Tarente, que voir : 10 lieux dans la ville au centre de la Grande Grèce

Tarente est une ville des Pouilles aux racines historiques profondes, connue sous le nom de “ville des deux mers” en raison de sa situation unique entre la Mar Grande et la Mar Piccolo . L’ancienne Tarente, fondée par les Grecs vers le VIIIe siècle avant J.-C. sous le nom de Taras, était un centre important de la Grande-Grèce. Sa position stratégique et son port ont fait de Tarente un centre important de la Méditerranée. Le parc archéologique de l’ancienne ville, avec ses murs grecs et sa nécropole, témoigne de son passé. Au fil des siècles, Tarente a également connu une succession de dominations romaines et byzantines, qui ont influencé la ville à travers son architecture, ses traditions et sa culture locale. L’importance stratégique de Tarente s’est maintenue même pendant les périodes médiévale et de la Renaissance, lorsqu’elle est devenue un centre de pouvoir sous la domination des Aragonais et des Espagnols. Parmi ses principales attractions, citons la cathédrale de San Cataldo, la plus ancienne des Pouilles, avec sa crypte et ses œuvres d’art sacré, le château aragonais, siège de plusieurs dominations, et le musée archéologique national, le MArTA, qui conserve des objets allant de la préhistoire à l’époque romaine. Voici donc les dix lieux à visiter pour mieux comprendre son histoire.

1. Le Musée archéologique national de Tarente - MArTA

L’histoire des antiquités à Tarente remonte au XVe siècle, lorsque l’un des plus anciens couvents a été construit par la noble famille Del Balzo Orsini. La ferveur de la construction des dernières décennies du XIXe siècle a conduit à la découverte de nombreux objets de grande valeur artistique et historique. En 1887, le Musée national de Tarente a été créé, le premier musée “territorial” des Pouilles, qui est devenu un point focal pour la protection archéologique. En 2007 et 2013, des sections consacrées à la culture funéraire hellénistique et aux périodes romaine et médiévale ont été ouvertes au public, tandis qu’en 2014, le Musée archéologique national de Tarente a achevé l’aménagement de l’étage supérieur, consacré à la préhistoire et à la protohistoire des Pouilles, à la ville et à la nécropole de Tarente depuis les périodes archaïque et classique, qui a été inauguré en juillet 2016. Certaines pièces du musée sont devenues des jalons pour tous les visiteurs : la tête féminine en terre cuite du IVe siècle avant J.-C., le Zeus d’Ugento de 530 avant J.-C., ou la statue en basalte du dieu Thot du IVe siècle avant J.-C. À ne pas manquer non plus, les Ori di Taranto, les bijoux raffinés de la Grande-Grèce.

2. Musée de l’hypogée spartiate de Tarente - MISpa

Le Musée de l’hypogée spartiate de Tarente - Ipogeo Bellacicco (MISpa) documente les périodes historiques allant de la fondation de Tarente au VIIIe siècle avant J.-C. jusqu’au XVIIe siècle, lorsque le Palazzo de Beaumont Bonelli a été construit au-dessus. L’hypogée de Bellacicco est divisé en quatre salles d’une hauteur de cinq à huit mètres, couvrant une surface d’environ 800 mètres carrés. La visite du musée permet de parcourir deux mille ans d’histoire et d’événements qui ont marqué la vie de la ville. On descend à 16 mètres sous le niveau de la rue et à 4 mètres sous le niveau de la mer, en explorant une surface de 800 mètres carrés. Les bancs spéléologiques spartiates, les vestiges d’un tronçon de route grecque, des conduites d’eau du XVIIe siècle et un tunnel qui traverse la route jusqu’à la mer sont particulièrement remarquables.

