L'église aux deux façades: le sanctuaire de la Madonna dei Campi à Stezzano

À sept heures du soir, nous arrivons à notre hôtel de Stezzano, après avoir erré dans les environs de Bergame pendant au moins trois quarts d’heure. Le navigateur s’est essoufflé dans le meilleur des cas et les administrations communales des villes voisines ont jugé bon de ne pas indiquer la direction de Stezzano, mais de placer sur la route nationale des panneaux très utiles indiquant en dialecte la direction de"Berghem". Il est évident qu’en dessous, le panneau est en italien. Après avoir maintes fois pesté contre ceux qui avaient eu la bonne idée de mettre des panneaux en dialecte au lieu de panneaux pour Stezzano, nous sommes arrivés à Dalmine et avons opté pour la méthode la plus sûre et la plus ancienne: demander notre chemin aux gens du pays. Après en avoir arrêté quelques-uns, nous sommes à Stezzano en deux minutes chrono. À l’hôtel, nous rechargeons le navigateur et nous nous rendons compte qu’avec notre voiture, nous avons décrit, de Zanica à Dalmine en passant par Orio al Serio, un demi-cercle fantastique dans la plaine bergamasque, en évitant soigneusement de toucher notre destination... quand on dit intuition et chance.

À la réception de l’hôtel, sans tenir compte du fait que nous avons réussi à nous perdre dans une zone de moins de cinq kilomètres carrés, nous demandons des indications pour n’importe quel restaurant, à condition qu’il ait deux caractéristiques: qu’il soit facile d’accès et qu’il offre de la bonne nourriture. Passez l’autoroute que vous voyez derrière vous et continuez tout droit pendant environ un kilomètre: à gauche, vous trouverez le sanctuaire de Stezzano, à droite, un parking. Le restaurant se trouve juste après". Nous décidons de suivre les indications du type de l’hôtel et nous nous retrouvons dans un endroit assez discret mais très accueillant, avec des couples qui discutent à voix basse, des paysans joyeux qui se rafraîchissent après une journée de travail, et des tables d’amis qui discutent dans le strict dialecte bergamasque sur des plats de poisson. Nous découvrons que la trattoria est spécialisée dans le poisson, surtout lorsque la serveuse propose le plat du jour: les raviolis à la ligure. Comme les raviolis à la ligure, puisque nous vivons à la frontière de la Ligurie, sont typiques de notre habitat et font donc partie de notre alimentation quasi quotidienne, nous optons pour une assiette fumante de casoncelli, que nous jugeons plus adaptée à deux personnes désireuses de découvrir les délices de la cuisine locale. Après avoir terminé les casoncelli, le pichet de vin rouge et les deux tartes aux noix commandées pour adoucir le palais, nous sortons et nous nous arrêtons quelques instants devant le sanctuaire de la Madonna dei Campi: c’est un édifice qui, placé dans un contexte urbain, n’attirerait probablement même pas l’attention, mais ainsi, au milieu des champs et entouré de verdure, il semble peut-être plus impérieux et plus solennel qu’il ne l’est en réalité. Nous nous promettons donc de le visiter à la lumière du jour. Aussi parce que ce n’est pas possible la nuit.

Deux jours plus tard, nous retournons au sanctuaire tôt le matin, c’est-à-dire après dix heures (après tout, c’est le dernier jour de notre voyage d’agrément). Nous franchissons la grille qui mène au parc, empruntons l’allée parsemée de panneaux nous invitant au silence et nous retrouvons devant la façade conçue par l’architecte Enrico Galbiati à la fin du XIXe siècle. La façade est classique, tripartite, avec la partie centrale légèrement en saillie. Les parties sont divisées par des pilastres ioniques et le portail principal est surmonté d’un tympan brisé. Sur la corniche, quelques reliefs et, plus haut, une grande fenêtre avec une balustrade surmontée d’un gracieux clocher couronné d’une petite coupole. Pour décorer le tout, des statues de saints et même deux télamons qui soutiennent l’arc au-dessus de la fenêtre: les éléments classiques et chrétiens s’unissent avec une harmonie exceptionnelle. Nous essayons d’entrer, mais ce que nous croyons être le portail principal cache en fait un petit sanctuaire avec une statue de la Madone. Oui, car nous nous rendons compte que celle qui donne sur la rue n’est pas la façade principale: il s’agit d’un artifice pour couvrir l’abside de l’église, car l’entrée se trouve sur le côté opposé, du côté des champs. La statue de la Vierge a néanmoins une certaine importance. En effet, pour les fidèles, elle est fondamentale, car le sanctuaire a été construit à l’endroit même où la Madone serait apparue.

