Dix villages à visiter en Ligurie

1. Dolceacqua

Village de carte postale de la province d’Imperia, non loin de Vintimille et de la frontière française, Dolceacqua est situé non loin de la mer et occupe une colline près du torrent Nervia : le pont en dos d’âne qui le traverse est, avec le château Doria, le symbole du village. Les carruggi, ou ruelles étroites (qui, comme c’est souvent le cas en Ligurie, passent parfois entre les maisons ou sous les maisons, dans des passages où même la lumière du jour n’arrive pas : à Dolceacqua, c’est le cas de la “Scasassse”, une sorte de tunnel entre les bâtiments, à l’intérieur duquel se déroulent des activités commerciales), s’accrochent au sommet de la colline sur laquelle se dresse le château (que l’on peut visiter). À ne pas manquer, l’église paroissiale de Sant’Antonio, datant du XVe siècle, qui abrite le retable de Santa Devota, œuvre de Ludovico Brea, l’un des plus grands artistes de la Renaissance ligure. Dolceacqua est également célèbre pour la production du Rossese, l’un des meilleurs vins de Ligurie, et pour avoir été “immortalisé” dans les peintures de Claude Monet lors de son séjour dans la région.

Vue de Dolceacqua. Ph. Crédit Finestre Sull’Arte

2. Varese Ligure

Le territoire communal de Varese Ligure (le nom “Varese” dérive du fait que la rivière Vara coule à proximité) est le plus grand de la province de La Spezia, mais le village pittoresque (avec sa forme elliptique caractéristique) est de petite taille. Il a des origines médiévales et était l’un des fiefs des Fieschi, l’une des familles les plus puissantes de l’ancienne République de Gênes. Leur présence est rappelée par l’imposant château, connu sous le nom de Castello dei Fieschi, qui entoure le village sur l’un de ses côtés : il est remarquable pour ses grandes tours du XVe siècle (aujourd’hui, il accueille des événements). L’église paroissiale de San Giovanni Battista abrite des chefs-d’œuvre de grands artistes ligures, surtout des XVIIe et XVIIIe siècles, à commencer par Gregorio De Ferrari et Anton Maria Maragliano. Les églises de Santa Sabina, Santi Antonio e Rocco et San Filippo Neri (dans cette dernière, on peut admirer un San Francesco Saverio de Gregorio De Ferrari) méritent également d’être visitées.

Vue d’en haut de Varese Ligure

3. Castelnuovo Magra

Le village de Castelnuovo Magra, l’un des principaux villages de la vallée de Magra, est situé sur une colline d’oliviers offrant une vue spectaculaire sur la plaine de Luni et la mer. Développé au Moyen Âge, le village était l’un des principaux centres des comtes-évêques de Luni et c’est dans son château que fut signée, le 6 octobre 1306, la paix de Castelnuovo entre les comtes-évêques et leurs rivaux les Malaspina : l’événement est entré dans l’histoire surtout parce que Dante Alighieri était le procureur du marquis Franceschino Malaspina. Le château des évêques de Luni est aujourd’hui en ruine, mais une partie des murs et surtout la tour, restée intacte et récemment sécurisée et restaurée, subsistent : l’édifice accueille aujourd’hui des événements et constitue un important centre photographique. Dans le village, l’église paroissiale Sainte-Marie-Madeleine abrite une Crucifixion attribuée à Pieter Brueghel le Jeune. L’oratoire du Saint-Sacrement et l’oratoire de l’Assomption méritent également d’être visités. Le Vermentino des Colli di Luni est le vin typique de la région.