3. Le château aragonais

Le château aragonais de Tarente, également connu sous le nom de Castel Sant’Angelo, garde l’île sur laquelle se trouve la vieille ville. Il remonte à 780, lorsque les Byzantins commencèrent la construction de la forteresse pour se défendre contre les attaques des Sarrasins et de la République de Venise. À l’origine, le château était caractérisé par des tours hautes et étroites utilisées pour le combat. En 1481, un premier canal navigable, plus étroit que l’actuel, a été créé pour faciliter le passage des petites embarcations et améliorer la défense du château. Le château disposait de deux sorties avec pont-levis : le Ponte del Soccorso vers le Borgo et le Ponte dell’Avanzata vers la vieille ville. Avec l’arrivée des Habsbourg en 1707, le château perdit son importance militaire et devint une prison, mais avec Napoléon Bonaparte, il reprit sa fonction défensive. À l’intérieur du château, vous pouvez visiter la chapelle Saint-Léonard, qui a été reconsacrée en 1933. Vous pouvez également visiter la salle de torture, dont la voûte est percée d’un trou central qui amplifiait les cris des prisonniers, intimidant ainsi psychologiquement les autres détenus.

4. Le temple dorique de Piazza Castello

Les colonnes de Tarente, sur la Piazza Castello, sont les vestiges d’un temple datant du début du VIe siècle av. J.-C. Ses ruines, très certainement dédiées à une divinité féminine, faisaient partie de l’un des principaux temples situés sur l’acropole de la ville. La datation du temple, qui remonte aux 25 premières années du VIe siècle avant J.-C., en fait le plus ancien de toute la Grande-Grèce. Au départ, le temple était une simple structure probablement construite en bois et en briques crues. Avec le temps, il a acquis des dimensions de plus en plus monumentales jusqu’à ce qu’il soit abandonné, probablement lors de la conquête de la ville par les Romains. Il est également possible que dès le Xe siècle après J.-C., une petite église chrétienne ait été construite dans la région ; cette présence est attestée jusqu’à la fin du Moyen-Âge.

5. Cathédrale de Tarente - Cathédrale San Cataldo

La cathédrale San Cataldo de Tarente est la plus ancienne cathédrale des Pouilles. La première structure, qui remonte probablement au Ve siècle après J.-C., a été remaniée au Xe siècle par l’empereur Nicéphore II Foca et représente aujourd’hui le résultat de multiples travaux de restauration. L’entrée principale mène à la nef, caractérisée par d’anciennes colonnes et chapiteaux grecs et romains, des traces de mosaïques médiévales au sol et un grandiose plafond à caissons en bois et en or, enrichi de statues de l’Assomption et de saint Cataldo. Des fouilles archéologiques ont également permis de mettre au jour une sépulture de l’époque lombarde, datant du VIIe ou VIIIe siècle de notre ère. De part et d’autre du maître-autel se trouvent deux grandes chapelles. Sur le côté gauche, la chapelle du Saint-Sacrement est décorée de grandes peintures de Molinari datant du XVIIe siècle, tandis que les statues en marbre de l’autel sont l’œuvre de Giuseppe Sammartino. À l’intérieur de l’autel se trouvent les restes mortels de San Cataldo, découverts près du baptistère en 1071, tandis que la niche aux portes d’argent abrite la statue d’argent du saint patron de la ville. Le Cappellone di San Cataldo est l’une des structures baroques les plus intéressantes de la région.

6. L’église de San Domenico Maggiore

L’église de San Domenico, connue à l’origine sous le nom d’église de San Pietro Imperiale, est une église romano-gothique située au cœur de la vieille ville de Tarente. Sa construction a été achevée vers 1360. Avant de devenir une église, la zone abritait un temple grec de la période archaïque, reconstruit au Ve siècle av. Plus tard, au XIe siècle, l’abbaye bénédictine de Saint-Pierre Impérial a été érigée sur les vestiges du temple grec. Les fouilles menées dans les années 1990 ont également mis au jour des traces d’occupation remontant à la période néolithique, à partir du 6e millénaire avant J.-C., ainsi que des traces d’occupation mycénienne. Les vestiges de la colonie iapigienne du 10e au 8e siècle avant J.-C. ont été supplantés par la colonie spartiate de Taras. Les vestiges d’un temple situé sur l’acropole de la cité grecque, correspondant à la zone de l’église et du couvent actuels, sont également d’une importance particulière.

