Renaissance en Romagne : sur les traces de Piero della Francesca et de Leon Battista Alberti entre Rimini et Ferrare

Suivre les traces de deux grands protagonistes de la Renaissance italienne, Leon Battista Alberti et Piero della Francesca, pour découvrir en Romagne le patrimoine historique, artistique et intellectuel que ces artistes nous ont laissé : tel est l’objectif de l’itinéraire Leon Battista Alberti et Piero della Francesca. La renaissance des arts entre Ferrare et Rimini (La rinascita delle arti tra Ferrara e Rimini), qui serpente à travers les deux villes qui ont été le point d’appui de deux cours importantes pendant la Renaissance : la cour des Este à Ferrare et la cour des Malatesta à Rimini.

À Ferrare, Piero della Francescatravailla à la cour du marquis Leonello d’Este, demi-frère de Borso d’Este, pour peindre des fresques, aujourd’hui perdues, dans le château de San Michele et l’ église de Sant’Andrea. Cette dernière est devenue l’une des églises les plus importantes de la ville pendant la seigneurie d’ Este ; Biagio Rossetti, Alberto Schiatti, Giovan Battista Aleotti et Giuseppe Mazzuoli dit Bastarolo y ont été enterrés. Réduite à son état actuel par des effondrements et des démolitions au cours du XXe siècle, elle a été une église paroissiale jusqu’en 1806, tandis que pendant l’ère napoléonienne, elle a été utilisée comme caserne. Elle fut fermée au culte en 1866 et entièrement vidée des tableaux et du mobilier reçus au fil des ans grâce à des dons. È Il est toutefois possible de voir des œuvres d’art de l’église de Sant’Andrea à la Pinacothèque nationale de Ferrare, comme les fresques du Triomphe de saint Augustin et de sainte Dorothée conduite au martyre, attribuées à Serafino de’ Serafini et datant d’environ 1378, le polyptyque des Costabili peint par Benvenuto Tisi dit Garofalo et Dosso Dossi entre 1513 et 1525 environ, et la fresque détachée de l’Ancien et du Nouveau Testament (1523) de Garofalo provenant du réfectoire du monastère.

D’autres œuvres d’art importantes provenant de l’église Sant’Andrea sont actuellement exposées au musée Casa Romei: une sculpture de saint Nicolas de Tolentino attribuée à Alfonso Lombardi, un saint Michel archange d’ Andrea Ferreri, des fragments de fresques du XIIIe siècle représentant la Vierge annonciatrice et l’Ange annonciateur avec un saint, ainsi que deux fresques d’un peintre anonyme de l’école de Ferrare du début du XVIe siècle représentant saint Jacques des Marches et saint Augustin. En revanche, dans le château, Piero della Francesca a peint, comme l’indique Vasari, “de nombreuses pièces qui furent ensuite ruinées par le duc Ercole l’Ancien afin de réduire le palais au style moderne”. C’était en 1448-1449. En 1451, l’artiste vint à Rimini, appelé par Sigismondo Pandolfo Malatesta, pour peindre l’un de ses chefs-d’œuvre à l’intérieur du temple de Malatesta(vous pouvez lire ici notre article consacré au temple de Malatesta). Il s’agit d’une œuvre très importante pour Rimini et pour l’artiste lui-même, puisqu’il s’agit de la première œuvre picturale de la Renaissance, dans un contexte encore lié au gothique courtois, ainsi que du moment le plus élevé de la Renaissance dans la matrice de l’Italie centrale. En outre, il s’agit de laseule œuvre datée de Piero sur le territoire de l’Émilie-Romagne et elle témoigne donc de la période liée à la cour des Malatesta.

LeGAL Montefeltro Sviluppo et la région Émilie-Romagne, en collaboration avec l’architecte paysagiste Carlo Leonardi, ont également conçu le projet Balcons de Piero à Montefeltro, qui permet de redécouvrir les paysages et les vues exactes qui ont servi de toile de fond aux célèbres œuvres de l’artiste, telles que Le Baptême du Christ, La Résurrection, La Nativité, Le Portrait de Battista Sforza, Saint Jérôme et un dévot. Jusqu’en 2007, on pensait que ces paysages étaient imaginaires, mais certains spécialistes les ont identifiés. Ce sont des exemples des balcons de Piero en Romagne Montecopiolo - Monte Palazzolo, qui aurait inspiré Piero Della Francesca pour sa Nativité, et également à Montecopiolo, à Pugliano, le paysage qui a inspiré la Résurrection. À Sant’Agata Feltria, dans la localité de Petrella Guidi, l’arrière-plan du Baptême du Christ; à San Leo, celui de Saint Jérôme et d’un fidèle, et à Poggio Torriana, dans la localité de Montebello, celui du Portrait de Battista Sforza.

Le temple des Malatesta doit son aspect extérieur à Leon Battista Alberti qui, à partir de 1453, commença à aménager l’extérieur de l’ancienne église de San Francesco, une basilique gothique à nef unique et chapelles latérales : la tâche lui avait été confiée par Sigismondo Malatesta, seigneur de Rimini et de Fano à partir de 1432. Leon Battista Alberti conçoit un temple novateur: Il utilise pour la façade la structure typique de l’arc de triomphe romain, en s’inspirant de l’Arc d’Auguste de Rimini et, comme dans un temple antique, il insère une frise avec l’inscription SIGISMUNDUS PANDULFUS MALATESTA PANDVLFI F V FECIT ANNO GRATIAE MCCCCL, c’est-à-dire “Sigismondo Pandolfo Malatesta, fils de Pandolfo, réalisé par vœu en l’an de grâce 1450”. Le monument aurait dû être complété, selon le plan de l’architecte, par l’insertion d’une majestueuse rotonde couronnée d’une coupole empruntée au Panthéon de Rome, mais le projet resta inachevé à la mort de Sigismondo Malatesta en 1468, bien que les travaux fussent déjà interrompus au moment des affrontements avec Pie II. Une médaille de Matteo de’ Pasti, collaborateur d’Alberti à Rimini, sur laquelle figure le projet complet du temple de Malatesta avec la coupole prévue, est conservée au musée municipal de Rimini.

Mais Leon Battista Alberti était également lié à Ferrare grâce à Leonello d’Este, prince et seigneur de la ville entre 1441 et 1450. C’est d’ailleurs à ce dernier qu’Alberti a dédié son traité Theogenius et son De equo animante. Alberti participa également en tant qu’arbitre au concours organisé par le Collegio dei Savi en 1443 pour l’esquisse de la statue équestre de Niccolò III, bien que le choix se soit ensuite porté sur Niccolò Baroncelli et Antonio di Cristoforo pour l’effigie en bronze du chevalier. Enfin, le clocher de la cathédrale de Ferrare, construit à partir de 1412 et achevé en plusieurs étapes entre 1451 et 1487, serait probablement aussi lié à la figure de Leon Battista Alberti. Selon les récentes recherches de Francesco Ceccarelli, non seulement l’attribution du clocher de Ferrare à Alberti est reconsidérée (les mêmes marbres ont été utilisés pour le temple Malatesta), mais la chronologie précoce (autour de 1454) suggère son rôle de prototype.

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