Il y avait un camp d'internement fasciste à Valtiberina : le camp Renicci n° 97.

L’histoire tragique du camp d’internement de Renicci, situé dans la commune d’Anghiari, en Valtiberina, est peu connue : elle représente pourtant l’un des épisodes les plus dramatiques et les moins connus de l’histoire italienne pendant la Seconde Guerre mondiale. Le camp, officiellement le camp d’internement n° 97, situé à Renicci, un hameau d’Anghiari, a été actif de 1942 (la première arrivée est datée du 10 octobre) à 1943, et a été utilisé pour interner des civils et des militaires yougoslaves, principalement en provenance des territoires de Yougoslavie occupés par l’Italie.

Après le 25 juillet 1943, un certain nombre d’anarchistes vétérans de la guerre d’Espagne furent également emprisonnés à Renicci, transférés des îles d’Ustica, de Ventotene et de Ponza (où se trouvaient des prisons où étaient enfermés plusieurs opposants politiques). Cette installation, initialement peu connue, a eu un impact significatif non seulement sur la vie des prisonniers, mais aussi sur les communautés locales et la mémoire historique collective.

Contexte historique et création du camp

Après l’occupation italienne d’une grande partie de la Yougoslavie, suite à la signature de l’armistice entre le Royaume de Yougoslavie et les puissances de l’Axe en 1941, la situation dans les Balkans est rapidement devenue intenable. Des forces partisanes, composées d’éléments communistes et nationalistes yougoslaves, commencent à s’opposer fermement à l’occupation, organisant une guérilla généralisée. Face à cette résistance, le régime fasciste italien adopte une politique de répression violente, qui comprend des arrestations massives et la déportation de civils considérés comme des collaborateurs des partisans ou des flanqueurs potentiels.

Le gouvernement fasciste a donc décidé de créer des camps d’internement dans différentes régions d’Italie, où il a envoyé ces personnes provenant des territoires yougoslaves occupés. L’un de ces camps est précisément celui de Renicci, créé en septembre 1942. Le choix de la Valtiberina, une région relativement isolée et éloignée des grands centres de population, s’est avéré tristement stratégique pour contenir un nombre considérable de prisonniers sans trop d’interférences de l’extérieur.

La structure du camp et ses conditions

Le camp de Renicci était situé dans une zone de collines, à environ 10 kilomètres du centre d’Anghiari. La structure, composée de baraques rudimentaires divisées en trois secteurs de 12 baraques chacun, en accueillait plus de 4.Les prisonniers dormaient dans des baraquements mal chauffés (250 prisonniers par baraquement, et pendant la période de pointe, la capacité maximale a été dépassée, à tel point qu’un véritable village de t entes a été installé avec des tentes pour 12 prisonniers chacune), sans lits adéquats et souvent sans couvertures. Le manque de nourriture était un problème constant, les rations minimales entraînant malnutrition et décès. Les maladies étaient fréquentes en raison des mauvaises conditions d’hygiène et de l’absence de soins médicaux adéquats. Il n’y avait pas d’eau potable, pas de chauffage et, lorsqu’il pleuvait, la boue envahissait le camp. En l’espace d’un an, environ 150 personnes sont mortes à Renicci, principalement en raison des conditions de vie extrêmes et insupportables.

Les détenus étaient pour la plupart des civils. Leur seule “culpabilité” était d’être soupçonnés de sympathies pro-partisanes ou d’avoir des liens avec les mouvements de résistance yougoslaves. Bien qu’il ne s’agisse pas officiellement d’un camp de concentration au sens strict du terme, les conditions de vie à Renicci étaient telles qu’elles ressemblaient à une prison de punition et de torture psychologique, où les prisonniers souffraient du froid, de la faim et du désespoir.

Témoignages et vie dans le camp

Divers témoignages de survivants du camp de Renicci donnent une image vivante des souffrances endurées par les internés. Un aspect important de la vie du camp était la résistance des prisonniers, qui essayaient de diverses manières de maintenir leur dignité malgré les difficultés. Cette résistance est due principalement à la présence des anarchistes qui, déterminés à ne pas supporter les abus des gardiens fascistes, se sont souvent rebellés contre leurs geôliers, et leur attitude d’intolérance a permis d’améliorer quelque peu les conditions de vie dans le camp, même dans le contexte d’une discipline de fer, insupportable, à la limite de la brutalité, imposée par le commandant du camp, le colonel Giuseppe Pistone.

Les témoignages recueillis au cours des années suivantes décrivent également l’attitude de la communauté locale, avec des gestes tels que la distribution de nourriture dans les cachettes, bien que ces actes soient sporadiques et insuffisants pour améliorer de manière significative la vie des internés. “La population, écrit l’historien Giuseppe Bartolomei, éprouvait une sympathie instinctive pour ces inconnus. C’est le sentiment de souffrance qui unissait les gens simples. Parfois, une femme, sous prétexte de couper l’herbe dans les champs les plus proches, profitant de la distraction, réelle ou non, des sentinelles, jetait un demi-pain par-dessus la clôture. Même si c’était comme jeter une goutte d’eau dans la mer, ce geste reconnectait les êtres accrochés à la clôture avec les autres. Il brisait la séparation”.

Deux artistes du camp Renicci : Nande Vidmar et Drago Vidmar

Nande V idmar (Ferdinand Vidmar ; Trieste, 1899 - Ljubljana, 1981), l’un des plus grands artistes slovènes du début du XXe siècle, et son frère Drago Vidmar (Mattuglie, 1901 - Ljubljana, 1982), également artiste, faisaient partie des personnes internées dans le camp de concentration de Renicci. Grâce à leurs dessins, ils ont pu documenter la vie dans le camp. Nande et Drago Vidmar, qui avaient déjà subi une période de détention dans le camp de Gonars (où ils ne manquaient d’ailleurs pas de dessiner), ont utilisé l’art comme un moyen de témoigner et de traiter leur expérience.

