Lac Viverone, que voir. Itinéraire entre nature et histoire

On peut dire que le lac Viverone, dans le Piémont, est une rareté en Italie, car il est alimenté par les mêmes cours d’eau qui injectent ou retirent cycliquement de l’eau du réservoir. Une rareté qui a été spécialement étudiée par l’agence régionale de protection de l’environnement du Piémont. Le lac Viverone, situé dans la province de Biella, à la frontière avec la province de Turin, est un site à l’histoire millénaire, entouré de châteaux, d’habitations préhistoriques sur pilotis (des objets préhistoriques de l’âge du bronze proviennent de cette zone et sont conservés au musée des antiquités de Turin), de panoramas épiques et de lieux propices à la pratique de sports nautiques. Mais c’est aussi une destination idéale pour la détente: le lac Viverone dispose en effet d’un front de lac aménagé (villages, hôtels, plages) où l’on peut profiter du soleil et se baigner à deux pas de la ville et à proximité de nombreux lieux à découvrir avec leurs propres histoires, même un peu particulières (dont une légende semblable à celle du monstre du Loch Ness). Il s’agit d’un lac d’origine glaciaire comme beaucoup de lacs proches des Alpes, très grand et baignable, qui tire son nom de la commune qui le surplombe, ayant changé plusieurs fois au cours des siècles. Viverone est une localité tranquille de 1 600 habitants, située dans l’une de ces chaînes de montagnes appelées “moraines”, c’est-à-dire celles où le matériau qui compose les montagnes est celui qui s’est formé dans les glaciers et qui n’a pas été stratifié. Et dans le Piémont, il y en a de très belles, comme ici: la Serra d’Ivrea, la moraine glaciaire la plus imposante d’Europe, non loin de Turin. Voici cinq destinations pour un séjour au bord du lac Viverone.

1. Le bord du lac

Le tour de Viverone n’est pas entièrement praticable à pied, car une charmante promenade lacustre qui s’étend depuis la commune sur environ 80 % des rives, avec des rues animées, des clubs, des plages et des endroits romantiques, est associée à une partie encore libre: les rives du lac où la nature prend le dessus avec une végétation saisonnière qui suit son cours. On peut s’y rendre en bateau ou à pied en faisant du trekking. Le lac de Viverone est naturellement prédisposé à des week-ends tranquilles pour ceux qui recherchent des escapades romantiques ou de la détente, avec des promenades offrant des vues splendides sur les couchers de soleil colorés et les Alpes enneigées, mais aussi le plaisir des activités nautiques. Et chaque jour peut être nouveau parce qu’il y a tant de choses à voir dans les environs.

2. Les maisons sur pilotis d’Azeglio

Comme nous l’avons dit, les rives nord et ouest sont plus urbanisées et la partie restante est plus sauvage. C’est dans cette partie qu’ont été découverts les vestiges d’un village préhistorique sur pilotis, à tel point que l’Unesco l’a classé parmi les sites préhistoriques sur pilotis des Alpes en 2011. Les vestiges découverts dans le lac de Viverone sont conservés et exposés au musée archéologique de Turin et au musée du territoire de Biella. Il s’agit d’un habitat sur pilotis, c’est-à-dire de cabanes installées sur une plate-forme horizontale en bois soutenue par des pieux enfoncés dans le fond d’un lac, d’un marais ou d’un cours d’eau. En Italie, les sites archéologiques de ce type peuvent être datés entre 5 000 et 500 av. Celui découvert à Viverone, près de la commune d’Azeglio, était un village sur pilotis soutenu par pas moins de 5 000 pieux et datant de l’âge du bronze (1650/1350 av. J.-C.). Les vestiges nous donnent une image de la série de pilotis disposés de manière circulaire avec un diamètre allant jusqu’à 70 mètres, avec le tracé des routes et des lignes de défense, et grâce aux objets de la vie courante (trouvés en excellent état), nous pouvons imaginer le type de personnes qui vivaient là et avec quelles activités sur les rives du lac de Viverone.

