Lac de Garde, à voir : 10 destinations artistiques

Le lac de Garde: le bleu profond de ses eaux cristallines, le vert de sa végétation luxuriante, mais aussi le blanc et le gris des montagnes qui l’entourent, et les couleurs austères des châteaux et des forts contrastant avec les riches couleurs des nobles villas. Ici, la nature s’épanouit généreusement avant d’affronter le rude climat des Alpes, mais c’est aussi un important carrefour de l’histoire italienne et européenne. Depuis l’époque romaine, rois et reines, mais aussi poètes, écrivains et artistes sont passés sur les rives de ce grand fjord qui pointe directement de la plaine du Pô au cœur de la région alpine, et tous ont laissé un héritage. Entre les îles, les bras de mer, les villes et les villages riches en monuments et en lieux à visiter, il règne une atmosphère sans pareille pour se perdre et se laisser envoûter. Voici dix étapes incontournables d’un voyage au lac de Garde, dix lieux à voir.

1. Le château de Sirmione

Située sur une étroite péninsule du côté de Brescia, Sirmione a été pendant des siècles un important poste militaire. Le joyau de cette ville riche en histoire est certainement le château de Scaligero, situé à l’extrémité de la longue bande de terre qui s’étend de la côte au lac de Garde. La fortification du XIVe siècle est, comme son quai, parfaitement conservée et n’est séparée de la terre ferme que par un grand pont-levis. Des donjons à la grande tour d’angle en passant par les chemins de ronde d’où l’on domine non seulement le lac mais aussi les environs, de nombreux trésors sont cachés dans ces murs qui, selon la légende, sont également hantés par le fantôme d’Hebengard qui pleure son Arice et erre dans les couloirs les nuits d’orage.

2. Les grottes de Catulle

À quelques pas du centre de Sirmione, il est possible de faire un bond de 2000 ans en arrière en visitant la zone archéologique des grottes de Catullus. Située à l’extrémité de la péninsule, une villa romaine datant du premier siècle après J.-C. domine de haut tout le bassin du lac de Garde. La villa occupe une superficie d’environ 2 hectares et est entourée d’une oliveraie de plus de 1 500 arbres. À l’intérieur de la zone archéologique, on peut également visiter le musée de Sirmione, qui expose des objets romains provenant de toute la région du bas Garda.

3. La Vittoriale degli Italiani

Des voitures rapides, des avions de guerre, mais aussi un théâtre en plein air, un petit temple et même un bateau encastré dans le terrassement d’une colline. Tout cela et bien plus encore, c’est le Vittoriale degli Italiani à Gardone Riviera, sur la rive de Brescia du lac de Garde. Il s’agit d’un lieu absolument unique qui concrétise de manière disruptive le génie de son créateur : le vate Gabriele D’Annunzio qui y est enterré et qui, à partir de 1921, en confia la construction à l’architecte Giancarlo Maroni afin que le lieu représente le souvenir de la vie inimitable du poète et des exploits des soldats italiens pendant la Première Guerre mondiale.

4. Musée de la Haute Garde à Riva del Garda

À l’extrémité nord du lac, à Riva del Garda, du côté du Trentin, se trouve l’un des joyaux les plus admirés du lac de Garde. L’intérieur de la Rocca, dont la construction a commencé au XIIe siècle, est l’un des sites du Mag avec la Torre Apponale et le Forte Garda sur le Monte Brione. Dans la pinacothèque de Riva del Garda, on peut admirer les paysages représentés par les peintres fascinés par les vues du lac au XIXe siècle et les œuvres d’artistes tels que Pietro Ricchi, Vincenzo Vela et Francesco Hayez. La section consacrée à l’archéologie, où l’on trouve des statues en stèle datant de l’âge du cuivre, est également fascinante.

5. Limone sul Garda

Perchée sur la rive nord du lac de Garde, Limone est un coin de Méditerranée avec vue sur les Alpes. Célèbre depuis l’Antiquité pour la douceur de son climat, c’est l’endroit le plus septentrional d’Italie où l’on trouve des cultures d’agrumes qui constituent ici une véritable excellence au même titre que l’huile d’olive extra vierge. Mais Limone sul Garda est aussi une destination appréciée des voyageurs, non seulement pour ses maisons de citronniers, mais aussi parce qu’on a l’impression de vivre dans un véritable tableau vivant, le bleu intense du lac servant de toile de fond évocatrice à des vues à couper le souffle encadrées par les maisons aux couleurs pastel du village. Que vous souhaitiez vous perdre dans les ruelles riches en histoire ou vous promener entre ciel et eau le long des rives du lac, Limone est une étape incontournable de votre visite au lac de Garde.