Sanctuaire de la Madonna dei Campi di Stezzano: la façade donnant sur la route. Photo de Luigi Chiesa (licence Creative Commons)

Depuis l’Antiquité, Stezzano a toujours été un village de paysans. Et un beau jour du XIIIe siècle, il semble que la Madone soit apparue à une paysanne du village: c’est à la suite de cet événement que fut érigée la première petite église dédiée à la Madonna dei Campi. Pendant plusieurs siècles, il n’y eut plus d’apparitions, et le fait que le sanctuaire se trouvait à l’extérieur de la ville (comme c’est encore le cas aujourd’hui) contribua, à la fin du XVIe siècle, à le laisser à l’abandon pendant plusieurs décennies. Cependant, en 1586, non seulement une nouvelle apparition se produisit, mais de l’endroit où la Madone avait été vue, de l’eau aurait jailli, à laquelle les habitants de Stezzano attribuèrent des propriétés miraculeuses. Il fut donc décidé de relever l’ancienne petite église de son état de délabrement et de la rénover radicalement, notamment pour mieux accueillir la tablette du XIVe siècle qui y était conservée et qui devint l’objet d’un culte sincère et passionné. Les travaux de rénovation du sanctuaire se sont terminés au milieu du XVIIe siècle, puis ont repris au XIXe siècle, ce qui explique l’aspect actuel du sanctuaire.

La façade principale du sanctuaire de la Madonna dei Campi di Stezzano... couverte d’arbres

Nous nous déplaçons ensuite vers le côté opposé du sanctuaire et entrons: l’intérieur est riche en stucs colorés, en décorations somptueuses et, bien sûr, en œuvres d’art d’une valeur exceptionnelle. La principale est sans aucun doute l’Adoration des Mages d’Andrea Previtali, une fresque transportée sur toile datant de 1518: elle est signée et datée (ANDREAS PRIVITALVS PINXIT / MD XVIII) et, bien que la disposition spatiale soit encore du XVe siècle, avec les figures disposées en demi-cercle dans une architecture centrale à point de fuite échelonnée en perspective, les personnages font preuve d’une vitalité qui semble dériver de l’exemple de Lorenzo Lotto, peintre fondamental pour tous les artistes de la région bergamasque à l’époque. Les œuvres postérieures: les fresques de Gian Paolo Cavagna, parmi lesquelles se distingue une belle Assomption de la Vierge, quelques anges de Carlo Ceresa, des œuvres d’Antonio Cifrondi, Marco Olmo, Giuseppe Roncelli et de nombreux autres artistes de l’école locale, font du sanctuaire de la Madonna dei Campi un lieu unique pour qui veut connaître l’évolution de la peinture à Bergame à partir du XVIe siècle.

Après ce voyage dans l’art et la spiritualité locale, nous quittons l’église et passons sous le portique qui la précède. Un portique simple, peint en blanc, d’où pendent de petits tableaux représentant le chemin de croix. Devant, la pelouse est remplie de marguerites, et les arbres cachent partiellement la vue de la façade principale: carrée, avec un grand arc d’entrée avec un balcon, surmonté d’un entablement continu supportant trois flèches. Nous réfléchissons au fait que la plus belle façade, en réalité, est la non-façade, celle qui donne sur la rue principale, et que c’est l’un des rares cas où l’on se trouve devant une église à deux façades. Enfin, nous regardons au-delà de la porte du porche: dans les champs, nous n’entendons que le bruit des tracteurs.

Andrea Previtali, Adoration des Mages (1518 ; Stezzano, Sanctuaire de la Madonna dei Campi) - détail

Pour ceux qui souhaitent obtenir plus d’informations sur le Sanctuaire de la Madonna dei Campi de Stezzano, nous recommandons son site web, qui est également riche en informations sur l’histoire et l’art de l’église: www.madonnadeicampi.org

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