L'Allemagne et ses sites Unesco : quels sont ceux qui seront célébrés en 2023/2024 ?

En troisième position pour le nombre de sites Unesco après l’Italie et la Chine, l’Allemagne compte pas moins de cinquante et un sites sur la liste du patrimoine mondial, dont quarante-huit culturels et trois naturels. La cathédrale d’ Aix-la-Chapelle et sa chapelle palatine ont été les premières à être inscrites sur la prestigieuse liste en 1978, suivies par l’église de pèlerinage de Wies, la vieille ville de Bamberg, l’ ensemble monastique de Maulbronn et le Weimar classique, dont les quarantième, trentième (Bamberg et Maulbronn) et vingt-cinquième anniversaires de l’inscription sur la Liste du patrimoine mondial ont été célébrés cette année. 2024 marquera également le quarantième anniversaire des châteaux d’Augustusburg et de Falkenlust à Brühl, le trentième anniversaire de la collégiale, du château et de la vieille ville de Quedlinburg et de l’usine sidérurgique de Völklingen, le vingt-cinquième anniversaire du château de la Wartburg et de la Museuminsel à Berlin, et le vingtième anniversaire de l’hôtel de ville et de la statue de Roland à Brême et du parc de la Muskau. Pour ne citer que les anniversaires des sites inscrits pour la première fois sur la liste.

Au total, les cinquante et un sites allemands de l’Unesco comprennent non seulement des palais et des châteaux, des centres historiques, des églises et des abbayes, des parcs et des jardins, des complexes archéologiques, des frontières de l’empire romain, mais aussi des complexes industriels et d’ingénierie, des architectures et des villes thermales ; des trésors naturels et culturels immergés dans des paysages et des contextes urbains fascinants à découvrir avec la possibilité de construire des itinéraires sur mesure en fonction de ses préférences.

Les trois sites naturels de l’Unesco sont le site fossilifère de la fosse de Messel (1995), les anciennes forêts de hêtres d’Allemagne (2007/2011) et la mer des Wadden (2009/2011/2014). Premier site naturel allemand inscrit à l’Unesco, la fosse de Messel, située dans le Land de Hesse, compte parmi les sites fossilifères les plus riches au monde, dont la formation remonte à l’Éocène, il y a quelque 47 millions d’années. Son importance est due à la qualité, à la quantité et à la diversité des fossiles de plus d’un millier d’espèces de plantes et d’animaux, allant des squelettes aux plumes, aux poils et aux tissus mous. La région a fait l’objet d’importantes recherches paléontologiques qui ont contribué à notre connaissance de l’histoire de l’évolution. Les anciennes forêts de hêtres d’Allemagne, quant à elles, sont une extension des anciennes forêts de hêtres primordiales des Carpates et constituent un exemple exceptionnel de biodiversité animale et végétale, ainsi que de résilience, car ces plantes ont résisté aux températures les plus basses. Enfin, la mer des Wadden, qui s’étend le long des côtes du Danemark, de l’Allemagne et des Pays-Bas sur une superficie d’environ 11 000 kilomètres, est le plus grand système ininterrompu de bancs de sable et de boue intertidaux au monde et constitue un habitat unique pour de nombreuses espèces de plantes et d’animaux ; l’une des activités les plus typiques est la marche dans la boue, laissée par la mer pendant les périodes de marée basse.

Si vous n’avez encore visité aucun site culturel allemand de l’Unesco, un critère de choix, outre celui essentiellement géographique, pourrait être de commencer par les sites dont l’anniversaire tombe cette année et l’année prochaine. A commencer par la cathédrale d’Aix-la-Chapelle, premier site allemand de l’Unesco, dont le noyau le plus ancien est la chapelle palatine, construite par Charlemagne entre 793 et 813. Inspirée à l’origine par les églises de la partie orientale du Saint Empire romain germanique, la chapelle octogonale de style byzantin, surmontée d’une coupole, a été agrandie au cours des siècles suivants par de nouvelles chapelles latérales de styles différents. La cathédrale abrite le tombeau de Charlemagne, qui y a été enterré en 814. C’est ici que les empereurs allemands du Saint Empire romain germanique ont été couronnés pendant six cents ans. Le Trésor de la cathédrale d’Aix-la-Chapelle est considéré comme l’un des plus importants trésors ecclésiastiques d’Europe du Nord : la croix de Lothaire, faite d’or et de pierres précieuses, y est conservée.

Inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1983, l’église de pèlerinage de Wies est l’œuvre de l’architecte Dominikus Zimmermann et est considérée comme un chef-d’œuvre du rococo bavarois. Située dans la région de Haute-Bavière, elle est visitée par environ un million de personnes chaque année et témoigne des traditions culturelles et religieuses de cette région. C’est un lieu de pèlerinage depuis qu’un miracle s’est produit à Wies en 1738 : des larmes ont coulé d’une figure en bois du Christ qui n’était plus vénérée par les moines prémontrés de l’abbaye. Pendant un certain temps, la statue miraculeuse a été abritée dans une chapelle en bois construite dans les champs et l’abbé des prémontrés, voyant les nombreux pèlerins qui venaient la vénérer, a décidé de faire construire un sanctuaire à cet endroit. Les travaux commencèrent en 1745 et s’achevèrent en 1754.

La vieille ville de Bamberg, située en Haute-Franconie, en Bavière, est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1993. Souvent surnommée la Rome de la Franconie, parce que, comme la capitale italienne, elle se dresse sur sept collines, la vieille ville de Bamberg possède une architecture typique de la région. La vieille ville de Bamberg a un aspect médiéval typique et ses principales attractions comprennent le Kaiserdom, ou cathédrale impériale, construite dans le style roman tardif sur une cathédrale antérieure érigée par l’empereur Henri II le Saint et son épouse Cunegonda, qui sont enterrés à l’intérieur de l’édifice sacré, l’ancien hôtel de ville, l’abbaye du mont Saint-Michel, ancienne résidence des évêques, et la Klein-Venedig (“Petite Venise”), un groupe de maisons de pêcheurs pittoresques situées le long de la rivière Regnitz. En 1993, l’ensemble monastique de Maulbronn, une ancienne abbaye cistercienne située entre Heidelberg et Stuttgart, a également été reconnu comme l’un des ensembles monastiques les plus complets et les mieux préservés d’Europe. L’imposant complexe, entouré de murs et de tours médiévales, combine différents styles architecturaux, du roman au gothique, et ses points forts sont l’église monastique romane, le cloître gothique et la maison de la fontaine. L’atrium de l’église conventuelle, le Paradis, tire son nom de la coutume de peindre les murs des vestibules de l’église avec des scènes de la chute de l’homme.

Cinq ans plus tard, en 1998, la ville classique de Weimar a également été inscrite sur la liste du patrimoine mondial. Ce terme désigne onze monuments de la ville de Weimar, en Thuringe, tous inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO : La maison de Goethe, la maison de Friedrich Schiller, la maison du théologien et philosophe Johann Gottfried Herder, le château de Weimar, le Wittumspalais, la bibliothèque de la duchesse Anna Amalia, le parc Goethe, le château du Belvédère, le château et le parc d’Ettersburg, le château et le parc de Tiefurt, et le cimetière historique, dans lequel se trouvent les tombes de Goethe et de Schiller dans la crypte des Princes.

Brühl, une petite ville de Rhénanie, offre un exemple remarquable de complexe rococo allemand: le château d’Augustusburg et le pavillon de chasse de Falkenlust se distinguent par leurs maisons de garde baroques. Le complexe a été inscrit sur la liste de l’UNESCO en 1984, car il s’agit d’un véritable chef-d’œuvre du rococo en Allemagne. Le château d’Augustusburg, dont la construction a commencé en 1725, porte le nom du prince électeur de Cologne et archevêque Clemens August, membre de la maison Wittelsbach. À deux kilomètres du château, à la lisière d’un bosquet, se trouve le pavillon de chasse Falkenlust, le pavillon de chasse préféré de Clemens August. Curiosité : l’endroit où a été érigé le pavillon de chasse a été choisi en fonction de la trajectoire de vol des hérons, proies favorites de la fauconnerie. Une fois la chasse terminée, la cour se réunissait pour dîner et se divertir dans les salles somptueusement meublées.

D’autre part, Quedlinburg, située dans le Land de Saxe-Anhalt, est l’un des exemples les mieux conservés de ville médiévale : ses plus de mille maisons à colombages, la colline du château avec la collégiale et le château, ainsi que son quartier caractéristique du Münzenberg lui ont valu d’être inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1994. Elle compte également de nombreux bâtiments de style Art nouveau. La même année, l’ usine sidérurgique de Völklingen, en Sarre, a également été inscrite sur la liste de l’Unesco : il s’agit du premier monument industriel à y figurer. D’une superficie d’environ six hectares, il s’agit de la seule usine sidérurgique de l’ère industrielle entièrement intacte au monde, qui reflète l’histoire de l’Allemagne et du monde aux XIXe et XXe siècles. La production s’est arrêtée en 1986 et aujourd’hui, l’usine est non seulement visitée en tant que témoignage du patrimoine industriel, mais elle est également devenue un lieu d’expositions internationales, de festivals et de concerts.