Vue de Castelnuovo Magra

4. Zoagli

Situé au centre du golfe du Tigullio, Zoagli est surtout connu comme une station balnéaire relaxante (l’image de la plage située juste en dessous du viaduc ferroviaire est très célèbre), mais c’est aussi un village riche en histoire, un ancien fief de la famille Fieschi. Les deux tours sarrasines, datant du XVIe siècle, sont également dignes d’intérêt. Elles sont si importantes et reconnaissables qu’elles figurent même dans les armoiries de la commune. Un autre symbole de Zoagli est l’étrange château Sem Benelli, construit au début du XXe siècle par l’écrivain et librettiste toscan dans un style éclectique, tandis que plus ancienne est l’église paroissiale de San Martino, à l’intérieur de laquelle on peut admirer des sculptures en bois attribuées à Anton Maria Maragliano et un autel en marbre de Francesco Schiaffino. L’église abrite également ce qui est traditionnellement considéré comme les cendres de Saint Jean-Baptiste, qui auraient été données à un condottiere de Zoagli, Giovanni Merello, par des consuls génois revenant de la première croisade.

Vue de Zoagli

5. Noli

Ce village de deux mille six cents habitants fut pendant six siècles (de 1192 à 1797) la capitale d’une petite république, la République de Noli, dont le destin était lié à celui de Gênes, mais qui parvint néanmoins à conserver longtemps son indépendance. Le centre administratif de l’ancienne Noli était le Palazzo del Comune, construit au XIVe siècle mais profondément remanié à la fin du XVIIIe siècle, et la Loggia della Repubblica Nolese, qui accueillait les réunions, date de la même époque. Sur ses murs figurent des plaques commémorant les personnages illustres qui sont passés par Noli (parmi lesquels Dante Alighieri, Christophe Colomb et Giordano Bruno). Le centre historique du village conserve de nombreux édifices médiévaux et de nombreuses églises : la plus ancienne, située juste à l’extérieur du centre, est celle de San Paragorio, l’une des architectures romanes les plus importantes de Ligurie. La co-cathédrale de San Pietro, également connue sous le nom de “San Pietro dei Pescatori” (la pêche a longtemps été l’un des principaux moyens de subsistance de Noli), mérite également une visite : à l’intérieur se trouve un polyptyque attribué à Vincenzo Foppa.

Vue de Noli

6. Marina Albissola

Le nom d’Albissola Marina est connu dans le monde entier pour la céramique : c’est en effet l’un des principaux centres italiens de la céramique et certains des plus grands artistes y sont passés au XXe siècle (de Lucio Fontana à Aligi Sassu, de Wifredo Lam à Giuseppe Capogrossi, jusqu’à Asger Jorn, le grand artiste danois qui a longtemps résidé ici : aujourd’hui, il est possible de visiter le musée Asger Jorn sur les collines, aménagé dans ce qui fut sa maison). Dans le village, qui donne sur la mer (voir la Passeggiata degli Artisti, une promenade décorée de mosaïques réalisées par de grands artistes, dont tous ceux mentionnés ci-dessus) et qui conserve encore une partie de son aspect médiéval, la visite d’au moins un des nombreux fours à céramique encore en activité s’impose. À Albissola Marina, il faut également visiter l’église de Nostra Signora della Concordia (à l’intérieur, des statues de Maragliano et un retable unique en majolique), le MuDA - Musée de la céramique, et la somptueuse Villa Faraggiana, ancienne résidence de la famille Durazzo, qui abrite d’importantes œuvres du baroque ligure.

