions nous concentrer ici principalement sur le problème de l’origine du labyrinthe lui-même, afin de pouvoir interpréter au mieux l’exégèse du labyrinthe de Luzzanas. En ce sens, deux approches méthodologiques distinctes se dégagent : l’une est basée sur la “ pensée élémentaire ” de l’ethnologue allemand Adolf Bastian, qui suggère la présence universelle de besoins spirituels et psychiques communs à différentes cultures, liés aux influences climatiques et géographiques, et qui trouvent leur expression graphique dans le labyrinthe partout dans le monde. La seconde approche suit la “théorie des migrations” d’un autre ethnologue allemand, Friedrich Ratzel, qui suppose des liens historiques entre les cultures. Selon cette dernière méthode, Hermann Kern, dans son livre Labyrinthes. Formes et interprétations, 5000 ans d’un archétype, identifie l’origine du labyrinthe en Crète minoenne, d’où il se serait répandu à l’ouest, en Europe, en Italie, dans la péninsule ibérique et en Angleterre, ainsi qu’à l’est, en Inde, à Java, à Sumatra et sur la côte sud-ouest des États-Unis. De plus, il suggère comment le labyrinthe pourrait être une représentation à petite échelle des chemins de danses à pied ou à cheval, en se référant à des sources littéraires qui mentionnent de telles pratiques chorégraphiques.

Le labyrinthe, comme celui de Luzzanas, serait donc l’expression d’une magie apotropaïque destinée à éloigner les esprits, car “les mauvais esprits ne peuvent voler qu’en ligne droite et ne peuvent donc pas trouver leur chemin dans les circonvolutions d’un labyrinthe ; la complexité d’un labyrinthe déroute l’attaquant, le fatigue, le trompe et l’égare”, comme l’affirme Kern dans son essai de 1981.

La signification symbolique du combat rituel des cavaliers et du parcours labyrinthique des cérémonies funéraires met en évidence la séparation entre la vie et la mort, représentant la complexité du passage entre les deux états, qui seront toujours parallèles, mais plus proches qu’on n’oserait l’espérer. Ces éléments symboliques incarnent le mythe du retour permanent, symbolisant à la fois le chaos et l’ordre établi. La “Tombe du labyrinthe” de Benetutti semble confirmer cette interprétation du symbole, rappelant les rituels funéraires initiatiques observés dans diverses cultures, notamment dans les îles du Pacifique, avec des danses complexes guidant l’âme du défunt vers une nouvelle vie. Le labyrinthe de Luzzanas devient ainsi une représentation figurative de théories complexes sur la vie, la mort et la renaissance, incarnant un rite de passage de la vie à la mort à l’intérieur d’une grotte funéraire artificielle.

Il semble désormais plausible de supposer qu’il représentait un lieu où il est difficile d’entrer et d’où il est difficile de sortir : pourtant, même si c’est avec d’infinies embûches et de multiples circonvolutions, on en sort.

Comme le suggère Ercole Contu, le motif figuratif de Benetutti représente la vie et la mort comme des concepts “indivisibles”, soulignant que “l’on doit mourir pour renaître”, qu’il s’agisse d’une mort réelle du corps ou d’une mort symbolique. Le labyrinthe apparaît donc comme un symbole exprimant la foi en l’au-delà et la renaissance, offrant une perspective de création d’un être nouveau pour surmonter l’angoisse de la mort qui a affecté la communauté. Un symbole qui aide à rééquilibrer le système culturel mis en crise précisément par l’événement endeuillé.

Un ancien labyrinthe... nuragique. Le labyrinthe de la Domus de Janas de Luzzanas

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