3. Le château de Roppolo

Depuis plus de mille ans, le château de Roppolo se dresse majestueusement sur le lac Viverone. Il tire son nom de la localité sur laquelle il se dresse. Plusieurs propriétaires et lignées, comme les Bichieri, les Viconti, les Savoia et les Valperga, se sont succédé à l’intérieur, avec une longue série d’hôtes illustres comme Napoléon Bonaparte, Facino Cane et Tommaso Francesco di Savoia. Entièrement meublée, la visiter revient à se plonger dans l’époque de son histoire, qui est d’ailleurs très riche. Des visites guidées sont organisées d’avril à octobre. Le prix abordable du billet vaut largement la visite et la riche histoire que l’on peut entendre et imaginer, y compris celle du chevalier en armure emmuré (les restes découverts au XIXe siècle ont été attribués à Bernardo Valperga, seigneur de Mazzè, qui vivait au XVe siècle). Le passé est présent avec les armoiries de la puissante famille qui a régné au cours des siècles: les Bichieri ont encore leurs armoiries sur le mur principal de l’aile du XIIIe siècle, composées de trois verres remplis de vin par moitié, sous le chapeau du cardinal Guala, célèbre pour avoir construit la basilique de Sant’Andrea à Vercelli.

4. Le château de Masino

Un autre beau château à visiter (il se trouve à un quart d’heure du lac Viverone) est le château de Masino. Il a été construit et habité pendant dix siècles par la famille Valperga, qui se disait descendante du roi Arduino. Centre névralgique de la région, en position de suprématie, il a subi de nombreuses transformations: de l’aspect guerrier à l’aspect défensif, en passant par la résidence de la noblesse. La structure est en excellent état intérieur et soigneusement meublée. Les “Appartements de Madama Reale”, construits dans la seconde moitié du XVIIe siècle pour Giovanna Battista de Savoy Nemours, épouse de Victor Ier de Savoie, sont à voir absolument. Des murs qui respirent la noblesse et l’histoire de ce Piémont si dense en dynasties nobles au cours des siècles. Le château est actuellement géré par la FAI, qui l’a acheté à Luigi Valperga di Masino grâce à une donation de FIAT, de la Cassa di Risparmio di Torino et du Maglificio Calzificio Torinese, en 1988. Sur le site Internet dédié, vous trouverez toutes les informations nécessaires pour les visites guidées, y compris celles du parc monumental, qui contient l’un des plus grands labyrinthes de haies d’Italie: "Deux mille plants de charmes façonnés avec une régularité méticuleuse, dont on s’amuse à trouver la sortie sans recourir à la solution offerte par la vue surélevée de la tour centrale. Le parfum que l’on respire au printemps est introuvable ailleurs.

5. Le lac de Bertignano

D’un lac à l’autre: après avoir visité le lac Viverone, il vaut la peine de se rendre au lac de Bertignano, avec des promenades et des pistes cyclables spécialement conçues pour ne pas manquer un instant de cette beauté alpine. Le lac de Bertignano, situé à quelques kilomètres du lac de Viverone, est très poissonneux: on peut y pêcher le brochet, la carpe, le chevesne, la perche, la truite... et ici aussi, on rencontre l’histoire, avec des vestiges de l’âge du bronze qui témoignent de la vie ici avec des habitations sur pilotis, et la découverte de deux pirogues monisili (longues embarcations antérieures aux canoës) est d’une grande valeur. La découverte du premier artefact exceptionnel de l’époque romaine en bois de châtaignier retrouvé dans le lac de Bertignano a eu lieu en 1912, par hasard, lors de travaux sur la ligne électrique. Il s’agit d’une pirogue qui est aujourd’hui conservée au Musée du Territoire Biellese: elle mesure environ 4 mètres de long et date de 250 après Jésus-Christ. La seconde, bien que découverte après plus de quatre-vingts ans, en 1984, est attribuée à une date beaucoup plus ancienne: 1450 av. Il s’agit donc de deux objets de grande valeur historique.

Lac Viverone, que voir. Itinéraire entre nature et histoire

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