6. La cathédrale de Salò

Derrière sa façade inachevée se cache l’un des plus beaux exemples d’architecture gothique tardive du nord de l’Italie. La cathédrale de Salò, dédiée à Santa Maria Annunziata, a été construite au XVe siècle sur un projet de l’architecte Filippo Dalle Vacche da Caravaggio. L’église abrite de nombreuses œuvres de grande valeur, notamment des toiles de Romanino, Moretto, Zenone Veronese et Paolo Veneziano, ainsi que plusieurs fresques d’Antonio Vassilacchi, connues sous le nom de “l’Aliense”. L’héritage de Jacopo Palma il Giovane est également important. Il a non seulement élaboré un premier plan pour la reconstruction du chœur, mais il a également contribué à la réalisation d’une grande Assomption de la Vierge Marie.

7. Villa romaine et Antiquarum de Desenzano

Desenzano est l’une des principales portes d’entrée du lac de Garde, mais parmi ses rues à la mode, elle cache aussi de véritables trésors historiques et artistiques. Il s’agit notamment de la grande villa romaine, l’un des exemples les plus importants de bâtiments de l’Antiquité tardive dans cette partie de l’Italie. Les vestiges de cette grande maison datent d’entre la fin du Ier et le Ve siècle après J.-C. et sont surtout célèbres pour leurs splendides mosaïques. Au cœur d’un magnifique espace vert se trouve la zone archéologique adjacente qui abrite l’Antiquarium où est exposée une riche sélection de matériaux provenant de la villa.

8. La Mu-Sa de Salò

Les locaux du XVIe siècle de l’église de Santa Giustina abritent un musée qui retrace la grande, mais aussi la tragique, histoire de Salò. Le MuSa abrite également la Civica raccolta del disegno, une collection permanente constituée en 1983 par un groupe de citoyens éprouvés, qui rassemble des témoignages graphiques de l’art italien de l’après-guerre à nos jours. Le comité, composé entre autres d’Attilio Forgioli, Flaminio Gualdoni et Pino Mongiello, a fait don du fonds en 1985, qui compte aujourd’hui environ 600 dessins. En feuilletant ces authentiques chefs-d’œuvre, on peut faire un voyage qui commence avec les œuvres de Filippo De Pisis, Romolo Romani et Carlo Martini et qui conduit le visiteur vers les œuvres de géants tels que Lucio Fontana, Osvaldo Licini et Mario Sironi.

9. Villa romaine de Toscolano Maderno

Un autre témoignage précieux du passé sur la rive bresciane du lac de Garde se trouve à Toscolano Maderno. Comme les autres sites archéologiques de Sirmione et de Desenzano sul Garda, il s’agit des vestiges d’une villa romaine dont les trésors sont encore en partie inconnus. À l’heure actuelle, seuls les vestiges du secteur sud de cet imposant édifice surplombant le lac et datant du Ier siècle après J.-C. ont été mis au jour. La villa possédait une grande fontaine, qui mesurait même près de 50 mètres de long, et a subi au cours des siècles suivants des interventions et des transformations, toutes caractérisées par la recherche du luxe et de l’opulence. La partie visible aujourd’hui comprend plusieurs salles où l’on peut encore admirer de grandes peintures et des sols en mosaïque.

10. Musée d’art Sorlini à Calvagese

Pour un amateur d’art, il est impensable de quitter le lac de Garde sans visiter Calvagese et le splendide musée Sorlini. Ici, à l’intérieur d’un palais brescien typique du XVIIe siècle, se trouve le MarteS où, depuis 2017, 183 œuvres sont hébergées, réparties dans 14 salles, rassemblées par la Fondation Luciano Sorlini. Le Calvagese abrite toutes les œuvres de la collection constituée par l’entrepreneur brescien, qui a rassemblé les œuvres de certains des plus grands peintres vénitiens du XVIIIe siècle tels que Tiepolo, Canaletto, Gianatonio Guardi et Giovanni Bellini, ainsi que des œuvres de maîtres de l’école lombarde tels que Pitocchetto, Savoldo, Bramantino et Palma Il Vecchio.

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