7. Le musée diocésain d’art sacré de Tarente - MUDI

Le musée diocésain de Tarente présente un parcours de 36 salles d’exposition réparties en sept sections thématiques qui comprennent plus de 300 œuvres d’art, couvrant une période allant du VIIe siècle au XXIe siècle. Les expositions comprennent un large éventail d’art sacré, allant des artefacts de l’ère paléochrétienne aux œuvres baroques et contemporaines. Avec sa riche collection, le musée diocésain de Tarente est une institution importante pour la ville et pour la connaissance de son histoire religieuse et artistique. Il abrite une tapisserie en byssus, un fil précieux obtenu à partir de la pinna nobilis de Tarente, des crucifix en ivoire de l’école flamande, de précieux meubles d’autel en ivoire, nacre, corail et lapis-lazuli, ainsi qu’une porte de tabernacle en topaze sculptée pesant 1,5 kg.

8. Le sous-sol de Tarente

Dans les quartiers modernes de Tarente qui ont pris la place de la nécropole grecque, il est possible de visiter certaines des tombes les plus significatives de la ville, dont la tombe des athlètes, où étaient enterrés les membres d’une association masculine qui mettait l’accent sur l’athlétisme et le symposium, et qui date du début du Ve siècle avant Jésus-Christ. Les autres tombes à chambre, datant de la période hellénistique, sont décorées de plâtres colorés et de motifs de méandres qui conservent encore aujourd’hui toute leur splendeur.

9. Le parc archéologique de Collepasso

Le parc archéologique des murs grecs de Tarente, le parc Collepasso, présente des preuves des anciennes fortifications qui entouraient la ville, datant de la fin du Ve siècle et du début du IVe siècle avant J.-C. Les murs faisaient partie intégrante des défenses qui protégeaient la ville à l’est, jusqu’à la côte du Mar Piccolo. Les murs faisaient partie intégrante des défenses qui protégeaient la ville à l’est, jusqu’à la côte de la Mar Piccolo. Dans la même zone, on trouve de nombreux noyaux de sépultures datant de la fin du Ve siècle et des premières décennies du IVe siècle avant J.-C. Les sépultures sont de types variés, allant de la tombe à la chambre à coucher, en passant par la chambre à coucher. Les tombes varient en type, des tombes à sarcophage aux tombes à fosse creusée dans la paroi rocheuse. Au cours d’une période ultérieure, la zone a été exploitée à des fins agricoles, comme l’indique la présence de canaux d’irrigation reliés à des puits, qui formaient un réseau d’eau complexe utilisé pour l’eau de pluie et l’eau de source. Actuellement, la zone fait l’objet de travaux de restauration et de mise en valeur afin de la réaménager en parc archéologique, intégrant les vestiges anciens à de vastes espaces verts aménagés pour des visites culturelles.

10. La co-cathédrale de la Grande Mère de Dieu

La co-cathédrale de la Grande Mère de Dieu, conçue par le designer et architecte Gio Ponti et construite entre 1964 et 1970, est un exemple d’architecture moderne qui intègre tradition et innovation. La cathédrale a été conçue pour être le centre religieux de la ville de Tarente. Le projet prévoyait également la construction d’une école, d’un auditorium et de quelques logements, mais ceux-ci n’ont jamais été entièrement réalisés. Gio Ponti a voulu intégrer la modernité aux canons traditionnels de l’architecture religieuse des Pouilles. Sa façade est caractérisée par des cloisons blanches en béton armé, qui créent un effet de lumière et de perforation, tandis que la couleur blanche est un hommage à la tradition locale. Ponti a également voulu donner à la cathédrale un caractère imposant qui corresponde à la spiritualité et à la fonction sacrée de l’édifice. Aujourd’hui, la co-cathédrale fait partie du FAI, le Fondo Ambiente Italiano.

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