Parmi les châteaux les plus importants et les plus célèbres d’Allemagne figure le château de la Wartburg en Thuringe, à proximité immédiate d’Eisenach : il a été le premier château du pays inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco en 1999, en raison de sa splendide architecture et des événements et personnalités historiques qui lui sont associés. Sainte Élisabeth y a vécu et travaillé au début du XIIIe siècle ; Martin Luther y a traduit le Nouveau Testament en allemand ; de nombreux artistes et écrivains ont été inspirés par ce lieu, comme Goethe, Franz Liszt et Richard Wagner. C’est également en 1999 que la Museuminsel de Berlin, plaque tournante du réseau des musées de la ville, a été reconnue comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Véritable zone muséale, elle regroupe cinq musées de l’époque prussienne, auxquels s’ajoute la moderne James-Simon-Galerie : l’Altes Museum, le Neues Museum (où se trouve également le célèbre buste de Néfertiti), le Pergamonmuseum, l’Alte Nationalgalerie et le Bode Museum. La galerie James-Simon, conçue par l’architecte britannique David Chipperfield, sert d’entrée centrale et d’espace d’exposition accueillant les visiteurs de l’île aux musées.

L’hôtel de ville et la statue de Roland sur la Marktplatz de Brême et le parc de Muskau en Saxe ont également été déclarés sites du patrimoine mondial de l’UNESCO, tous deux en 2004. L’hôtel de ville a été érigé en 1405 et est depuis sa construction le siège de l’administration municipale et du gouvernement du Land. Il s’agit d’un monument culturel et du seul hôtel de ville au monde à bénéficier de cette reconnaissance. Sa façade est un exemple typique de l’architecture de la Renaissance de la Weser et de nombreuses figures l’ornent. Devant l’hôtel de ville, la statue géante représentant le paladin Roland et datant de 1404 symbolise les droits et privilèges de la ville hanséatique : pour les citoyens, elle est la fierté de leur liberté et de leur indépendance. Sur son bouclier figurent des armoiries avec l’aigle impérial à deux têtes et l’inscription suivante : “Je manifeste votre liberté, telle qu’elle a été accordée à cette ville par Charlemagne et par de nombreux autres souverains. Soyez-en reconnaissants à Dieu, c’est mon conseil”.

Le parc de la Muskau, du nom de son créateur, l’architecte et paysagiste Hermann Fürst von Pückler-Muskau, est considéré comme l’un des plus beaux parcs paysagers d’Europe continentale et un exemple exceptionnel de jardin à l’anglaise du XIXe siècle. Il couvre environ 830 hectares et est divisé par la rivière Neisse ; il se compose d’une série de parcs plus petits et sa particularité est qu’une partie du parc se trouve en Allemagne, tandis que l’autre se trouve en Pologne. Aujourd’hui, les deux nations partagent également son entretien et sa gestion. Il convient de noter que la Saxe, où se trouve le parc de la Muskau, possède deux sites Unesco (outre le parc, la région minière des monts Métallifères est également un site du patrimoine mondial de l’Unesco) partagés avec un autre État: comme mentionné ci-dessus, le parc de la Muskau se trouve en partie en Allemagne et en partie en Pologne, tandis que les monts Métallifères sont un site du patrimoine culturel germano-tchèque. La région minière d’Erzgebirge/Krušnohoří est entrée sur la liste en 2019, et fêtera donc en 2024 ses cinq premières années en tant que site du patrimoine mondial.

Autre curiosité : à Bayreuth, dans le nord de la Bavière, se déroule chaque année un festival entièrement consacré à Richard Wagner: le compositeur y a passé les dix dernières années de sa vie et a choisi cette ville pour y installer le théâtre qui jouera ses drames. C’est pourquoi Bayreuth est devenue internationalement célèbre en tant que centre de l’opéra de Richard Wagner. Bayreuth abrite également un autre site important de l’Unesco : l’opéra Margrave, qui a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco en 2012 en tant qu’“exemple unique de théâtre baroque et de culture festive”.

Décrire ici les cinquante et un sites allemands de l’Unesco serait compliqué, mais ce que nous avons essayé de transmettre ici, c’est leur grande variété ; un voyage à la découverte des patrimoines culturels et naturels disséminés dans le pays est toujours une occasion de connaissance et d’expérience, à partager avec toute l’humanité.

Bayreuth

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