C’est surtout Nande Vidmar qui a réalisé des portraits de prisonniers, des groupes d’internés, mais aussi des vues du camp ou du paysage au-delà du camp. Il a également réalisé des produits plus petits, généralement des souvenirs. Nande avait l’habitude d’offrir à ses codétenus les portraits qu’il réalisait : certains voulaient un souvenir pour eux-mêmes ou pour leurs proches, afin de conserver leur image au cas où ils ne survivraient pas aux dures conditions du camp. Il existe aussi, mais c’est plus rare, des dessins représentant des prisonniers mourants ou décédés.

Les dessins de Nande Vidmar, réalisés après l’expérience du camp d’internement de Renicci, dépeignent principalement la brutalité, la souffrance et la déshumanisation que lui et les autres internés ont été contraints d’endurer. À travers des lignes intenses et des images souvent sombres, Vidmar a tenté de saisir la nature dramatique des conditions de vie dans le camp. Dès avant le début de la guerre, Nande Vidmar et son frère Drago étaient deux artistes très expressifs et dramatiques. Paradoxalement, cette charge est atténuée dans les dessins qu’ils ont réalisés dans le camp : les deux frères ont probablement voulu imprégner leurs dessins d’une aura d’humanité inconnue de leurs geôliers.

Les dessins ne sont pas les seules œuvres que Nande et Drago Vidmar réalisent pendant leur détention. En effet, il existait à Renicci une baraque-atelier où les détenus fabriquaient de petits objets artisanaux : il s’agissait principalement de produits de première nécessité pour les prisonniers (par exemple, des réparations de couture), mais un atelier d’arts divers avait également été créé à Renicci, les objets étant vendus à la population locale et le produit de la vente étant utilisé pour le fonctionnement du camp. Le musée national de Ljubljana abrite un dragon en tôle et en os que Nande Vidmar a réalisé dans ce contexte.

L’évasion de l’été 1943 et la fin du camp

Le camp de Renicci est resté pleinement opérationnel jusqu’à l’armistice du 8 septembre 1943, qui a marqué l’effondrement du régime fasciste et l’occupation allemande de l’Italie. La nouvelle de la chute du régime parvint également à Renicci et les prisonniers demandèrent des armes pour s’opposer aux occupants. Le 9 septembre, les internés se révoltent : environ 400 d’entre eux se rassemblent et entonnent des chants contre le régime. Les gardes du camp tirent sur les émeutiers, quatre sont blessés et la sédition est momentanément écrasée (non seulement par le sang, mais aussi par les menaces : le commandement du camp ordonne la suppression des rations alimentaires).

La fin du camp de Renicci est cependant marquée. Le 11 septembre, un groupe d’une dizaine d’internés réussit à s’échapper du camp. Et trois jours plus tard, les prisonniers organisent rapidement une évasion massive du camp n° 97. L’occasion est fournie par le passage de trois blindés allemands : les internés craignent d’être déportés en Allemagne, ils défoncent les portes du camp et s’enfuient tous. Les évacués ont été aidés par la population locale , qui a fait des gestes d’une grande humanité, généreux et en même temps extrêmement risqués, en fournissant aux fugitifs toutes sortes d’aides, de la nourriture, des vêtements, un logement, souvent même de l’argent. À Anghiari, les habitants ont également organisé des collectes pour recueillir de l’argent afin de le donner aux Yougoslaves qui voulaient rentrer dans leur pays. A Sansepolcro, un comité clandestin s’est constitué pour venir en aide aux anciens prisonniers de Renicci. Certains n’ont pas pu survivre, beaucoup ont pris le maquis dans les bois de la Valtiberina, d’autres sont partis combattre sur les fronts de guerre, certains ont été capturés et déportés dans les camps nazis en Allemagne, d’autres ont rejoint la Résistance en s’engageant dans les rangs des partisans. Le camp n° 97 sera encore utilisé pendant la période de la République de Salò, mais de manière très limitée.

La mémoire

Après la guerre, le camp de Renicci est tombé dans un long oubli, comme beaucoup d’autres structures similaires disséminées dans toute l’Italie. Ce n’est que depuis quelques années que l’on parle à nouveau du camp, grâce au travail d’historiens et d’associations engagées dans la préservation de la mémoire historique. Aujourd’hui, le camp de Renicci est considéré comme un lieu de souffrance et d’injustice, mais aussi comme un symbole de résistance morale.

En 2009, un parc commémoratif a été ouvert dans la zone occupée par le camp de concentration, qui accueille chaque année des commémorations liées à la Journée de la mémoire de l’Holocauste, qui prennent ici la forme de prisonniers du camp, avec la participation des autorités locales et nationales, et d’anciens prisonniers ou de leurs descendants.

Le camp d’internement de Renicci représente une page sombre de l’histoire italienne, un lieu de souffrance longtemps oublié. Les conditions inhumaines vécues par les prisonniers slaves et anarchistes, la brutalité des gardiens et le courage de ceux qui ont tenté de résister et d’aider sont des éléments cruciaux de cette histoire. La récupération de la mémoire du camp de Renicci fait partie de l’effort plus large de reconnaissance des crimes de guerre commis pendant l’occupation fasciste et nazie. Il s’agit d’un processus fondamental non seulement pour rendre justice aux victimes, mais aussi pour éduquer les nouvelles générations à la valeur de la paix, de la démocratie et des droits de l’homme.

Il y avait un camp d'internement fasciste à Valtiberina : le camp Renicci n° 97.

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