Le musée Asger Jorn à Albissola Marina

7. Finale Ligure

La commune de Finale Ligure est composée de trois localités qui étaient autrefois des entités administratives distinctes : Finalborgo, Finale Pia et Finale Marina (les deux dernières étant également connues sous le nom de Finalpia et Finalmarina). Finalborgo est la plus ancienne des trois, elle était autrefois la capitale d’un marquisat indépendant (le marquisat de Finale, gouverné pendant longtemps par la famille Del Carretto) et elle est riche en témoignages historiques, en particulier en bâtiments qui ont été enrichis grâce au mécénat de la famille Del Carretto. Le Palazzo del Tribunale était l’ancien siège du pouvoir des Del Carretto et devint par la suite le siège de la justice (la façade caractéristique conserve des traces de décoration picturale du XVe siècle), tandis que le Palazzo Ricci était l’ancienne résidence du cardinal Carlo Domenico Del Carretto (la famille qui donne aujourd’hui son nom à l’édifice l’a acheté au XVIe siècle). La basilique de San Biagio abrite des œuvres de Vincenzo Tamagni et d’Oddone Pascale, des artistes de la Renaissance qui travaillaient pour les marquis, ainsi que le monument funéraire de Sforza Andrea Del Carretto, le dernier marquis de la famille. Le musée civique est installé dans les locaux de l’ancien couvent de Santa Caterina. Le village de Finale Marina n’est pas seulement une station balnéaire : l’imposante église collégiale de San Giovanni Battista abrite d’importantes œuvres baroques, dont une Gloire de saint Nicolas de Giovanni Battista Merano (l’un des artistes génois les plus importants de la fin du XVIIe siècle) et le Crucifix de Maragliano, ainsi que de grandes fresques du XIXe siècle réalisées par Paolo Gerolamo Brusco.

L’entrée du Finalborgo

8. Brugnato

Le village de Brugnato est né à proximité d’un monastère fondé dans la région par les moines colombiens de Bobbio. Pendant des siècles, l’importance de la ville a été liée au site religieux, à tel point qu’elle est encore aujourd’hui un siège diocésain (avec La Spezia et Sarzana). Mais c’était aussi un important centre de transit dans la vallée de la Vara, à tel point qu’au Moyen-Âge, elle fut disputée par les principaux seigneurs féodaux de la région, les Malaspina et les Fieschi (elle fut d’abord aux Fieschi, puis aux Malaspina, puis aux Fregoso, puis de nouveau aux Malaspina, et en 1530, la ville fut définitivement annexée à la république de Gênes). Dans la ville, la co-cathédrale Saint-Pierre, Saint-Laurent et Saint-Colomban (l’ancienne église abbatiale des moines colombiens), qui conserve intact son intérieur roman (malgré la façade reconstruite récemment), mérite d’être visitée. Le palais épiscopal abrite le musée diocésain de Brugnato et, toujours à Brugnato, le Museo Civico Mineralogico (musée minéralogique), qui abrite la riche collection de minéraux ayant appartenu à l’ingénieur Ambrogio Del Caldo, avec du matériel provenant du monde entier. Les vestiges de l’ancien pont médiéval sur la Vara sont également visibles près de la ville.

Rue du centre de Brugnato

9. Triora

Petite commune d’un peu plus de 300 habitants de la province d’Imperia, elle doit sa renommée aux sorcières : au XVIe siècle, en effet, Triora a été le théâtre de nombreux procès en sorcellerie (dont les documents sont encore conservés dans les archives de l’État de Gênes) : le procès qui s’est déroulé entre 1587 et 1589 est considéré comme l’un des plus importants et des plus volumineux du XVIe siècle. Le musée régional d’ethnographie et de sorcellerie est consacré à cette histoire particulière, qui relate non seulement les coutumes et les traditions du village, mais aussi le rapport entre Triora et la sorcellerie. Le village a conservé son aspect médiéval, bien que plusieurs bâtiments aient été remodelés au fil des siècles. Parmi eux, la collégiale néoclassique de Nostra Signora Assunta, qui abrite un important fond d’or de Taddeo di Bartolo représentant le baptême du Christ, une œuvre datée de 1397, signée et datée.

Rue du centre de Brugnato

10. Moneglia

Ville aux origines anciennes, elle était déjà mentionnée à l’époque romaine et fut également importante au Moyen Âge, lorsqu’elle était un fief génois. Pour les amateurs d’art, Moneglia est célèbre pour être la ville natale du plus grand peintre ligure du XVIe siècle, Luca Cambiaso : ses œuvres sont conservées dans l’église paroissiale de Santa Croce. Parmi les signes les plus anciens, la forteresse de Monleone, construite au XIIe siècle par les Génois, domine la ville.

Vue de Moneglia. Ph. Crédit Tatiana Yalovaya

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