Orvieto, que voir : 10 lieux pour la découvrir

Orvieto est une ville située au sommet d’une falaise de tuf au cœur de l’Ombrie. Célèbre pour son histoire millénaire et son patrimoine artistique et culturel, Orvieto est enveloppée d’une atmosphère particulière du Moyen Âge et de la Renaissance. Le Duomo, chef-d’œuvre du gothique romain, renferme des trésors tels que la chapelle Brizio, un unicum artistique. Peinte à fresque par Luca Signorelli, le Jugement dernier est l’une des plus grandes œuvres d’art de la Renaissance italienne. À côté du Duomo se trouve le Museo dell’Opera del Duomo, qui abrite des œuvres d’art, notamment des peintures de Simone Martini et de Luca Signorelli. Orvieto est également célèbre pour son passé encore plus lointain : ses nécropoles, comme celle de Crocifisso, et ses vestiges romains conservés au musée archéologique Claudio Faina racontent son histoire millénaire. En revanche, sessouterrains, labyrinthe de tunnels et de citernes creusés dans le tuf, racontent l’approvisionnement en eau de la ville au fil des siècles. Le Le puits de Saint-Patrick (puits de Saint-Patrick), monumental ouvrage d’art du XVIe siècle, témoigne de l’ingéniosité dont ont fait preuve les habitants d’Orvieto pour assurer l’approvisionnement en eau même pendant les périodes de siège. Si vous n’avez jamais visité Orvieto, une ville riche en trésors historiques et artistiques, nous vous recommandons 10 lieux à ne pas manquer pour comprendre son histoire.

1. Le Dôme d’Orvieto

Le Dôme d’Orvieto, chef-d’œuvre de l’architecture romano-gothique italienne, est le symbole de la ville et est dédié à la Vierge Marie élevée au ciel. Sa façade est de style gothique et sa construction a commencé vers 1310 et s’est achevée en 1532. À l’intérieur, elle est divisée en trois nefs par des colonnes et des piliers. À l’origine, dix petites absides latérales abritaient des autels baroques, mais elles ont été supprimées à la fin du XIXe siècle pour restaurer la structure originale de la cathédrale. À l’intérieur, la chapelle de San Brizio est célèbre pour son cycle de fresques sur l’histoire des derniers jours, commencé par Beato Angelico en 1447 et achevé par Luca Signorelli entre 1499 et 1504. Construite au XIVe siècle, la chapelle du Caporal tire son nom de la relique du linge sacré du miracle de Bolsena, conservée à l’intérieur. En 1357, la crypte de la cathédrale a subi des modifications et ses murs ont été décorés de fresques. Celles-ci comprennent des représentations de deux saints et une peinture de l’Annonciation datant de la seconde moitié du XIVe siècle. En face de l’entrée de la crypte se trouve la Crucifixion de Cola Petruccioli.

2. Le puits de Saint-Patrick

En 1527, lors du sac de Rome, le pape Clément VII trouva refuge à Orvieto et commanda à Antonio da Sangallo il Giovane la construction d’un puits pour assurer l’approvisionnement en eau en cas de siège de la ville. Initialement connu sous le nom de Pozzo della Rocca en raison de son utilisation pour la forteresse, le puits a ensuite pris le nom de Le puits de Saint-Patrick au XIXe siècle. Ce changement de nom s’explique par la légende de saint Patrick, qui aurait eu accès à un puits profond indiquant l’Enfer, le Purgatoire et le Paradis. Le projet de Sangallo, influencé par l’escalier en colimaçon de la Villa du Belvédère au Vatican et par l’escalier royal du Palais Farnèse à Caprarola, se caractérise par un système de marches hélicoïdales. Aujourd’hui, il est possible de descendre au fond du puits en descendant les 248 marches.

3. Le puits de la carrière

Le Puits de carrière est situé dans un complexe archéologique de neuf salles, avec des découvertes datant de l’époque étrusque à la Renaissance. On y trouve : un four médiéval avec les restes du four de cuisson, des fragments de majolique éliminés pour cause de défauts de fabrication et des outils pour la décoration des céramiques ; des puits médiévaux appelés butti utilisés pour l’élimination des os et des déchets ; une tombe ; une citerne étrusque, utilisée à l’origine pour recueillir l’eau de pluie, imperméabilisée avec de l’enduit de cocciopesto ; une cave médiévale utilisée pour conserver le vin ; les restes d’une tour médiévale construite par les fils de Simone dei Filippeschi ; et une possible nécropole rupestre. La dernière pièce du parcours a été utilisée dans le passé comme carrière de tuf. Le patrimoine archéologique a été remis en lumière après des siècles d’abandon et, depuis 2023, il est inclus dans le Réseau mondial des musées de l’eau de l’UNESCO.

4. Le sous-sol d’Orvieto

Orvieto souterrain fait désormais partie des biens protégés par le FAI (Fondo Ambiente Italiano), un programme qui vise à préserver la beauté du patrimoine historique, artistique et paysager de l’Italie. Les grottes de la ville souterraine d’Orvieto ont livré de nombreux objets historiques, dont des citernes étrusques datant du Ve siècle avant J.-C., preuves de la colonisation étrusque qui a donné naissance à la ville de Velzna, l’ancien nom d’Orvieto. Les découvertes comprennent également des citernes médiévales et de la Renaissance, des tunnels étrusques utilisés pour l’approvisionnement en eau et des puits de butto médiévaux utilisés comme dépotoirs, dans lesquels des vases anciens ont été trouvés. Les principaux sites souterrains d’Orvieto ouverts au public sont : le souterrain d’Orvieto, le Puits de carrière et le labyrinthe d’Hadrien.

5. Le palais du capitaine du peuple

Le Palazzo del Capitano del Popolo ou Palais du Capitaine du Peuple date du début des années 1380 et aurait été construit à l’initiative de la famille Neri della Greca sur un palais papal préexistant datant de 1157. Le clocher date de 1315 et plus tard, le capitaine du peuple y plaça la cloche gravée des symboles des arts, aujourd’hui située sur la Torre del Moro. Il fut le siège de la première assemblée municipale des représentants du peuple et le siège des autorités municipales pendant le gouvernement de la Commune libre. Depuis 1991, le bâtiment abrite un centre de conférences et un espace multifonctionnel pour des réunions et des événements. Le bâtiment, ainsi que la place sur laquelle il est situé, ont toujours eu un lien fort avec la population et sa dynamique sociale et économique. Divers travaux ont permis de faire des découvertes archéologiques dans le sous-sol du palais, notamment un temple du Ve siècle, un aqueduc et une citerne médiévale.

6. L’église de San Giovenale

L’église de San Giovenale, la plus ancienne d’Orvieto, a été construite en 1004 sur les vestiges d’une église paléochrétienne, elle-même construite sur un temple étrusque préexistant, probablement dédié à Tinia, Jupiter des Étrusques. L’église est dédiée à saint Juvénal, le premier évêque de Narni, dont l’effigie en pierre est placée au-dessus du portail latéral. Dans sa simplicité romane, l’édifice est situé à l’extrémité de la falaise, dans le vieux quartier médiéval. Les murs de l’église sont en partie recouverts de fresques représentant les sujets typiques de la peinture médiévale d’Orvieto, bien que nombre d’entre elles aient été recouvertes de chaux en 1640. Après une récente restauration, les murs de l’église ont mis à jour d’anciennes fresques et peintures datant de la seconde moitié des XIIIe et XIVe siècles, permettant aux visiteurs d’avoir un aperçu de l’histoire de la peinture à Orvieto. À l’extérieur de l’église, un espace vert public est au centre d’un projet municipal qui vise à réaménager l’espace vert en recréant le potager médiéval de San Giovenale, une plantation horticole et arboricole inspirée de la tradition monastique.

7. Le musée archéologique Claudio Faina

Le musée archéologique Claudio Faina abrite l’une des plus importantes collections archéologiques d’Italie. La collection, constituée au cours du XIXe siècle, comprend des objets étrusques tels que des céramiques, des bronzes, des bijoux, des objets grecs tels que des vases à figures noires et à figures rouges, ainsi que des objets romains. Le musée archéologique de la ville se trouve également à l’intérieur, avec des sculptures des époques étrusque et romaine. Les décorations du temple du Belvédère, le cippus à tête de guerrier, la Vénus de Cannicella et deux sarcophages sont particulièrement remarquables. En 1957, la Fondation du Musée Claudio Faina a été créée dans le but de protéger et de promouvoir la collection rassemblée par les comtes Mauro et Eugenio.

8. L’église de Sant’Andrea

Datant du XIIe siècle, l’église de Sant’Andrea est l’une des plus anciennes d’Orvieto, bien que sa façade présente des éléments modernes, résultat des ajouts effectués lors de la restauration menée en 1926 par l’ingénieur Gustavo Giovannoni. Lors de cette intervention, des éléments modernes ont été ajoutés à la façade, comme les hauts-reliefs de la lunette du portail, le vitrail de la rosace et les carreaux de majolique et de terre cuite du nouveau portique. Un clocher dodécagonal est rattaché à l’église. À l’intérieur, l’église présente un plan en croix latine et une toiture en charpente de bois (sauf à la jonction entre le corps principal et le transept, où l’on trouve des voûtes d’arêtes soutenues par des piliers à poutrelles). Le plan de l’église est similaire à celui de l’abbaye de Saint-Sever et Martyrius. La chaire cosmatesque avec ses incrustations de marbre, les vestiges de fresques datant du XIVe au XVIIe siècle, ainsi que la crypte, qui révèle des traces de l’utilisation antérieure de ce lieu, méritent d’être vus.

9. Le musée de l’Opera del Duomo à Orvieto

Le Museo dell’Opera del Duomo se compose de quatre petits espaces, dont la chapelle de San Brizio, l’église de Sant’Agostino et la bibliothèque Albèri. Cependant, ce sont les Palazzi Papali qui méritent une visite spéciale, grâce à leur collection d’œuvres peu nombreuses mais exceptionnelles, exposées dans la " Stanza delle Meraviglie". La visite des salles s’étend du XIIIe siècle à la première moitié du XVIIe siècle et comprend des œuvres telles que la Madone du Bordore de Coppo di Marcovaldo datant de 1261, deux tableaux de Simone Martini, la Madone à l’enfant et aux anges de 1322-1324 et le Polyptyque de San Domenico de 1320-1321, ainsi qu’une Sainte Marie-Madeleine de Luca Signorelli datant de 1504.

10. La nécropole étrusque de Crocifisso

La localité tire son nom d’un crucifix du XVIe siècle sculpté dans le tuf, conservé dans une petite chapelle située sous la zone de San Giovenale. Les premiers rapports de découvertes dans la zone remontent à la fin du XVIIIe siècle, mais les informations plus détaillées se réfèrent aux années 1830-31. La nécropole se caractérise par la présence d’un grand nombre d’inscriptions témoignant des prénoms et des noms de famille des anciens habitants d’Orvieto. Ces inscriptions constituent probablement le témoignage épigraphique étrusque le plus cohérent de la période archaïque, se rapportant à une seule communauté urbaine.

Orvieto, que voir : 10 lieux pour la découvrir

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